“原来是我们学宫有名的食修，难怪如此不同反响，与往昔不同，”那为首男子大笑，“可惜洒家有眼无珠，在学宫时没有多光顾贵店。”
陆混沌有些丈二和尚摸不着头脑，这大汉看上去可不像是学宫弟子，怕不是某位长老吧？
见陆混沌面露疑惑，兰霁云笑着解释道：“陆师弟，这位是学宫传法宫的教习王寿长老，王长老出身北寒雪域，素来豪爽。”
陆混沌连忙再次行礼：“原来是王寿长老，晚辈失礼了。”
王寿哈哈大笑，又指了指桌上的菜肴：“这炙焰霜脍，倒是让我想起了以前在北寒雪域游历的日子，那时可常吃烤肉，但火候与调味把握得如此精妙的，那可是没见着过。”
陆混沌闻言，心中稍定，便与几人攀谈起来：“不知王长老和兰师兄，蚀胧师姐在这里做什么，可有任务？”
“那倒没有，只不过要去北寒雪域，总得从这破地方过，”蚀胧荨大大咧咧，倒有些自来熟的意味，“倒是你个食修，怎么一个人跑这鬼地方吃沙子了？”
“小弟倒也不是一个人来的，”陆混沌挠了挠头，笑道，“实不相瞒，小弟是与咱们学宫其他三位同门一起来的，只是中途遇上蚀灵黑沙暴，其中一位为护佑我等，受伤颇重，故而在此下榻。而我则在进入大漠前，受一位前辈指引，正好来这烟云客栈寻一份机缘。没想到刚到不久，就遇上了这等趣事，还得了王长老和两位师兄师姐的夸赞，实在是惭愧。”
“还有三位同门，那可得去看望一下，”蚀胧荨噌一下站了起来，挥了挥她那又漂亮又骇人的刀臂，“走走走，带路！”
陆混沌见蚀胧荨这般热情，也不好推辞，便带着三人出了包厢，朝着客房的方向走去。
不多时，几人便来到了陆混沌同门下榻的客房，陆混沌轻轻敲了敲门，轻声说道：“沐师妹，玉师妹睡了吗？”
“已经睡了，”沐瑶探出头来，看到陆混沌身后的三人，四人皆是一愣，不等陆混沌介绍，便脱口而出，“兰师兄，蚀胧师姐，还有传法宫的王寿长老！”
陆混沌大惊：“不是，你怎么全认识呀！”
“哟！原来是沐瑶师妹你们啊！”蚀胧荨见到熟人，眼睛一亮，大大咧咧地打起招呼来，“你那神龙见首不见尾的道侣也来了？”
“那可不，我这次麻烦可是不小，”沐瑶叹了口气道，“差点就折在那蚀灵黑沙暴里了。”
“那你们确实胆大，我们运气好有王长老带路，”说着，蚀胧荨凑近沐瑶几人，压低声音，“跟王长老出来历练可累死我了，天天赶路不说，还得听他之乎者也的……哪有在学宫里躺着舒服。”
沐瑶不禁莞尔，她也知道，蚀胧荨身为恸哭螳螂，战斗本能强大，天赋极佳，不输其兄，只是她在修炼上是能偷懒则偷懒，心思也多半不在正途上，让兰霁云也是操碎了心。
本来，理论上该是由作为恸哭螳螂的蚀胧荨保护兰霁云，实际情况却往往是兰霁云在生活和修行上处处照顾管束着她。
“哈哈，先进来再说。”沐瑶陪着笑了笑，让开屋门，请两位同门和王寿长老进来，玉浅浅正睡得安然，琥珀却已出门去了。
兰霁云环顾四周，频频点头，表情极是满意：“此院落芳草茵茵，布置得倒也雅致，虽处大漠之中，却自有一番清幽之意，原来是有沉玉峡千金通行，难怪能住如此上房。”
“这是老板娘安排的，倒未说价格，”沐瑶一边回答，一边引着众人落座，一一斟上茶水，却忽然脸色一变，“她不会之后狮子大开口吧？”
“洒家与那老板娘也算故交，她不会做这种事的，”王寿呵呵一笑，端起茶盏轻抿一口，就直接将这一盏茶抿完了，放下杯子无奈笑了笑道，“更何况，有沉玉峡的千金在此，定是无碍。”
沐瑶和陆混沌听了，心中稍安，只是不知道怎么又跟沉玉峡扯上了关系，一流势力的影响力，难道真有这么大么。
“所以，你们跑这里吃沙子是为了什么？”聊了半天，还没说到沐瑶等人此行的目的，蚀胧荨急不可耐地问道。
沐瑶摊着手道：“咱们学宫内出了小贼，偷了我请融灵匠张鸦鸠长老打造的火云翼，还打伤了张长老，所以我就攒了一队人马前来追击。”
“打伤张鸦鸠？”王寿眉头微微皱起，“洒家记得那怪老头虽只是器修，可也到了元婴境，要想伤他，起码也是假丹修士，就你们几个筑基小辈就敢来追？”
