七月廿八的午后，慈宁宫的冰窖送来了新凿的冰块。李明徽没让人放在殿内，而是指了指书房：“搁那儿。”
书房的门窗紧闭，冰块在铜盆里慢慢融化，凉气丝丝地渗出来。朱翊钧坐在书案前，面前摊着三份文书——都是慈宁宫誊抄的密报，不是奏章。
第一份写的是浙江清丈：宁波沈一贯拒认隐田，煽动佃户闹事。第二份是都察院动态：葛守礼称病告假，余懋学等人连日密会。第三份是司礼监的：孟冲派人去了沈一贯在南京的别院。
“这三件事，”李明徽坐在他对面，手里捻着念珠，“有什么关联？”
朱翊钧仔细看了两遍：“都是冲张先生去的。”
“怎么冲的？”
“沈一贯在地方上阻挠清丈，余懋学他们在朝中造势，孟冲……”他顿了顿，“孟冲在找沈一贯的把柄？还是想拉拢他？”
李明徽放下念珠：“孟冲找沈一贯的把柄，找到了，就有两种用法。一是交给张先生，卖个好；二是握在手里，等将来要用时再用。”
“那他会怎么选？”
“看张先生这次能不能压住沈一贯。”李明徽缓缓道，“压住了，孟冲会把把柄交出去，锦上添花。压不住，他会藏着，雪中……未必送炭。”
话说得含蓄，但意思到了。朱翊钧沉默片刻，又问：“葛守礼为什么称病？”
“因为难。”李明徽说，“他是都察院左都御史，清流领袖。一边要维护朝纲，不能眼看着有人阻挠新政；一边要顾忌士林体面，不能把沈一贯那样的老臣逼得太狠。病了，就不用表态了。”
“那余懋学他们……”
“年轻气盛，想立功。”李明徽淡淡道，“他们以为扳倒沈一贯，就是帮张先生，就是立功。却不知道，扳倒一个沈一贯容易，安抚浙江的士绅难。”
她站起身，走到书架前，抽出一本《资治通鉴》。翻到“汉宣帝”那一卷，递给朱翊钧。
“宣帝年少时在民间长大，深知百姓疾苦。即位后，一面重用霍光治国，一面培植自己的亲信。等霍光老了，朝政平稳过渡。”她手指划过书页，“这是明君。”
又翻到“汉元帝”那一卷。
“元帝仁弱，重用宦官石显，排挤萧望之等老臣。等他醒悟时，萧望之已死，朝政败坏。这也是明君？”
朱翊钧盯着那两页书。字迹在眼前跳动，像在说着什么。
“你的位置，比张先生难。”李明徽合上书，“张先生只需要治国，你既要治国，还要驭臣。治国要张先生这样的能臣，驭臣……要你自己悟。”
她顿了顿：“今日起，你每日申时还是去文渊阁。但不看张先生批奏章，看他怎么和人说话，怎么处事，怎么权衡。”
“看这些……做什么？”
“学他怎么用权。”李明徽看着他，“然后想想，换作你，会怎么用他。”
申时初刻，文渊阁。
张居正刚送走户部尚书王国光，正在看浙江按察司的急报。门被推开，朱翊钧走进来。
“陛下。”他起身。
“先生不必多礼。”朱翊钧在窗下的椅子上坐下，“母后让朕来看看先生办事。”
话说得坦然。张居正顿了顿，随即明白过来——太后这是要让皇帝亲眼看看，他这个首辅每日在应对什么。
“那陛下稍坐。”他重新坐下，“臣还有些事要处理。”
朱翊钧点头，安静地坐着。目光却跟着张居正的一举一动。
第一个来的是兵部侍郎曾省吾。来问蓟州增兵的事——张居正批了增三千，兵部觉得不够。
“土默特部的骑兵，今年已掠边三次。”曾省吾说，“宣大总督报来，说至少需增五千。”
张居正没立刻回答。他翻开一本册子，上面列着九边各镇的兵员、粮饷、器械数目。看了片刻，他抬头：“辽东能调多少？”
“辽东……”曾省吾迟疑，“辽东要防女真，最多调一千。”
“大同呢？”
“大同前月刚裁汰老弱，现在满额。”
