柳相在夜色里走了三个时辰。
他的手指一直在抖。不是因为冷——除夕刚过的夜确实冷，但比起三百年前那个世界的风，这点冷不算什么。
他在找阿湖。
九尾狐丹在阿湖体内，柳相能感应到它的位置——像黑暗里有一个很小、很烫的光点。那个光点在移动，很慢，好像走路的人走几步就要停下来喘一喘。
柳相跟着那个光点，走到了墨阳市老城区的一间平房前。
门没有锁。推开来，闻到一股面的味道。
吴绝坐在床边，阿湖躺在床上，九条尾巴的虚影裹着两个人。
阿湖的眼睛是金色的，但很暗，好像金子被蒙了一层灰。他看着柳相，嘴唇动了动，没有声音。
"你来了。"吴绝站起来，"他今天早上开始，叫不醒名字了。"
柳相走到床边，低下头，看着阿湖。
九尾狐丹在吞他的记忆。融魂**只是让它安静了，没有让它停止。现在，它又开始动了。
"阿湖。"柳相叫了他的名字。
阿湖的眼睛动了一下。
"跟我走。"柳相说，"医馆里，有东西能暂时稳住他。"
吴绝二话不说，把阿湖背起来。他的一半狐狸的身体，比普通人能背的东西要重——但吴绝没说一个"重"字。
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青丘的追兵，是在柳相把他们带回医馆的第二天晚上到的。
来了三个人。
领头的是一个老人，青丘叫他们「守门人」——专门替青丘办那些不方便正式出兵的事。他不是狐族，是半神半妖，擅长追踪和暗杀。三年前，他奉命追杀过一只偷了九尾狐丹的狐狸——那次没杀成，狐狸跑进了人间界。
他一直记着这件事。
她站在吴绝家门口，敲门。
吴绝开的门。
"吴绝？"
"我是。你们是？"
"青丘的人。"守门人亮了一下自己的身份令牌，"我们来接一个人——阿湖。"
吴绝没让开。"他不想回去。"
"那由不得他。"守门人的手按在腰间的刀柄上，"九尾狐丹是青丘的至宝，不能流落在外。交出阿湖，你们可以不死。"
"你们？"吴绝笑了一下，"你们是三个人，我是半个人——半人半狐狸。你们怕什么？"
守门人没笑。
他拔出刀。
刀刃是黑色的，上面有暗红色的纹路——那是用狐族的血淬炼的，对狐族有致命的杀伤力。
"我数三声。不让开，杀。"
"一。"
吴绝没动。
"二。"
阿湖从后面走过来，站在吴绝旁边。
他变了。不再是那个怯生生的狐族少年。他的九条尾巴虽然还是虚影，但他的眼睛很亮，很定。
"守门人。"阿湖说，"你不是狐族。你帮青丘做事，是为了什么？"
"关你什么事？"
"你杀了那么多狐族，就为了钱？"
守门人的表情动了一下。
"……别废话。跟我们走。"
"如果我不走呢？"
守门人没回答。他挥刀。
刀光很快。吴绝没看见她怎么动的，只看见一道黑光闪过——
然后他的肩膀上多了一道伤口。
血溅出来。
但血不是红色的。
是金色的。
——
守门人愣住了。
半神的血是银色的，妖的血是红色的。金色——
"你是……"守门人盯着吴绝的金色的血，"融魂**？"
吴绝捂着肩膀，血从指缝里渗出来，滴在地上，变成金色的小珠子。
阿湖一把扶住他。
"吴绝！"
"没事。"吴绝咬着牙，"皮厚。这点伤——"
话没说完，他的眼睛翻了一下，倒了。
融魂**让他有一半是狐狸了，但狐狸的体质并没有让他变得多能打。他还是个普通人。被刀砍了一下，就是普通人受伤的反应。
阿湖接住他。
他的眼睛变成了金色。九条尾巴的虚影在身后展开，虽然还是虚的，但气势已经不一样了。
"你伤了他。"
守门人没退。"让开。我只说一次。"
"不。"
阿湖的九条尾巴同时亮起来。每一条尾巴的尖端，都射出一道白光——
守门人的刀断了。
