自打离开夜莺小镇，云端并没有刻意隐去身形。甚至于，她还曾想感受一下这个世界的火车是什么样。怎奈金子被车厢里的血气熏得险没现出原形来，云端只好在一连串“有妖怪啊”的惊叫中仓皇逃窜。
几乎每个见过她的人都被盘问过。
食品商店的售货员、摆地摊的小贩、车站的保安……随着进一步顺藤摸瓜地调查，渐渐地，她的行进路线愈发清晰，而最后一站，是白焰市。
白焰大学社会学院大楼的前台对这个黑衣女子的印象尤为深刻。面对眼前的画像，他一眼就认出画中人正是那日手拿杂志的云端。
他很好奇到底发生了什么事，以至于这位教育部的暗探会被通缉。但当对上调查人员冷冰冰的面孔，他还是选择了老实交代——包括由此引起的院长先生与图书馆馆长先生的会谈。
一封调查密信径直送到了元首的办公桌上。
事件调查的结果太出乎意料，已经远远超出了普通案件的范畴——这很可能是个严肃的政治事件。
白焰大学塞瑟院长和成田馆长所交代的内容并不多。毕竟，他们并没有真正见过这个黑衣女子。但他们对此事的谈话却引起元首的注意——距离苏尼.杨死去已经一百多年了，那场雷暴式的批判运动也过去了八十多年，原以为这个名字以及相关的一切都已化为尘土，哪承想居然还有人记得他、讨论他？
这个神秘的黑衣女子当然不是教育部的暗探。而她一边伪装身份，一边又大张旗鼓地显露人前，到底是什么目的呢？她是要传递什么样的讯号？还是要揭开往日的尘封？
“啪！”元首重重一巴掌拍在密信上，指甲刷地伸长，如利刃般穿透纸张直抵桌面。血色从眸底透出，幽沉的瞳孔如浸血般骇人。
“长老院——”这一刻，元首心里已经有了猜想。
而今，他与长老院的不合就差写在明面儿上了，私下里无数次你来我往的较量，各有输赢。秋原绫的意外死亡，将长老院的阴谋揭开——在元首看来，长老院是要借着掀开苏尼.杨的旧事，兴风作浪了？
云端一边无聊地翻着小说，一边竖着耳朵听门外走廊上节奏铿锵的脚步声。“踢踏”“踢踏”，由远及近，从门前走过，渐渐消失在走廊尽头。这是保安在进行例行巡察——很难想象罢？帝国档案馆的安保等级堪比银行金库啊！云端在这件馆藏室里呆了几乎一整天，几次想要离开，可一想到先前进来时保安若有所觉的警惕姿态，她决定还是谨慎为上。
狗血小说无趣极了，内容或有差别，主题却大同小异。可奇妙的是，云端在恶心不已的同时，居然还一本接一本地看了下去——难不成，这就是所谓的“吐啊吐啊就习惯了”？
保安换班的动静响起，意味着新的一天又开始了。
忽然，一阵不同寻常的脚步声急促传来。云端将将隐去身形，便听得锁孔转动的声音，随即厚重的铁门被用力推开。一位白大褂急匆匆地冲到文件柜前，抽出了几本小说。门口传来催促的声音，云端心头一动，悄然附在书页间。
小说被放进带锁的文件箱里，贴上封条。云端被这阵仗惊得不轻。正在诧异之际，却见档案馆馆长已经守在楼梯口，神情肃穆中又带着几分紧张。
他左手已经拎着一只文件箱，右手在接过这一只文件箱后，似乎有些吃力。白大褂讨好道：“院长先生，我替你先拎着……”话音未落，便被馆长身后的黑衣人阻止了。黑衣人一抬手，将白大褂拦在身前，甚至没有给他说完整句话的机会，便示意馆长起身离开。
接送档案的车辆在重重监护下抵达目的地——这是帝国最重要的心脏，国务大厦。
门外戒备森严，荷枪实弹的军人一脸杀气，显得这里的气氛格外凝重。已经有几辆车停在附近，身披华贵黑麾的血族从车上缓缓落步，优雅地彼此打着招呼，先后走到安检门前。
检门上悬着一盏探照灯一样的东西，却不发光。正在接受检查的一人似乎携带了不被允许的东西，愤怒地争辩着。而安检人员一手指着头顶的探照灯，低声解释。云端忽然觉着有些不妙——虽说在大部分情况下，她这怪物身体可以畅行无阻，但世界之大，无奇不有，她还没自大到昏了头。她从来都是谨慎的性子，见此阵仗自然不敢硬闯。
很显然，文件箱必然要经过探照灯这一关，只能换个地方附身混进去。可选哪里好呢？正在为难之际，忽见又一辆车缓缓驶来，一位须发皆白的老者被搀扶着下了车。此人一出现，在场的其他人无不换了表情。有人惊愕，也有人一脸欢喜地迎了上去，恭敬地致礼。
