小镇的晨光刚漫过青石板路，客栈大堂便已人声鼎沸。八大门派的弟子陆续汇聚于此，衣衫各异的年轻人三三两两围坐，或低声商议锁龙窟的后续，或暗自打量着其他门派的人，空气中弥漫着既戒备又好奇的微妙气息。
沈清玄揣着最后半块桂花糕，一瘸一拐地跟着了尘下楼，脚踝的伤虽好了大半，却仍有些不利索。刚走到楼梯口，便听见角落里传来一阵刻意压低却足够刺耳的议论声。
“…… 就是他，武当那个沈清玄，听说在锁龙窟里全靠少林和尚护着，自己连个暗器都躲不开，还敢妄称武当弟子？”“我看呐，就是个混吃混喝的主儿，武当怕是没人了，才派这么个草包下山。”“还有那个少林和尚，也不知被他灌了什么**汤，处处护着他，连少林的规矩都不顾了，真是丢尽了名门正派的脸！”
说话的是三个昆仑弟子，为首的正是昨日被救的赵峰。他脸上的伤势已包扎妥当，此刻正端着茶杯，眼神轻蔑地扫向沈清玄，语气中满是不屑。
沈清玄脚步一顿，脸上的笑意瞬间淡去。他素来不在乎旁人闲言碎语，可对方连着了尘一起羞辱，这让他心头莫名窜起一股火气。他刚要上前理论，手腕却被了尘轻轻按住。
“施主，何必与他们一般见识。” 了尘的声音依旧平静，只是握着佛珠的手指微微收紧，指节泛白，“江湖言论，如过眼云烟，不必放在心上。”
“过眼云烟？” 沈清玄挑眉，甩开他的手，“他们骂我可以，骂你就不行！这口气我咽不下去！”
他径直走到赵峰桌前，将手中的桂花糕 “啪” 地拍在桌上，青锋剑瞬间出鞘半寸，寒光映得桌面发亮：“赵师兄，昨日在锁龙窟，我等好心救你，你不道谢也就罢了，今日为何在此背后嚼舌根？”
赵峰没想到他会直接冲过来，先是一愣，随即挺直脊背，摆出昆仑派弟子的高傲姿态：“沈道长这话是什么意思？我昆仑弟子光明磊落，岂会背后说人闲话？倒是你，不分青红皂白便来质问，莫不是做贼心虚？”
“做贼心虚？” 沈清玄嗤笑一声，目光扫过三个昆仑弟子，“昨日若不是我和了尘大师出手，你赵峰早就成了魔教黑衣人的刀下亡魂，如今捡回一条命，不思报答，反倒污蔑救命恩人，这就是昆仑派的‘光明磊落’？”
周围的弟子们闻声纷纷看了过来，对着几人指指点点，议论声越来越大。赵峰的脸色一阵青一阵白，被说得哑口无言，半晌才憋出一句：“我…… 我何时污蔑你们了？我只是在说事实！你在锁龙窟中屡屡拖后腿，若不是了尘大师护着，你早已性命不保！”
“拖后腿？” 沈清玄像是听到了天大的笑话，“昨日破解五行机关，是谁凭着武当《奇门遁甲》找到五行节点？是谁踩着佛珠取回灵泉之水？是谁在幻境中第一个被唤醒，还帮着了尘大师唤醒其他人？赵师兄，你倒是说说，我哪里拖后腿了？”
他语速极快，条理清晰，句句戳中要害。赵峰被问得张口结舌，脸颊涨得通红，半天说不出一句反驳的话。旁边两个昆仑弟子见状，连忙起身帮腔：“你休要巧言令色！若不是赵师兄牵制住魔教首领，你们岂能顺利拿到乾坤心镜？”
“牵制？” 沈清玄挑眉，眼神锐利如剑，“昨日那黑袍男子功力大增，赵师兄上去连三招都撑不住，若非了尘大师及时出手，你家赵师兄怕是早就成了重伤之人，还谈什么牵制？”
“你！” 那弟子气得脸色发白，伸手便要拔剑，“你敢侮辱赵师兄，我今日定要与你一战！”
