回去的路上，小姑娘们都很沉默。
她们似乎习惯了这样的对待，平静的穿好衣服，拿好饭盒，再捂着伤口互相搀扶着走出去。
背后是四个管理员虎视眈眈的窥视，秦桑慢吞吞的跟着三人小队，快走出矿区时，她突然想到什么似的，回头对着一号管理说——
“有人违反了三方协议，不会再有新的厨娘来了”。
一号管理神色立刻就变了，秦桑重复了一遍，又重重加了一句，意有所指道，
“管好他们的手”。
既然索兰的身份好用，她就会好好利用，反正接洽那里一时半会儿根本拿不出人头。虽然阻止不了既定的故事走向，但至少，在她的眼皮子底下，少让小姑娘们受点罪吧。
一号管理阴沉着脸，秦桑掏出一瓶酒递到了他的手里，她不怀好意的说：“这是克先生的酒，别忘了给他，恐怕……也喝不了多久了”。
接洽躲在简易实验室的阴影里打了个寒颤。
他听见了秦桑这句恶魔一般的低语。
“她在搅混水”，三区的脸上难得没了笑容，“她明知道接洽拿不出人，故意在管理面前上眼药，这不，一号管理马上就朝这里走来了！”
接洽嗷的叫了一声，腿软的爬都爬不起来，他试图抓住身边最近的矮星三号的手，但是被果断的拍掉了。
对方冷漠的往后退了一大步，似乎并不想和他扯上关系。
接洽只能硬着头皮独自面对。
好在他没带着鞭子进来，接洽自我安慰，大不了就是挨几下**斗，不至于给他抽的皮开肉绽。
一号管理站在他面前，拿着酒瓶，定定的看着他。
接洽笼罩在他魁梧的身影下，一时半会儿没敢动。
三区旁观许久，在旁边小声的提醒他，“拿酒！拿酒！”
接洽只好颤抖着手接过了酒瓶，然后在死亡凝视中含泪喝了个精光。
这一瓶酒的量完全不够让他恢复气力，反而不上不下钓的身体越发发虚。等他喝完，一号管理这才开口，还是昨天的那句话：
【下一批人员什么时候来？】
接洽咽了咽口水，试图扯一些废话搪塞过去，但是他们都想到了一点——
这里是副本，他们面对的一号管理是NPC，NPC只对特定关键词会触发信息，只要没有说对关键词，接洽就是说干口水都没用。
二区想了想，也小声提醒他，“问他三方协议，现在是最好的机会”。
接洽鼓起勇气，颤巍巍的问：“三方协议是什么？”
这个果然是关键词，一号管理闻言变了脸色，他眯起眼睛打量接洽，
【克先生，你是健忘了吗？】
二区提示他：“有戏！继续问！”
接洽又问了一遍：“三方协议是什么？”
一号管理看了眼他身旁的酒瓶，一板一眼的说，
【三方协议原本是矿主、星盗和贵族们就变异赤晶分配签订的协议】
【上一批赤晶卖的很好，贵族们需要更多的变异赤晶，所以矿主全权委托你做中间人，贵族们负责提供人力，星盗负责运送，而你，负责在矿区做督工】
二区有些惊讶：“贵族？”
剩下的几人都迟疑的互看了一眼，这个信息和他们之前猜想的太不一样了。
根据他们之前拼凑出来的消息，如果真的存在所谓的三方，那应该是矿主、星盗、军部或者研究院，可是……怎么会是贵族？
三区着急之下脱口而出：“是哪些贵族？”
二区拉住他，“你疯了！这是能问的问题吗？”
不管这个信息是真还是假，在联邦，有这么一群人，他们是以往帝国体制下的遗孤，就像那位神龙不见首尾的王子殿下一样，生而存在于高高的云端，强壮的枝干经过几百年钻营早已在各行各业生根发芽。他们与平民有着绝对的阶层差异，涉及他们的一切都不是平民可以接触，更不要说评判的。
二区的背后逐渐冒出冷汗，牵扯到贵族，这个副本究竟想表达什么？
好在一号管理没有对“贵族”触发更多信息，让二区松了口气，他要是再多说，他都不敢听下去了。
接洽弱弱的举起了手：“矿主委托我做中间人，矿主跑哪里去了？”
一号管理：【矿主就在矿区里，但是——】
他盯住接洽，似乎能看穿他的意图，依旧重复着昨天的话：
【如果完成不了协议，你就没有资格见到矿主】
【现在请回答我的问题】
【下一批人员什么时候来？】
绕来绕去，又回到了这魔咒般的话，接洽求救的看向二区和三区，三区问：“星盗派来的人是哪一个？”
接洽赶紧对着一号管理重复了一遍。
一号管理皱起眉头，
【你们刚才已经见过了】
他依旧死死盯着接洽，突然，外面的铃响了。
那是矿区里的铃声，铃声响起意味着新一轮的赤晶提炼开始，一号管理一把将接洽从地上拉了起来，他缓缓的看向门外，嘴角的弧度像是裂开的弯刀：
【克先生，该你去督工了】
说是督工，不过是和昨天一样，站在矿坑边看着。接洽拉住了三区，结果科研七个人都跟着过来了。
