带着咸味的风卷着几片枯叶掠过窗台，病房里的消毒水味被冲淡了些，倒添了几分海边独有的腥甜。池缘捏着那块映着蒲公英的记忆碎片，指尖传来微微的暖意——那是老周和林深未了的心愿，轻得像蒲公英的绒毛，却重得能压垮人心。
“原来老周念叨的海，是这个意思。”叶辰溪举着平底锅，难得没开玩笑，“这俩人也挺惨的，被艾琳娜坑了一辈子。”
江砚正用布条缠着肩胛的伤口，闻言抬头笑了笑，露出点虎牙：“等解决了艾琳娜，咱们就找艘船，带着老周的骨灰去看海——顺便让池缘给她当导游，他不是从小在海边长大的吗？”
池缘的耳尖微不可查地动了动。他确实是在海边长大的，母亲还在时，总牵着他的手捡贝壳，说等他再长高些，就教他划帆船。这些被他藏在记忆深处的事，不知江砚是从哪听来的。
“无聊。”池缘丢下两个字，转身去研究墙上的涂鸦。那些歪歪扭扭的线条里，藏着个熟悉的符号——正是青铜面具内侧的纹路，被人用指甲深深刻在墙里，边缘还沾着暗红色的痕迹，像干涸的血。
“这是……无垢之心的封印符号？”老苗凑过来，桃木剑上的红绳突然绷直，“符号在发烫，下面肯定有东西！”
江砚走过去，用断念刃的侧面敲了敲墙面，发出“空空”的响声：“是空的，里面有暗格。”他转头看向池缘，眼神亮晶晶的，像藏着星星，“高冷大人，要不要露一手？”
池缘没理他的调侃，指尖按在符号中央，青铜面具的红光顺着指缝渗进墙里。墙面“咔嚓”一声裂开，露出个巴掌大的暗格，里面放着个小小的铁皮盒，盒盖上画着只简笔画的海鸥。
“是我妈画的。”池缘的声音冷不丁软了些。那海鸥的画法，和母亲给他在作业本上画的一模一样，翅膀总是歪歪扭扭的，像随时会掉下来。
他打开铁皮盒，里面没有记忆碎片，只有半块儿童手表，表带断了一根，表盘上的时间停在三点十四分——那是母亲离开的时间。池缘的指尖抚过冰冷的表盘，突然想起那天下午，母亲也是这样摸着他的头，说要去买他最爱吃的椰子糖，结果再也没回来。
“这表……有问题。”江砚的声音在旁边响起，他不知何时凑了过来，呼吸轻轻拂过池缘的耳畔，“你看表盘背面。”
池缘翻过手表，背面用很小的字刻着串坐标，末尾还画着个小小的面具符号。
“是艾琳娜的实验室坐标！”朴柔推了推眼镜，迅速将坐标输入平板，“和林深记忆碎片里的坐标能对上，就在无垢之墟的核心区域！”
“终于要摸到正主了。”叶辰溪把平底锅扛在肩上，“我倒要看看这艾琳娜长什么样，是不是长着三头六臂，不然怎么这么能折腾。”
老苗突然咳嗽两声，用桃木剑敲了敲地面：“别高兴得太早，这坐标旁边画着个‘死’字，估计是个陷阱。”
“陷阱也得去啊。”江砚拍了拍池缘的肩膀，力道很轻，“总不能让你妈留下的线索白费，对吧？”
池缘没说话，只是把手表揣进兜里，转身往病房外走。高冷的背影绷得笔直，却没人注意到，他握着手表的手指，微微蜷缩着，像在抓紧什么珍贵的东西。
江砚看着他的背影，突然笑了，对众人做了个“嘘”的手势，快步跟了上去。
长廊尽头的光门不知何时变成了黑色，门楣上的“执念病房”四个字被血红色的“终极实验区”取代，透着股不祥的气息。秦默的解剖刀在指尖转了个圈：“看来这就是最后一关了，进去了估计就没回头路了。”
唐糖嚼着口香糖，双马尾甩了甩：“怕什么？有池缘的无垢之心，还有江砚这‘人形护身符’，就算艾琳娜是阎王爷，也得给咱们三分薄面。”
