景昭二十五年秋，康乐公主病逝金陵。太后怜其孤子，于是皇帝下旨召外甥归京教养。次年冬，平南王府幼子归京……
上京城的冬日寒风刺骨，雪花晃晃悠悠地飘落，用不了多久就铺满一地积雪。
正是傍晚，平南王府云和苑内灯火通明。刚添了炭火的暖炉烧得正旺，赵洪进了门便迅速合上房门，挡住外头凛冽的风。
“这么晚了怎么还不去休息，都安排好了吗？”里屋传出少年带着困倦的声音。
“安排好了，这院子很大，我们几个住在偏院的屋里，东西放进库房了。马匹是王府的人在照料。”赵洪慢声说，“幸好天黑前赶上了，下雪封路就不好走喽。”
楚淞窝在榻上，炉子被挪到面前，裹着被子不想动。心想着北方的天气实在寒冷，现在才初冬呢。
“再过会儿地龙便热了。”知他怕冷，赵洪心疼道。
云和苑内的装饰用具很齐全，算不得多用心，却也不苛待，只是楚淞一行人到王府时才点上地龙，火候未够。楚淞懒懒地闭上眼，金窝银窝比不得他的狗窝，还是江南好。
“洪叔，有什么要紧事？”他问赵洪，心里却想着江南到上京城，走走停停大半个月，舟车劳顿，有什么事能比休息要紧？
赵洪将闭得死死的窗子开了条缝，方道：“方才平南王妃的人来过，带了许多东西，老奴说你睡下了，那人便让咱给你带话，说明日要进宫。”
进宫？好吧，这事确实比休息要紧。
楚淞瘫在榻上开始发呆，好一会他说：“洪叔啊，咱还能回金陵吗？”
赵洪沉默了一会儿。
“少爷，”他低声道，“太后和圣上给过恩典，让您随公主在金陵住着。如今公主不在了，陛下也召您回来，这恩典……就不好再承了。”顿了顿，眸底漾开长者的慈和，“但是金陵也是您的家，往后想家了，咱就回。”
楚淞扯了扯嘴角，终是笑不出来，自嘲道：“果然金汤匙含太久，真就娇气起来了”
思乡吗？他上辈子没这毛病，生在红旗下，长在春风里。无父无母孤儿院倒闭后他独自跌爬滚打，为省学费连跳三级，白天打工晚上学习，猝死在十八岁。
这辈子生在古代金陵富贵窝，长辈疼爱，同辈偏袒，首次体验到亲情的滋味，但娘亲的病逝也让他从蜜罐中清醒，初尝失去至亲的痛苦。
娘亲去世了，如今家也成了故乡……
赵洪见少年蜷缩在榻上睡着，无声轻叹，将火炉移得离床榻远些免得太烫，又点上安神香，才轻手轻脚地从屋里出去。
楚淞一觉睡到宫里接人的车到平南王府大门时，草草洗漱后上了马车。余光瞥见后头还有几辆马车，也不甚在意。
后方马车内，坐着两人。“真是没规矩，昨儿一屋人等着他来接风宴，推了也罢，今早也不来同母亲请安。”少女俏丽的脸上神情不满，柳眉紧蹙。
她身边的美人发髻端庄，笑意柔美：“少说两句，你弟弟赶了大半个月的路，本就该多休息会。再说了，也没见你天天来给我请安。”
楚蓓瞪着眼气道：“还不让人说了。再且，他算哪门子的弟弟？”她娘就生了哥哥和她，这算哪来的野种？
平南王妃摸了摸女儿的头，柔声笑叹：“蓓儿，别任性。”
少女垂着头任她摸，问：“哥哥今年回来吗？”她的哥哥楚嘉跟随父王和长兄在西南已经两年了，她好想念哥哥。
“他们还没传信说要回来。”王妃声音很轻，没什么情绪。
几人前脚刚进宫，后脚上京城就热闹起来。
平南王幼子回京的消息传得人尽皆知。酒楼说书先生拍了下醒木，又把那桩陈年旧事翻出来讲。
