天空为什么是红色的？
江绪安趴在桌子上，等待着夫子宣布下课。
蝉鸣和背诵口诀的声音混杂在一起 ，搅得人心里发紧。江绪安看着一成不变的血色天空，上面半分云彩也无，只有一轮白得刺眼的太阳，像一块红布被挖了个洞。
他生病了。
总是看见和别人不一样的东西。
先是看见一些人背上缚着炭黑色的烟气，仔细一看那些黑烟却都有人脸的形状，正像是传说中的鬼魂，个个痛苦不堪，大张着嘴巴像是要哭喊。然后是天空，再也没有了曾经宁静祥和的纯粹蓝色，无论日月如何交替，都只剩下索然无味的红。
他原先也和大夫讲过，大夫却说，鬼魂是不存在的，我能理解你失去亲人不好受，一时半会儿缓不过来，我给你开点安神的药，吃了药就会好起来。
可惜他并没有好起来，还是可以看见那些不肯散去的灵魂残片，也曾经半夜照镜子想看看自己背后背着的鬼魂长什么样子，可惜看了半天也只有个空荡荡的背影。
看来没有鬼缠着他。
这让他感到一丝惋惜。
不能再病下去了，作为地支榜上曾经名噪一时的武学新秀，他应该回归有序且高贵的生活，每天在宿舍和练功场两点一线奔波，等毕业之后就能领取到让世人羡慕的薪水，过上人上人的生活。
于是他提前销了这一次难得的病假，重返天下最顶尖的学宫——皇家武学园。
这里有数不清的权贵子弟，和寥寥无几的平民天才 ，江绪安是后者，他早早与一切张扬得意的娱乐生活划清界限，每日只是苦修，享受着索然无味的吃食，索然无味的生活。
“江兄，今晚和我们一起出去逛逛吧，怜秀女侠今晚在雅安阁有个诗会，听说那三位影侠也会来 。”
沉浸在思绪中的江绪安被这声音拉回了现实。一人忽然从背后扑来要抱他，他向左闪躲，叫那人扑了个空。
已经下课了。
书堂里还有零零散散的几个人。
听声音便知道，喊他的人是梁诤。性子活泼爱闹，最善与人结交，整个学宫没有他叫不出名字说不上话的人。
曾经，江绪安挺喜欢这个朋友。
可惜他生病以后，第一次看见黑色鬼影，就是在梁诤身上。
一男一女，面容年轻，轮廓虽然模糊扭曲，却给人难以言说的熟悉感。黑烟的空隙里夹杂着梁诤衣服的纯白，朦胧间似乎有两双白色的眼珠出现，不断滚动，恰似开水里蹦跳的元宵。
那时他并没有多想，只是问：“梁兄，你背上是什么？”
梁诤摸了两把自己的背，疑惑道：“怎么了，有虫子，还是沾到墨水？”
“你摸不到？”江绪安看梁诤的手指在那黑影里进进出出，摸不到也打不散，即使已经扭过脖子来看，表情也像是什么都看不到一样。
江绪安知道自己精神紧绷过久 ，可能是幻觉，于是伸出手去，想拍拍友人的肩膀，把此事糊弄过去，却不想，梁诤背上的黑影像泥一样缠住了他的手指。
细小而纷杂的呓语传来。
再抬眼时，黑影的脸孔变得清晰，干裂的嘴皮不断开合，用恶毒的语调说着谁也听不懂的话。
他果然见过这两张脸。
这俩人是学宫的一对情侣，比江绪安和梁诤大两届，半年前投河自尽了，生前默默无闻，死亡却闹得惊天动地。江绪安也听说过他们，对他们的离去只有惋惜，没想到今日在自己好朋友的脊背上见到了两人。
“喂，你又逗我玩，我背上到底有什么啊？”
“有两个人。”
江绪安没有说出这人的名字，担心不明情况的梁诤把自己当成拿别人生命开玩笑的恶劣之人。
可是梁诤却像是受到了巨大的打击，猛地后退一步，神情冷淡：“不要乱开玩笑，我很忌讳这个。”
江绪安老实道歉，心说一定要尽早找个法子把自己的幻觉根除。
可是他眼中能看见的幻影越来越多。
比如一位家世极其显赫的公子哥，爱逛青楼喝花酒，据说逼死过自己的婢女。江绪安在他背上看见了厚而浓烈的阴影，就像是他一个人背着一朵乌云一样，十余个相貌美好的姑娘披上了半面鬼脸，牢牢扒在这人身上。
这到底是幻觉，还是说世上真的有鬼？
江绪安觉得奇怪，如果这是幻觉，那大概率是因为他听到了某个传闻，然后配合上自己曾经阅读过的神鬼志怪小说，臆想出一些怨鬼报复人的故事。
可为什么，那对跳河自尽的情侣要趴在梁诤身上？
江绪安没想明白，在销假之后默默地疏远了梁诤。
今天，梁诤又一次找上门来，如往常一般热情，就像是江绪安先前的刻意回避都不存在一样。
“谢谢，但我今晚要练功。”江绪安照旧搬出了这个理由。
梁诤身边站着好几个玩得熟的朋友，其中一个钦佩道：“不愧是江兄，难怪每次考核都是第一，果真勤奋。”
另一个朋友则面露诧异：“距离今年的考核还有五个月，怜秀女侠的诗会错过了可就没了，那大名鼎鼎的三位影侠也会到场啊……江兄，你当真不去？”
江绪安向来不擅长拒绝别人，请他一次还可以推脱，几个人轮番上阵劝他，他就招架不住了。
