玉棠见到妹妹回来的样子吓了一跳，奇怪道：“你不是去听戏了么？听什么了一脸苦大仇深，愁云惨淡的。”
晚棠趴在桌面上有气无力道：“《帝女花》，香夭那一折。常老板唱长平公主。”
“常老板？最近很火的那个秋声班常恨秋啊？好听么？”
晚棠指指自己哭肿的双眼：“你猜。”
玉棠被逗笑了：“哭得这么惨那肯定是好看了。”说完她也哼了两句。
“落花满天蔽月光，借一杯附荐凤台上，帝女花带泪上香，愿丧生回谢爹娘。”
晚棠啪啪啪鼓掌。忽然她想起在鸿福馆时石凤涛问她的问题。
“姐，长平公主和周世显为啥要选新婚夜殉情呀？这婚他们到底是想成还是不想成？”
玉棠想了一会道：“从艺术角度来说，这样安排更有戏剧冲突性。新婚之日就是共赴黄泉之时，比有情人终成眷属更有冲击力。从世俗的角度来说，不这么安排，人一旦成婚生子就会有了牵绊，那里还舍得去死。生了孩子盼孩子长大，孩子长大了盼着他成家立业、生儿育女。一代盼着一代，一辈子就过去了。”
晚棠佩服地看着玉棠：“可不是这么个道理么！姐，你真不考虑去法国念个文学什么的。你都不用去赵家和亲了。”
玉棠冲她神秘一笑：“到时候再说。”
这就是有打算了？
晚棠精神为之一振，这算是糟心一天里唯一的好消息了。
她对玉棠道：“你尽管放心去，家里有我呢！等两年后以后我去比利时留学，家齐也大了。不用那么让人操心了。”
玉棠惊讶：“你要去比利时？我还以为你也去法国。”
“法国的医学院不收女生，我托人给我写比利时的推荐信，最近正在学德语。你要不要一起学，挺简单的，比法语都好学。”
这一声不吭就把自己给安排好了？
玉棠惊奇地看着妹妹，半晌才道：“你要是个男孩子那就真是了不得。阿老得高兴死。”
晚棠手指在桌子上轻轻划着石凤涛三个字：“以前我也希望自己是个男孩子。可今天我发现，做女孩子也很好。只要我不改初心，一样天高任鸟飞。”
玉棠摸摸她的头：“嗯，我的妹妹，一直都很厉害，姐姐希望你能心想事成。”
“不说这个了，常老板的戏真的很好听，改天我们一起去鸿福馆听。我还能带你去后台要签名。”
明明中午还是晴天，不一会便狂风大作，大雨倾泻而下。
杜太太吩咐刘妈和小丫头赶快收衣服。望望黑压压地天，又对正在聊天的两姐妹道：“你们房间的窗户关了么？别让雨水打进来把地板淋湿了。”
玉棠道：“下楼时我看云彩不对又折上去关了，晚棠屋里的我也顺便关了。”
杜太太又对晚棠道：“你那天有空去招娣家看看。这么大的雨她爹和她都开不了工，家里怕是早揭不开锅了。你送点钱和米过去。”
“那呆会雨停了我就去吧！这雨看着急，下不长的。我去让刘妈把米装好。”
杜太太想了想：“算了，还是让阿勇去一趟吧！这么大的雨，河水还不知道涨成什么样，你坐木船我不放心。”
说完又忧心忡忡地看着外面的大雨：“今年雨水来得这么早，田里的庄稼怕是要遭殃了。”
母亲的担忧不无道理，越南的雨季是从圣诞节前一个月开始的。今年雨水来得早，夏粮经了洪涝，恐怕是要颗粒无收。
没有粮食，不知道多少人家要卖儿卖女。
晚棠想起柳玉章和柳梦蝶，他们也是在一个灾年，被卖进了秋声班。
晚棠面无表情地看着对面的云瑶帮她添茶。
她不明白自己中了什么邪，竟然答应和石探长一起来小六爷家拜访。
他和小六爷在大屋内的客厅谈笑风生，自己和云瑶在花园大眼瞪小眼。
“吴小姐，你不用忙了。我们倆就这么呆着吧！”
她的声音极其冷淡，举着茶壶的云瑶怔了一下，继而笑了笑：“我以为杜小姐和石公子一起过来是有话要问我。”
本来是的。
苏小姐就跟人间蒸发一样，神通广大如石凤涛也一筹莫展。她一个小药铺家的女孩，那里能有这样的本事？这用脚趾头想都知道是谁帮了她。
石凤涛就来给晚棠洗脑。
“苏家那个女孩肯定是吴云瑶给藏起来了。但我无凭无据去小六爷家请吴云瑶协助调查，小六爷能把巡捕房给拆了。”
“要不你和我一起去，女人之间聊家常小六爷应该不会介意。”
“赶快找到苏家那女孩，你家杜小八就能快点回家。”
晚棠就被他左一句、右一句给攻陷了。于是她见到了传说中能在码头和清爷平分秋色的小六爷。
