黑色触手携着万钧之力砸落，空气被挤压出爆鸣声。
徐白青不退反进，脚下猛地一蹬，身形如鬼魅般侧滑而出，手中冰刃借着冲势向上撩起，狠狠斩向触手的根部。
“咔嚓！”
冰刃与黑液碰撞，竟发出金铁交击之声。
那黑液看似粘稠柔软，实则坚硬如铁，且极具韧性。
徐白青只觉虎口剧震，整条手臂麻木了一瞬，冰刃上本就存在的裂纹再次蔓延，发出一声哀鸣，险些崩碎。
净空手中的定魂符金光大盛，形成一道半透明的金色光罩，将那些扑来的黑色厉鬼暂时阻隔在外。
只是厉鬼数量太多，且疯狂地撞击着光罩，发出令人牙酸的抓挠声，光罩表面的金光以肉眼可见的速度黯淡下去。
“撑不住太久！”净空额角渗出冷汗，声音紧绷
徐白青目光一凛，忽而想起石廊的黄符，骨片易碎黄符却丝毫未损。
“我似乎知道找阵眼在哪里了。”
他返回石廊，撕开黄纸，两手抓不下便塞进衣襟，符纸泛起金光灼烧本就脆弱的魄体，四肢百骸骨带着塑骨的痛，“净空接住。”
他将滚成纸球的符箓扔出去，“快踢进鼎中。”
符箓所到之处黑液尽数消散。净空转身回踢，纸球落入鼎中骤然大火肆意，灼热的光刺得徐白青睁不开眼。
“别看。”有人护住他，用外氅阻碍掉光热。
炉鼎中的道人发出尖锐的惨叫声，鼎中黑气翻滚似要从里面爬出。
“镇——”道人脸上褪掉一丝丝死气，眸中消散黑气变得清明，他双手在空中指画，阵法凌空将他自己困住，“小兄弟，快——放火。”
火折子飞起，烛火燃烧。
砰——
青铜鼎内的黑液燃起熊熊大火，黑气疯狂翻滚，发出咕噜咕噜的怪响。
道人原本枯槁的皮肤下似乎有什么东西在疯狂蠕动，想要破体而出。
刹那间，石室剧烈震动。
仿佛缺失一角的八卦图被补全了一般，原本静止的石板突然亮起刺目的红光，紧接着，一股狂暴的气浪从石板中心爆发开来，将周围扑近的厉鬼瞬间震散。
“以我残躯，祭炼镇魂。”道人喃喃自语，声音中带着一种诡异的狂热，“破！”
石室的穹顶开始崩塌，碎石如雨点般落下。
“快——躲去石廊。”
徐白青拉起净空便跑，
身后的气浪如实质般撞在背脊，徐白青只觉喉头一甜，强压下翻涌的气血，拽着净空跌入石廊的阴影中。
轰隆——！
巨大的轰鸣声从身后传来，整座地下石室仿佛在这一刻彻底坍塌。
碎石飞溅，尘土漫天，那股令人作呕的甜腻香气被浓烈的焦糊味取代。
净空死死护住徐白青，外氅遮挡住扑面而来的热浪与碎屑，直到那震耳欲聋的声响渐渐平息，只剩下零星石块滚落的余音。
待尘埃稍定，净空才缓缓松开手，回头望去。
青铜鼎已不复存在，取而代之的是一个深不见底的漆黑大坑。
坑底隐隐透着暗红色的余温，那些曾经翻滚的黑液此刻已化为灰烬，随风飘散。
而那位守井道人，也随着青铜鼎一同消失，仿佛从未存在过一般，唯有空气中残留的那句“以我残躯，祭炼镇魂”，还在空旷的石廊中回荡。
徐白青靠在石壁上，大口喘着粗气，脸色依旧苍白，但眼中的惊恐已褪去几分，“没想到，最后竟是道长破了局。”
净空垂眸，“他以身镇魂，却没想长年累月被魔气侵蚀，成了助长恶灵滋生的罪魁祸首，如今同归于尽便是他最好的归宿。”
“因果循环，报应不爽。他既选了这条路，便该由他来了结。”
徐白青没有接话，只是默默调息，试图平复体内因刚才剧烈消耗而躁动不安的魂力。
石廊内的幽绿长明灯不知何时已熄灭大半，仅剩的几盏也火苗微弱，将两人的影子拉得狭长而扭曲。
四周死一般的寂静，连之前那些令人毛骨悚然的窥视感也消失殆尽，仿佛随着青铜鼎的崩塌，这地底深处积压百年的怨气真的被那一把火烧了个干净。
“还能走吗？”净空低声问道，声音沙哑。
徐白青点了点头，虽然脸色依旧苍白如纸，但眼神已恢复了往日的清明与坚定。
他伸手扶住石壁，借力站直身体，“上面那只怪物失去了黑雾的滋养，实力必然大减。
而且镇魂井已毁，它再无依仗。”
两人对视一眼，无需多言，默契地转身向来时的路走去。
就在他们踏上第一级石阶时，脚下忽然传来一阵轻微的颤动。
不是坍塌后的余震，而是一种更有节奏、更沉闷的搏动。
咚、咚、咚。
像是某种巨大生物的心跳。
徐白青脚步猛地一顿，瞳孔骤缩。
他敏锐地察觉到，那股原本应该消散的阴寒之气，并未完全退去，反而从石阶深处的缝隙中丝丝缕缕地渗了出来，比之前更加冰冷刺骨。
“不对劲。”徐白青按住净空的肩膀。
净空眉头紧锁，侧耳倾听。
在那死寂的黑暗中，除了心跳般的搏动声，似乎还夹杂着一种极其细微的、类似指甲刮擦石板的声音。
吱嘎——吱嘎——
声音藏于地下。