平南王是当今圣上一母同胞的亲弟弟。十六娶妻，娶的是江南金陵王家的小姐。富甲一方，真正的掌上明珠。那会儿他还是皇子，婚礼轰动上京，世人都说郎才女貌，天作之合。
王氏进门第二年，生下一对龙凤胎。
那年平南王十八岁。美人、儿女，他都齐了。
先帝那几年身子不好，皇子们斗成一锅粥。等尘埃落定，嫡长子登基，同胞弟弟封了平南王，镇守西南。新婚才两年的王氏，从此守起活寡。
平南王打仗是一把好手，风流也是。每回凯旋回京，身后总跟着新纳的妾室。五年过去，王氏的两个孩子五岁，爹长什么样都快记不清了。王氏木着脸操持王府，听一屋子侧妃侍妾冷言冷语，没吭过声。
后来有两年，边关没传回王爷的风流韵事，也没传回他的一封家书。
景昭七年，平南王大败南蛮，收复失地。回京那日，他策马入城，身前护着个女子，小心翼翼，视若珍宝。
风流浪子栽了。千里红妆迎进门，可惜人只能做妾。他便遣散后院，独宠一人。
三年，美人为他添了一儿一女。平南王到底舍不得心上人低人一头，执意要与发妻和离。
那年闹得满城风雨。太后最恨宠妾灭妻之辈，这回竟是亲儿子踩她雷区。她气得卧床好些日子，拿儿子没法子，便将那美人召进宫，送去了修道院。
平南王怒不可遏，认定是王氏从中作梗。和离也不谈了，一封休书，将人打发出门。
王氏入王府七年，从金陵贵女熬成下堂妻。可她不是没人要的。
王家在江南跺跺脚，运河都要晃三晃。父兄从小把她捧在手心，出嫁七年，她把一辈子的委屈受尽了。那便不受了。
王家从金陵一路北上，敲锣打鼓，撒金抛银，浩浩荡荡来接姑奶奶回家。沿途见人就发喜钱，逢店便歇脚散财，走得越慢，平南王负心薄幸的名声传得越远。
入京后王家父子进宫告状，一把年纪哭得老泪纵横。
此事到底是皇家理亏。太后本就心疼王氏，索性收作义女，圣上亲封康乐公主，赐江南封地，三千食邑，金银珍宝数十箱，风风光光把人送回了金陵。
王氏出上京那日，比当年出嫁还体面。
事后圣上赐婚，平南王迎娶心上人入府。新王妃进了门，旧事翻篇。
没几个月，江南传消息入宫：康乐公主有孕。
月份一算，还是平南王的骨肉。
说书先生说到这里，底下有人唏嘘，有人摇头。有人问：“那后来呢？”
说书先生却收了扇子，慢悠悠道：“后来？后来就是咱们这位小公子的事了。”
太后没多问，只挑了手脚麻利的嬷嬷、积年的老宫女，一拨拨往江南送。孩子不在跟前不要紧，要紧的是好好长大。
——如今这位回京的幼子，便是那个孩子。
慈宁宫
天放了晴，积雪未消，日头薄薄地铺在慈宁宫的琉璃瓦上，泛着冷淡的光。
楚淞跟着引路的内监穿过几道宫门。上京的宫殿比金陵任何一座宅院都更巍峨，也更空旷。
“你们出去走走吧，哀家和阿雾说些话。”
太后端坐在榻上，白发一丝不苟，凤纹深衣的每一道褶都压得平整。她神情淡淡地扫过站在边上的母女俩，语速缓慢，不怒自威。
“是。”平南王妃笑着福身，带着安静如鸡的楚蓓走出慈宁宫。
楚淞垂眸，心中想着别的事。阿雾是他的小名，在金陵时家里人都爱这么叫他，太后娘娘是怎么知道的。
“孩子，过来让哀家看看。”
