大黑天，向昭昭站到廿四街头。
天要下雨，风萧萧，灯憧憧，意忡忡。
眼前有座高楼，中式榫卯结构建筑，不见金碧辉煌，但见黑气熏天，两侧挂了灯笼，门头上写着两个字：乾坤。
天地二字乾坤倒转，从右往左，变成了：地天。
清明节，焚纸烧香，街边放火又放火，这里一堆灰，那里一团火，空气里烟香烛冷，烟飞了满天，和乌云打成一片，纸也成灰，云也成灰。
乍一看，不像人间。
行人你来我往，像纸扎的小人。
五颜六色的灵魂在摆荡。
——昨晚上浇的那盆兰花，早上去看，花开了，比之昨天两倍蓬勃，根从盆底钻出来，向四周爬了半米长。
再打听，服用过驻颜丹的人，个个容光焕发，脱胎换骨了似的。
不对劲。
“小姐，老爷找您。”
头上多了把伞，向昭昭看他一眼，沉默着，跟着进了楼。
尚未进门，笑声阵阵，二姨娘的声音响在耳侧：“老爷，我看他行，把咱们昭昭嫁过去，到时候一家人不说两家话。”
“昭昭呢？怎么还没来？”
“咚咚”
下人敲开了门，满屋的目光齐刷刷看过去，门口站了个白衣女子，长发披肩，仙风道骨，眉目淡漠清冷。一见到她，在笑的不笑了，该笑的也不笑了。
但看她进了门，没有一声招呼。十几双眼睛，十几道目光，如鱼入水，激不起一丝水花。
有些人活着，就像是空气。她之于人是，人之于她亦是。
向昭昭扫了一圈，就往角落走。
“昭昭啊，你来的正好，快，坐到我这儿来。”
平素视她为空气的人，破天荒地发来了邀请。向昭昭扭头，一扇黑屏风前，干脆利落的西装堆里，坐着个梳着晚清发髻的女人，瘦的脱相，好似一把没有剑鞘的剑，锋芒毕露。
二姨太笑着招手：“来。”
生意场，不好挂脸子，向昭昭坐过去，臭味在鼻间漫开，男人们的呼吸近在耳侧。
二姨太深吸一口气，气定神闲：“孙少爷，这孩子母亲走的早，独生女，身边没个说话的人，性子闷了些，但到底出落的亭亭玉立，女大十八变啊，你看看。”
被称呼孙少爷的人，油光粉面，脸色黄塌塌地，像烟熏过的手指。
孙少爷上下扫着向昭昭，啧啧两声：“是大美人。向太，择日不如撞日，订婚吧？明日我请父亲到府上下聘。”
“诶，光你看上不行，”二姨太扭头，打量着向昭昭，“昭昭啊，少爷多的是，也别按这一个选，你看上哪个了？”
向昭昭看了她一眼。
奇怪。
在男性众多的场合，女性最会为难女性；好似乎只有如此，女性才能体现出对于权力的掌控；然而，自弱者，从将权力的屠刀对准更弱者时，就已然沦为失权者。
形强意弱的权力、叫别人失言的权力，不叫权力，叫霸凌。
向昭昭：“我不想成亲。”
二姨太瞪她一眼：“男大当婚，女大当嫁，你也二十了，多大的年纪，再不结婚——”
向昭昭笑了笑：“姨娘，阿满不小了，是该结婚了吧？订亲了？该收收心了，他是长子——”
“老爷呢？”
“就来了。”
俩人你来我往，毫无破绽。
向昭昭起身：“来得急，我去上个厕所，失陪。”
今天来的目的，一是应酬，二是陈风。
和二姨太无关。所以，能躲就躲。
*
“还有药吗？”
小黄吸着鼻子，巴巴地看对面。
“药管够，只不过，得掏钱。”
小黄抠着脸，浑身发躁，无数个馋在身上溃烂，他像是团破败的棉花，想把自己塞进最脏最脏处解瘾。
口水将出未出，他狂咽唾沫：“我…我真的没钱了，求求你，把药给我吧，要…要我做什么都可以。”
对面男人把玩着只小黑瓶：“你啊，就是贱皮子，早这么说不就好了？”
“不过，”男人把药揣回兜里，“这药我不能给你。”
小黄死瞪着他：“为什么？”
“你能做什么？”
这话像一根刺，狠狠扎在小黄心上；从被师父打过之后，他就像是面碎的稀巴烂的镜子，怎么粘都回不去了。
他不知道，什么才是对的。
师父不再看重他。
他不知道，他能做什么。
就是因为什么都做不了，才一次次地死了又死；
一个活着的人，从人群中死亡，从感情中死亡，从自身中死亡，还能做什么？覆辙不回，覆水难收。
小黄膝盖着了地，一颗心怦然流泪：“我…我…我…”
再三哽咽，字压着字，如石似山。
山太大了，他劈不开，于是，他说：“我什么都能做。”
人啊，什么都不能再做的时候。
绝路有两条，一条向上，是通天路，一条向下，是黄泉路。
而往往，这两条路，都是死路。
