云然看着桌子上摆着的午膳，嗤笑一声，招呼昭平一块坐下。
她嫁过来五年，还是最近才有的荤菜。世子三年孝期还没出，又赶上国公爷的了。
昭平用公筷给她多夹了几块肉：“少夫人，您多吃些。”
“这二爷二夫人也不递话过来，这是帮他们姑娘去相看。”
“就该不管他们，让他们自己去。”
“……”
“吃饭也堵不住你的嘴，谨言慎行。”
昭平笑了笑，不再说话，低头扒饭，时不时给她夹菜。
屋外细微的环佩叮当传了进来，昭平起身打开房门，福身道：“见过二夫人，小姐。”
云然也站起身福身：“婶母。”
柳氏身侧藕荷色衣裙的陆世婷福身：“嫂子。”
一身藏青袍裙的柳氏挂着笑脸：“是婶母来的不是时候，打扰你用膳了。”
“你院外也没个下人，倒显得我唐突了。”
“婶母言重了，请坐。”云然伸手引着柳氏坐到屋内座榻上。
两人说话间，昭平给座榻小桌上斟上茶水，去收拾餐桌的碗碟。
“适才福海堂，婶母可没有贬低你的意思，说的都是那个外世子。”
“云然明白，婶母多虑了。”
“呵呵，那就好，还是你明白事理。来，这是我亲手做的一些点心，云然你尝尝。”柳氏身后的陆世婷从提着的食盒里端出来一个碟子，放在小桌上。
碟子里摞着几块白色的糕点，点缀着小花，摆放精致。
柳氏抬了抬手，笑着说道：“尝尝。”
云然伸手捻起一块，咬了一小口：“清甜可口，回味余香，婶母费心了。”
“云然喜欢就好，咱们一家人，婶母给你做些点心也是应该的。”
云然放下点心，抿了一口茶水，没有搭话。
“呵呵，世婷因着府里的事，婚事耽搁的时间也不短了。明日这事，还得仰仗你这个做嫂子的多费费心。”说着朝身后的陆世婷道，“在院里嘴就没停过，怎么见了你嫂子哑巴了。”
陆世婷这才攥着手指道：“明日还请嫂子多多指点。”说话时眼神偷瞄着柳氏。
云然看了柳氏一眼，往日陆世婷过来居安院，还是活泼的，嫂子长嫂子短地说话。
“婶母放心，我既然答应，自是会尽心尽力。”
“云然不愧是周大人的嫡女，一诺千金，有你这句话，这事就能**不离十了。”柳氏拍着手说。
“婶母这话有些言过其实了，我也只能是把我知道的尽心给世婷安排好，其余的还得是看造化。”
“是是，云然说的是，尽力就好。”转头对陆世婷道，“咱们回去吧，别打扰你嫂子午睡了。”
柳氏起身间环佩叮当轻微作响，带着陆世婷出了屋子。
“云然不用送了，歇息吧。”
云然笑了笑：“没事，我送您出去。”
母女二人经过藤椅时，陆世婷悄悄给柳氏指了指，小声说着：“嫂子都是在这里午睡，我见过。”
柳氏瞪了一眼，陆世婷缩了缩脖子，不再说话。
二人出了院门，云然躺回藤椅，昭平走了过来，把石桌上冷掉的茶水换掉。
“少夫人，一点点心就把咱们打发了，礼物连提也没提，真是够小气的。”
云然闭着眼睛摆了摆手，昭平关上院门，拿了件毯子给她盖上，回了东边的配屋。
桂花树沙沙作响，轻摇的藤椅慢慢停止了晃动，阳光透过缝隙洒在云然脸上、石桌上。安静的院落，只有交错的光影在微微晃动，两颗珍珠晶莹透亮，点缀在眼角。
……
云然睁开惺忪的双眼，大口喘息了几下，梦里那火红色的场景还在回放。
红色的花轿，红色的厅堂，红色的婚房。一个清瘦少年掀开红盖头，露出陆世婷的脸，那个少年的笑容也没在对着她笑，两人在对着她拱手道谢，谢她的成全。
而她却被陆承远拉着拜了堂，堂内指指点点的众人都在说她不要脸，一府二嫁。
甩了甩头，用帕子擦了擦眼角，伸手拿起茶盏，冷茶入喉，一口气喝了一盏，才回过神。
左右看了一眼，低语道：“世婷不错，性子活泼，也听话，适合他，你们说是不是？”
听见动静的昭平从配屋小跑过来，看见空的茶盏：“少夫人，凉茶喝了是会腹痛的，以后您再赶奴婢，奴婢也得伺候您午睡。”
“一口而已，无事，现在几时了？”
“未时末。”
“挑几件明日宴会的衣服吧。”
“是。”
屋内，云然背坐在梳妆台，看着翻箱倒柜的昭平，眼神扫过角落衣架上的一套月白色衣裙。