“住手！” 了尘忽然开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严。他缓步走到沈清玄身边，身形挺拔如松，将沈清玄轻轻护在身后，手中的佛珠缓缓转动，周身散发出淡淡的佛光，“佛门弟子，不与人争，但也绝不容许他人污蔑友人。”
他目光落在赵峰三人身上，眼神平静却极具威慑力：“昨日锁龙窟一行，沈施主多次献计献策，出力甚多，绝非赵师兄口中的‘拖后腿’。我等出手相救，并非图报，但也容不得你们颠倒黑白，肆意诋毁。”
赵峰被他看得心头一紧，下意识地后退了一步。他能感受到了尘身上散发出的强大气场，那是一种历经修行沉淀下来的威严，让他不由自主地心生敬畏。
“了尘大师，此事与你无关，乃是我与沈清玄之间的恩怨。” 赵峰强撑着说道，试图找回一丝颜面。
“沈施主是贫僧的友人，他的事，便是我的事。” 了尘语气坚定，“少林弟子，护友而已。若你们执意要污蔑诋毁，贫僧虽不愿动武，却也不会坐视不管。”
话音未落，他周身的气压骤然降低，掌风微动，吹得桌上的茶杯轻轻晃动。佛珠在他指尖快速转动，发出清脆的声响，隐隐带着一股雷霆万钧之势。周围的弟子们都感受到了这股强大的气息，纷纷后退了几步，脸上露出惊讶的神色。
赵峰三人更是吓得脸色惨白，他们能清晰地感受到了尘身上的杀意，那是一种压抑到极致的力量，仿佛只要他一出手，自己便会瞬间粉身碎骨。
“你…… 你敢威胁我？” 赵峰声音发颤，却仍想维持最后的高傲。
“非是威胁，只是告知。” 了尘语气平淡，“江湖路远，各门派本应同心协力，共抗魔教。而非为了一己之私，互相诋毁，自乱阵脚。昨日之恩，我们不求回报，但也请赵师兄自重，莫要再口出狂言。”
周围的弟子们纷纷点头附和，对着赵峰三人指指点点，议论声越来越大。“昆仑派也太过分了，人家救了他，还反过来污蔑人”“就是，赵峰也太骄傲了，输不起也不能这样啊”“还是了尘大师明事理，沈道长也够厉害，嘴炮都能把人怼得说不出话”。
赵峰听着周围的议论声，脸上再也挂不住，又羞又怒，却偏偏无可奈何。他知道，今日若是再纠缠下去，只会更丢脸。他狠狠瞪了沈清玄一眼，咬牙道：“好！今日之事，我记下了！我们走！”
说罢，他带着两个同伴，狼狈地转身离开了客栈大堂，引来一阵哄笑。
看着三人落荒而逃的背影，沈清玄忍不住笑了出来，转头看向了尘，眼中满是赞叹：“了尘大师，你刚才也太帅了！一句话就把他们吓得屁滚尿流，比我嘴炮还管用！”
了尘收回气场，佛珠的转动渐渐放缓，脸上恢复了平静：“只是不想让施主与他们过多纠缠，徒增麻烦而已。”
沈清玄却不这么认为，他拍了拍了尘的肩膀，语气真诚：“不管怎么说，还是要谢谢你。刚才若不是你出面，我怕是要跟他们打起来了。” 他顿了顿，从怀中掏出剩下的半块桂花糕，递到了尘面前，“诺，给你。这是我武当山的特产，味道很不错，你尝尝。”
了尘看着他手中的桂花糕，犹豫了片刻。少林戒律虽不禁止食用素食点心，可这般被人主动分享食物，对他而言还是头一次。他抬头看向沈清玄眼中的期待，最终还是伸手接了过来，轻声道：“多谢施主。”
他小心翼翼地咬了一口，桂花的清香在口中弥漫开来，甜而不腻，口感软糯。这是一种从未有过的味道，带着一丝温暖，在他心中渐渐化开。
