舰艇内部，空气仿佛凝滞。三艇的队长牧灼行事向来独断，从不假手他人；金琉的方向感在深海中堪称灾难；原本负责接应的秦御，又因金琉需向秦檬运送冷藏箱而被迫同行——最终，唯一合适的人选竟只剩下刚被夏弦思明确拒绝的秦御。
通讯频道中弥漫着无声的尴尬。
关自在敏锐地察觉到王子灵泽的思虑，伸手揉了揉他一头微卷的金发，声音沉稳：“弦思那丫头，比你们想象中更懂得审时度势。她清楚自己的职责，也肯定权衡过风险。”
审时度势？王子灵泽内心苦笑。
若不是任务前有人亲眼看见夏弦思从联盟战略指挥官办公室坦然走出，面对他错愕的目光甚至能平静承认——
叶苓的态度或许也不会那般冰冷彻骨。拒绝依旧会拒绝，但绝不会如此不留情面。
两年并肩作战建立的信任化为虚有。原来身边之人，竟是高层安插的眼睛。
何其讽刺。
夏弦思对此未置一词。她刚单膝点地，整理好必需的医疗物资，一双穿着战靴的长腿便毫无预兆地从她箱子上跨过，带起冰冷潮湿的水汽，让她呼吸为之一窒。
粘腻感如影随形。
她眼皮上翻，看着叶苓登舰后径直走向蜷缩在角落的乔连翘，错身时一个眼神都没有分给夏弦思。
叶苓以保护者的姿态将颤抖的少女半拥入怀，素来冷峻的侧脸竟流露出罕见的柔和，低声安抚着。连翘剧烈的颤抖在她的声音里渐渐平息。
夏弦思嘴角几不可察地向下抿了一瞬，旋即恢复平静。她单手提起密封好的医疗箱，扫了一眼通讯器上的坐标，头也不回地走向后舱。
七分钟后，两艇在幽暗深海中精准交汇。夏弦思如游鱼般灵巧地穿行于冰冷海水中，动作利落，毫无滞涩，安然进入三艇，并未发生王子灵泽所担忧的任何意外。
王子灵泽扭过头，目光投向舷窗外那片吞噬一切的墨黑，探照灯的光柱在绝对深压下扭曲变形，无数悬浮微粒在光束中缓慢翻滚，宛如宇宙初开的混沌，舰体正轰鸣着上浮，持续的抗压运作让内壁发出沉闷的嗡鸣。
他能清晰地感觉到黑暗的浓度正在悄然稀释，凝固的黑暗逐渐渗入幽蓝，偶尔有幽灵般的生物荧光在窗外掠过，光柱得以稍稍舒展，偶尔有灯笼鱼拖着幽灵般的微光掠过舷窗，直至更充沛的光线终于穿透海水，将周遭染成一片朦胧而丰饶的蓝。
成群的水母如透明的□□缓缓降落，伞缘闪烁着珍珠母贝般的虹彩，依稀可见磷虾群组成的银色旋风，以及远处蝠鲼游弋时投下的飘逸暗影。
舱室内充盈着宁静的蓝光，仪表盘读数清晰可辨，年轻的战士们纷纷摘下了夜视仪，瞳孔中倒映着这前所未见的、丰饶而明亮的深蓝世界。
王子灵泽紧绷的脊背终于稍稍放松。他修正完一组模拟信号，向后靠进座椅，揉了揉酸涩的眼睛，从口袋摸出一颗糖含入口中。目光重新懒洋洋地扫过屏幕上跳跃的数据流：“当务之急啊，是先……”
话音戛然而止。
他懒散的目光骤然锐利如刀，死死锁定屏幕一角某个飞速飙升的数值。下一秒，他猛地起身，一手按在联邦指派驾驶员何炎的肩上：“小何！掉头！最大深度最高速！立刻！”
关自在循着他的目光望去，只见一直平稳的场域浓度值如同挣脱束缚的野兽，在短短五秒内疯狂突破安全阈值，直冲橙色预警区！
他眉头紧锁，立即向牧灼汇报，声音冷静得可怕：“队长，一艇周边场域浓度异常飙升，疑似遭遇高速扩张的新型场域！”
王子灵泽已经扑到通讯器前，声音急切：“未知场域展开！二三艇注意规避，远离我艇坐标！一艇全员，立即背负应急物资盒，准备应对冲击！重复，准备被卷入场域！”
何炎额头瞬间沁出冷汗，双手死死握住操纵杆。舰艇猛地转向，动力全开，向着更深更暗的深渊扎去。根本来不及规划安全路线，只能依靠探测仪勉强规避大型障碍。舰体在不断传来的沉闷撞击中剧烈震颤，内壁嗡嗡作响。但他已无暇他顾，只能拼命向下、再向下。
感官仿佛被无限拉长，每一秒都如同一个世纪。就在何炎神经绷紧到极致时，一只冰冷的手突然搭上他的肩膀，惊得他浑身一颤。