张居正提笔算了算：“从京营调两千，凑五千。但告诉宣大总督，这五千兵是借的，十月前要还。”
曾省吾愣了愣：“这……借兵？”
“秋高马肥，土默特部若南下，必在九月。”张居正说，“十月天寒，他们自会退去。到时这两千兵还回京营，不误京畿防务。”
朱翊钧在窗下听着。借兵——他没想到还能这样。
曾省吾走后，第二个来的是司礼监的孟冲。他是来送密报的——关于沈一贯在南京的产业。
“沈家除了田亩，在南京还有三处绸缎庄，两处当铺。”孟冲脸上带着讨好的笑，“都是他侄子出面经营，但本钱是沈一贯出的。这些年偷漏的税银……不下三千两。”
张居正接过密报，看了两眼，放在一旁：“孟公公有心了。”
“应该的，应该的。”孟冲顿了顿，“那张阁老打算……”
“沈一贯的事，本阁自有处置。”张居正说，“孟公公这份密报，先留着。用得着的时候，本阁自会开口。”
孟冲脸上的笑容僵了僵，但很快恢复：“是，是。那咱家就先告退了。”
人走后，张居正将那封密报锁进抽屉。朱翊钧忍不住问：“先生为何不用这密报？”
“现在用，是逼沈一贯鱼死网破。”张居正说，“等他自己想通了，认了隐田，这密报就用不着了。若他想不通……再用不迟。”
他顿了顿：“治国如用药，什么时候下什么药，分量多少，都有讲究。下猛了，病人受不住；下轻了，病根除不了。”
朱翊钧默默记下。
第三个来的是个年轻人，穿着七品官服，神色紧张。是都察院的新御史，叫江东之。
“下官……下官有本要奏。”江东之声音发颤，“弹劾宁波知府冯渠，在清丈中受贿，包庇乡绅。”
张居正抬眼看他：“证据呢？”
“有……有证人。”江东之从袖中取出一份状纸，“是冯渠的师爷，愿意作证。”
张居正接过状纸，仔细看了。看完，他问：“这状纸，还有谁看过？”
“没……没别人。下官直接送来给阁老。”
“为什么不去都察院？”
江东之脸色发白：“葛老告病，余御史他们……下官信不过。”
张居正沉默片刻，将状纸折好：“这事本阁知道了。你先回去，不要声张。三日内，给你答复。”
江东之千恩万谢地走了。
人一走，张居正立刻唤来申时行：“派人去宁波，暗查冯渠。要快，要密。”
申时行领命而去。
朱翊钧等到书房里只剩他们两人，才开口：“先生信那个江东之？”
“不全信。”张居正说，“但也不能不信。所以要先查，查清了再说。”
“若是真的呢？”
“真的就办。”张居正语气平静，“冯渠若是受贿包庇，就是给沈一贯递刀。这把刀，必须折断。”
“若是假的？”
“假的……”张居正顿了顿，“江东之就是受人指使，来搅浑水的。那就要查，是谁指使的。”
他说完，重新摊开公文。笔尖蘸了墨，却久久没落下。
朱翊钧看着他的侧脸。灯影下，那脸上的皱纹很深，眼下的青影很重。
他忽然想起母后那句话：“你的位置，比张先生难。”
现在他有点明白了。张居正难在做事，他将来难在用人。
用对了人，事才能成。用错了人，事就败了。
而怎么用对人……他现在还不会。
但他可以学。
八月朔日，宁波的暗查有了结果。
冯渠确实收了沈家三千两银，答应在清丈时“行个方便”。但沈一贯不知道的是，冯渠转头就把银子交给了按察司——他是按察司布的暗桩，专为查沈家。
密报送到文渊阁时，张居正正在见余懋学。
余懋学是来探口风的——都察院那几个年轻御史摩拳擦掌，准备弹劾冯渠。葛守礼称病不出，压不住了。
“冯渠的事，本阁知道了。”张居正放下茶盏，“三日内，会给都察院一个交代。”
余懋学还想说什么，张居正摆摆手：“余御史先回吧。告诉那几个年轻人，沉住气。”