沈清玄看着他吃得认真的模样，嘴角的笑容愈发灿烂。他忽然觉得，这个看似刻板的和尚，其实也有着不为人知的温柔。从锁龙窟中的多次相救，到刚才挺身而出维护自己，这份情谊，让他心里暖暖的。
“怎么样？味道不错吧？” 沈清玄问道，眼中带着一丝得意。
了尘点了点头，细细咀嚼着，慢慢咽下：“确实很好吃。”
两人正说着，唐晚和赵衡走了过来。唐晚看着两人脸上的笑容，打趣道：“看来刚才的小插曲并没有影响你们的心情嘛。”
“那是自然！” 沈清玄得意地扬了扬下巴，“就他们那点伎俩，还想影响我的心情？不过话说回来，还是了尘大师厉害，一句话就把他们吓跑了。”
赵衡笑着说道：“了尘大师的气场确实强大，连我都有些佩服。不过沈道长的嘴炮也很厉害，把赵峰怼得说不出话来，真是大快人心。”
提到赵峰，沈清玄的脸色微微一沉：“说起这个赵峰，我总觉得他有些不对劲。昨日在锁龙窟中，他虽然被我们所救，却始终带着一股傲气，今日还背后诋毁我们，总觉得他没那么简单。”
了尘也点了点头，神色凝重：“贫僧也有同感。赵峰的反应太过反常，似乎对我们抱有很深的敌意。或许，昆仑派内部，也并非表面上那么简单。”
唐晚皱了皱眉：“你的意思是，昆仑派可能与魔教有所勾结？”
“这倒不一定。” 了尘说道，“但至少可以肯定，他们对乾坤心镜，定有不为人知的图谋。我们日后需多加留意，莫要被他们算计了。”
赵衡也表示赞同：“了尘大师说得是。如今乾坤心镜在我们手中，各门派都虎视眈眈，我们必须小心谨慎，以免节外生枝。”
四人找了个角落的桌子坐下，继续商议后续的行程。赵衡说道：“如今八大门派的弟子大多已经抵达小镇，掌门们也应该在路上了。我们不如先将乾坤心镜妥善保管起来，等掌门们到齐了，再共同商议处置之法。”
“我觉得不妥。” 沈清玄立刻反驳道，“小镇上人多眼杂，各门派弟子齐聚，谁也不知道其中有没有魔教的奸细。乾坤心镜放在这里，太过危险，一旦被人偷走，后果不堪设想。”
唐晚也点了点头：“沈道长说得是。不如我们先找一个隐蔽的地方，将心镜藏起来，等掌门们到了，再取出来。”
了尘沉吟片刻，说道：“我倒是知道一个地方。锁龙窟附近有一座废弃的寺庙，人迹罕至，十分隐蔽，我们可以将心镜藏在那里。”
众人都表示赞同。当下决定，由沈清玄、了尘和唐晚三人负责将乾坤心镜送往废弃寺庙藏匿，赵衡则留在客栈，接待陆续到来的各门派掌门，拖延时间。
商议妥当，三人便起身告辞。沈清玄背上乾坤心镜，与了尘、唐晚一同离开了客栈，朝着锁龙窟的方向走去。
小镇距离锁龙窟不远，约莫半个时辰的路程。三人一路疾行，很快便抵达了锁龙窟附近。了尘带着两人穿过一片茂密的树林，来到一座废弃的寺庙前。
寺庙的山门早已破败不堪，朱红色的油漆剥落殆尽，露出里面的木头纹理。院内杂草丛生，几棵枯树孤零零地矗立着，显得十分荒凉。
“就是这里了。” 了尘说道，“这座寺庙已经废弃多年，很少有人会来这里，将心镜藏在这里，应该很安全。”
三人走进寺庙，四处查看了一番。寺庙不大，只有一座大殿和两间偏殿，殿内的佛像早已残缺不全，布满了灰尘和蛛网。
“我们把心镜藏在大殿的佛像后面吧。” 唐晚提议道，“那里比较隐蔽，不容易被人发现。”
众人都表示赞同。沈清玄将背上的乾坤心镜取了下来，与了尘一同走到佛像后面。佛像后面有一个小小的暗格，刚好能容纳乾坤心镜。