王子灵泽不知何时来到他身后，脸上带着一丝疲惫和无奈：“辛苦了，小何。停下吧，切换自动悬浮节能模式。”
何炎喉咙发干，身体本能地执行指令，大脑却拒绝接受现实，声音颤抖：“灵…灵泽哥？什么意思？我们……安全了？”
“安全”二字还未出口，他便看到了操控台上的行动计时器——
那仿佛漫长无比的逃亡，仅持续了一分十八秒。
关自在垂眸，慢条斯理地擦拭着他那柄长刀。屏幕上刺目的红色警报已被他提前静默。
“逃不掉了。”他声音低沉，“拿好物资盒，祈祷我们能活着回来时，舰艇还有能量启动。否则……”他顿了顿，“这里就是我们的海底坟场。”
王子灵泽拿起一旁的应急物资盒，利落地绑在身上，语调故作轻松：“通讯在我们发出信号的时候就断了，不知道牧哥那边能不能收到。运气差了点儿，撞枪口上了。”他看向面无人色的何炎，“进过场域吗小子？带你开开眼。”
何炎解开安全扣，接过搭档陈默递来的物资盒紧紧抱在怀里。两人对视一眼，都在对方眼中看到了相同的恐惧。
“别怕，有关叔在。”王子灵泽试图安慰。
关自在点燃一支烟，吸了一口，烟雾模糊了他冷硬的轮廓：“你们两个，到时候紧跟灵泽。待在他身边，比哪儿都安全。”
王子灵泽立刻抗议：“不要给我揽活！”
何炎与陈默是一艇的驾驶员。此次任务，三艇共有六名驾驶员，加上他们这支十人小队，总计十六人。
他们并非直抵深海，此前已耗时四天三夜横穿危机四伏的禁林，并兵分三路以规避风险。三队不幸遭遇密林场域，两名驾驶员牺牲，秦檬临危受命担任驾驶员职责；二队一名驾驶员被变异毒蛛注入毒素，整条手臂断裂竟未察觉，幸得夏弦思发现并由秦御急送返回基地；唯有一艇，在王子灵泽的带领下得以全员无损至今。
关自在低头看了眼秒表，脸色愈发凝重：“三分三十七秒了。这次场域尚未完全吞噬我们。”
王子灵泽正快速向何炎二人交代场域内基本注意事项，闻言思索：“或许……这次的‘域主’并非无意识扩散，而是在……主动捕猎。”
话音刚落，一股无法抗拒的剧烈眩晕感如同海啸般猛地袭来！视野中的所有景象开始扭曲、旋转，最终被无尽的黑暗彻底吞噬……
……
王子灵泽捂着仿佛要裂开的头，感觉自己从高处重重跌落。另一只手本能地抓住什么，触感细腻微凉，他无意识地摩挲了一下。
一个清淡的、带着些许疑惑的女声轻轻响起：“可以请你放手吗？”
“啊……抱歉！非常抱歉！”他迟钝地意识到自己正抓着别人的手，慌忙松开，强忍着眩晕和恶心感，勉强半睁开眼打量四周。
映入眼帘的是一张明艳却难掩倦怠的脸庞。少女穿着红黑拼色的冲锋衣，衣领下别着一枚陌生徽章。黑红格裙下是一双笔直的长腿，踩着干净的厚底小皮鞋。
她规矩地坐在椅子上，墨发随意散落，神情恹恹地垂着眼，目光没有焦点地落在半躺于地的王子灵泽身上。他旁边倒着一把椅子，一条椅腿有些变形。
王子灵泽一下子卡顿起来，目光滑落看着她身上披着的急救毯，很眼熟，于是试探：“佟叙？”
佟叙微微挑眉，然后展开一个礼貌的微笑：“是。”
“你怎么在这里？”
佟叙在三艇，居然也被卷进场域了吗？
他快速打量周围环境，这是一个简朴干净的房间，没有看到电子设备，四张木制单人床有个小阳台，里面还有两扇门半关着，应该是独立卫生间和洗浴间。
单人床上床下桌，桌上配置一个台灯，一些杂乱的书本，他撑着地面站起来目光自然下滑，深蓝色的瞳孔震住：“我靠。”
王子灵泽惊骇地发现自己竟穿着与她同款的黑红格裙，裙摆下露出一双光腿！他骇然摸向自己的喉咙——
喉结还在！
他猛地弹起，踩着41码同款厚底皮鞋，“哒哒哒”地快步冲向卫生间。模糊的玻璃映出他的身影：金色卷发散落至锁骨，深海蓝的流苏耳环摇曳身姿，那双同色瞳孔因劫后余生而闪烁着复杂的光——一张糅合了少年英气与精致模糊的面容，有种雌雄莫辨的帅气。
可——为什么是女装？！