“看来，还没结束。”
徐白青手中的冰刃再次凝聚，尽管裂纹密布，寒光却比以往任何时候都要凛冽。他深吸一口气，感受着体内魂力的流转，虽然疲惫，但战意未消。
净空双手合十，口中默念经文，周身泛起淡淡的金色光晕，虽不如之前耀眼，却稳固如山。
石阶之下，黑雾弥漫，怪笑阵阵。
石阶之上，一鬼一僧，逆流而下。
石阶越是往下，日光渐亮，一阵白光之后又回到了隐月观。
“怎么又回到了隐月观？”徐白青丈二和尚摸不着头，“该不是遇上鬼打墙了吧。”
净空看了他一眼不说话，径直推开门。
一新，朱漆大门敞开着，门楣上“隐月观”三个金字在阳光下熠熠生辉，竟无半点阴森之气。
院内古柏参天，枝叶繁茂，晨钟暮鼓之声隐约可闻，几名小沙弥正拿着扫帚清扫落叶，见到二人出来，纷纷合十行礼，神色恭敬而自然。
徐白青愣在原地，指尖的冰刃悄然消散。
他环顾四周，那些曾经布满裂痕的青石板如今平整如镜，墙角不再滋生苔藓，空气中弥漫的不是腐朽的霉味，而是淡淡的檀香与草木清气。
“这……”徐白青转头看向净空，眼中满是疑惑，“井塌了，怨气散了，这观子反倒……活过来了？”
净空并未立刻回答，而是迈步走进院中，伸手抚摸过身旁一株老槐树的树干。
树皮粗糙温热，透着勃勃生机。
庄周梦蝶？
“究竟方才是假的，还是现在这个是假的？”徐白青皱眉。
净空收回手，掌心沾了些许泥土，“还不清楚。”
两人穿过庭院，走向大殿。
殿内供奉的神像金身完好，香火鼎盛，再无之前那种令人窒息的压迫感。
“不对。”净空青停下脚步，神色凝重，他快步走到供桌前，拿起一支香点燃，插入香炉。香烟袅袅升起，却在半空中诡异地停滞，既不散开，也不落下，仿佛被某种无形的力量定格在了那里。
“我们可能是被困在了。”净空盯着那缕静止的香烟，缓缓说道。
话音未落，殿外忽然传来一阵清脆的风铃声。
叮铃——
那声音极轻，却清晰地传入两人耳中。
徐白青猛地回头，只见殿门口不知何时多了一个身影。
那是一个穿着灰色布衣的老者，背着一个破旧的药篓，手里拄着一根竹杖。他满头白发，面容慈祥，正笑眯眯地看着他们。
“两位施主，可是来求医问药的？”老者声音温和，如同邻家老翁。
徐白青握紧了拳头，魂力在体内暗暗运转，却被净空一把握住。
净空摇摇头，示意他收力。
他双手合十，“有劳道长，我们路经此处，想讨一枚药。”
老者放下药篓，“是何药。”
“霜髓引。”
老者闻言，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的诧异，随即又恢复了那副慈眉善目的模样。
他并未立刻作答，而是慢条斯理地从怀里中取出一只陈旧的木盒，轻轻放在供桌之上。
徐白青上前打开。
盒中空空如也，只有一层厚厚的灰尘。
“老人家莫不是说笑了，这哪里有药。”
“药在心中，不在盒中。”老者慢悠悠地说道，声音依旧温和，却莫名让徐白青感到一阵寒意顺着脊背爬升，“施主所求的‘霜髓引’，乃极寒之物，需以心头热血为引，方能化开。若无执念，何来寒霜？若无痛楚，何来药引？”
“是陷阱。”徐白青低声道，魂力再次在掌心凝聚。
净空却并未动作，只是静静地看着老者，问道，“道长既知我们需要霜髓引，想必也知晓这隐月观的过往。敢问前辈，如今是何年月？”
老者闻言，脸上的笑容微微僵了一瞬，随即又舒展开来，仿佛听到了什么有趣的笑话，“年月？在这隐月观里，时间不过是流动的河水，有时湍急，有时停滞。对于贫道而言，昨日与百年前，并无分别。”
说罢，他缓缓抬起手，指向殿外那片明媚的阳光：“施主若不信，不妨出去看看。那阳光，可是暖的？”
徐白青下意识地向门外望去。
只见庭院中，那些正在清扫落叶的小沙弥动作整齐划一，如同提线木偶般机械。
更令人毛骨悚然的是，那些被扫起的落叶并未随风飘散，而是悬停在半空，保持着被扫起的姿态，一动不动。
整个世界，仿佛被按下了暂停键。
唯有那缕插在香炉中的香烟，依旧诡异地静止在半空。
“我们从未走出去。”净空的声音冷冽如冰。
老者脸上的慈祥逐渐褪去，“聪明人，往往是活不长的。”
他声音变得尖锐刺耳，原本温和的面容扭曲变形，眼眶中涌出黑色的粘液。
徐白青反应极快，手中冰刃猛然挥出，一道寒光斩向那些飞虫。
然而，冰刃穿过飞虫群，却如同斩入虚空，毫无阻力，也毫无效果。
作者有话说
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第5章 隐月观