就在沈清玄准备将心镜放入暗格时，寺庙外忽然传来一阵脚步声，紧接着，一个熟悉的声音响起：“沈清玄，了尘大师，唐姑娘，别来无恙啊？”
三人脸色一变，纷纷转头看去。只见莲无殇身着黑袍，带着十几个魔教黑衣人，正站在寺庙门口，嘴角噙着一抹冷笑。
“莲无殇！” 沈清玄咬牙切齿地说道，“你怎么会在这里？”
“我当然是来取乾坤心镜的。” 莲无殇笑着说道，眼神贪婪地看向沈清玄手中的心镜，“这等上古神物，自然该归我魔教所有。你们这些名门正派，根本不配拥有它。”
“做梦！” 唐晚怒喝一声，从怀中掏出数枚毒针，“今日有我们在此，休想拿走心镜！”
“就凭你们？” 莲无殇不屑地说道，“昨日在锁龙窟，若不是我故意放水，你们岂能顺利拿到心镜？今日，我定要将你们全部斩杀，夺回心镜！”
说着，他挥手示意身后的黑衣人上前。黑衣人们纷纷抽出武器，朝着三人攻了过来。
沈清玄连忙将乾坤心镜放入暗格，与了尘、唐晚背靠背站在一起，做好了战斗准备。“唐姑娘，你用毒针牵制他们，我和了尘大师主攻！”
“好！” 唐晚应道，手腕一甩，数枚毒针射出，精准地命中了几个冲在最前面的黑衣人。
那些黑衣人中针后，瞬间倒地抽搐，片刻后便没了动静。后面的黑衣人见状，顿时停下脚步，脸上露出惊恐的神色。
“这是‘穿心针’，中针者即刻毙命，无解。” 唐晚语气冰冷地说道，“识相的就赶紧滚，否则下次可就没这么便宜了。”
莲无殇脸色一沉，眼中闪过一丝忌惮，却依旧硬着头皮说道：“妖女休要猖狂！今日就算付出再大的代价，我也要夺回心镜！”
他说着，纵身一跃，朝着沈清玄攻了过来。掌风凌厉，带着浓郁的邪气，让人窒息。沈清玄和了尘不敢大意，连忙联手迎战。
沈清玄的青锋剑灵动飘逸，专攻莲无殇的要害；了尘的掌法沉稳有力，守住门户，两人配合默契，与莲无殇打得难解难分。唐晚则在一旁不断射出毒针，牵制着黑衣人的行动，不让他们靠近大殿。
莲无殇的武功确实高强，沈清玄和了尘联手，也只能勉强与之周旋。激战中，莲无殇忽然一掌拍向沈清玄，掌风之中蕴含着强大的邪力。沈清玄连忙挥剑抵挡，却被掌风震得连连后退，胸口一阵气血翻涌。
“清玄小心！” 了尘大喊一声，纵身一跃，挡在沈清玄身前，硬生生接了莲无殇一掌。
“噗！” 了尘喷出一口鲜血，身形踉跄着后退了几步，脸色瞬间苍白如纸。
“了尘大师！” 沈清玄脸色大变，连忙跑到他身边，扶住他，“你怎么样？没事吧？”
了尘摇了摇头，气息微弱：“我没事…… 你快躲开……”
莲无殇看着两人狼狈的模样，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“不堪一击！今日，便让你们葬身于此！”
说着，他再次朝着两人攻了过来。就在这危急关头，唐晚忽然射出一枚毒针，直奔莲无殇的眼睛。莲无殇脸色一变，连忙侧身避开，攻击的势头顿时一缓。
“趁现在！” 沈清玄大喊一声，提着青锋剑，朝着莲无殇的胸口刺去。
了尘也强撑着站起身，一掌拍向莲无殇的肩膀。莲无殇腹背受敌，连忙运转内力，抵挡两人的攻击。可他刚才那一掌也消耗了不少内力，此刻面对两人的猛攻，渐渐有些支撑不住。
“可恶！” 莲无殇怒喝一声，猛地发力，将两人震退，转身便要朝着大殿内的暗格跑去。他知道，只要拿到乾坤心镜，今日就算没能斩杀三人，也算是大功告成。