活人，走上死人该走的路，自有他要粉的身，自有他要碎的骨。
“唉。”小黑瓶拿出来，男人拧着瓶盖，感慨，“你啊，皮囊还不错，但就是太清高，谁抬举你，你就对谁蹬鼻子上脸——现在知道了吧，你错不在清高——一无所有，就是你最大的错误，贫穷就是你最要命的急病。人，一沾上穷字，就像得了癌症，反反复复、反反复复。”
“怎么改变？脱胎换骨、改头换面、请神上身。怎么做到？吃药。”
小黄连连点头。
从被师父打过后，他就已经死了，每天，每天，满脑子全是：他是废物，他是弃子，随时会被放弃，学了那么久的戏，他的出路在哪里？
现在他全明白了。
一个人，死了，就死了。
却可以请神上身。
——杀死自己，再造一个我。
吃药能办到。
——陈风办到了。
前几天，陈家遭了一场大火，其实，所有人都死了。后来，陈风却凭空死、凭空生，凭空出现，带着他的小黑瓶，给了道上一个巨震。
——消息是他求神拜佛，半只脚踏进玄门，道上的人告诉的。
他们说，众生皆具如来智慧相，只因妄想执着而不能证得，什么是妄想？我就是妄想。怎么除妄想、返璞归真？杀掉小我，正位凝命。
如此一来，请神上身就成了。
人也就有了神通。
他吃过几次药，吃过之后，整个人都大不同——好容颜、美娇娥，人人都爱他，他成了聚光灯下，最美、最耀眼的光。
“这样吧，”比药先来的，是一张纸，“你，把这个签了，签完之后，我给你药。”
小黄接了纸，最上头有三个字：卖身契。
他攥着纸，看了又看。师父、师兄的脸在脑海中一一闪过，一旦签下这张纸，肉身便不再属于他。
可是，不签这张纸，他的肉身就属于他吗？
个人的肉身，先属于忠孝，后属于恩情，其次爱恨，再次私欲。
小黄接过纸和笔，伏身蘸墨，像嫁接一段树枝，把自己的生命嫁接了上去。
瓶子落到手心，沉甸甸地，却并不令人愉悦。
“你到隔壁等着，有客人。”
“好。”
*
“黄师兄。”
进门那一刹，有人喊他的名字，声音再熟悉不过。
他僵在门前，不敢回头。
“师兄，你怎么在这里？”
君庭盯着小黄的背，暗暗奇怪——几天不见的人，想不到会在这里撞见，他来做什么？
小黄回了头，一身素白就上雾蒙蒙的脸，像浸进水缸里的肥肉，发了，馒了，馊了，冷了。君庭咽了口唾沫，问：“有单子接？”
天堂有路，地狱无门，得天真，且天真。
见到这个人，小黄扯起嘴角，笑开了花：“有啊。”
“什么戏？”
小黄站到一边，拉开门，请君入瓮：“有个老板，要排长坂坡。你正拿手，我不合适，老板不要我，要不然…你试试？”
“我？”
“是啊，就当是…做个人情…师兄，你知道的，”小黄难为情，“戏班子清人，这单要是再谈不到，我就得走人。”
君庭望着小黄的脸，又年轻，又沧桑，又良善，又阴毒，多一线是人，差一线是鬼。
混乱年代，人命如草芥，他不想师兄没路走：“我试试。”
“好啊。”
小黄理了理乱发，却走出包厢：“老板小便去了，你先进去等，我的包落在前台桌上了，我去取。”
目送他下楼，君庭看包厢，因为新开张，里头一片大红，有桌椅板凳，有床，唯独没人。看到床，君庭心头警铃大作，转头出了门。
走廊有桌椅，他坐到角落，左等右等——没人。黄师兄也没回。
“站住。”
长廊内，一个西装男人两手插兜：“向小姐，又见面了，不打声招呼吗？”
向昭昭回头，是张陌生的脸，想不起哪号人了。
她：“有事？”
男人走到跟前，居高临下：“听说，你在相亲。”
“所以？”
“你看我合适吗？”
向昭昭抬起眼皮，笑了。这男人，放在人堆里找不见，毫无吸引力，——倒挺自信。只可惜，她对情情爱爱不感兴趣。
“相亲？听谁说的？”
“向老爷。”
有些意外。
又不意外。
她到年龄了，又不会出马，在向家不起眼，谁都能做她的主，嫁她合情合理。只不过：“抱歉了，我无心儿女情长，娶和嫁，去问我爹吧，我爹同意，另说。”
素未谋面，素昧平生，这就爱上了？她不信。不找她爹找她，这是买不起，砍价来了。
没这么做生意的。
一转身，角落里看到一张脸，太熟悉太熟悉——是他，那晚在陈家碰见的人。
向昭昭愣了一瞬，又别开目光，沉默着错身而过。
“人呢？”
“诶，李老板，人换衣服去了，您先请，先请…”
身后有人嘟囔：“你这可就不地道了，请我来还不准备好。”
