李孤是被饿醒的。
一种深入骨髓、烧心挠肝的饥饿感，将他从深沉得近乎昏厥的睡眠中强行拖拽出来。他睁开眼，眼前先是模糊一片，随即破庙残破的屋顶和蛛网逐渐清晰。
阳光从未曾修补的瓦片缝隙中投射下来，形成几道浑浊的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。
他挣扎着想坐起来，却感觉浑身像是被拆散了重组一般，每一块肌肉都酸软无力，脑袋里更像是有无数根针在同时扎刺，嗡嗡作响，剧痛难忍。喉咙干得冒烟，嘴唇皲裂。
“呃……”他发出一声痛苦的呻吟，好不容易才用手肘支撑起上半身。
环顾四周，破庙里依旧狼藉，但昨夜那些被他诅咒昏睡的家伙已经不见了，想必是醒来后自行离开了。庙外一片寂静，只有偶尔几声鸟鸣传来。
他成功了？那个大范围的“腹泻”诅咒，真的挡住了白天的麻烦？
李孤心中一喜，但随之而来的却是更强烈的虚弱感和头痛。他回想起昨夜最后那一下几乎抽空他所有精神的诅咒，以及昏迷前那瞬间的天旋地转和恶心感。
这乌鸦嘴神功……使用过度，竟如此难受？
他下意识地伸手入怀，摸到了那本《乌鸦嘴神功》。书卷依旧冰凉，但当他的指尖触碰到封皮时，却隐隐感觉到一丝极微弱的、令人不安的悸动，仿佛有什么东西在里面缓慢地蠕动。与此同时，一阵更尖锐的刺痛窜过他的太阳穴。
他猛地缩回手，心中第一次对这本带来力量的秘籍产生了一丝恐惧。
这就是……代价吗？
秘籍开篇似乎模糊提到过“因果自负”，但并未细说反噬会如此直接地作用于自身。李孤甩了甩昏沉的脑袋，暂时不愿深想。当务之急是填饱肚子和补充水分。
他扶着神像底座，踉跄着站起身，双腿还在发软。怀里的碎银所剩无几，他必须省着点用。他戴上那顶遮脸的斗笠，小心翼翼地走出破庙，确认四周无人窥视后，才朝着记忆中有水井的方向走去。
灌了一肚子冰冷的井水，又用冷水拍了拍脸，李孤才感觉稍微清醒了一些。头痛稍缓，但那种精神上的疲惫和空虚感依旧萦绕不去，像是大病初愈。
他在最偏僻的街角买了两块最便宜的干硬胡饼，狼吞虎咽地塞了下去，这才感觉肚子里有了点底，身体也恢复了些许力气。
然而，就在他啃着胡饼，思考下一步该去哪里躲藏时，一种极其细微的、被窥视的感觉，如同冰冷的蛇鳞滑过他的脊背。
他猛地抬头，锐利的目光扫向街对面的人群。
熙攘的人流中，并没有发现什么异常。但他那种常年混迹市井培养出的、对危险的本能直觉，却在疯狂地敲响警钟。
有人盯着他！
不是那些冲着赏金来的、明目张胆的江湖客，这种窥视更加隐蔽，更加耐心，带着一种冰冷的、审视的味道。
李孤的心缓缓沉了下去。他强迫自己保持镇定，不动声色地转过身，假装系鞋带，眼角的余光却如同最灵敏的探针，仔细地搜索着身后的每一个角落。
突然，他的目光定格了。
在街对面一个卖陶器的摊位后面，一个半大的小子正飞快地缩回头去。虽然只是一闪而逝，但李孤绝不会认错那副贼眉鼠眼的样子——是朱子冬的跟班，小蟑螂！
怎么会是他？！ 李孤的眉头紧紧皱起。朱子冬那家伙，还不死心？还想找他报复？就凭他们俩？
但随即，他否定了这个想法。小蟑螂那眼神，不像是因为私怨，更像是在……盯梢？而且，只有他一个人？朱子冬呢？
一种不祥的预感浮上心头。他想起昨天自己被官差追赶时，似乎也瞥见朱子冬和小蟑螂在人群里。当时没在意，现在想来，绝非巧合！
他们想干什么？报告官府领赏？就他们那点胆子，不像。
李孤越想越觉得蹊跷。他三两口吞下剩下的胡饼，压低斗笠，决定反跟踪过去看看。他倒要看看，这朱子冬葫芦里卖的什么药！
他利用人群和摊位的掩护，远远地吊在小蟑螂身后。小蟑螂显然没什么跟踪的经验，时而躲藏笨拙，时而探头探脑，根本没想到自己已经被发现了。
穿过几条小巷，小蟑螂最终溜进了西市附近一条堆满杂物的小胡同里。李孤悄无声息地跟到胡同口，屏息凝神，侧耳倾听。
胡同深处，传来压低的对话声。