“休想拿走心镜！” 沈清玄岂会让他得逞，提气纵身，青锋剑直刺莲无殇的后背。
莲无殇察觉到身后的剑气，连忙转身抵挡，却还是被剑尖划伤了手臂，鲜血瞬间涌出。他不敢恋战，加快脚步，朝着佛像后面跑去。
就在他即将触碰到暗格时，了尘忽然纵身一跃，一掌拍在他的后背。莲无殇喷出一口鲜血，重重地摔在地上，挣扎着想要爬起来，却被沈清玄一脚踩住了后背，动弹不得。
“莲无殇，你作恶多端，今日便是你的死期！” 沈清玄怒喝道，青锋剑直指他的咽喉。
莲无殇挣扎着抬起头，眼中闪过一丝狠厉：“想要杀我？没那么容易！” 他猛地发力，周身的邪气瞬间暴涨，将沈清玄震退了几步。
他趁机爬起来，朝着寺庙外跑去。唐晚连忙射出毒针，却被他巧妙地避开。莲无殇的轻功极高，几个起落便消失在了树林中。
“追！” 沈清玄大喊一声，便要追上去。
“不必了。” 了尘连忙拦住他，“他已经身受重伤，跑不远的。而且这里不宜久留，我们尽快离开这里，以免引来更多的魔教之人。”
沈清玄停下脚步，看着莲无殇逃跑的方向，冷哼一声：“算他跑得快！下次再让我遇到他，定要将他碎尸万段！”
他转头看向了尘，只见对方脸色苍白，嘴角还残留着血迹，心中顿时涌起一股愧疚：“了尘大师，对不起，都是因为我，你才会受伤。”
了尘摇了摇头，气息微喘：“施主不必自责…… 保护你，是贫僧心甘情愿的。”
沈清玄看着他眼中的坚定，心里忽然觉得无比踏实。他知道，无论遇到什么危险，这个和尚都会挡在自己身前，为自己遮风挡雨。
唐晚走了过来，看着两人，说道：“我们还是尽快离开这里吧。莲无殇虽然跑了，但他肯定还会回来的，我们不能在这里坐以待毙。”
众人都表示赞同。沈清玄将乾坤心镜从暗格中取出，重新背在背上。三人收拾了一下，便朝着小镇的方向走去。
路上，沈清玄忍不住问道：“了尘大师，你刚才为什么要替我挡那一掌？你明明可以躲开的。”
了尘沉默了片刻，才缓缓开口：“佛曰，救人一命，胜造七级浮屠。贫僧不能见死不救。”
沈清玄知道，这只是他的借口。刚才那般情况，就算他不救自己，也没人会指责他。他看着了尘清冷的侧脸，心里忽然觉得，这个和尚，似乎已经在自己心中占据了一个特殊的位置。
三人回到小镇时，天色已经渐渐暗了下来。客栈里灯火通明，各门派的掌门已经陆续抵达，正坐在大堂中商议着什么。见到沈清玄三人回来，众人都纷纷看了过来。
清虚道长看到沈清玄背上的乾坤心镜，脸色微微一沉，起身说道：“清玄，你回来了。乾坤心镜可还安好？”
“回师尊，心镜完好无损。” 沈清玄拱手说道。
丐帮掌门站起身，说道：“既然心镜已经安全带回，那我们便尽快商议处置之法。如今魔教对心镜虎视眈眈，我们必须尽快做出决定，以免夜长梦多。”
众人都表示赞同。沈清玄将乾坤心镜放在桌上，各位掌门围了上来，仔细观察着心镜。心镜通体冰凉，镜面光滑如镜，隐隐散发着淡淡的金光，一看便知并非凡物。
“这乾坤心镜果然是上古神物，蕴含着强大的力量。” 峨眉派掌门感叹道，“若是能善加利用，定能造福江湖。可若是落入魔教之手，后果不堪设想。”
“依我之见，不如将心镜交由八大门派共同保管，存放在一个安全之地，任何人不得私自取用。” 崆峒派掌门提议道。
