这日趁大少不在，青萝凑到程婉宜耳边，说之前让她打听的事，总算有了一些眉目。
程婉宜将手里的书搁下，拉着青萝坐在窗边。
“后厨有个烧火的厨娘，从前就在周家做工，我这些时日偶尔去找她聊两句，拼七凑八的还真知道了一些。”
这个厨娘知道的也有限，和贺雨柔透露的大致对得上。那会儿家里但凡有个男丁，都想送去军校就读，因为有同窗的情谊，自然几家少爷便走得近一些。
白小姐因为时常去军校探望哥哥，所以一来二去大家都眼熟她，照理来说跟大少也算半个青梅竹马。
程婉宜听完心里大概有了谱，对贺雨柔的话也信了七分。想着若是没有她这个变故，他们二人也算天作之合。
“小姐，你不觉得奇怪吗？”青萝问，“那白小姐的哥哥为什么不姓白呢？”
苏秉文，白秋棠。
听着倒像两家人，没成想竟是两兄妹。厨娘说哥哥好像是随母姓的。
“还有那白小姐既然是北麓白家的千金，为什么要待在昌明呢？”
青萝一脑袋问号，之前便听督军抱怨过白家背后搞小动作，才闹得十里坡炮火连天。那白小姐身为白家人，待在周家的军区里，岂不成了显而易见的内应？
程婉宜自是知道一些内情，那日贺雨柔说白秋棠是因为家里发生了一些复杂的事，才不得已提前回国。她当时没细问，后来回到昌明，她与江寻聊起，才从她嘴里知道如今的北麓白家，脱胎于北麓苏家。
江寻不知道白秋棠与周行之有何干系，她只知道当年白义诚入赘苏家，娶了苏老爷的独女苏清荷，在苏老爷去世后，逐渐掌握苏家大权。在皇权倾覆后，靠着苏家的家底，迅速在北边站稳了脚跟，盘踞一方。
现如今在北麓人人皆知白家，倒再不提苏家了。
至于白义诚的女儿白秋棠为什么心甘情愿替周行之做事，甚至不惜与自己的亲生父亲作对，她倒是略有耳闻。
“白秋棠对白家那对父子可没什么感情，甚至可以说厌恶至极。”江寻说，“当年白义诚酒后乱性才有的白秋棠，那窑姐抱着孩子求到苏家门前就剩了一口气，苏清荷见孩子可怜，才允许她认祖归宗，养在自己膝下。”
谁曾想好人没好报，苏清荷的父亲去世没多久她就患上了痨病，日日汤水不断，却一直不见起色。大概在五年前吧，人没了。不到半年，白义诚又从外头领回来一个私生子，还把那养在外头多年的外室接了回来，提拔做了正头夫人。
打那以后，苏家也就成了白家。长子苏秉文在不久之后也死在了战场，他也是苏清荷唯一的孩子。
白秋棠从小养在苏清荷膝下，由苏秉文带大，对这两母子的感情比对她亲爹深厚。得知苏秉文战死后，她匆匆回国奔丧。
白秋棠一直觉得是白义诚害死的母亲和哥哥，而那个上位的外室和便宜弟弟也不无辜，基本就是奔着报仇雪恨回来的。
后来么……
江寻：“大少得知她回国，猜到她要杀白义诚，便在第一时间让陆远舟去将她绑回来了。不然以她的能耐，不仅弄不死白义诚，还得把自己搭进去。”
青萝听完一阵长吁短叹，从前只觉得她和小姐可怜，后来出了峪州，见着无父无母的乞儿可怜，现如今又听了这故事，觉得这白小姐也甚是可怜。
“这天下怎么会有这么多的可怜人。”
“是啊……”程婉宜望着阴沉沉的天，“她同大少青梅竹马，原本要做周太太的。”因为她的缘故，反倒是做不成了，不然现在好歹有个周家当靠山。
欸？
青萝后知后觉明白了什么。
程婉宜撑着头，自说自话：“都是可怜人……”
“不对。”青萝反驳道，“就算小姐不进周家，那也有温以宁这位表小姐排着队呢，要怪就怪二姨太出谋划策，既害了小姐，也误了那位白小姐。”
青萝说得倒也在理，但程婉宜在意的是自己因为两人的情谊而吃味，周行之将人接在身边，等同于站在白家的对立面，这说明白秋棠在他的心中分量极重。
白秋棠不做周太太，这份情就成了周行之望之不得的东西，彻底在他心里生根发芽。
她始终不想承认自己对周行之动了真心，但她知道，这不过是自欺欺人的借口罢了。
罗婆子这时候端进来一碗药，说到了吃药的时辰了。