“人形护身符？”江砚挑眉，故意往池缘身边凑了凑，肩膀几乎贴着他的肩膀，“听着不错，那以后池缘就得天天带着我了。”
池缘往旁边挪了半步，拉开距离，声音冷得像结了冰：“离我远点。”
“别啊。”江砚又跟上去，笑得像只偷腥的猫，“万一等会儿遇到危险，我还能给你挡刀子呢——你看我这肩膀上的疤，就是荣誉勋章。”
“幼稚。”池缘丢下两个字，耳根却悄悄红了。
“哎哟喂。”叶辰溪用胳膊肘撞了撞苗舒然，“江哥这招‘厚脸皮贴贴’，真是屡试不爽。”
苗舒然捂着嘴笑，被老苗用黄符拍了下脑袋：“笑什么笑？再笑把你俩扔回镜子迷宫，让影子好好教教你们什么叫规矩！”
光门突然发出“吱呀”的响声，缓缓打开，里面漆黑一片，只能听到隐约的机械运转声，像巨大的心脏在跳动。
“走了。”池缘率先迈步，高冷的背影没丝毫犹豫。
江砚紧随其后，断念刃的银光在黑暗中亮起一线，恰好照亮池缘的脚步。两人一前一后，影子在地上拉得很长，像两条相互追逐的鱼。
老苗看着他们的背影，突然叹了口气，对苗舒然说：“你哥这性子，也就江砚能治得了。”
苗舒然眨眨眼：“爸，你以前不是说江大哥配不上我哥吗？”
老苗：“……” 他默默握紧桃木剑，决定等出去了，就把那坛梅子酒全喝了，眼不见心不烦。
黑暗中，机械运转声越来越清晰。池缘突然停下脚步，青铜面具的红光往前探去——前方出现了无数根玻璃管，管里泡着和老周一样的“实验体”，有的在沉睡，有的在挣扎，他们的胸口都插着根透明的管子，里面流淌着淡金色的液体，和无垢之心的能量一模一样。
“艾琳娜在用他们提炼无垢之心的力量。”池缘的声音冷得像冰，红光里翻涌着压抑的怒火，“这些人……都是梧桐巷的居民。”
玻璃管里的一张脸，赫然是小时候总给他糖吃的张奶奶。
江砚的手突然握住他的手腕，指尖的温度很稳：“别冲动，这里的能量场很不稳定，硬闯会引爆整个实验室。”
池缘深吸一口气，压下心头的怒火。他知道江砚说得对，可看着这些熟悉的面孔变成没有灵魂的实验体，他的心脏像被钝器反复捶打。
“那边有个控制台。”江砚指向玻璃管尽头，“应该能关闭提炼装置。”
两人小心翼翼地穿过玻璃管，尽量不碰到那些透明的管子。走到一半时，池缘的衣角不小心勾到根管子，管里的实验体突然睁开眼，伸出手死死抓住他的手腕，嘴里发出“嗬嗬”的声音，眼神里满是绝望。
“小心！”江砚一把将他拽回来，同时用断念刃斩断那只手——那手掉在地上，竟化作无数只黑色的虫子，往池缘的鞋缝里钻！
池缘的反应极快，抬脚将虫子踩死，眼神却冷得吓人。江砚看着他紧绷的侧脸，突然伸手揉了揉他的头发，像在安抚一只炸毛的猫：“没事了，有我呢。”
池缘的身体僵了一下，没躲开。黑暗中，没人看到他微微泛红的眼角。
控制台果然能关闭提炼装置，上面还放着第四块记忆碎片——是艾琳娜和池缘母亲的合影，两人站在海边，笑得灿烂，照片背面写着：“阿清，等实验成功，我们就带着缘缘去看世界上最美的海。”
“阿清是我妈。”池缘的声音发哑，“她们……以前是朋友？”
江砚看着照片，突然笑了：“看来你妈比我们想的厉害，竟然能和最终boss做朋友。”
池缘没理他的玩笑，指尖抚过母亲的笑脸，突然明白母亲离开的真相——她不是抛弃他，是被艾琳娜困住了，或者说，她在保护他，不让他卷入这场关于无垢之心的纷争。