人走后，张居正唤来申时行：“拟两份旨意。一份明发：擢宁波知府冯渠为浙江按察副使，专司清丈事宜。”
申时行一怔：“这……”
“第二份密旨给冯渠。”张居正继续说，“让他继续‘收’沈家的银子。收得越多，沈一贯的罪越重。”
申时行明白了——这是要将计就计。沈一贯以为冯渠是自己人，就会源源不断送银子。这些银子，最后都会变成罪证。
“那都察院那边……”
“让江东之去浙江，协查清丈。”张居正说，“年轻人有锐气，要用在正道上。”
旨意拟好时，朱翊钧正好进来。他今日来早了，听见了后半段。
“先生这是……在设局？”
“是沈一贯自己设的局，本阁只是顺水推舟。”张居正把密报递给他，“陛下看看，为君者有时不是要破局，是要把局做得更圆。”
朱翊钧接过密报，快速看完。冯渠，暗桩，沈家的银子，都察院的弹劾……这些线在纸上交错，最后都汇到张居正手里。
而他轻轻一拨，线就变成了网。
“先生不累吗？”他忽然问。
张居正抬眼看他。
“这些事，”朱翊钧指着满案的文书，“每一件都要想这么多，算这么细。”
张居正沉默片刻，笑了：“累。但陛下将来会更累。”
“为何？”
“因为陛下要管的，不止这些事。”张居正缓缓道，“还要管做事的人。人比事难管。”
他说完，重新提起笔。窗外的暮色漫进来，把书房染成暖金色。
朱翊钧站在那儿，看了很久。
直到张居正批完那份奏章，抬起头：“陛下该回宫了。太后娘娘该等急了。”
他才转身离开。
走出文渊阁时，夕阳正好。宫墙的影子拉得很长，盖住了青石板路。
他回头看了一眼。
阁内的灯又亮了，那个清瘦的身影还坐在案前。
像一尊砥柱，在暮色里撑着渐渐暗下来的天。
慈宁宫的晚膳已经摆好了。李明徽没动筷子，在等朱翊钧。
孩子进来时，脸上有倦色，但眼睛很亮。
“看明白了？”她问。
“明白了一点。”朱翊钧坐下，“张先生今日做了三件事。一是借兵给宣府，二是用孟冲的密报不用，三是设局套沈一贯。”
“还有呢？”
“还有……他让江东之去浙江。”朱翊钧想了想，“这是给都察院的年轻人一条出路，也是给葛守礼一个台阶。”
李明徽点点头，给他盛了碗汤。
“那你说，张先生为什么要这么做？”
朱翊钧沉默地喝着汤。汤是鱼汤，熬得奶白，很鲜。
许久，他才说：“因为他不能只做事，还要顾人。顾兵部的人，顾司礼监的人，顾都察院的人，顾浙江的人……所有人都要顾到，事才能做成。”
“对。”李明徽放下汤勺，“这就是为君者的难处——要做事，先要顾人。人顾好了，事才能顺。但顾人不是讨好，是权衡。权衡每个人的心思，每个人的利害，每个人的用处。”
她顿了顿：“你现在看张先生权衡，将来要自己权衡。权衡得好，张先生这样的人才能为你所用。权衡不好……”
她没说完，但意思到了。
朱翊钧放下碗：“母后，张先生……会一直这样累吗？”
“会。”李明徽说，“直到他把想做的事做完。”
“那做完之后呢？”
“做完之后……”李明徽看向窗外，夜色已经浓了，“就看你了。看你能不能让他不这么累，还能把事继续做下去。”
话说得深了。朱翊钧似懂非懂，但没再问。
他知道，有些事现在不懂，将来会懂的。
就像张居正批的那些奏章，那些权衡，那些算计——现在他看不懂全部，但看久了，总会懂的。
而他要做的，就是多看，多问，多想。
直到有一天，他能自己批那些奏章，自己做那些权衡，自己撑起那片天。
在那之前，张居正还得撑着。
撑着这片渐渐暗下来的天，等下一个天亮。