“盛将军。”
宗庙是南国少数还公开豢养奴隶的场所，盛清如今正是在这里服一些苦役。他毕竟出身贵族，虽因罪在族中除名，但除了重体力活倒也没受什么欺凌。
不过几个月时间，听到这个称呼竟像是恍如隔世了。
见来人与管事交代两句便走到他面前，盛清放下手中沉重的石材，拍了拍手，故作轻松地笑道：“莫唤将军了，实在折煞我也。许久未见，先生倒是风采依旧。”
“是比你风光些。”傅和上下打量盛清一番，微微偏过头扬起下颌，示意对方跟着他走。
盛清目露迟疑：“还是不要为难旁人了。”他毕竟是刑徒，离开服刑之地难免陷管事于不义，本来对方也已给了他许多方便。
傅和可懒得管他的顾虑，直接抓住他的手腕，拖着人便往外走：“我带你去见王上，如今正值多事之秋，怎可如此浪费良将美才。便是你当真有错，非常时期也应行非常手段。”
“你不是回来述职的？”盛清大惊，忙问道，“西境出事了？”
须知傅和这样的边镇守将并不如地方官员一般每年定时述职，他们通常拥有君主非比寻常的信任，几乎是非召不回。
——因此傅和出现在乾溪城只会有两个原因，但盛清下意识以为对方是被南王叫回来的。
“西国最近动作频频。”傅和解释道，“虽未犯边，但我总觉不祥，便趁这山雨欲来而未来之际，得了允许想回来与王上提前商议一番。”
“自解沉秋死后西国群龙无首，各方势力角逐却至今未决出新的继任者。若其中有人想凭借一场战事，转移国人不满或争取更多支持也并不稀奇，比起姻亲的北国自是我们更适合成为目标。”他边拉着盛清向宗庙外走去，边解释道。
“这般看来，王上当初逼死陆驰实在是一着妙棋。若西国太宰尚在，推解氏女主上位稳定局势恐怕亦无人敢提出异议，如今那女子就正在清川城。”
盛清的神情凝固了。
察觉到他异样，傅和停下脚步：“如何？”
旁人不知，盛清却是知晓解沉秋未死。西国局势之乱，恐怕正是此人在幕后拨乱反正、收拢权力、清除异己的举动。
既如此，边境异动想是不会成真。王上与傅和纵有一番绸缪，也只是徒废功夫，劳民伤财而已。
只是此事若隐瞒，于他而言还能多偷生一段时日；若告知真相，王上必将盛怒，恐怕当即便要了结他的性命……
罢罢罢，背叛者理应付出代价，昔日共谋尽皆同论此罪。有人赴死，有人牺牲子嗣，连太后都被驱离权力中枢，他多活这段时日已是不该。
想到这，盛清反手握住傅和的手腕，反倒是一马当先地走在前面，径直向书房走去。谁料走出宗庙没多远，竟是另一人停驻了脚步。
盛清疑惑回头，傅和甩开他将双手背在身后，优雅迈步往相反方向：“这边。”
“我有事禀报王上。”盛清略显焦躁。
他二人是少年时于战场相识，性命朝不保夕，故相处间时常互相打趣。但现下，他并没有时间、也没有兴味与傅和作此悠然态。
傅和只是陈述道：“你见不到王上。”
“为何？！”
“王上已有两月未出现在前朝，朝会与政事皆暂由令尹代劳，只偶尔私下召见心腹处理机要之事。”傅和道，“若非太后亲自出面安定人心，国中怕是要流言四起。”
“你真有要事相告，便随我来。但无宣而至，又及泄露王上之所在。你所言若无关紧要，势必牵连我一道受罚了。”
语气虽是正经，其间含义则颇多玩笑。他本就要携盛清去见南王，劝主君收回成命先不提。傅和并不认为盛清是不分轻重之人，既这般郑重言说定有原因。
“到底怎么回事，王上他……”盛清跟上傅和的脚步，对方看不到的身后，他忧心忡忡地问。
