两道声音来源于擂台，循声望去，竟然是擂台上停战的二人。
身形瘦削的女人拿起刀，言简意赅道：“既然你们说殿……这位少姥*与我串通，便将周边铁匠请来查看，不就明了？”
十分有道理的提议，底下却有人反对：“寻常铁匠怎能看出芮师傅的错处？”
姬颖嗤笑一声：“在刀背上留下豁口，哪样的大师也不会做出这等蠢事。”
“我猜恐怕不是你们口中那芮师傅锻了一把坏刀，而是有人故意调换了次货，来保证自己押中的人可以取胜。”
姬颖的话意有所指，一下惹恼了煽动众人的老者。
老者气得跳脚：“你是说咱们有人使恶换刀？呵，这擂台由芮家设下，层层把握，小老平头百姓，怎有能耐换……”
老妇人忽然止住话头，对上姬颖笑吟吟的目光，脸色转向煞白。
该死！她这么说，不就是将矛头指向了芮家吗？
竟被眼前这年纪轻轻的女人绕进去了！
姬颖狡黠一笑：“是谁使恶，老人家已亲口说出来了。”
一石激起千层浪，众人哗然。
“芮家？莫非她们也押注在管瑛身上？”
“啊呀！你怎的脑筋不转弯？她们毋须押注，若是擂上流局、平局，押注归给庄家！”
“呵……竟如此！好阴险的算计！”
局面瞬间扭转，系统崇拜道：「宿主，您真厉害。」
姬颖噙着笑，悠然地和系统闲聊：「这种低级手段，我参加锻刀大赛时见得多了。」
“各位！”混乱中，和姬颖说过两句话的那锦衣女子忽地出声。
姬颖侧目。
“莫要被人蒙骗了去，”锦衣女子朗声道，“纵使芮家有心安排，也未必能操纵平局、流局的结果！”
女人义愤填膺，活脱脱一个路见不平的仗义之人：“擂上二人身材差异显著，既然芮家想要平局，何不在那身强力壮的管瑛的武器上做手脚？”
“再者芮家高门大户，何必做出这般丑事，只为这几分押注？这位少姥，你又作何解释？”
「可恶啊，怎么还有人狡辩？」系统气呼呼的，「明明任务就要完成了……」
姬颖确毫不慌乱：“这个嘛——”
“谜底只有一个。”
“怎样？”女人追问。
“幕后之人所求不为赌局。”姬颖话锋一转，指向擂上的瘦削女子。
“——与人结怨，适才招致杀身之祸。”
“赫？！”
姬颖欣赏着锦衣女人僵住的笑容，意在言外地嘟囔道：
“不为钱财，而是为了除去眼中钉……”
“只要那人上了擂，纵使有一身本事，也一定在力大无穷的对手手下伤、死。”
“阴险、可怖啊……”
锦衣女子张口结舌，面红耳赤：“你、你……”
她几乎不敢置信，眼前这个命不经传的女人，竟然张口便点出了她的目的。
这人到底是谁？！
【叮！已完成任务：（日行一善）揭露不公平的比赛】
【任务奖励已发放：良善值 10】
听到任务完成的声音，姬颖抬头，看着黑下来的天空，松了口气。
还好在天黑前还完了赊账。
真不容易啊！
「宿主是怎么猜到的？好厉害！」系统崇拜得冒出粉红泡泡。
姬颖：「如果你在演出前提前知道剧本，也能这么厉害。」
她对着自己露出忌惮之色的锦衣女子笑笑。
多亏了芮春岚和自己一样是个锻刀师。否则，她还真不会记得她的相貌，也就不会轻而易举地猜到今天一切的始作俑者。
芮春岚想要台上那瘦削女人帮忙试刀，被拒绝后，便生出报复念头。
她刻意替换损坏的刀具，又安排那人对阵力大如牛的管瑛，就是希望那人得个伤残的结果。
只可惜让姬颖搅了局。
姬颖讲得芮春岚哑口无言，众人见状纷纷明白过来，原竟是芮家有心伤人。
众人涌上台前，将芮家派来的专管围个水泄不通。
“大家不过是押注消遣，擂上竟出了这等丑事！”
“芮家坐庄，又暗中操控赌局，如何能服众！”
“给个说法！给个说法！……”
姬颖乐得混在人群中，时不时声讨两声，几个家将左右保护，根本挤不到她。
芮春岚就没这么惬意了，她没带侍从，被挤得狼狈不堪，还时不时向姬颖投来怨尤的目光。
场面混乱得几乎无法控制之时，城门远远传来一阵急促的马蹄声。
一队吏卒奔马赶到，粗鲁地隔开吵嚷的人群。
“散开！”
为首的缇骑翻身下马，看了一眼面色难看的芮春岚，心下了然。
缇骑装作不认识芮春岚，做足公事公办的姿态：“何人在此吵嚷？”
姬颖身边家将正要亮明身份腰牌，结果慢人一步。
冷眼旁观的女人绮襦纨绔，听着缇骑喝问，不由嗤笑出声：
“我乃嘉侯之子裴云岱，你这小小缇骑也敢在我面前呼来喝去？”
参与赌局押注的不止平民百姓，还有喜欢混赌的世家子第，眼前便是一例。
缇骑一听，立马露出笑脸：“原来裴少姥。失礼、失敬！”
裴云岱用鼻子哼一声：“你来得倒好，还不速速将那几个管事的拿下，想来她们欺诈于我，实在可恼可恨！”
裴云岱本就看好瘦削女人，押注不少银两。正奇怪今日久久不分胜负，一听是芮家捣鬼，已经火冒三丈。