控制台突然发出刺耳的警报声，红色的警示灯开始闪烁。玻璃管里的实验体同时睁开眼，发出整齐的嘶吼，像在召唤什么。
“不好！我们触发了警报！”江砚的断念刃瞬间出鞘，“艾琳娜要来了！”
警报声像无数根钢针，扎得人耳膜生疼。红色警示灯在玻璃管上投下明明灭灭的光斑，管里实验体的嘶吼越来越响，竟汇成了艾琳娜的声音，在实验室里回荡：“池缘，你终于来了……我等这一天，等了十八年。”
“少装神弄鬼！”叶辰溪举着平底锅，往控制台狠狠一拍，想关掉警报，拍下去的瞬间，控制台突然弹出一排尖刺，差点刺穿她的手掌，“卧槽！还带反杀的？！”
江砚的断念刃挥出银光，斩断尖刺的同时，拽着池缘往后退：“这控制台是陷阱，触发了自毁程序！”
实验室的地面开始震动，玻璃管里的淡金色液体剧烈翻涌，有的管子已经开始破裂，黑色的虫子从裂缝里钻出来，像潮水似的往众人脚边涌！
“往左边的安全通道跑！”秦默的解剖刀划破空气，劈死几只靠近的虫子，“我刚才扫过地图，那边有防爆门！”
众人跟着他往通道冲，唐糖垫在最后，蝴蝶刀在她指间化作残影，每一刀都精准地劈碎爬过来的虫子。她的双马尾随着动作甩动，嘴里还嚼着口香糖，看起来依旧漫不经心，只有紧抿的嘴角暴露了她的紧张。
“唐糖，快点！”凌风撑开黑伞，伞面挡住落下的碎石，回头喊她。
唐糖冲他笑了笑，刚想迈步，脚下突然裂开道缝，无数只虫子从缝里涌出来，瞬间缠住了她的脚踝！她的蝴蝶刀砍下去，虫子却像砍不断的橡皮筋，越缠越紧，很快就爬上了她的小腿。
“别管我！”唐糖突然大喊，将手里的最后一块记忆碎片扔向池缘，“拿着！这是艾琳娜的弱点记录！”
碎片在空中划过道弧线，池缘伸手接住的瞬间，唐糖突然引爆了藏在衣领里的微型炸弹——那是她每次进副本都会带的“底牌”。
“轰隆”一声巨响，爆炸的气浪将虫子和碎石一起掀飞，也将唐糖的身影彻底吞没在火光里。凌风的黑伞被气浪掀飞，他目瞪口呆地看着那片火光，面具下的嘴唇颤抖着，说不出一个字。
“唐糖！”叶辰溪的声音带着哭腔，想冲回去，被老苗死死按住。
“别去！”老苗的声音嘶哑，“她是故意的……她不想拖累我们！”
池缘握紧手里的记忆碎片，碎片上还沾着点温热的血，是唐糖的。他看着那片火光，高冷的脸上第一次出现了清晰的情绪——不是愤怒，不是悲伤，是一种沉甸甸的无力感，像被海水淹没的石头。
江砚轻轻碰了碰他的手背，没说话，只是用眼神告诉他“我在”。
安全通道的防爆门在身后缓缓关闭，将爆炸的火光和嘶吼声隔绝在外。通道里只剩下急促的喘息声和压抑的啜泣声，苗舒然靠在老苗怀里，肩膀微微发抖。
秦默推了推眼镜，镜片上沾着点灰尘，他用解剖刀轻轻敲了敲墙壁：“唐糖的碎片里，确实有艾琳娜的弱点——她害怕‘原生记忆’，也就是与她自身相关的、未被篡改的记忆。”
“原生记忆？”池缘的目光落在那块沾血的碎片上，碎片里映出个模糊的画面：年幼的艾琳娜坐在梧桐巷的槐树下，手里拿着半块发霉的面包，池缘的母亲正把一个新面包递给她。
“她也是梧桐巷的人？”池缘的瞳孔骤缩。
“不止。”江砚看着碎片，“她和你母亲是一起长大的，甚至……可能是亲戚。”
这个猜测像颗炸弹，在众人心里炸开。谁也没想到，处心积虑想夺取无垢之心的艾琳娜，竟然和池缘的母亲有着这么深的渊源。