“放着吧，我待会儿喝。”
青萝将药搁桌上，打着扇子说：“三姨太寻的土方子还真有效，小姐近两个月小日子都没怎么疼过，而且时间也准。”
“是吗？”程婉宜好一阵恍惚。
之前三姨太说她小日子不准，可能不太好怀，便搜罗了一些土方子让她试试。她当时还挺害羞的，但这会儿却忽然觉得无趣。
要给周行之生孩子么？
她抬手抚摸着自己的肚子，脑海里却浮现出白秋棠的脸来，过了一会儿，那张脸又变成了花容。
“小姐你怎么了？”青萝挥了挥手。
“无事。”程婉宜接过她手里的药，一饮而尽。
……
许安年有些意外，程婉宜会来找他。自那日分别后，他已有多日不曾见她。
“许大夫，我想请你帮个忙。”她说。
他将她请到楼上，替她泡了一杯茶。
程婉宜有些不好意思，低着头说：“你可以帮我开两剂避子的汤药么？”
许安年被手里的茶杯烫了一下，问：“谁用？”
程婉宜：“我。”
又说：“如果可以的话，还想拜托你帮我搓成丸子，这样也方便。”她不想让太太她们知道她有意避孕。
许安年神色逐渐凝重，小心翼翼地问了一句：“你这是要偷偷吃？”
不然她大可以去医院找他，而不是特意等在楼下，还要将药搓成丸子，怎么想都是在避人耳目。
“他对你不好？”
程婉宜摇头：“只是家里人多眼杂，煎药总是个麻烦事。”
哦，那就是要避着长辈了。
许安年有些不好意思地清了清嗓子，道：“避子汤药寒凉，长久服用对你的身子不好。其实还有其他的法子，你明日来，我给你。”
程婉宜点头离开。
在她离开后，有个人挎着相机鬼鬼祟祟地从对面那栋楼下来，在路口四下看了看，最后消失在长街尽头。
第二日，程婉宜如约而至，许安年红着脸将口袋里的东西递给她。
“这叫如意袋，你那个的时候，给他戴上就行。”一句话说得磕磕巴巴，把程婉宜的脸也给说红了。
“只能给他用吗？”那岂不是得让他同意了才行。
许安年点头：“避子汤药对你的身体损伤太大了，就算服用也存在失败的可能性。这个如意戴只要不破损，基本就不太可能有孕。他若是怜惜你，自然会同意用这个。”
“可……我不想让他知道。”
“那这……”许安年手足无措起来，“那我替你配药，可能要等上一段时日，我想办法改善一下药方。”
多一日便多一日的风险，程婉宜想了下，摇头道：“……算了，就用这个吧。”
她将那盒东西收起来，想着周行之若是不同意，她就同他大吵一架，那倒是正好了。
一家店铺的橱窗后，响起了咔嚓咔嚓的声音。
待两人走后，那人给店家塞了一笔钱，找了个地方将手里的照片洗出来。照片上全是程婉宜和许安年的合照，有逛街的，有吃饭的，还有两人在许安年家里喝茶聊天的。
每一张照片抓拍的角度都非常刁钻，两人看着像亲密无间的情侣一般，脸与脸离得非常近，像在贴面耳语。
他将洗出来的照片带到了一个地方，察看四下无人后，拉开路边停放的车辆坐进去。贺雨柔等了许久，她接过牛皮纸袋里的照片一一翻阅，像个严格的教师批改着学生的作业。
“拍得不错。”
她从皮包里掏出一张陈旧的信封，塞到牛皮纸袋里，一并递给送照片的人。
“找人偷偷塞进公署的信箱，确保这些照片能出现在他的办公桌上。”
“那这钱……”
“自然少不了你的。”贺雨柔从包里摸出两条小黄鱼扔给他，“事成之后，另有奖赏。”
那人捧着小黄鱼满心欢喜地下了车，点头哈腰地送走了这位出手阔绰的小姐。
……
夜里，周行之缠上来的时候，程婉宜推诿不过，心一横，从枕头底下摸出了一个东西来。
“你戴上。”
周行之看着她手里的东西一愣，一股火气窜上来，“你不想怀我的孩子？”
陡然拔高的声音将程婉宜吓了一跳，她看着周行之黑沉沉的脸，那表情好似要将她生吞活剥了一般。
“你吓着我了。”她抵着他的胸膛往外推，嗫嚅道：“我只是没想好……”
周行之冷笑一声，不退反进。他欺身上前，一把擒住程婉宜的手腕，左手掐着她的脸，“那你想怀谁的？嗯？是你在峪州认识的那个‘奸夫’吗？”