“本来还有两位金丹帮手，这不是留在七杀剑宗了嘛。”沐瑶无奈。
“楼师弟和连师姐是吧，我们进大漠前见了来着，听说七杀剑宗都快封他做圣子了，”蚀胧荨眼睛瞪得溜圆，满脸的兴奋，“哎呀，真没想到还有这层关系。”
沐瑶亦是一笑，在这里能听到楼藏月和连霜的消息，也是件幸事，不过这也从侧面说明了，自己这边已是耽误了不少时间。
“对了，”沐瑶转头瞧向兰霁云，“兰师兄和蚀胧师姐外出历练，怎么会跟着王寿长老一起？”
“是这样的……”兰霁云刚要开口解释，琥珀已是推门而入。
“呦，我还以为我被传送回学宫了。”琥珀嗤嗤一笑，朝众人打了个招呼，对着沐瑶一脸调笑意味，“阿瑶，你猜我看见什么了？”
“什么？”沐瑶随口答应，心想着客栈里能有什么，多半是好吃的。
琥珀薄唇勾起一抹浅淡的弧度，语气轻佻又玩味，吐出一个字来：“贼。”
“什么……”沐瑶本来轻松的面色忽得一凝，秀眉蹙起，“不会是那两个吧？”
“正是那两个。”
两人的声音不高，却让这地字丙二院内瞬间安静下来。
“孟极和羽朦……就在客栈？”陆混沌猛地站起身，眼中难得锐光一闪，毕竟这两人不仅偷了火云翼，伤了张鸦鸠，还有他的好友申姜也是受伤不轻。
“哈哈！这下有意思了！”蚀胧荨第一个跳起来，慵懒一扫而空，眸光中闪着兴奋，“好久没活动筋骨了，正好看看沐瑶师妹要抓的是什么货色！霁云，走走走！”
说罢，蚀胧断拉着兰霁云的袖子就要往外冲。
兰霁云无奈，转头看向王寿。
“既是学宫弟子之事，又恰逢其会，看看也无妨，”这也是个爱看热闹的，但王寿魁梧的身形，自有一股安定人心的力量，倒也不坏，“不过，客栈有客栈的规矩，那老板娘可不喜欢乱糟糟的，咱们只做交涉，绝不率先动武，以免坏了规矩，扰了清净。”
“谨遵长老教诲。”沐瑶躬身答应，心道若有长老在此，哪怕狐假虎威，也当能让那孟极和羽朦束手就擒。
琥珀在前引路，将众人带往磐石居，看来就这一会儿的时间，他便已经将此地的情况摸熟。
磐石居属于玄字区，与地字区的流沙居风格迥异，少了静谧雅致，多了市井喧闹。
满街都是联排的石楼院落，略显拥挤，道路上往来着风尘仆仆的商队护卫、独行客，以及一些气息驳杂的低阶修士。
空气里混合着汗水、皮革、烟草、香料，乃至酒水的味道。
可以说，磐石居就是客栈内的城池，如果改名叫磐石镇，可能还更恰当些。
许是自小就生活在藏龙镇上，沐瑶对于这种充满烟火气息的地方反而更有亲近感。
在琥珀的带领下，众人很快来到一片相对偏僻的地方，此处背靠客栈高大外墙的院落附近，光线略显昏暗，人影稀疏，相对价格也最便宜。
几乎在众人刚刚站定，目光扫视之际，角落里，一间不起眼的石屋门扉被轻轻推开一条缝，一道警惕的目光向外窥探，正与沐瑶的视线对上。
虽然那人影迅速缩回，但沐瑶立刻认出了那双属于孟极的眼睛，那双冰蓝色的、带着狡黠的竖瞳！
“在那里！”沐瑶低喝。
蚀胧荨摩拳擦掌，兰霁云也暗自凝神，陆混沌心中揣揣，被沐瑶护至身后，但她正要上前，却有异变陡生。
一股阴冷且带着浓郁血腥气的仙威毫无征兆地降临，如同无形的手扼住了这片区域的空气，令人心悸，沐瑶等人只觉得心头沉甸甸的，连真元都运转不畅。
紧接着，一道身影，凭空出现在那间石屋门前，仿佛由阴影与血光凝聚而成，玄色劲装，独眼冰冷，正是“血手”杜煞。
杜煞的左手自然垂着，被长袍的大袖遮掩，难知独眼先是扫过沐瑶、琥珀和陆混沌，又掠过兰霁云、蚀胧荨，最后牢牢锁定在王寿身上。
“哼，本道是件小事，不想还有……帮手？”杜煞的声音如同砂石摩擦，带着毫不掩饰的戾气，但他的神识并不懈怠的探究，在王寿身上感受到了同阶修士的厚重气息，甚至……更加深不可测。
“杜煞？”沐瑶咬牙，这人不是住在天字区的孤烟居吗，怎么会在此处，而且会屈身庇护孟极和兰霁云。