“老薛！”
沈楚明的突然出现，打断了薛极琛接下来的动作。
方才沈楚明见上引芙的嘴唇动了动，似乎在说什么。
声音实在太轻，又隔着一段距离和景观池的潺潺水声，饶是他有仙境期的修为，也只捕捉到一点模糊的气音。
但看那口型，绝不是什么情意绵绵的软语。
他甚至看到上引芙似乎想挣扎，却被薛极琛牢牢钳制，最终只能徒劳地低下头去。
像是即将受辱般的无助。
一股莫名的不适感窜上沈楚明的心头。
那画面……与传闻中“上引芙单方面爱慕薛极琛”的情形，大相径庭。
他甚至没来得及细想，脚下灵光微闪，身影迅捷地掠过那段距离，出现在敞轩入口。
薛极琛动作一顿，眼底飞快地滑过些许不悦，但很快隐去。
他松开钳制上引芙的手，直起身，看向走过来的沈楚明：“楚明？你怎么来了？”
上引芙如蒙大赦，立刻后退了半步，迅速拉开了与薛极琛之间的距离，揉着刚刚被掐疼的肩膀。
沈楚明的眼神状似无意地从上引芙身上一扫而过，扯出一个略显散漫的笑容：“找你商量点事，关于重时的。”
薛极琛：“进屋谈。”
他又看了一眼垂首不语的上引芙，“你先回去休息。”
“哦。”上引芙应了一声，没什么起伏。
他干脆利落，没用正眼瞧过任何人，更没半分留恋，转身便沿着回廊另一侧离去。
沈楚明看着那背影消失的方向，指尖在袖中捻了又捻。
昨夜亭中惊慌失措逃离的身影，与此刻这离去的背影渐渐重叠。
真的是他吗？
“楚明？”薛极琛的声音将他的思绪拉回。
沈楚明收回视线，脸上重新挂起那副玩世不恭的笑：“走吧，老薛。”
——
上引芙脚步未停，径直离开了白玉轩的范围，转向客院区域。
虽然一路上小心翼翼，还是在接近小院时，不巧被澜台空带来的护卫撞见。
不过他们明显没有要多管闲事的意思，也不问他昨晚去了哪儿，只跟他点头问了声好。
恰好，澜台空伸着懒腰走出来。
看到站在院子里的上引芙，他笑嘻嘻道：“哟，你也醒这么早？不错嘛，血条看着回满稳住了，没再往下掉。”
上引芙顺着他的视线，摸摸自己脑袋，看样子是想触碰自己看不见的那串数据。
动作带着几分茫然的孩子气。
他昨晚虽然没睡好，但是早上起来确实感觉身体好了不少，从白玉轩走到这里的路程也没那么吃力了。
澜台空被他这举动逗笑了：“行了行了，别摸了，虚拟界面，你摸不到的。”
他侧身让开，“进来吧，吃过早饭没？我这儿有刚送来的点心。”
上引芙跟着他走进屋子。
在桌前坐下。
澜台空夹了个包子，塞进嘴里：“好吃。”
上引芙看着这一桌包子油条还有甜点，疑惑道：“你在游戏里也会饿吗？”
他早就辟谷，薛家就算提供吃食，一般也都是仙酿灵果，要么就是仙禽灵肉，烹饪方式也清淡。
他已经好久没吃过这些油腻腻的人间食物了。
澜台空：“会啊，要是不死不灭岂不是无敌了？不过我已经辟谷了，吃这些也是因为馋。”
上引芙犹豫片刻，也夹起块糕点慢慢吃着，问出了一直想问的问题：“澜大哥，我……我没有灵根，没有仙骨，这样，真的能修炼吗？”
“我第一眼看见你，就知道你肯定没这两样东西，我说能修，就是能修，整点道具就是了。”
“什么道具？”
“首先，要弄来一株悬心莲。”
悬心莲？上引芙在记忆中搜索，他对药材了解不多，这名字听起来有些陌生。
“那东西在我出生点那边的地图上才有，生长环境苛刻，刷新周期又长，虽然挺难弄的，镇守BOSS 打起来也刮痧，但不是没有胜算，等我这边的几个任务做完，就带你回家帮你搞一株，包在我身上。”
说完，澜台空拍了拍胸脯。
——
白玉轩书房内。
“你说，悬心莲在上引芙手里？”
沈楚明听完薛极琛的话，眉梢微挑。
薛极琛点头：“取他灵根之后，我便随手寻了些东西给他，算是补偿，其中便有这株悬心莲。”
“那他……没用掉吧？”
“没有，他不通药理，应当也不知晓那东西的用处，待我寻些其他宝物，跟他换回来便是。”
只是，前次补偿，他送了上引芙不少珍稀之物，可上引芙反应却颇为冷淡，待他疏离至今。
此番讨要，得投其所好才是。
“交换？”
沈楚明几乎要笑出声来，他换了个更慵懒的坐姿，调侃道，“老薛，不是我说你，你跟你自家夫人要个东西，还需要这般麻烦？你开口问一句，他难道还能不眼巴巴地给你送过来？谁不知道他对你一片痴心。”
“他……最近，似乎在同我置气。”
