和齐言某达成交易后的第一天，他准时来了。第二天，神宁发现这尊大佛不仅准时，还开始点菜了。
“神大夫，今儿的粥能不能放点糖？”齐言某坐在靠窗的老位置上，端着一碗黄芪党参粥，皱着眉，活像在喝毒药。
神宁正在柜台后面给王大爷包川贝秋梨膏，闻言头也没抬：“苦？那里面我放了甘草，甜得很呢。”
“就是苦。”齐言某用勺子搅了搅粥，语气委屈得像被虐待了，“还有这粥里的山药，能不能切小点？太大了，咽不下去。”
神宁手上动作一顿，抬起头瞥了他一眼。齐言某端着碗，苍白着一张美人脸，咳了两声，垂下眼，可怜巴巴的，活脱脱一个被病痛和苦药双重折磨的富家病秧子。
“齐公子。”神宁把手里的油纸包往柜台上一拍，笑盈盈地走过去，“您嫌苦是吧？”
“也不是嫌，就是……”
“嫌山药块大是吧？”
“确实有点……”
神宁一撩袖子，从腰间的布兜里抽出一排银针，在柜台上一字排开，银光闪闪，针尖对着齐言某的方向。她笑得像个救死扶伤的白衣天使：“齐公子，您这味觉太敏感，是神经末梢太活跃了。来，我给您扎两针，疏通一下味觉神经，扎完之后您喝什么都甜。要试试吗？”
齐言某手里的勺子停在了半空。
尔玉站在他身后，嘴角疯狂抽搐，拼命把脸往旁边扭。
“……倒也不必。”齐言某默默把碗端起来，一口闷完了整碗粥。
神宁满意地收起银针，拍了拍手：“这不就对了嘛。良药苦口利于病，别人想吃还得排队呢。”
“排队？”齐言某放下空碗，挑了挑眉。
“可不嘛。”神宁朝门口努了努嘴。齐言某顺着她的视线看过去，这才发现店门口不知什么时候支了个小摊，摊前挂了块木板，上面歪歪扭扭写着两行字：专治手疼腰疼脖子疼，一次二十文，买三送一。几个衣着打扮一看就是干粗活的人正围着二狗问东问西。
“你这生意倒是越做越大了。”齐言某拿帕子擦了擦嘴。
“托您的福。”神宁笑眯眯地又给他续了杯药茶，“对了齐公子，我新做了一批阿胶玫瑰养颜膏，您帮我品品？要是味道好，我打算往咱们京城的夫人圈子里推一推。”
齐言某还没来得及拒绝，门口忽然传来一阵说笑声。三四个穿戴讲究的妇人被丫鬟扶着走了进来，领头的正是安平侯府的夫人。
“神大夫！”夫人一进门就热络地拉住神宁的手，“我嫂子用了你那个安神香，这几天睡得可好了，今儿特地让我来订半年的量。”
她的目光落在齐言某身上，愣了一下。齐言某端着药茶坐在角落里，冷眼看着她，比了个噤声的手势。
“哦，这位是齐公子。”神宁面不改色地胡扯，“我远房表兄，体弱多病，在我这儿做药膳调理。”
“表兄？啊、好，你表兄真是相貌堂堂一表人才！”夫人立刻别过头，很快就被神宁塞过来的一盒养颜膏转移了注意力。
几个贵妇人在店里坐了半个时辰，神宁一边给她们号脉推拿，一边端茶递水。妇人们聊着聊着就聊到了家里的烦心事。
“你们说奇怪不奇怪，”一位姓王的夫人压低声音说，“我家老爷最近神神秘秘的，隔三差五就有人往家里送东西，什么西域的毛毯、香料、琉璃盏，堆了小半间库房，问他哪来的也不说。”
另一位李太太接话道：“可不是嘛。我娘家兄弟在兵部当差，说最近也没打仗，可军需处忙得脚不沾地，天天有人加班点库。我兄弟都半个月没回家了。”
“兵部？”侯夫人嗑着瓜子，“兵部最近是有点邪乎。我听说赵侍郎家新修了个外宅，三进三出的大院子，他一个侍郎哪来那么多银子？”
神宁在旁边给王夫人推拿肩颈，手上的动作没停，凝神细听。她心里警铃大作，这些贵妇人的闲话放在一起，跟她预知记忆里的走私链条严丝合缝地对上了。军需处忙应该是有人在偷运物资，而赵侍郎的外宅就是中转站。
她不动声色地又给每人送了一盒红枣桂圆糕，客客气气地把人送走了。
晚上打烊后，二狗在门口收摊，神宁在柜台后面算账。齐言某居然还没走，慢条斯理地喝最后一杯药茶。
“齐公子今日兴致不错啊。”神宁合上账本，凑过去，假装唠家常，“您是大人物，见识广。我想问您个事，现在又没打仗，京城里怎么突然多了那么多西域宝贝？不会是兵部有人中饱私囊吧？”
齐言某端着茶杯的手微微一顿。