二区认为，他们手头根本找不到任何和赤晶提炼有关的装置设施，大概率在管理提到的“上次爆炸”中都炸毁了。就算有那本笔记本道具，但以他们现在的能力，也搭建不出一个新的实验室。
最关键的，他们没有人专业和矿石、化学沾边，压根不知道所谓的提炼需要哪些步骤与材料。
“与其坐着枯想，还不如先看看赤晶到底是什么挖出来的”，二区建议道，“管理对我们的态度并不算友好，只不过是忌讳我们背后的势力，我们最好一起行动，防止出什么变故”。
于是他们一起坐在了矿坑边，看见一号管理不知从哪个矿洞里提溜出一串矿工。
他们看起来年纪都很大了，佝偻着背，手脚都拴着镣铐，似乎为了防止再有人逃跑。
四区看不过去，下意识问道，
“矿工不应该拿着工具挖矿吗？拴着他们还怎么挖？”
一号管理回过了头，不知道刚才四区说的哪个字触发了关键词，他说：
【克先生带来的人，分老、弱、病、残四种，】他握着鞭子分别指向了二号到四号管理的帐篷，
【我们按照以往的规定，每天会用一种人去实验赤晶的提炼】
五区想不通：“用人去实验？怎么实验？”
一号管理用行动代替了回答，他挥了挥鞭子，这一串老矿工被推送到另一边的矿洞里，中间有人试图举起手竭力示意自己的玩家身份，却被二号管理眼疾手快的一鞭子抽晕了过去。
三区笃定的看向二号管理，“他是玩家”。
四区：“下手真黑”。
五区：“昨天他是最后一个放下鞭子的，这个人……似乎很享受暴力”。
“在矿区，管理者和矿工是对立方”，二区不赞成的摇摇头，“遇上这样的人，只能说矿工倒霉”。
等最后一个老矿工走进了矿洞，有人将洞口封死，一号管理示意他们几个捂住耳朵。
三区好奇：“捂耳朵做什——”
嘣！！！！！！！————————————
突如其来的巨响天崩地裂般在耳边爆炸，没有任何防护，没有任何消音装置，系统只是调低了爆炸的伤害值，但是没有调低爆炸的真实效果。这些从未暴露在爆炸环境下的军校生们直面了滚烫的热流。矮星的人还算机灵，下意识立刻转身找掩体。
剩下的几个，几乎被爆炸震慑吓在了原地，直到结束后依旧没有反应过来。
矮星二号担忧的看着他们，问要不要去帮忙。
矮星一号动了动，但也只是动了动，他嘲弄的低声说：“别啊，让这些小少爷们再感受感受吧，这多难得啊”。
过了好一会儿，那个矿洞的口被人从里面推开，厚重的封头每往外挪一寸，都似乎重重的碾在众人心上，
他们不由得打了个冷颤。
四区甚至不敢抬头看，他害怕透过那个狭小的洞口……会看见地狱的全貌。
爬出来的是一个小孩子。
他的身后拖着两条软弱无力的腿，显然是残疾已久了，他扒拉着封门，勉强用手肘支起身体，向外扔出来一块黑黑的石头。
一号管理走了过去，他捡起来后递给了尚在石化中的接洽，
【克先生，这是你要的赤晶，拿好了】
爆炸声响起时，秦桑正跟着小号厨娘们走过镇中心，爆炸的余波冲击过来，她们在原地都感受到了巨大的震感。
秦桑眼尖的看见原先坐着的那几个老头，都拄着拐杖颤颤巍巍的站了起来。他们的视线都指向同一个方向——矿区。
【开始了！】
秦桑问：“什么开始了？”
小号厨娘们回答：【赤晶的提炼开始了！】
这就开始了？
秦桑疑惑，走的时候她明明看见科研那几个人压根没有什么像样的提炼工具，难道这爆炸就是所谓的提炼方法？
她不禁问道：“赤晶提炼的方法是什么？”
小号厨娘：【嘘——————】
好吧，换一个，
秦桑指了指自己：“我是什么时候来的？”
小号厨娘奇怪的看着她，
【你忘记啦，你是上次和克先生一起来的，听说因为上一批赤晶卖的很好，你的主人让你过来交易，然后你看我们太可怜，就留下来了】
秦桑缓缓的问：“你们……可怜吗？”
小号厨娘们点点头，又摇摇头说：
【我们挺可怜的，已经没有什么可以失去的了，但是你说外面的世界不比这里好多少，我们至少还有姐妹在一起，就不觉得可怜了】
毁了脸的小号厨娘看着秦桑，她鼓起勇气说：
【你还说，你留下来，会帮助我们的】
艾莉的角色信息说的很清楚，“她”作为索兰的代表，自愿留了下来，帮助厨娘度过危机。只是……秦桑始终难以想象，那个年代的星盗居然还会做这种善事，这跟世人眼中的星盗形象严重不符。
军部会这么好心？在副本里推翻他们长久宣扬已印刻在世俗心里的“事实”？
她不禁好奇的反问：“你们想让我怎么帮？”
小姑娘捂着脸，一半的神情被遮挡，好像在哭，又好像在笑，她轻轻的眨眨眼，瞳孔里泛着无机质般的光，
【我们要让所有对赤晶着迷的人，付出血的代价】
秦桑：哦豁，那你算是找对人了，搓手手。
作者有话说
显示所有文的作话
第9章 阿斯卡托之心