通道尽头的门突然打开，露出片纯白的空间，像医院的手术室。正中央的手术台上，躺着个熟悉的身影——穿着白色长裙，头发花白，正是池缘的母亲，阿清。
“妈！”池缘的声音破了功，再也维持不住高冷的伪装，他想冲过去，却被一道无形的屏障挡住。
阿清缓缓睁开眼，眼神浑浊，像蒙着层白雾。她看着池缘，嘴唇动了动，却发不出声音，只有眼泪顺着眼角滑落。
“别碰屏障！”秦默突然喊道，解剖刀指向屏障边缘，“上面有‘记忆干扰场’，碰了会被吸进去，变成和外面那些实验体一样的东西！”
艾琳娜的声音突然在纯白空间里响起，带着得意的笑：“池缘，看到了吗？这就是背叛我的下场。你母亲当年偷偷把无垢之心藏在你身体里，以为能瞒过我，却不知我早就把她变成了‘记忆容器’，她脑子里的所有秘密，包括你父亲的封印弱点，我都了如指掌！”
手术台旁边的仪器突然亮起，阿清的身体剧烈颤抖起来，嘴里发出痛苦的呻吟，她的眼睛死死盯着池缘，像是在说“别信她”。
“艾琳娜，你有本事出来单挑！”叶辰溪的平底锅在地上砸得咚咚响，“躲在背后搞偷袭，算什么本事？！”
“别急。”艾琳娜的声音带着猫捉老鼠的戏谑，“游戏才刚刚开始。你们不是想知道无垢之心的终极秘密吗？我就在‘心核室’等着你们——不过要小心，通往心核室的路上，有唐糖最喜欢的‘虫潮’，还有凌风最害怕的‘面具人’，至于池缘你……”
她的话顿了顿，带着恶意的笑意：“你会见到你父亲，以你最不想见到的方式。”
纯白空间突然开始收缩，屏障上的光芒越来越亮，阿清的呻吟声也越来越微弱。
“必须打开屏障！”池缘的青铜面具红光暴涨，贴在屏障上，“再这样下去，我妈会被吸光记忆！”
江砚的断念刃同时劈向屏障，银光与红光交织，屏障上出现了道裂缝。
“我来帮你们！”凌风突然摘下脸上的面具，露出张布满疤痕的脸，他从怀里掏出个黑色的盒子，里面装着半块玉佩，和池缘的玉佩碎片能拼在一起，“这是我父亲留下的，他说关键时刻能帮到‘无垢之心’的守护者！”
玉佩贴上屏障的瞬间，裂缝突然扩大，阿清的身影渐渐变得透明，像要消散似的。
“妈！”池缘的声音带着绝望。
“缘缘……”阿清的声音终于传了出来，微弱却清晰，“别怕影子……它是你的……一部分……”
她的身影彻底消散，屏障也随之破裂。纯白空间开始坍塌，露出通往心核室的通道，通道里黑漆漆的，隐约能听到虫子爬动的声音。
江砚握紧池缘的手，指尖的温度烫得惊人：“不管前面有什么，我都陪你一起面对。”
池缘看着他，高冷的脸上第一次出现了松动的痕迹，他轻轻“嗯”了一声，声音很轻，却像在两人之间系上了根无形的线。
秦默推了推眼镜，解剖刀指向通道：“走吧，该做个了断了。”
凌风捡起地上的黑伞，重新戴上面具，只是握伞的手在微微发抖。
老苗把苗舒然护在身后，桃木剑上的红绳绷得笔直：“记住，不管看到什么，都要守住本心。”
通道深处，虫潮的声音越来越近，带着死亡的气息。但没人退缩，因为他们知道，这是最后的路，也是必须走下去的路。
快要生物实验考了，学习压力会有点大，先放出来一章
作者有话说
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第61章 执念病房