他抬起眼，目光直视着面前的女子。药茶的热气隔绝开两人，模糊了他眼底瞬间闪过的锋芒。他把茶杯放下，身体靠在椅背上，脸上那副永远与世无争的表情收敛起来。
“神大夫不仅会看病，还会破案？”
“略懂，略懂。”神宁笑嘻嘻地摆了摆手，“主要是为了赚钱。万一我手里有点线索能跟公子换点赏钱呢？您说是不是？”
齐言某盯着她看了半晌，忽然笑了，将腰间玉佩解下放在桌上。
“那以后，这店里的客人说了什么，还请神大夫多留意。”他站起身，尔玉立刻把披风递过来，“尤其是那些家里突然多了奇珍异宝的。”
神宁一把拿起玉佩，动作行云流水，嘴里已经自动切换成了掌柜模式：“好嘞！齐公子放心，您这不仅是包月药膳，还是包月情报。本店提供一站式服务，有消息第一个通知您。”
齐言某披上披风往门口走，路过她身边时低头看了她一眼。神宁正低头把玉佩挂在自己腰上，眼睛亮晶晶的，跟偷了鸡的小狐狸一模一样。
神宁送人到门口，顺嘴提了一句：“齐公子，我最近在琢磨一门新生意。专给手艺人看劳损病，什么绣娘、铁匠、车夫、跑堂的，便宜实惠，不愁没客人。”
齐言某停下脚步：“你还会治外伤？”
“这有什么不会的？”神宁理直气壮，“我跟您说，这种病看着不起眼，但十个手艺人里八个都有，以前没人管是因为大夫嫌赚得少。我走量，一个人赚二十文，一天看十个就是二百文，还不用开药铺，就在这酒楼里搭张桌子就行。这叫……这叫薄利多销，下沉市场嘛。”
齐言某听着她这番歪理，忍住笑意，他身后的尔玉更是听得哑口无言。
“你倒是会算账。那你这酒楼越开越大，忙得过来？”
“忙不过来就招人。”神宁早就想好了，“我负责看病开方子，二狗负责抓药熬粥，再招两个手脚麻利的妇人帮忙打下手。反正后厨地方大，空着也是空着。”
齐言某看着她那副胸有成竹跃跃欲试的样子，沉默了片刻，忽然道：“明天我带个人来。太医院有个人，姓沈，是我的旧识。他手上也有些治跌打损伤的方子，你跟他聊聊，看能不能搭个伙。”
神宁听罢，强压住内心的欣喜：“太医院的人？那是有正经编制的啊，怎么会愿意跟我一个开酒楼的搭伙？”
“他这个人，不太看重出身。”齐言某说到这里，又咳了两声，“就是脾气有点怪。你见了他就知道了。”
神宁再三保证：“您放心，我专治各种脾气怪的。他再怪，能怪得过我？”
齐言某意味深长地看了她一眼：“兵部后街那几家铺子的事，你别再去打听了。”他轻飘飘说道，“那个张主簿，背后的人不好惹。”
神宁心里一惊。
果然是摄政王，京城之事大大小小，就没有他不知道的。
“齐公子。”神宁笑着送他到门口，“明天那位沈太医来，我给他准备什么吃的？”
“随意。”齐言某上了马车，顿了顿，又探出半个脑袋补充了一句，“他爱吃甜的。你的所有药膳药酒，都多放点糖。”
神宁拼命控制住自己的表情，严肃保证一定把他的提点铭记在心，心中却暗道，怕不是你堂堂摄政王怕苦，拿沈太医做由头。
马车渐渐远去。神宁回过头，脸上的笑意散去。她把二狗叫过来，压低声音说：“明天那个沈太医来了，你什么都别说，看我眼色行事。”
二狗点头如捣蒜道：“东家，那个齐公子到底啥来头啊？我怎么觉得他比咱们还关心兵部那点事？”
神宁看着路面上马车留下的痕迹：“管他什么来头，反正他看着就财大气粗，咱们跟在人家身后捡钱就是了。”
二狗挠头：“东家，您对这齐公子怎么这么上心啊？”
神宁拍了拍手上的灰：“挣钱啊。没看见财神爷刚给了钱吗？你东家我，现在可是有正经甲方的。”
她抬起头。天光正好，湛蓝的天空万里无云，街上人来人往，叫卖声与孩童的嬉闹声交织，祥和得仿佛那场血流成河的战争，只是一场荒诞的梦。
可她知道，那是真的。
距离摄政王齐言某战死，还有九十日。
神宁低下头，看着自己的双手。这双手，上辈子握过冰冷的手术刀，这辈子却从零开始重振了酒楼。
“健康所系，性命相托。”那是她上辈子刻进骨血里的誓言，这辈子，她本打算做个贪财惜命的缩头乌龟。
可覆巢之下，安有完卵。乱世将近，谁又能真正独善其身？
她闭上眼，享受着短暂的闲暇时光。