脑子里全是她跟那个男人的照片，满满当当地铺满了他的办公桌，还有一封她当年写给许大夫的告别信。
程婉宜不知道他为何突然提起从前的事，先是楞了一下，随后攥起拳头砸他。
“周行之，你混蛋！”
那件事原本就是二姨太有意污蔑她，他当时虽然不在峪州，但也有眼线在，难道不知道事情的缘由？此刻却故意将这事儿挑出来羞辱她！
“我混蛋？”周行之气笑了，将她的手撇到身后，胸膛急速地起伏着，他往日怎么就没发现，她的眼神里藏着这么多对他的厌恶呢？
“没错，我就是混蛋。现在我要让你跟我这个混蛋生孩子！”他红着眼一把扣住程婉宜的后脑勺吻了上去，并将她乱蹬的双腿死死地压在身下。
“唔……”程婉宜剧烈挣扎，但整个人却被钳制得动弹不得。
周行之心里憋着一股火气，刻意加重了一些力道，但又怕真伤着她。稍一放松却被她的指甲挠花了下巴，舌尖也被咬了一个口子，血腥味在两人口腔中爆发。
“我……讨……厌……你……唔……”
周行之压着她的胳膊，加重了力道，蛮横地回应道：“不许。”
从看到那一叠照片的时候，他整个人就不对了。
许安年，又是他！
当年他离开峪州时留了人在家中，自然也就知道当初两人隔着一堵墙赠礼聊天的事。那会儿他不过冷眼旁观，但今日想来当真成了心头的一根刺。
他忍不住去追究当初两人是如何相处的，从一些遗留下来的只言片语和夹杂在那些书本里的笔记可以窥见，他们二人不过短暂交谈三次便互为知己。
许安年知她所想，程婉宜懂他所说。一切都是君子之交，毫无半分僭越。但正因如此周行之心里才更加不得劲儿，三言两语便引为知己。若推心置腹，岂不是要芳心暗许？况且许安年对她原本就谈不上清白。
他心里又是嫉妒又是生气，嫉妒两人无话不谈，气自己当初是个睁眼瞎，明珠在手却不闻不问，反倒让旁的人近水楼台，提前在她心里占了位置。
她面对许安年的时候总是放松的，很自在。而在他面前总是颤颤巍巍，小心谨慎。只有在他偶尔逗弄过火的时候，才会有些生动的不一样的表情，或嗔或怒。
要不是他的强势，她或许根本就不想日日对着他吧。
她的意中人是温润如玉的君子，而他不过是一身煞气的莽撞人，跟温润从来就不搭边。要不是那老嬷嬷自作主张，她又怎么会甘愿同他绑到一起？
她会后悔吗？不，她怎么可以后悔！
既然无法控制她的心，那便用孩子将她绑住吧。他觉得程婉宜说得没错，他确实是个混蛋。
“你弄疼我了……”
眼泪大颗大颗地从眼眶里滚落，周行之一抬手便摸到了她一脸的泪水。
他终于肯停下来，“……”
程婉宜身上的衣服已经成了布条，嘴唇红肿，下巴上全是指印，胸口更是一塌糊涂。
他跪在床上，沉默地看着她将自己缩成一团，眼睫毛上全是泪珠。他伸手想去抱一抱她，她整个人一抖，开始拼命地往后退，恨不得离他八丈远。
他似烫了一下，将手收回来。“你别怕，我不碰你。”
“……”程婉宜将头撇向一边。
他在床尾坐下，程婉宜在床头抱着膝盖，从散乱的头发缝隙中露出一只眼睛，平静地看着他：“周行之，要不休了我去娶你青梅吧。”
时间仿佛被按下了暂停键。
过了一会儿，周行之忽然笑出了声。
“休了你？”那笑声渐渐变大，最后又骤然停下。
程婉宜看着他不发一言地穿衣服，本就谈不上柔和的五官此刻更加凌冽。眼睛里满是戾气，像有一团黑火在燃烧。只有嘴角还挂着一丝讥笑，下巴上抓痕冒出了血珠，看着真是瘆人得很。
卧室的门被拉开，惨白的光从门缝挤进来，将他的背影嵌在那里，像一尊冷冰冰的雕塑。
“无论我以后睡不睡你，你这辈子都只能是我周行之的女人。”他说、，“在周家生，也在周家死。”
房门震天响，接着便是长久的寂静。
程婉宜抱着双膝默默流着眼泪，她想起了那个电闪雷鸣的夜晚，在她头顶摇摇晃晃的绣花鞋，也想起了陈宅后院里那口冰冷的水井。
阿娘的声音在耳边反复响起：芽芽别哭，阿娘带你离开……