“薛少庄主，恕我直言，你就是太惯着他了，从前他缠着你，你便顺了他的意成亲，如今他稍有不顺心，又要你上赶着去哄，这般下去，岂不是越发纵得他没个分寸，惯坏了他的脾气？”
“我可没有惯他。”
“是是是，你没惯，那既没惯着，就更简单了，你送他的那些东西，说到底，不还是你的？你如今有正事要用，管他要回来，天经地义，他若敢不给，那才是反了天了，要不然，你这家主威严何在？”
薛极琛沉默片刻，点了点头：“言之有理，悬心莲之事，我来处理，你先回去等消息吧。”
“这才对嘛！那我就不打扰薛少庄主处理家事了。”
走出书房，沈楚明并未立刻离开白玉轩。
他慢悠悠地在轩内闲逛，假意欣赏着园中的景致。
在一处回廊拐角，他逮着了一个捧着茶盘，正低头疾走的侍女。
他拦在她面前，脸上挂着温和无害的笑容：“哎，这位姐姐，请问，你们夫人可在轩内？我有些小事，想请教一下。”
侍女被他拦住，先是一惊，待看清是贵客，连忙躬身行礼：“回沈公子，少夫人他不在轩内。”
“哦？方才我过来时，似乎还见着他与薛兄在这边说话，怎么转眼就不在了？”
“夫人近来常爱独自散心，这会儿许是又出去了。”
沈楚明若有所思地点点头：“这样啊……多谢了。”
他还会在昨夜那个地方吗？
这样想着，沈楚明又来到了涿光亭。
亭台空寂，昨夜残留的那点冷香早已消散无踪。
沈楚明站在亭中，看着空荡荡的石凳。
愣了片刻，他拿出袖中那支金钗，这不就是现成的理由吗？
于是，他便拿着那只发钗当由头，开始在明诀山庄内“漫不经心”地四处打探上引芙的下落。
说是捡到了少夫人遗失的钗子，要亲自归还。
可那些仆役，要么一脸茫然地摇头，说今日未曾见过少夫人，要么迟疑着指个大致方向，说大概在那边的小道上见过上引芙走过。
再追问具体去了何处，便都语焉不详，一概不知。
一无所获的沈楚明有些烦躁，怎么会有下人连自家主子的行踪都不清楚！
干什么吃的？
他耐着性子又瞎逛了阵，问了几波人，得到的回答大同小异。
他才琢磨过来，上引芙在这儿庄子里就跟个透明人似的，不像主子，不像下人，也不像客人，好像什么都不是，无人关心，也无人过问。
整个庄子对待上引芙的态度，就跟薛极琛待上引芙的态度一般，随意冷淡。
他忽然觉得有些索然无味，找不到人，也懒得再费劲。
索性抛下这茬，转身去了后山，打算找个温池泡一泡，放松放松心情。
明诀山庄后山的温池不少，沈楚明随意挑了处离得最近的池子，迈步走进那屏风后头。
湿润的水汽扑面而来，池内水雾缭绕。
正倚坐着一个背对着他的身影。
那人似乎并未察觉到身后的动静。
水汽将他的背影笼罩得有些模糊，只露出一截裸露在水面之上的后颈和肩膀。
沈楚明悄然侧目，透过稀薄了些的水雾，依稀看清了那人的侧脸。
睫毛低垂，鼻梁秀挺，唇畔微扬。
是上引芙。
真是得来全不费工夫。
薛家的下人果然都是吃干饭的，主子沐浴，居然连个守门伺候的人都没有？
这要是让哪个不长眼的闯进来瞧见……
他目光不受控制地落在池中。
上引芙微微动了动，从坐着的石阶上滑入水中，动作带起细微的水波。
他没入深水，双肩下沉，一头黑发如墨云般散开，漂浮在水中。
像一尾惫懒的鱼，慢悠悠地朝着池子对面游去。
那里有处小石台，上面摆放着几罐沐浴用的皂露。
上引芙游到石台边，手臂伸出水面，带起一串晶莹的水珠滑落。
他拿起那几罐皂露，挨个打开，凑到鼻尖轻轻嗅了嗅，又挨个放下，似乎都不太满意。
味道……太淡了。
他忍不住腹诽，感觉整个明诀山庄的人，表面上都一副人淡如菊、清心寡欲的模样。
连平时用的熏香、沐浴露什么的，都选这种淡雅到近乎无味的东西。
他还记得早晨听到的那些污言秽语，说他身上“骚味盖不住”。
难道真是因为自己最近到处乱跑，弄得满身是汗，才有了不好的气味？
这么一想，他更觉得需要好好清洗一番。
干脆把沐浴露整罐倒进池水里好了，这样泡久一点，味道总能浸得深些吧？
他打开两罐气味相对清冽些的皂露，将里面的液体尽数倾入池水。
乳白色的膏体在水中缓缓化开，晕染出丝丝缕缕的云雾。
他伸出双臂，张开十指，在水中缓缓搅动，试图将香味混合得更均匀些。
随后抬起一只湿漉漉的小臂，仔细闻了闻，终于捕捉到了一丝明显的香气。
作者有话说
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第9章 洗香香