楚淞闻言走上前。他在金陵时听娘亲说过无数次“太后娘娘”，说她年轻时策马提枪、名动天下，说她入主中宫后雷厉风行、熬死宠妃，说她这一辈子没低过头。可他此刻看见的，只是一位鬓发如霜的老人。
老人家拉过他，仔仔细细看了一遍又一遍。少年十五岁的年纪，眉目昳丽。
殿里烧着地龙，狐裘却没有脱去，但身量显得格外单薄。
那浑浊的目光落在他眉眼间，虚虚的，像隔着一层旧纱帘望月。
楚淞知道她看的不是自己——而是他逝去的母亲。那个已不在这世间、却从未从她心里离开的前儿媳。是那个她收作义女，亲手送出京城，以为能护她后半生平顺无忧——却终究白发人送黑发人的孩子。
良久，他听到太后叹道：“生得像康乐，不愁讨不着媳妇儿。”
楚淞弯了弯眼，没接这句话，只是回握住老人的手，任由她陷入回忆。
“康乐也怕冷。”太后目光慈爱，伸手轻轻将少年压在狐裘领口下的发丝拨出。她声音比方才低了些，也慢了些。
“每年入冬，哀家都要问她，金陵的炭够不够，屋子里暖不暖。她总是回，暖的，娘娘勿念。”太后顿了顿，笑：“江南的冬天倒确实比上京城暖和”
楚淞点点头：“娘亲也说，京城的冷是往骨头缝里钻的，江南的冷只在皮上。她在金陵住了十几年，每年入冬还是要念叨，说当年在慈宁宫，太后娘娘殿里的地龙烧得最旺，她总赖着不肯走。”
太后没有说话，唇角的笑意却深了一分。
楚淞便又说：“后来舅舅在娘亲屋里也砌了地龙。她嘴上说太费炭，其实冬日大半时候都歪在上头。”
“有一年冬天特别冷，金陵也下了大雪。”
少年的声音稳稳的，像檐下融了大半日的雪水，“娘亲不知从哪儿翻出一对旧护膝，说是当年在宫里时您给她的。絮的丝绵都板结了，她也不舍得扔，摆在箱笼最上层，每年入冬都要拿出来晒一回。”
“那对护膝，是哀家刚收她作义女那年，亲自絮的。”太后眼眶微红，凝着层薄薄的水光“她倒还记得……”
楚淞垂下眼，声音放得更轻：“娘亲记了您一辈子。”
太后阖了阖眼，渐渐从回忆中抽身，看向眼前的孩子。
少年人还未完全褪去稚气，站在她身侧，脊背挺直，瞳仁黑而清亮。
这孩子是她孙儿，也是她的外孙儿。
她没有再提康乐。只是拉过楚淞的手，细细地问：王府住得惯么，上京的饮食可还适应，冬日屋里暖不暖。
楚淞一一答了。她没有问到的事，楚淞也没有再提。
日影斜移，窗格的影子又悄然滑过青砖两寸。
太后忽然说：“如果在平南王府住不惯，可搬进宫里头。”她说这话时神情平淡，像只是在说一件顶寻常的家事，但语气藏不住期盼。
楚淞一怔，放软的声音道：“多谢皇祖母厚爱，王府离皇宫不远。赵叔套车，两刻便到了。”
“往后逢三逢八，孙儿来给皇祖母请安。”
“也好，”太后说，“外头天大地大，阿雾就替皇祖母好好看看罢。”顿了顿，像想起什么，唇角牵起一丝极淡的笑。“哀家年轻时候，策马出京，三日便能过雁门……不提那些了，阿雾，往后逢三逢八，哀家让御膳房备着你爱吃的。”
“阿雾记住了。”楚淞笑眯眯地点头。
晚膳后，楚淞从慈宁宫出来，日头偏西。
楚淞跟着内侍往外走，过了月华门，那人忽然停下，侧身一让。
“小公子，圣上在御书房，请您过去。”
楚淞看他一眼。内侍垂着头，神色恭谨。
他淡声笑着：“有劳公公。”