林默说完那句话，胸腔里像被人塞进一块烧红的炭。
选了萧焱。
四个字，每个字都带着倒刺，从喉咙里刮过去，留下血腥味。他想起苏璃昨夜的脸——艳丽，冰冷，带着毫不掩饰的嘲讽。
还有那个吻。那么温柔，那么真实，真实到哪怕现在，他的嘴唇似乎还能感觉到她的温度和颤抖。
然后，是她把毒丹推过来的舌尖。
冰凉，决绝。
“……走吧。”
陈淮的声音把他拉回来。他站起身，把水囊放进储物袋，看向林默：“再磨蹭，天黑前到不了蚀骨洞。”
林默没应声，只是沉默地跟着站起来，继续往前走。
后背的伤口还在渗血，每走一步，布料摩擦，带来细密的刺痛。但比起经脉里焚脉散的灼烧，这都不算什么。
他有的选吗？
没有。
所以只能走。
蚀骨洞的洞口，飘着一层灰绿色的雾。
离着十几丈远，就能闻到一股呛人的、带着腐臭的甜腥气。这不是普通的瘴气。对修士的灵力有侵蚀作用。吸一口，灵力运转都微微一滞。
陈淮停下脚步，从储物袋里摸出两张泛黄的符箓。符纸边缘有些磨损，但上面的朱砂符文还透着淡淡的灵光。
“清瘴符，低阶货，撑不了太久。”他说着，将一张捏在自己手里，另一张递给林默，“省着点灵力，进去后别轻易动用神识，这雾会侵蚀灵觉。”
洞内比外面更暗，岩壁上长满湿滑的苔藓，脚下是积了不知道多少年的淤泥，每走一步都粘脚。头顶偶尔传来窸窸窣窣的声音，像是虫蛇在爬。
陈淮走前面，剑尖垂地，偶尔拨开垂挂下来的藤蔓。他的脚步很稳，呼吸均匀，像是对这种地方很熟。
走了约莫半刻钟，前方出现一片相对干燥的空地。岩壁在这里向内凹陷，形成一个小石窟，壁上渗出清澈的水珠，滴滴答答落进下方一个小水洼。
水洼边，长着几株草。
叶子细长，边缘有三道棱，茎秆是银白色的，在昏暗的光线下泛着微弱的荧光。
清脉草。
林默走过去，蹲下，伸手想摘。
“等等。”陈淮拦住他，从地上捡起一块小石子，轻轻碰了碰草叶。
石子表面，以肉眼可见的速度结出一层薄薄的霜。
陈淮的脸色难看起来：“这草阴寒入骨。你不是说你中的是焚脉散吗？那是火毒。两样东西在你体内碰面……”他顿了顿，“能把你经脉冻裂再烧穿。”
林默盯着那几株草，没动：“周康给的字条上说，需要‘凝玉寒泉’化开药性。”
“凝玉寒泉……”陈淮苦笑，“那东西，只在寒髓秘境最底下才有。”
他抬头，看向洞穴更深处，仿佛能透过岩壁看到那座传说中的绝地：“秘境还有三个月才开。而且……那是给各派顶尖弟子拼命的地方。上次开启，进去二十七人，活着出来八个。”
林默沉默地听着，伸出手。就在即将触到清脉草的瞬间，岩壁上几块灰白“苔藓”猛地弹起——是霜苔妖蛭，喜附阴寒灵植，口喷阴寒瘴气。
七八条妖蛭直扑面门，灰白寒气带着冰碴喷涌而出。
陈淮一把将他扯后，同时催动灵力，灵光护罩撑开。妖蛭撞上护罩“噗噗”作响。
“别用火法！”陈淮低喝，长剑疾点，精准刺穿妖蛭头部。但一条漏网之鱼啃破护罩，寒气渗入。
林默眼神一厉，并指凝起一丝金灵力，闪电般刺入妖蛭头部。妖蛭僵死落地，化作腥水。
林默自己也闷哼一声，脸色惨白如纸。强行动用灵力，如同在燃烧的经脉里泼油。他扶住岩壁，嘴角渗出血丝，冷汗瞬间浸透后背。
陈淮迅速清掉剩余妖蛭，看了一眼他嘴角的血：“阴寒瘴气会冲撞火毒。你不该动手。”
林默没答话，只是急促喘息，几息后，抹掉血迹，目光再次锁死那几株清脉草。
陈淮握紧剑，警惕扫视四周阴影。
这次林默掏出一个巴掌大的寒玉盒。玉盒质地温润，表面刻着简易的保鲜阵法，边缘已有磨损。打开盒盖，一股淡淡的寒气逸出。
他并指如刀，忍着剧痛，指尖凝聚起一丝极细微的灵力，小心翼翼地连带着草根周围一小块灵土一起切割下来，轻轻托起，放入寒玉盒中。草叶触及盒底寒气的瞬间，表面那层阴寒的荧光似乎更凝实了些。
盖好盒盖，贴上一张低阶的封灵符，才呼出一口长气，放松下来。做完这些，他将玉盒放进储物袋。
“你回宗门吧。”他说。
陈淮愣住：“你……你真要去？”
林默已经转身，朝洞外走去。他的背影在昏暗的光线下显得格外单薄，但脚步没停。
声音从前面传来，平静，没有波澜：
“我有得选吗？”
走出蚀骨洞时，风还在刮。林默站在洞口，眯起眼，望向黑风崖更深处——那里云雾缭绕，看不见底，寒髓秘境就在下面。
三个月。
陈淮在他身后几步远的地方站着，握着剑，看着他背影。
很久，陈淮什么也没说。
只是把剑握紧了些，跟了上去。
合卺殿，深夜。
玉琮面板自动弹出：
【今日总结】
【模拟轨迹消耗：-100恨意值，十二时辰即将失效】
【目标情绪波动收益： 50恨意值，当前总额3030/5000】
【纯度微升：93%】
【今日净亏损：50恨意值】
苏璃看着那个“净亏损”，扯了扯嘴角。
玉琮温馨提示：【小苏苏，你这属于“贴钱上班”。建议下次“追杀”时加点真情实感，说不定能触发目标更多恨意，扭亏为盈。】
“加真情实感？”苏璃倒在床上，盯着床顶，“比如当着他的面夸萧焱英明神武？”
【可以试试。不过根据本琮推演，此行为有32%概率导致目标当场道心崩溃，恨意值清零。请谨慎选择。】
苏璃闭上眼睛。
脑海里，却又闪过昨晚他眼底恨意中的痛苦，浓得几乎化不开。她说，她要嫁的是元婴大能，她说，他的技术，马马虎虎……
“……烦。”
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
殿外，夜风呼啸。
殿内，只有烛火偶尔的噼啪声，和她几乎听不见的呼吸。
三个月。
对林默来说是生死倒计时。
对她来说……是下一个KPI冲刺周期。
这破班，到底什么时候是个头？