她都想不到一个□□头子能这么文质彬彬。□□不应该都是一脸横肉、满身煞气么？云瑶也一副纤弱文静的模样。外貌不如常恨秋艳丽，但也算得上清雅秀丽。
踏进小六爷家那扇雕花大铁门时，她是有满肚子话要问的。但小六爷笑呵呵伸出手和她交握时偏头问了石凤涛一句：“这就是怀澄家的小五？”
晚棠闻言瞳孔缩了一缩，满肚子的问题顿时烟消云散。
石探长一本正经地对小五爷道：“你现在可以叫她杜二小姐，再过几年叫她石太太。”
这个笑话真难笑。
晚棠皮笑肉不笑地扯了扯嘴角。
面对云瑶的问题，晚棠意兴阑珊地看了眼桌上的紫色蝴蝶兰：“我想问的问题吴小姐又不见得会回答，我就不费那个事了。你就当我无聊至极陪石凤来串门的，不用这么郑重其事地应酬我。他们石家的媳妇，我不一定有福气当。”
云瑶有过更不堪的境遇，对晚棠的冷言冷语并不在意。给晚棠添了些茶水，双手放在膝上恭敬道：“杜小姐家世显赫，和石公子是天作之合，何必因为生我的气说这种赌气地话。”
晚棠似笑非笑地看着云瑶：“见识了小六爷的手段，我哪里还敢生吴小姐的气？论福气，吴小姐比我更胜一筹。”
云瑶面上一僵，继而微笑道：“我的遭遇杜小姐应该已经知道了。我们这种人，活在泥潭里。有人愿意把我拖出来，帮我洗了满身的脏污，这都不是福气了，是恩。小六爷，他是我的英雄！”
晚棠双手一摊，耸耸肩道：“所以呀，我惹不起小六爷，那就只能发呆了。虽然我认为以暴制暴能被当成英雄，说明这个国家问题大了。但有一说一小六爷的确挺男人，起码他不动女人和孩子。”
“杜小姐言重了，六爷对石公子那也是礼遇有加的。您身为石公子的未婚妻完全可以在西贡横着走，怎么可能有惹不起的人？”
晚棠敛了社交笑容，面庞紧绷，双眼犹如刀锋紧紧盯着云瑶：“既然这样，怎么还有人不知死活动我们杜家的孩子？”
云瑶还是一脸温婉：“那个孩子不姓杜？”
晚棠步步逼近：“这你都知道，那你也参与了？”
云瑶垂眸不语。
晚棠长长吐出一口气后道：“吴小姐，我们都不要绕圈子了。石探长能完好无缺的拿到那些信，不是小六爷的示意么？不然你肯定会把那些信给烧个干净。你知道石探长明明知道宗瑞和柳玉章是谁杀的但他为什么还好好坐着和小六爷谈笑风生么？”
云瑶猛然抬头。
“这个原因很复杂，第一，他很清楚就算他查到小六爷头上，小六爷能找一百个人帮他顶罪。这种结案方式毫无意义。第二，他知道小六爷的软肋就是你。若是这场风波把你的遮羞布给扯掉，小六爷不知道会干出什么事。人一旦没了软肋，就再也不会讲规矩和底线。为了社会安定，他决定装聋作哑让我来传话，把苏小姐交出来，这件事就结束了。”
云瑶正了正脸色，端起自己面前的红茶喝了一口，淡漠道：“杜小姐说笑了，我哪里认识什么苏小姐。”
晚棠满脸假笑，给云瑶鼓起掌：“吴小姐真是讲义气。那我就睁着眼睛看，看你能不能藏她一辈子。小六爷我惹不起，一个药铺郎中的女儿我还收拾不了么？你也不用跟我讲那孩子姓杜还是姓柳。你又怎么知道那不是苏小姐怕得罪我们杜家撒的弥天大谎？只要我二伯认那个孩子，那他就是我家杜小八。麻烦你知会苏小姐一声，我家杜小八要是安然无恙，我就饶过她。要是杜小八有个三长两短，我必定要她偿命。她有本事就像老鼠一样不见天日的躲一辈子。”
云瑶挑眉，有些意外道：“我听过你家和二房的不少传闻。没想到杜小姐竟然能摒弃前嫌给杜家二房出头。”
“听谁讲的？我大堂哥么？”晚棠冷笑：“我们杜家的事关起门来会自己解决，轮不到外人说三道四。我家再和二房有间隙，也不能眼睁睁看着一个孩子无辜惨死无动于衷。吴小姐，你觉得宗瑞他们死有余辜。但在我眼里，你和他们一样。把气撒在一个孩子身上，说你们伤天害理一点毛病都没有。”
云瑶脸上的温婉被晚棠几句话扫在地上，她阴沉地盯着晚棠：“杜小姐，未经他人苦，莫道他人事。我经历的那些事，不是你一个养尊处优的小姐能想像的。”
“关于吴小姐的遭遇我深表同情，但我对你们的手段无法苟同。你是有天大的委屈，宗瑞他们死得也不冤，说是为民除害也不为过。可你们为什么偏偏不能放过一个孩子呢？怕他长大后找你们报仇么斩草除根么？那你们真是想多了。”