听声音，老熟人。向昭昭回头——李风雪，她爹的朋友，和陈山是一路人。再一看，这老东西正盯着他看。
只一眼，向昭昭转身走人。
——这世道，不该管的事，不管。
却被叫住了：“昭昭？”
向昭昭满头黑线，硬挤出一抹笑：“李叔，好久不见。”
“唉呀，是好久不见。”李风雪上下看她，眼中满是欣赏，“上次见还是去年，你剑练的怎么样啦？唉呀，快快，到里面坐，你爹来了没啊？怎么也没一声招呼？”
一串热络炮轰过来，向昭昭被连推带送进包厢。
房间里香气扑鼻，一水的猩红，一张大红床跃然眼底，像心脏，像女人的唇。向昭昭站到门边，要进不进：“我爹在隔壁，姨娘也在，一起过去？”
“唉，”李风雪自如地坐下来，和颜悦色，“不着急，喝两杯。”
李风雪见人不动，拉开凳子：“来，坐。别介意，这都是他们楼里的人安排的。”
看他欲言又止，这是有事。
向昭昭坐到对面，接过老头递来的茶，没喝，等他说下文。
李风雪放下茶壶，笑呵呵地：“最近有一款药，包治百病，不知道你听说了没有。”
“哦？”
李风雪：“生在出马世家，不能通灵，也是病呐。”
他掏出来一罐小黑瓶：“这药给你，一次一粒，一天一次，你先试一个疗程，有效果再来找我拿。”
小黑瓶，再熟悉不过了。向昭昭拿起药瓶，装模作样地惊讶：“还有这种药？从哪儿来的？真能治我这病？”
李凤雪避而不答：“此药只因天上有，不可说。”
“不是不可说吧？”向昭昭乐了，“这药，我在陈风那里拿过——连你也卖他的药？卖给我，想让我爹买你的账？”
她端详起药瓶，陈风做得一手好生意，一把大火烧了自己家，毁尸灭迹，名声鹊起，一举两得。
“想说动我爹，总得给我个说法吧？”
名利场里待了那么久，哪个不是人精？不过，一个乳臭未干的丫头，李风雪还不放在眼里。
他从容不迫：“听说过蛇蜕皮、龙换骨？”
又是“它”，听过千百次了。
向昭昭耐着性子：“嗯？”
李风雪侃侃而谈：“人的潜能，藏在先天一炁里，要想激发，即后天返先天。”
然而，人从生下来那一刻，一切就都作颠倒看了——有了肉身，你成为你，什么塑造你，你就是什么，久而久之，后天的东西越多，离先天也就越少，障碍也就越大。”
“如何改变——最直接的方式：通灵，颠倒世界，逆转乾坤，倒转阴阳。
话说回来，如何通灵？如何打开天地之门？如何明白，我不是我，我只是万千个我的一个梦幻泡影？——醒来。
顺成人，逆成仙。
每个人都有这种能力，缺的是方法。这款药，就是方法，是真正让一个人脱胎换骨、先天返后天的方法。
说的好听，全是废话，蜕的什么皮？换的什么骨？向昭昭打住李风雪的长篇大论：“是药三分毒，这药真照你说的这么好，轮不到说给我听吧？说说看，毒在哪里？”
李风雪难为情：“这药啊，容易让人分不清。”
“分不清什么？”
“一旦服下，黑白颠倒，混淆混淆，无对无错，无善无恶，人类承受不来。但——”怕说太难听，小姑娘不买账，李风雪粉饰太平，“药，原本不善不恶，看你是什么样的人、看一粒药的经过对你而言意味着什么。”
“承受得住，是脱胎换骨。”
“承受不住…”李风雪摇摇头，叹息：“差之毫厘，谬之千里啊…真正成神的路…”他把两只手量在桌上，无可奈何，“就只有这么窄窄的一条。”
然而，属于人的去路，太多太多。人往往都把能成为的与想成为的混淆了，你想成为的，未必是你能成为的，你能成为的，未必是你想成为的。
向昭昭被吵的头疼，“也就是说，不吃它，我还是个人，吃了它，人我都不是。”
李风雪意外：“我不是这个意思。”
“道理却是这么个道理。”
荒唐、荒诞，荒缪。
这和古人炼丹求长生有区别？修仙修魔怔了？
一个人，该蜕的皮，自有时间来蜕，该换的骨，也自有生长周期去换，大道本自然，一切本天成。
靠一粒药？
妄想改头换面？
滑天下之大稽。
这是真疯子。
没耐心再听下去，向昭昭不动声色：“行，我知道了，我爹那里，再说吧，这药的效果——”
“咚咚”
敲门声响起。
俩人沉静下来，李风雪叫人开门。
先贴防鸽
作者有话说
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第114章 朝玉阶①⑨