断口很整齐，像被什么东西切过——但不是刀，是某种更锋利的东西。
守门人后退三步。
他看到——医馆的门口，站着一个男人。
黑色长发，浅色眼睛，穿着一件洗得发白的旧外套。他的手里没有武器，但他的指尖有黑色的光在流动。
柳相。
"医馆的人，你也敢动？"柳相说。
守门人认出了他。
他的脸白了。
"柳……柳相……"
"滚。"
一个字。
守门人捡起断刀，转身就跑。但跑了两步，他停下来，回头看了柳相一眼。
"柳相……你记不记得我了？"
柳相没回答。
守门人低下头，把断刀收进怀里。
"也是。"他低声说，"三百年了。你不记得，是正常的。"
他转身，真的走了。但走出几步，他回过头来。
"柳相，神必将——"
他没说完。一口金色的血从嘴里涌出来。他的身体开始变得透明——不是消散，是他在撤去假身。守门人这次出来的不是真身，是一具用了三年的人形傀儡。傀儡的使命完成了，就可以撤了。
"神必将什么？"柳相问。
守门人已经说不出话了。傀儡的眼眶里，最后闪了一下光——那不是柳相的力量造成的，是守门人自己的某个记忆被触发了。
然后，傀儡化成了金色的光点，飘散在空气中。
但守门人没有死。他在青丘门口，打了一个喷嚏。
柳相看着那些光点，沉默了很久。
圆圆从里屋探出头。"阿相，他说了什么？"
"不知道。"柳相说，"但很快就会知道了。"
——
柳相走进来。
阿湖抱着吴绝，愣愣地看着他。
"你……你是谁？"
"柳相。开医馆的。"他蹲下来，看了看吴绝的伤口，"刀上有狐毒。不处理，他活不过今晚。"
"你……你能救他？"
"能。但你要付诊金。"
"什么诊金？"
"一个故事。和你的夙愿。"
阿湖看着他。
"我的故事，就是刚才那些。"
"不够。我要听完整的。从青丘开始，到你遇见吴绝，到你吞了九尾狐丹——所有的。"
阿湖沉默了。
柳相开始给吴绝处理伤口。他的手指在伤口上方划了一下，一道黑色的光渗进去。吴绝的身体抖了一下，然后金色的血慢慢变回了红色。
"他暂时没事了。"柳相站起来，"跟我回医馆。你的故事，到了医馆再讲。"
——
阿湖抱着吴绝，跟着柳相来到医馆。
圆圆看到吴绝，眼睛一亮。"哇，半狐狸！"
"圆圆。"柳相警告了一声。
"哦。"圆圆缩了缩脖子，"我去泡茶。"
阿湖把吴绝放在里屋的床上。柳相已经在那里等了，手里端着一杯茶。
"坐下。讲吧。"
阿湖坐下。
他从青丘讲起。讲母亲的死——母亲是被族中长者暮下令杀的，因为她反对把九尾狐丹当成族中至宝、让狐族为了它自相残杀。讲偷狐丹——他偷出来，不是为了自己用，是为了让青丘再也没有理由自相残杀。讲来到人间界——他流浪了很久，记忆一天比一天少，快要想不起母亲的样子了。讲遇见吴绝——那个下雨天，一把黑色的伞。
讲到融魂**的时候，他的声音在发抖。
柳相一直没打断。
等他讲完，柳相喝了口茶。
"所以，你的夙愿是？"
阿湖抬起头。
"我想和吴绝，平平安安地过一辈子。不管我是狐狸还是人，不管他是不是有一半是狐狸。我想和他在一起。"
柳相看着他。
"你知道，融魂**之后，你的寿命和他是连在一起的。他死，你也死。他活，你也活。但他是人，他会老，会死。"
"我知道。"
"你是不死之身。九尾狐活千年。你要想和他'一辈子'，只有一个办法——在他死之前，你先死。"
阿湖没说话。
"或者，"柳相说，"让他也变成不死之身。但那是另一个价格。"
"什么价格？"
柳相没说。
他站起来，走到药柜前，拉开一个抽屉。抽屉里有一株干枯的草药，开着小黄花。
"这是'忘忧草'。青丘特有的草药，能暂时压制九尾狐丹的吞噬。吃了它，你的记忆不会再流失——但狐丹的力量也会暂时沉睡。"