“……爹，真的！我看得清清楚楚！他进了那破土地庙后，一晚上就没消停过！好多奇奇怪怪的人进去找他麻烦！”这是小蟑螂的声音，带着邀功的兴奋。
“然后呢？那些人怎么样了？”一个沉闷而熟悉的声音响起，带着一丝不易察觉的急切。
是肥朱！李孤的心猛地一跳。肥朱也掺和进来了？
“不知道啊……”小蟑螂的声音低了下去，“那些人进去后，有的很快就慌慌张张跑出来了，有的……好像就没出来？天快亮的时候，我才看见几个人脸色发白、腿脚发软地溜走……朱哥让我别靠太近，怕被发现了倒霉。”
“倒霉？”肥朱的声音提高了一点，随即又强行压下去，“怎么个倒霉法？说清楚点！”
“就……就是很奇怪！”小蟑螂似乎有些词穷，“好像每个去找他麻烦的人，都会突然倒大霉！不是肚子疼就是摔跤，还有人的兵器莫名其妙就断了！邪门得很！朱哥说，那小子肯定真练成了什么妖法！”
胡同里沉默了片刻。
李孤能想象出肥朱那胖脸上此刻一定充满了惊疑不定。
过了好一会儿，肥朱的声音才再次响起，变得更加低沉和严肃：“子冬呢？他怎么不自己来回话？”
“朱哥他……他……”小蟑螂的声音变得支支吾吾，“他从昨天下午开始就……就有点不对劲……”
“不对劲？怎么不对劲？”肥朱的语气立刻紧张起来。
“就是……老是莫名其妙摔跤，喝水噎着，吃饭吃到沙子……还……还腹泻了好几回……现在还在茅房里没出来呢……”小蟑螂的声音越来越小，“朱哥说，肯定是李孤那小子昨天早上咒的，劲儿还没过……”
李孤在胡同口听得目瞪口呆。
昨天早上他对朱子冬下的“摔倒”诅咒，效果居然持续了这么久？还有后续的倒霉事件？这乌鸦嘴神功的持久力和扩散性，远超他的想象！同时，他也明白了为什么盯梢的只有小蟑螂一个人。
同时，一股寒意顺着脊椎爬升。
肥朱如此关心来找他麻烦的人的下场，甚至派人盯梢……他绝不仅仅是为了报复偷鸡腿之仇！他是不是……察觉到了什么？或者说，他知道些什么关于《乌鸦嘴神功》的事情？
李孤猛地想起，肥朱是莲蓬客栈的厨子，而莲蓬客栈南来北往的客人极多，消息灵通。肥朱本人看似粗鄙，但能在长安西市开店的，又有几个是真正的蠢人？
难道……
就在李孤心神震动之际，胡同里的肥朱再次开口，语气变得异常凝重，甚至带着一丝……恐惧？
“够了，别说了。”肥朱打断了小蟑螂，“你听着，从现在开始，不要再靠近那小子！也不要再跟任何人提起他的事！特别是他那些……邪门的地方！听见没有？”
“为……为什么啊朱叔？要是报告官府，可是有一千贯……”小蟑螂显然不理解，还有些舍不得赏金。
“闭嘴！让你别惹就别惹！那小子……那小子身上的东西，不是我们能碰的！搞不好要倒大霉！比子冬现在还要倒霉十倍百倍！”肥朱的声音带着一种近乎迷信的严厉，“赶紧回去！告诉子冬，这两天老实待在店里，哪儿也别去！等我消息！”
小蟑螂被肥朱罕见的严厉吓住了，喏喏地应了一声，脚步声响起，似乎是跑走了。
胡同里只剩下肥朱粗重的喘息声，良久，李孤听到他极其低沉地、自言自语地嘟囔了一句，声音轻得几乎听不见：
“乌鸦嘴……难道传说是真的？造孽啊……怎么会出现在这……”
说完，又是一阵沉默，然后是肥朱沉重而缓慢的脚步声，渐渐远去。
李孤从藏身处缓缓探出头，看着肥朱那肥胖的背影消失在胡同另一端，心中掀起了惊涛骇浪。
肥朱知道！ 他不仅知道乌鸦嘴神功，似乎还知道它的可怕之处！他甚至用了“传说”这个词！
这本秘籍，到底是什么来历？它背后究竟隐藏着什么？
强烈的探究欲和一种莫名的不安感交织在一起，让李孤暂时忘却了身体的疲惫和头痛。
他看了一眼肥朱离开的方向，又看了一眼莲蓬客栈所在的位置，眼神变得复杂起来。
也许，打破眼前这被无尽追捕的困境的线索，并不在遥远的江湖，而就在这长安城内，就在这个看似普通的厨子身上？
这部小说就是自己怎么高兴怎么写，所以可能跟你们喜欢的书的类型不一样，反正我自己高兴就行了
作者有话说
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第5章 反噬初显与旧敌窥探