杜三爷的心思疯狂转动：“爹，清爷是去玉兰街说过一嘴他属意小五做他家儿媳妇。但也就是说说，要真是提亲得来家里和你商量呀！”
杜大爷不解插嘴道：“就这？没换八字、没见长辈怎么传得满城风雨？”
杜三爷干笑：“就是先来和我说一声，他家有这个意思。正式的拜访可能要稍后一些，毕竟小五还小。”
听了这话，在座的三人脸上的表情都有些微妙。
杜老太爷生怕夜长梦多，这乘龙的孙女婿变成鸭子飞走了，对杜三爷道：“那就先订婚呀！”
“爹。”杜三爷假装一脸无奈道：“石家一没请媒婆，二没要八字，怎么定？万一清爷就随口一说呢？”
“不会。”杜老太爷断然否决儿子的说法：“他又不是闲着没事干巴巴去找你闲话。既然提了出来，那就是有这个意思。”
杜三爷有些犹豫道：“也可能先前有这个意思，但看小五年纪实在小，又还在念书。他儿子今年可23了。”
杜二爷一听，这活他熟呀：“小五都十六了，哪里小？书都念了那么多年了，也该念够了。女孩子，赶紧把终身大事定下来才是正经的。”
杜三爷微微扯了扯嘴角：“二哥你怕是忘记了清爷以前娶的老婆是什么人？他家和赵家那是不一样的。清爷是个洋派人，喜欢会念书的孩子，一进门就表扬小五品学兼优。他家的公子以后要走仕途的，又是那么个身份。那种只识几个字，洋文也说不明白的老婆怎么带出去应酬？”
杜老太爷皱眉：“小五的事先放一放，等石家正式上门再说。先把玉棠的事办了。”
杜三爷脑子灵光一闪：“爹，玉棠的事也放放吧！何全家好像对玉棠有意思。”
杜大爷有些不敢相信：“何全？清爷的大总管何全？”
杜老太爷不在意道：“何全虽然是清爷的左膀右臂，但他也是靠着清爷吃饭。小五定给石家，玉棠就没必要再和何家攀扯。”
“话也不是那么说。”杜大爷知道自己二弟给玉棠说了赵家的亲事想干什么。他心中不满，但奈何他爹已经答应了，老三上次来说还被骂了个狗血淋头。现在能拆了这桩婚事，他得添把火。
“清爷的儿子就目前看不会接管家里的生意，就算小五嫁进石家，这担子也没有落到她一个女儿家身上的道理。那何全的儿子就尤为关键。若玉棠能嫁进何家，那就是上了双保险。”
杜二爷一听就不干了：“这都和赵家说好了，怎么能反悔？”
杜三爷掀了掀眼皮道：“没合八字，也没放定，有什么不能反悔的？二哥你要是觉得抹不开脸就往我身上推。就说我惯女儿，说家玉棠不听话，硬要念大学谁也拗不过她。为了不耽误赵家少爷，婚事就当没提过。”这个借口好熟悉，仿佛昨天晚棠用过。
杜二爷筹谋已久，眼看就要把家里最大的生意握在手里，哪里能这么算了，转头对杜老太爷道：“爹，没了赵家，芽庄的事怎么办？沉香可是家里的大进项。”
杜三爷冷笑：“得罪了何全，你那些沉香运得出去么？出不了海，那些沉香就只是木头。”
杜老太爷端着茶盏沉思半晌，揭开碗盖，吹开汤面的浮茶淡淡道：“老二，你提上礼去和赵家陪些好话，亲事么，就算了吧！”
听到这话，内衫已经被汗水浸透的杜三爷心里长舒一口气，激动得差点热泪盈眶。
总算是解决了，家里几个祖宗应该满意了！
至于以后......谁他妈还管以后。就像晚棠说的，有本事你们自己生个女儿去嫁。
杜三太太得知石家的所做所为，差点摔了茶盏。咬牙切齿骂道：“他家怎么能这么不要脸？我的晚棠以后怎么办？”
杜三爷叹了一口气：“他强我弱，能怎么办？只能往宽处想，借着他家的势把玉棠的事解决了。”
杜三太太有些不敢相信：“玉棠的事真的就这么算了？要以后爹知道你是骗他的怎么办？”
杜三爷哼笑：“有我什么事？提亲的事是石家自己散布出去的。何家我也没把话说死，只说有可能，爹他们要想得那么多我又管不了。”
人心就是这样，真假掺半的话，听的人心随意动。再有人在旁边附和着煽风点火，几句看似很有道理的话拂过去，怎么可能拨弄不了他的心，左右不了他的心思？
想了想他有些不放心：“外面的流言不要讲给晚棠听。”他怕晚棠怒急攻心去找石家人拼命。
晚棠知道了玉棠和赵家的婚事黄了，开心的吃了两大碗饭。家齐抱着小鸡来找她玩也没让他把鸡拿远点，还心情很好的让刘妈拿点碎米给家齐喂鸡。
家齐惊呆了，碎米啊！二姐是不是疯了？她先前只准刘妈给他米糠。他怕小鸡不爱吃偷偷把饼干掰成小渣渣味它，被二姐逮到二话不说就把他的饼干全吃了，骂他败家不算还威胁他，嫌米糠不好吃就自己抓虫喂。再敢浪费一点点粮食练习题翻一倍。