前方的人只道：“我不知，亦不敢知。”他脚步不停，穿过内城中的人群，竟向外城走去，“但我劝你不要问。”
“王上已不是昔日的世子，心思之莫测……”
盛清打断这逾越话语：“不须多言，落至如此境地，我自比你更深知这一点。”
傅和不反驳，平静的话语下多少带了些怒他不争的意味：“你是聪明人，当日却不知收敛？”
言下暗指他自负权势私开城门之举。
“我无意谈论此事。”盛清道。
两人脚步不停但愈见沉默，直到外城边缘一处看似了无人迹的水域方才停下，那水域中远远坐落一汀洲。此地远离内城与各方城门，碧水清澈却不见底，足见其深。汀洲周边生有密集苇荡，更深处则遍布林木，全然不似有人居住。
待二人走上水中简陋的浮桥，盛清猛地止步，战中培养出的直觉在此时给予了剧烈警示。
“无妨。”傅和头也不回，“‘千金之子，坐不垂堂’，你想必是明白的。”
盛清闻言更是不解，若说安全，自不会有比宫城中的南国正殿更守卫森严、更安全的地方。南王究竟出了什么事，为何要如此掩人耳目？
随着一道道防线的突破，他身上越发寒毛倒竖，甚至下意识更靠近了傅和——对方手中显然是能够让他们安全通过的信物，但盛清并没有看清那究竟是什么。
“无宣而携一罪人复返，傅将军意欲何为？”穿过重重封锁后，还不待守在室外的熟悉面孔为二人通报，内中已响起两人熟悉的声音，惫懒而冰冷，“寡人予将军信物，并非予卿肆意妄为的权力。”
“还是哪怕遥隔千里，将军也与此人心有灵犀，意欲步上好友后尘？”南王幽幽质问道。
尽管知晓自己的动作并不为主君所见，傅和还是倾身行了一礼：“臣不敢，只是……”
受他庇佑者上前一步，反将他挡在身后：“罪臣该死，但此事紧要，还请王上屏退四近，允罪臣入内。”
“有什么事，是寡人听得，旁人听不得的？”南王语似调侃，但在场三人皆明内中阴沉不满之意。
盛清与须艽相识日久，毫不意外南王之阴晴不定——他亲眼见证过一切，心知那早已并非旧日天真的世子。但他如今已将生死置之度外，只道是这桩足够机密的情报能为南国的筹谋取得更多先机。
他并非不信任在场显然身为南王心腹的众人，只是不愿再给任何人可乘之机。
“与前任西王有关的秘密。为免入第三人耳，待言尽，罪臣请死。”盛清朗声道。
这一刻，从意识到清君侧不过是他们的一厢情愿，自诩忠贞、为国为民实质上只是为西国所利用的那日便始终颓靡、满心忧怖、一错再错的他，终于找回了几分往日风采。
而内室里，重重帘幕之后，初冬并非严寒的季节，屋中竟点了数个炭盆，只距离主人最远的那道窗边留了透气的空隙。
不知为何藏匿行踪的南王穿着臃肿，怀中还抱着一袭狐裘倚靠在床头，双目紧闭，赫然是重病在身、姿容憔悴的模样，竟比经受苦役、一心求死的盛清更显生机衰败。
“都这样开口了。”他缓缓地道，声音平稳，“橘，许他进来。”
温暖而气闷的内室，令人身处其间难免生出恍如酒醉的昏昏然之感。须艽的每一段呼吸都被迫牵动他沉重的躯壳，自我厌恶的知觉使他几欲作呕。
此刻，是真实的……吗？
诈尸，过渡章。
消失这么久主要是因为众所周知这文是为了那碟醋包的饺子，所以每次蘸完醋我都会养胃很久……
现在开始给第三碟醋包饺子（）
作者有话说
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第68章 修身养性的第一天