“这几件都挺合适您的，颜色素净，刚出孝期也不适合太艳丽。”昭平把挑出来的几件放到床上摆开，让开身子，让坐在梳妆台的云然看清全貌。
“就那件雪青色吧。”云然指了指床榻上其中一件。
昭平收好其他几件，把选好的挂在衣架上，说着：“少夫人，明日帮二爷的小姐相看，真要递咱们周府的帖子吗？”
“递，我已然答应。”
“那要是成了，二爷怕是争得更厉害了。”
“无关与我们，挑几件首饰吧。”说着，云然脑海浮现了一个虎头虎脑的小孩儿——二房的儿子陆承明。这般上心与侯府结亲，怕是为了这个儿子以后能娶个高门贵女。
“是。”
“这件颜色深了点，这个大了些……”昭平一边自顾嘟囔着，一边挑出来几件珍珠小簪和一根玉簪。
“少夫人，那套衣裙适合简单点缀，明日宴会，您的身份也不好抢小姐们风头，大方精致就挺适合您。”
“嗯，你的眼光我放心，出去忙吧。”
昭平应了声“是”，挠了挠头关上门出去了。
吱呀一声，门被关上。云然起身走向挂着的那件月白色衣裙，摸了摸，转身换上了昭平给她挑好的一套袍裙。
穿戴整齐，坐在铜镜前，时光并没有留下太多痕迹，只是眼神比出阁时深邃了许多。
牡丹髻上点缀的珍珠小簪闪闪发亮，起身转过身，瞧了瞧后背，锦缎平整，没有折痕。
看了片刻，才换回日常的窄袖袍裙。
手中摩挲着摘下的小簪，白色的宝石雕刻的花瓣，轻吟道：“玉石温润本自珍，刻尽繁花悦俗人。”
酉时用过晚膳，云然靠在藤椅上，指节轻叩着扶手，眉头微皱。
老夫人方才差人递话过来，说成与不成不必介怀，不过要她亲自去说和，不成也不会怪她。
云然冷笑一声，她未出阁时就接触过不少礼制案件，这是想暗地里拆她名节的台。名节在不知不觉间下滑，再嫁陆承远阻力变小不说，周府也会捞她，不会逐出族谱。
“少夫人，老夫人这是什么意思？让您去亲自说和，这是把您当媒婆了？真是不安好心。”昭平气呼呼地说。
“稍安勿躁，既然老夫人知道我言出必行，那我就言出必行。”
“那您……”
“无事，苏夫人与家母相熟，我有分寸。”
云然安慰着昭平一句，手不自觉握成拳。不争不抢，不代表她没本事。
翌日。
穿戴整齐的云然在铜镜前再次检查了一遍：“昭平，几年没出门，这一套样式会不会老？”
“少夫人您放心，宴会穿用的款式，几年都不会变样的。”
云然微微点了点头，出屋坐在了石凳上。
“嫂子。”
“你看我今日搭配的合适吗？”一道靓丽的身影闯进居安院，原地转了一圈。
藕荷色衣裙，裙摆绣着银白色兰草，桃花髻上点缀着宝石，一根蝴蝶金簪轻微晃动。
云然一只手在耳边碰了下自己的发髻。
“合适，活泼俏丽。”
“嘻嘻，谢嫂子夸奖，嫂子今日也很漂亮。”陆世婷走过来石桌旁，看着躺在藤椅上的云然。
云然转过头看过去：“你呀，有这么怕你母亲？”
陆世婷眼神躲闪几下，不愿多说，转移话题道：“什么时辰出发？”
“走吧，就等你了。”说着伸出手，让昭平扶起来。
过了孝期，国公府内沉重的气氛也逐渐消退，下人们也有三两闲聊。
只不过在云然远远经过时，闭上了嘴巴。
陆世婷挽着云然的胳膊，嫂子长嫂子短地不停说着话，像个叽叽喳喳的小鸟，一点也不似跟着柳氏时那般小心翼翼。
“嫂子，那个陆承远不是什么好人，你可得小心，昨天我瞅着他鬼鬼祟祟的。”
云然点头。
“嫂子，你见过勇武侯没？”
云然摇头。
“……”
临上马车还在说：“嫂子，你手心都出汗了。”
云然这才回了一句：“到了侯府，少说话，多听，多看。”
陆世婷消停了一会儿，到了街上，又偷偷打开窗帘往外看。
“世婷，放下，不合礼数。”
“今日是相看宴会，贵妇小姐很多，你若是想出挑，需要有个稳重的样子。”
“哦，知道了嫂子。”
马车前行，停在了一处府邸门口，牌匾上“勇武侯府”四个大字气势雄健，是当今陛下亲笔赐下。
“周府大小姐，鲁国公小姐到！”
下人的喊声让云然微抬上看的目光下落，门口处一位身着绛紫袍裙的贵妇迎出门。
“是云然来了，快请进，几年未见，你母亲可好？”