嘉侯之子是万不能动的。那边芮春岚使个眼色，管事和缇骑马上心领神会。
管事的满脸堆笑，对着裴云岱把手一拱：“裴少姥！”
“今日之事是我芮家监管不力，愿以原倍率算得胜数翻倍赔偿，不知少姥意下如何？”
说罢，管事又补充道：“诸位少姥的押注名册我均存留，同样翻倍赔偿。各位莫伤和气，莫伤和气……”
一众纨绔子第听到管事愿意破财消灾，立刻放下质询，高高兴兴地去领银钱了。
说白了她们要讨的是赢钱，而非公道。
有布衣打扮的平民不甘：“那我们的押注……”
缇骑走上前来执戟拦挡，怒目圆睁道：“去去去！私下参赌，还未将你们抓入县狱审问呢！”
系统愤慨：「摆明了看人下菜嘛！」
见姬颖站在一旁默不作声，芮春岚勾起唇角。
“这位姊姊，难道你的银钱未能拿回来末？”
芮春岚故作好心：“我同管事的相熟，如若你愿意向各位澄清，方才所言均是口不择言的污蔑，我倒肯帮你要回押注的银钱。”
芮家的擂赌还要继续下去，她可不愿意被人坏了名声。
姬颖饶有兴致地：“你便肯定她们不会将银两还回给我？”
芮春岚打量着姬颖身上怪模怪样的丝缕玉衣，噗嗤笑出声来：
“毋要打肿脸充胖子啦，你这身衣服……若非窘迫至极，又怎会沦落到来擂场孤注一掷？”
穿不起衣裳的下民，竟然将她的谋算全部看穿，真是越想越可恶！
姬颖摇头：“若我不答应呢？”
“不答应？”芮春岚的脸色微沉，尔后哑然自笑。
“你可以不答应……只要你不怕日后不小心犯了什么错处，被充入县狱。”
芮春岚干脆自报家门：“不怕告诉你，我便是邰侯之子芮春岚。芮家，不是你一个下民能开罪得起的。”
“呵……哈哈。”
芮春岚自傲的模样彻底将姬颖逗笑了。
她指着芮春岚笑得前仰后合，问身后便装改扮的家将：
“你们哪个听过什么邰侯？”
邰侯再大，大得过皇帝的胞妹吗？
姬颖身穿的可是货真价实的藩王，一个县侯之子居然敢威胁她，实在难以置信。
家将们纷纷配合地摇头，“不知道”“不晓得”。
姬颖煞有介事：“无名小卒，不过尔尔。”
引以为傲的身份换来姬颖一句“无名小卒”，芮春岚涨红了脸，指着姬颖：“你、你！……”
一个缇骑为了讨好芮春岚，见姬颖出言不逊，提戟便要向姬颖刺去，还骂道：
“黄口小儿，不知天高地厚！”
家将从姬颖身后闪出，轻松拔剑将其挡开，尔后侧身劈去，竟将缇骑手中之戟震得脱手。
其他缇骑倒吸一口凉气，随即怒而圈马将姬颖等人围起。
芮春岚冷笑：“看来不须日后，今日里便可将你和你的这班好友，通通抓进县狱！”
“将我下狱？”姬颖面前几个缇骑虎视眈眈，她却还是那副镇定自若的笑模样。
“只怕你没有这个本事。”
芮春岚哼笑：“你的好友的确武艺不俗，只是京中是个**守礼的地方，贼伤吏卒可是要……”
芮春岚的声音戛然而止，她瞪大眼睛，不敢相信自己看到了什么。
不只是她，包括管事与缇骑，都是如出一辙的见鬼般的表情。
即是夜色笼罩，仍不妨碍她们看清姬颖手中那块光耀夺目的金玉腰牌。
那是，只有藩王本人持有的金玉腰牌。
整个京中只一人拥有，那便是皇帝最溺爱的胞妹留王。
难道眼前这个女人……
姬颖见她们都看清了，便将亮出的腰牌收回，在掌心抛着把玩。
她百无聊赖地叹气：
“孤倒不知贼伤吏卒要受何等刑罚，只知道执兵犯王驾，还有诬罔之罪，这些累积起来，当罚……”
缇骑们几乎是从马背上滚下来仆匐，尤其先前对姬颖执戟相向的缇骑，更是抖如筛糠地跪倒。
芮春岚也吓呆了，要紧一起跪倒。
“卑职/小人见过殿下——”
怎么这衣衫褴褛的乡下女人竟是留王！？芮春岚洞心骇耳。留王仗着皇帝的宠爱，行止在京中出名的放诞无忌，如今不慎触怒了她……
姬颖笑眯眯地：“起来罢。先前不是要将孤捉拿起来？孤倒想问问清楚，方才犯的是哪一条罪状？”
地上的人把头伏得更低，没有一个敢答话的。
“既然你们不肯讲明，那么孤只好禀奏陛下，援请陛下来治孤的罪了……”
“不——！”
芮春岚猛地抬头，姬颖见她脸色煞白，全然没有方才的威风模样。
芮春岚咬下嘴唇，若教留王告到皇帝面前，那暴君如此宠爱留王，知道此事必然暴怒，到时说不定连自己母亲的性命也有危险……
姬颖瞧着芮春岚这副六神无主的模样，勾勾唇角。
她话锋一转：“不过，若是私下解决倒也无妨，只不过……”
姬颖语意未竟，芮春岚便急急应下：“殿下言明，小人定当竭尽全力！”
姬颖目的达到，心满意足地指向那先前在擂上险丧性命的瘦削女子：
“我要她——”
少姥：对应“少爷”。
作者有话说
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第2章 留王