“我不同意！” 昆仑派掌门立刻反驳道，“崆峒派地处偏远，消息闭塞，如何能确保心镜的安全？依我看，不如将心镜存放在昆仑派，我昆仑派地势险要，武功高强，定能护好心镜。”
“哼，昆仑派也配？” 华山派掌门冷笑一声，“当年若不是你们昆仑派贪心不足，抢夺武林秘籍，也不会引发门派纷争。让你们保管心镜，我们可不放心。”
一时间，各位掌门为了心镜的保管权争论不休，互不相让。沈清玄看着眼前这一幕，忍不住皱起了眉头。这些掌门平日里道貌岸然，自诩名门正派，可一遇到利益纷争，便暴露了贪婪的本性。
了尘也神色凝重，低声对沈清玄说道：“如此争论下去，恐难有结果。若是让魔教之人趁机偷袭，后果不堪设想。”
沈清玄点了点头，正想开口劝说，却见莲无殇忽然出现在客栈门口，嘴角噙着一抹冷笑：“各位掌门，别来无恙啊？看来，你们还在为乾坤心镜的保管权争论不休呢。”
众人见状，脸色均是一变。清虚道长站起身，怒喝道：“莲无殇！你好大的胆子，竟敢闯到这里来！”
“我有什么不敢的？” 莲无殇笑着说道，“今日，我不仅要夺回乾坤心镜，还要将你们全部斩杀，为我魔教扫清障碍！”
说着，他挥手示意身后的黑衣人上前。黑衣人们纷纷抽出武器，朝着众人攻了过来。客栈大堂顿时陷入一片混乱，尖叫声、打斗声此起彼伏。
各位掌门见状，也顾不上争论，纷纷抽出武器，与黑衣人战作一团。沈清玄、了尘和唐晚也加入了战斗，与黑衣人们展开激战。
莲无殇的目标十分明确，直奔桌上的乾坤心镜而去。沈清玄见状，连忙提着青锋剑，挡在他身前：“莲无殇，休想拿走心镜！”
“就凭你？” 莲无殇不屑地说道，一掌拍向沈清玄。掌风凌厉，带着浓郁的邪气。沈清玄连忙挥剑抵挡，却被掌风震得连连后退。
了尘见状，连忙上前相助。两人联手，与莲无殇打得难解难分。激战中，莲无殇忽然使出一招阴招，一掌拍向沈清玄的胸口。沈清玄猝不及防，被掌风击中，喷出一口鲜血，重重地摔在地上。
“清玄！” 了尘大喊一声，眼中闪过一丝慌乱。他不顾自身安危，纵身一跃，挡在沈清玄身前，一掌拍向莲无殇。
莲无殇没想到他会如此拼命，被打得连连后退。了尘趁机扶起沈清玄，语气焦急：“你怎么样？没事吧？”
沈清玄摇了摇头，气息微弱：“我没事…… 你小心……”
莲无殇看着两人狼狈的模样，嘴角勾起一抹残忍的笑容：“不堪一击！今日，便让你们一同葬身于此！”
说着，他再次朝着两人攻了过来。就在这危急关头，各位掌门纷纷围了上来，将莲无殇团团围住。莲无殇腹背受敌，渐渐有些支撑不住。
“可恶！” 莲无殇怒喝一声，猛地发力，将众人震退，转身便要逃跑。
“想跑？没那么容易！” 清虚道长大喊一声，提着长剑，追了上去。
各位掌门也纷纷追了出去。莲无殇的轻功虽高，却也架不住众人的追击，很快便被追上。一场激战过后，莲无殇身受重伤，狼狈地逃跑了。
众人都松了一口气，瘫坐在地上，大口大口地喘着气。沈清玄靠在了尘身上，脸色苍白，胸口的伤口还在隐隐作痛。
“清玄，你怎么样？” 了尘担忧地问道，伸手想要为他疗伤。
“我没事。” 沈清玄摇了摇头，“只是一点皮外伤，不碍事。” 他顿了顿，看着了尘眼中的担忧，心里忽然觉得无比温暖，“了尘大师，这次又多亏了你。”
了尘微微颔首：“我们是朋友，互相扶持是应该的。”
沈清玄看着他，嘴角露出一抹笑容。