云端眼睛一亮，趁着老者从身旁经过的机会，轻轻一荡，便钻进了他那件织金绣云的黑面红里大麾中。
正如云端所料，这个老吸血鬼身份尊贵，即便所携带的公文包经过了探照灯的检查，但本人却被轻易放行。先到一步的吸血鬼都停下脚步，礼貌地请他走在前方。
“哈葛尔大长老，见到您还这么精神矍铄，真是令我高兴啊！”有人凑上前来。
“啊，是小波尼啊！”老者三心二意地敷衍着，“今天可真有点儿糟糕，好冷！”说着，他拉紧了大麾，将自己裹得更严实些。但似乎没什么用，后脊的寒意令他打了个大喷嚏，惊得来者一阵大呼小叫，“哎呀呀，哈葛尔大长老，您可一定要保重好身体啊！我们长老院还要靠您坐镇呢！”
“不过就是死了个过气贵族，元首何必大惊小怪？我们也就算了，怎么能惊动哈葛尔大长老呢？！”另一个人忿忿不平地替老者抱怨。
“不，不要这么说——这件事没那么简单。”
“咦？哈葛尔大长老，您是听到什么风声了么？莫非这件事另有内情？”
“依你之见呢？”
“我？哦，很抱歉，我同秋原家并不熟。倒是你，三林长老，秋原绫怎么说也是你的外甥媳妇，你这么说，岂不显得太无情？”
“请注意你的措辞，惠尔斯长老！我要提醒你，秋原绫已经与我外甥解除了婚约，我跟她没有半分关系。而她的死，不过是咎由自取。”
“啧啧啧！别这么冷酷嘛！虽说秋原绫现在的名声不大好，可听说她在嫁给你外甥前，还是个不错的姑娘……”这话说得太过露骨，立时引得众人竖起耳朵，企图再偷听到更多的内幕八卦。
三林长老的脸色更难看了。而一旁几个唯恐天下不乱的家伙彼此心有灵犀地交换着眼神——虽说长老院里还有诸如哈葛尔大长老这样的重量级人物坐镇，在大多数时候能保持一致，但并不妨碍内部矛盾依然存在。这等家族丑事，现在只是听个热闹，可将来说不定什么时候就有用了呢？
只可惜这段路太短，说话间已经众人已经走到休息室门口。哈葛尔大长老咳了两声，压下众人的声音。
“请诸位暂且歇息片刻后，再移步元首会议室。”侍卫推开房门，恭敬地低头侧过身子。
房间里已经摆上了鲜美和血浆和精致的点心，盥洗室里也早有服务人员手捧香喷喷的毛巾等候一旁。
不过，馆长先生还没这个资格享受。他只是个高级送货员，负责将两只沉重的文件箱交付给相关人员后，便离开了。
当长老们进入会议室时，元首已经坐在圆形会议桌的主座前。他手中捏着一叠资料，正看得专心。桌面上堆着薄厚不一的包着精致封皮的文献，角落里放着两只文件箱。
直至哈葛尔大长老走进屋里，元首方起身来迎，“大长老阁下，见到您真高兴！请您务必理解我邀请阁下参加会议的用心。毕竟，这不是一件简单的人命案子，背后大有文章。”
元首一句话就把众人的嘴巴堵上了。
元首望着对面占了大半个圆形会议桌的人，看着他们的面孔被各自桌前的血浆映出了隐隐血色。这些人，都是长老院里举足轻重的人物，其中既有他的政敌，也有他的眼线。有些人，堪称他的长辈，譬如——哈葛尔大长老；有些人，是他自小的玩伴。
如今的长老院，已不是当年的长老院。老一辈的，退的退，死的死，如哈葛尔大长老这等硕果仅存的人物，也已不复当年的威势。念及此，他不由再度感激已经过世的父亲。
如果不是父亲未雨绸缪，抢先一步将那些激进的少壮派铲除，那么，此刻他所面对的，就会是比眼前这些更加麻烦更加凶恶更加难以应付的家伙们。而今，长老院表面看上去势大，时不时在一些事情上跟自己唱反调，但要应付他们，倒也不难。
这些人，所倚仗的不过是家族势力，其个人能力却相当有限。而真正有本事的那批人，早在那场风暴中被消灭了。
若非如此，他又怎么能顺利地接过父亲交付的权杖呢？
“苏尼.杨——”元首在心里默念着这个名字，深觉着政治真是个有趣到极点的游戏！
当年，父亲借着苏尼.杨的由头发难，替他扫除了前进道路上的障碍。但是，为政者怎会只达成一个目标呢？一石多鸟，才是惯常的政治手段。
苏尼.杨的逆论要被扑灭，政敌要被摁死，要拉拢一些人，也要打击一些人，霹雳手段震慑人心，而合纵连横则令人叹为观止——念及此，他默默吐出一口气，不得不承认跟父亲相比，自己终究还是差得远了些。