怕二姐反悔，家齐抱着小鸡亲自监工刘妈抓碎米。
这不用操心玉棠了，晚棠又想起悦薇了。柳玉章还在逃，她和石探长又翻了脸，现在能打探消息的也就只剩一个胡世杰了。
杵着下巴发呆的晚棠走到电话旁拨通了胡家的电话，接电话的正巧是胡世杰。
“胡二少，出来吃宵夜呀！”
月牙高高挂在玉兰树上，燥人的夜风卷着馥郁地花香吹向无人的巷子。不同于白日的喧嚣、热闹，夜晚的玉兰巷独自绽放着幽幽地冷香。晚棠路过大树时忍不住抬手摘了一朵只绽开两三片花瓣地白玉兰，插入发丝中。
土地庙路口一声口哨声响起，胡世杰双手插兜站着，冲她扬了扬手里的椰子糕。
两人按照老规矩一前一后在土地庙的台阶汇合，胡世杰解开系着芭蕉叶的麻绳，晚棠托着下巴道：“你自己吃吧不用分给我了。我晚饭吃多了，什么都吃不下了？”
胡世杰好奇道：“什么好事让你连干几大碗？你捡金子了？”
晚棠心情好，不和他计较，直接奔主题。
“你们最近是不是在抓拆白党？抓到了么？”
胡世杰意味深长地看着她：“你消息倒是灵通。”捏了一块椰子糕，浓郁的椰香扑鼻，他问晚棠：“你真的不吃？我特意给你买的。”
晚棠摇头：“我不吃，你快跟我说说，那个拆白党到底抓到没有？”
胡世杰嚼着糯糯地椰子糕，口齿不清道：“你倒是先跟我说说，为什么那么关心这个拆白党？”想到一个可能椰子糕忽然卡在喉咙，他锤着胸口咽下去，气急败坏道：“那小白脸是不是骗了你？”
晚棠的白眼在月光下异常显眼：“我提醒你，作为朋友你最好不要质疑我。人品和智商都不行。”
胡世杰瞪大眼睛：“什么？你人品和智商都不行……好了，好了，我开玩笑的。”他拉住作势要走的晚棠。闻到她发间的花香，笑道：“你刚刚站在树下就是为了摘花？”
晚棠取下发间的玉兰递给他：“你闻闻，夏天的味道？”
胡世杰接过那朵像毛笔笔头的花朵凑到鼻尖。白玉兰的香味初闻会觉得尖锐的香味有些呛鼻，缓一缓再闻便觉得温柔。细腻清雅中裹着甜美，还有旖丽。一如身边的这个女孩。
发觉自己思想正朝危险的地方滑坡，回过神的胡世杰清了清嗓子道：“本来收到消息那个叫柳玉章的藏在小印度的庙里，可惜让他跑了。这两天我忙着另一个案子，等明天我去帮你问问追他的那两个兄弟。”
“你忙什么案子？又出人命了？”
“端午节那几天出的事，就在你家染坊附近的农田里。尸体一直没人认领，探长让我想办法去查查死者身份。”
“查到了么？”
“那人被洗劫一空，身上就有两张秋声班的戏票，怎么查？”
晚棠皱眉，秋声班？脑子里先是浮现出那个女班主的艳丽身姿。继而又想起荷塘遇到石探长的时候他的确说附近出了人命案。也是在那天，她和石探长在餐厅遇上了悦薇和柳玉章。所有的事仿佛都是从那一天开始的，真是巧啊！
“我本来想去秋声班探一探，可是票又贵又难买，他们班主算是红透西贡城了。”
晚棠正沉浸在思绪中，下意识接口道：“常班主唱得的确好。”
胡世杰看向她：“你去听戏竟然不约我？”
晚棠想给自己一巴掌，眼也不眨地否认道：“没有，我就别人听说的。”
胡世杰才不信，追问道：“跟谁？石探长？”
晚棠......兄弟，你不仅有做神探的天赋，你还能做神棍，猜得真准！
她呵呵干笑两声：“都说是听别人说的了。”
想起晚饭时父母闲聊石家去杜家提亲了，胡世杰的心情五味杂陈。掩盖于友情之下的情愫还没揭开就要消失得无弥无踪。
晚棠这样耀眼的女孩子谁能不爱？遇上她的同学，他总是自豪地昂着头“杜晚棠，那是我发小。”
他为她骄傲的同时又自惭形秽。年少轻狂时做下的荒唐事让他小心翼翼。不敢太近又不甘心太远，以前觉得和晚棠做朋友就行，做一辈子的朋友何尝不是另一种意义的相伴一生。但今天得知她也要许人家了，他才惊觉，做朋友远远不够的。
可他不配，和她同样耀眼的石探长才是她的良人。有心才能同行，有爱才能共鸣。一个人的独角戏，终归是唱不久的。
为什么他才20岁就觉得时光不经用，以后他和晚棠就只剩年少时的回忆了。这种一句“吃宵夜”就把对方喊出来的日子，应该越来越少了。
这椰子糕明明应该又糯又香的，可为什么吃起来有股苦味，还噎得人眼眶发胀。