"那我的尾巴——"
"尾巴会变回虚影。你看起来会和以前一样。但狐丹还在你体内，它只是睡着了。"
阿湖接过忘忧草。
"这是诊金？"
"这是药。"柳相说，"诊金是你的故事。至于你的夙愿——"
他看着阿湖。
"我帮你了。但不是现在。你现在还不够强。等你强大到可以保护吴绝，不用靠别人——那时候，我帮你。"
阿湖看着他。
这个男人，他第一次见。但他说的每一个字，都让他觉得——可以信。
"好。"
——
那天晚上，阿湖和吴绝住在医馆。
吴绝醒了。看到自己在医馆的床上，阿湖坐在床边，眼睛红红的。
"我怎么了？"
"你受伤了。被人救了。"
"谁？"
"一个叫柳相的人。他开了间医馆。"
吴绝想了想。"哦。那他收了多少钱？"
阿湖笑了。"一个故事。"
"什么故事？"
"我们的故事。"
吴绝笑了。"那挺值。"
阿湖看着他。
这个普通人，被砍了一刀，醒了第一句话问的是"收了多少钱"。
他忽然觉得，九尾狐丹什么的，青丘什么的，都不重要了。
重要的是，他们在同一个故事里。
——
但故事总有结束的时候。
——
一个月后。
青丘又派了人来。
这次不是守门人。是族中长者亲自来了。
长者叫暮。她是青丘最老的人，活了一千两百年。她的九条尾巴全是实的，每一条都像柱子一样粗。
她来到医馆，没有动手。
她只是站在门口，说了一句话。
"阿湖，你吞了九尾狐丹，按族规，当死。但念你年幼，我给你一个机会——把狐丹交出来，我可以留你一命。"
阿湖站在医馆门口，看着暮。
"我不交。"
"那你和这个人间的普通人，都活不了。"
"那就一起死。"
暮没说话。
她抬起手。
九条尾巴展开了。每一条都有十丈长，尾巴上的毛像钢针一样竖起来。
柳相从医馆里走出来。
他站在阿湖前面。
"青丘的事，我本不想管。"柳相说，"但你在我的地盘上动手——问过我没有？"
暮认出了柳相。
她的九条尾巴收回去了。
"柳相。这是青丘的族务——"
"你的族务，追杀一个三百年前的小狐狸，追了三百年。"柳相的声音冷了，"暮，你活了一千两百年，就活出这种本事？"
暮的脸沉了。
"让开。"
"不让。"
暮出手了。
她的速度快到空气都在震动。九条尾巴同时扫过来——
柳相抬起一只手。
他的指尖，黑色的光涌出来。那些光在他身后汇聚，变成了一个巨大的影子——
九条。
不是蛇。是九个——
"九头杀神法相。"暮的脸色终于变了，"你……你怎么会这个？"
柳相没回答。
九头法相咆哮。声音震得整条街的窗户都在抖。
暮被震退了十丈。
她站稳了，看着柳相。
"你不是普通人。你到底是谁？"
柳相收回法相。
"我是开医馆的。"
暮看了他很久。
然后她转身，走了。
"这次算了。"她的声音从远处传来，"但九尾狐丹的事，不会就这么完了。"
——
暮走后，阿湖跑出来。
"柳相，你没事吧？"
柳相摇摇头。但他的手在抖——刚才动用九头法相，消耗很大。
圆圆从里面跑出来，看到柳相的手在抖，脸色变了。
"阿相！你又乱用力量！"
"没事。"柳相说，"圆圆，去煮碗姜汤。"
"姜汤管什么用——"圆圆嘴上抱怨，但人已经跑进厨房了。
阿湖看着柳相。
"谢谢你。"
"不用谢。这是诊金的一部分。"
"还有呢？"
"还有——"柳相看着他，"你要变得更强。强到不需要我出手，你自己就能保护吴绝。"
阿湖看着他。
"怎么变强？"
"活着。"柳相说，"活下去，就是变强。"
——
那天晚上，阿湖和吴绝在医馆吃了一顿饭。
圆圆炒了三个菜，咸了。柳相说刚好，吴绝说好吃，阿湖没说话，把咸的菜都夹到自己碗里了。
饭后，吴绝帮圆圆洗碗。阿湖坐在医馆门口的台阶上，看着月亮。