最后只好点头，说自己先去东门取个东西就来。
“你要去拿什么啊？拿完要不要回宿舍？”
“拿药。不回。”
“你上次的风寒还没好吗？”
“……补气血。”
江绪安敷衍完，几个朋友立刻围上来，咋咋呼呼拥着他往外走，说他们的马车也在东门，恰好顺路，干脆一起走好了。
被一群人围着关心，江绪安虽然感动，却不适应人挤人的感觉，环视一圈，周围人除了梁诤，背上都没有黑影。
但愿他只是病情加重了吧。
医馆给他煎的药送到了东门，他喝完安神的药，今晚在诗会上刚好有借口把酒推掉。
真没想到某天喝苦药汤也会变成一桩好事。
他安静地走在路上，并不主动参与朋友们的话题。
谁知道他的幻觉到底有多严重，要是讲出些牛头不对马嘴的东西，肯定会被人怀疑他是否正常，然后失去朋友，在这离家千里的学宫落入孤立无援的境地。
于是他不着痕迹地放慢步子，减弱自己在话题中的存在感，最后成功挪到了队伍的边缘，可以继续沉浸式思考自己的病情。
忽然，路边草丛中有一点雪白吸引了他的注意力。
他走近了，发现那是一块通体纯净的美玉，在红色的天幕之下，躲在幽暗的草根旁，反射出温润的光。
这是谁的？
江绪安就近扯住了一个朋友的袖子，指指那块玉，道：“拾金不昧的好机会啊。”
这朋友却茫然道：“哪里有金？”
江绪安以为是朋友眼神不好，便弯腰从草堆里捡起了那玉。触感果然极好，温凉而光滑，入手便有一股暖意沿着手腕攀上。这是枚随型玉佩，不方不圆，未经雕琢。
“还真漂亮。”江绪安忍不住夸赞着，伸手把玉佩递到朋友眼前。
朋友看着江绪安手里的这一抹雪白，神情尴尬，直言道：“江兄，多谢你。可是鲜花应该配美人吧？”
江绪安心说这是什么牛头不对马嘴的鬼话，正要出言损人，右耳却刺痛起来，滴滴答答的水声在脑海中回荡。
右边有什么？
青石小径旁，是一块丛生着花草的绿地。
没有下雨也没有河流，找不到水滴声的来源。
走在前的梁诤一行人见他们落在了后面，回头招呼他们快点。
江绪安摇摇头，力图把水声甩出脑袋，把玉佩捏在掌心。对身前的朋友道：“什么鲜花配美人的，莫名其妙……你恋爱了？”
“江兄你才是莫名其妙。”朋友乐呵呵地道，“好端端的，摘夫子养的白玉兰干什么，我可不敢收啊，被夫子知道了要被骂死的。”
这和张夫子有什么关系？
江绪安觉得自己越来越难听懂身边同伴的话了。他不过捡起地上的一块玉佩，哪里有什么白玉兰？
他下意识叩了叩手中的玉佩，确信自己听到了清脆的响声，可这位朋友确实不是爱开玩笑的性格。
一种不祥的预感缭绕心头。
江绪安把这块玉佩紧紧攥在掌心，没有汁液渗出的冰凉感觉。如果这是花，早就被捏碎了。
三步并作两步，他跟上前方的朋友们，展示掌心的玉佩，问道：“这是张夫子养的？”
“应该吧，那老头不是天天炫耀吗？”
“江兄真乃勇士也，我敢翘张夫子的课都不敢摘他的花。”
“张夫子是地阶大圆满，我们江兄也是，跑快点就不会被逮到了……诶江兄，你脸色怎么这么差？”
明明是玉，在朋友眼中却是花？
江绪安紧紧攥着玉佩，掌心被硌得生疼，因为震惊而难以控制自己的表情。
他的幻觉更加严重了……
不仅是视觉，就连触觉也受到了影响？
江绪安有些茫然无措，不知不觉已经跟着朋友们走出去一段距离，很快就抵达了东门。
要把这朵“花”留下吗？
江绪安感受着掌心里的这点重量，扪心自问做不到把它随手丢弃。一个东西看上去是美玉，摸起来是美玉……现在却要让他相信这是花。
有没有可能他根本就没生病呢？
他感知到的世界和别人不一样，其实是因为别人都有病吧？
这样的想法在他脑海中一闪而过。
他又想起了自己那时听到的水声。
发生在他身上的奇怪事情一天比一天多，他想要弄明白自己身边发生的一切，而不是浑浑噩噩地伪装成常人苟活。
各家的马车早已在东门前排好，江绪安照旧和梁诤坐一辆车，二人共处于逼仄昏暗的空间内，梁诤一言不发，再没有方才的温和活泼，低着头，令人看不清表情。
他背上的幻影显得大而狰狞。
不说话也是好事，这样自己就可以专心思考。
一路上，江绪安直盯着窗外一成不变的街道，蜷缩在袖子里的手把玩着白玉。他估算着距离，大约再过一盏茶的时间就能抵达雅安阁
“江绪安……我能你问个问题吗？”
被察觉了吗，看来自己的疏远还是太刻意了。
“你说吧。”
“郑南絮和许含章意外溺亡那件事，你了解多少？”
作者有话说
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第1章 第 1 章