朔给芝买了一辆自行车。
“有了这个，你就可以和拓也他们一起去更远的地方玩了。”他拍拍车的后座包，笑着对芝道。
此时，正是高校放学的时间，一名男高中生骑着自行车从咖啡馆门口经过，后座上坐着一名笑意盎然的女生。
芝看得有些出神。
“怎么样，想学吗？”朔期待地望向芝。
芝愉快地点头道：“想学！”
于是朔就对他的小蘑菇展开了详细的教学——
二人将自行车推到浅川边。
车身是红色的，和芝的衣服很搭，篮子是白色的。把手边有一个小车铃，按一下，就发出清脆的声响。
芝在朔的引导下坐上了车座。
他踩上踏板的时候有些急，车头立刻晃了一下。
芝紧张地望向朔，后者扶住后座，维持着车身的平衡，力道不重，却稳。
“朔，你可一定要扶着啊！”芝害怕得大叫，脚胡乱地蹬着。
朔笑而不语。
自行车缓缓向前移动，刚开始时还总是歪歪扭扭的，芝的脚总是不自觉地踩上地面，生怕从车上摔下来。
“不要怕，我在。”朔轻声对他道。
芝的耳尖微微有些泛红，他想，他应该要勇敢一点。于是，脚再也没离开踏板，一下、一下，按着节奏，有条不紊地踩着。
链条声逐渐流畅，风从耳边呼啸而过，芝沉浸在了驰骋的自由里，竟忘了注意朔的存在。
他不知道自己骑了多久，直到从桥洞下穿过，那是一个下坡，车轮的速度猛地加快，芝紧张地握住了把手，好在顺利地驶出了黑暗。
朔！
芝下意识地回头，才发现朔被他远远甩在了后方，正从容地往这边走来。
刚才那段路，是他自己骑过来的！
芝心里一阵雀跃，望向朔的眼神里满是期待。
“记住刚才的那种感觉，再试一次。”
朔表情平淡，嘴角却带着点笑意。
“嗯！”芝乖巧地应道。
这次，朔没有扶住后座，他也没有开口这样要求。虽然起步时仍是有些摇晃，但后续逐渐趋于平稳，速度越来越快……
一周后，芝已经成为了一名骑自行车的高手。
他能顺畅地转弯、刹车、负重，朔也开始将一些买菜、进货的工作交给了芝。
男高中生骑自行车时，多半不会很老实，常常试着放单手，甚至不用手扶住车头。
以芝现在的水平，他两者都能做到。但他觉得那样太危险了，他得对自己的生命负责，起码，他想今后的每一天都能见到朔，所以仍是老老实实地用双手稳定车头。
这天，芝刚进完货回店，朔将车篮里的水果奶油等都放入冰箱中保存好，回头，便对上一双期待的眼。
“朔，我们去河边兜风怎么样？我载你。”
朔有些犹豫，他虽知道芝进步得很快，但总归还是有些担心，嘴微微张开，思考着要如何委婉地拒绝。
芝的脑袋耷拉下来，神情很是失落。
“如果你不放心的话，那就算了吧……”
朔如何不知道，芝这么努力地练习多半就是为了这天。怜悯最终还是战胜了恐惧，他视死如归地上前，一屁股坐在了后座上，拍拍芝的肩膀——
“发车吧，司机先生。”
芝的眼睛立刻又亮了起来，双手握紧把手，愉快地宣布道：“発車いたします！”
车出乎意料地稳，风带着水草的气息。
在河流的拐弯，是一大片枯草地，长着狗尾巴草。枯草地的边上有一处木台，木台旁长着几棵松树，树下立着一块牌子：小心熊和野猪的出没。
驶过水鸟聚集的芦苇荡，朔远远地便看见了八王子市役所。
再往前是个缓坡，朔明显感觉芝踩得有些吃力，忍不住开口问道：“要不我下来走吧？”
小蘑菇倔强地拒绝道：“不要，我可以的！”
朔微笑，不作声了，只感受着从芝背上散发出来的热气。
司机先生顺利地将乘客带过了缓坡，露出自豪的笑容来。
车在苹果绿的桥梁边停下，二人靠着正蓝色的长椅，远眺天高云淡。
“等草绿了，我们约浅野一家一起出来野餐怎么样？”朔提议道。
“野餐！”芝兴奋地喊了出来。
朔笑着捏捏他的鼻子，“有了自行车，你也可以经常和拓也他们到这边来，或者是去更远的地方。”
风刮在脸上，质感很硬。
他转头看向浅川，一群候鸟在河滩上伫立，抬头试着风向。
“走吧，司机先生。”朔笑着道。
“下一站去哪？”
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第7章 自行车