柳相坐在他旁边。
"你会死吗？"阿湖问。
"不知道。"
"你怕死吗？"
"怕。但有些事，比死重要。"
阿湖看着他。
这个男人，他不知道他是什么人，不知道他活了多久，不知道他为什么开医馆。但他觉得，他跟自己一样——
都在等一个人。
"你也在等谁吗？"阿湖问。
柳相没回答。
他看着月亮。
月亮很圆。
像阿湖尾巴上的光。
——
第二天早上，阿湖和吴绝走了。
柳相站在医馆门口，看着他们走远。
圆圆站在他旁边。
"阿相，他们会没事的吧？"
"不知道。"
"那你说'活着就是变强'——那是骗他的吧？"
柳相没回答。
他的手指，又在抖了。
——
三天后，医馆收到一个包裹。
没有寄件人。里面是一件叠得很整齐的黑色披风——阿湖的。披风的角上，有一小块血迹。
圆圆拿着披风跑进来。"阿相！这是阿湖的！"
柳相接过披风。
血迹是新鲜的。
他的手指，抖得更厉害了。
---
三天后，医馆收到一个包裹。
没有寄件人，没有邮戳。包裹是用粗布包着的，布角打了一个很紧的结——那种结，叫"狐结"，只有青丘的狐族会打。
柳相把结解开。
里面是一件叠得很整齐的黑色披风——阿湖的。披风的角上，有一小块血迹。
圆圆拿着披风跑过来。"阿相！这是阿湖的！"
柳相接过披风。
血迹是新鲜的。而且——那不是普通的血。柳相把披风凑到鼻尖，闻了一下。
是狐血。但和普通的狐血不一样。这里面，有九尾狐丹的气味。
"他受伤了。"柳相说，"而且——他在故意把披风送回来。"
"为什么？"圆圆问。
"因为披风上有忘忧草的气味。"柳相说，"他吃了忘忧草，九尾狐丹暂时沉睡了。但他把披风送回来——说明他要去一个忘忧草也压不住的地方。"
圆圆愣了一下。
"哪里压不住忘忧草？"
柳相没回答。
他走到药柜前，把每一个抽屉都拉开了。
找了很久。
然后在一个最底层的抽屉里，找到了一样东西。
是一枚玉佩。
很旧，玉色发黄，上面刻着一个字。
柳相看着那个字。
认得。但想不起来是谁的名字。
他把玉佩挂在腰带上，转身走出了医馆。
---
柳相走了。
这一走，就是七天。
圆圆一个人守着医馆。她把门板上了，在门口挂了一块牌子："老板出门了，归期未定。有故事的，请写在纸上，塞进门缝。回来一并听。"
七天里，没有人来。
第八天，柳相回来了。
他看上去很累。黑色的长发乱了，外套上有灰尘，手指上的抖更厉害了——以前是偶尔抖一下，现在是持续地、微微地抖，像一根快要断掉的弦。
圆圆跑过来。"阿相！你找到他了吗？"
柳相没说话。
他走到柜台后面，坐下来。
然后他从怀里掏出了一样东西。
是一撮白色的毛。
狐毛。
"这是阿湖的。"柳相说，"我在青丘的边界找到的。他到了青丘，但没有进去——他在边界停下了。因为这片毛，是新鲜的。他在边界等我。"
"那你为什么没见到他？"
"因为我到的时候，他已经走了。"柳相说，"他留下了这片毛，和一个口信。"
"什么口信？"
柳相沉默了很久。
"他说：'告诉吴绝，我一定会回来。告诉他，不管我是狐狸还是别的什么，我都是我。告诉他——'"
柳相停了。
"告诉他什么？"
"告诉他，那把伞，我一直在用。"
圆圆的眼睛红了。
那把伞——下雨天，吴绝递给阿湖的那把黑色的伞。阿湖一直留着。
"阿相，那吴绝那边——"
"我会去告诉他。"柳相说，"但不是现在。现在告诉他，他会疯掉。"
他把那撮白色的毛，放进了柜台的一个小抽屉里。
抽屉里，已经有了一枚玉佩，一张写着一个不认识的字的纸，和一块已经化掉了的糖。
那是柳相"忘记的东西"的集合。
每忘记一样，他就把它放进去。
等抽屉满了——
他也许就什么都不记得了。