蜀州菜端上饭桌，众人简直赞不绝口，陈治平像只骄傲的小天鹅，一顿饭小嘴不停开合，手舞足蹈地讲这次游学的趣事。
段感君凑到旁边不发一言的少年耳边，悄声问他，“你也去了，怎么不讲一讲？”
陈修齐低声回道，“我和小妹一直在一处，她的所见所闻便是我的。”
“这样。”段感君不再追问，给他夹了块肉，“多吃一些。”
差不多吃饱喝足，刘芳云清了下嗓子，准备宣布一件大事。
“趁着今天人齐，我说一件喜事。”刘芳云眼底漾着欢喜，拉着长调，“二郎的亲事定下了。”
“啊?!”陈治平反应最大，站起来大喊一声，“我要有二嫂了!”
陈修齐也道，“太好了。”
小鹰不明所以，跟着他们拍手，“好呀好呀。”
唯独段感君陡然变了脸色。
他脑袋发懵，说话都差点咬到舌头，“什、什么时候的事？”
“就是你俩住进来那天，媒人上门说的亲事。”刘芳云笑吟吟地，“添丁进口，喜事盈门，真是好兆头。”
段感君看向陈丰年，只见他耳朵尖染上一抹红，紧抿着唇，却藏不住唇角的笑。
满堂欢喜，确实是喜事一桩。段感君却笑不出来，心里发闷，说不上来的难受。
“我之前还觉得事有蹊跷，找人多方打听，发现这姑娘确如媒人所言，是十里八乡难得一见的好姑娘。”刘芳云犹豫了一下，又说，“二郎，娘找大师算过了，八月初六是个好日子，纳彩的话，让你二叔跟着一块。”
闻言，陈丰年立马冷了面色，“不用，我一个人去就行。”
刘芳云劝道，“我知道你对你二叔有怨，可当年若不是他，咱们娘四个根本熬不过那个冬天。一转眼这么多年过去了，该放下的，就放下吧。”
“我吃好了。”陈丰年不想多说，立时起身，“出去洗澡。”
刘芳云忙道，“二郎!”
段感君要去追他，道，“云姨你别急，我去看看。”
刘芳云对着儿子的背影长叹一口气。
陈治平机灵，虽不明白原委，却也猜个差不多，“娘，是因为姐姐吗?”
“你这小鬼头。”刘芳云手指轻点她眉心，“什么都瞒不过你。”
“当年到底发生了什么？”
刘芳云咳了两声，打发她，“娘累了，改天再说。”
“那我扶您回屋。”
河边，段感君比陈丰年矮上半头，手里又拿着东西，小跑着才能跟上他。
段感君气喘吁吁，“二哥!你等我一下!”
陈丰年停下脚步，转过来看他，“身体太差，明日起，卯时起床担水劈柴，不能总白养着你。”
“你怎么不让你弟妹练练?”段感君跑了一身汗，埋怨道，“我起不来，才不要帮你干活。”
陈丰年阴测测地说，“晚起半息，我就放莽龙咬你。”
段感君苦丧个脸，“你是不是人啊。”
逗弄小家伙实在有趣，陈丰年心情又变好了，往他木盆里瞅，“带没带牙粉?”
“带了。”
于是乎，俩人蹲河边刷牙。
段感君吐一口水，忽然问，“弟妹的名字好寓意，那你呢，是丰年留客足鸡豚么?”
“不是。”陈丰年说，“是瑞雪兆丰年。”
段感君不解，“嗯?”
“我排行老二，上头有个姐姐，叫瑞雪。陈瑞雪。”
“那她去哪了?”段感君说话不过脑子，“我什么时候能见到她？”
“她死了，大概有十年了吧。”陈丰年情绪并无起伏，“坟头都不在这儿，想见她的话，那还挺为难的。”
段感君动作一顿，扭头看他，他神色淡然，像是不经意间提的一件寻常事。
脑子里有条线瞬间贯通，看来那件蝴蝶补丁旧衣裳，是他姐姐的遗物。
明明在意的要命，就知道装。
段感君在心里数落他，又想开解他，“我娘走得也早，她之前时常来梦里看我，因为我总去她坟前哭。后来就不来了，我让她早点去投胎，别惦记我，爹爹兄嫂都疼爱我，我过得挺好的。”
陈丰年眼睫轻颤，坚硬的外表，忽地碎了一小块。他饱含歉意地说，“对不住，勾起你的伤心事了。”
段感君豁达道，“我早没事了，不算什么。”
“我姐姐……”陈丰年呼出一口气，“可能是怕我怪她，从没给我托过梦。”
“二哥，这就是你不对了。”段感君挖苦他，“死者为大，你就不能顺着她嘛?”
“不能。”陈丰年漱漱口，把刷牙的树枝一丢，起身道，“走了，下水。”
段感君暗骂他死脑筋，洗了洗嘴上的沫子，乖乖跟上。
第二天一大早，莽龙跳到段感君身上，差点给他把昨晚的饭都踩出来。
“莽龙?”
段感君愣了半天才明白什么情况，给小鹰盖上肚子，拉着脸穿衣起床。
陈丰年今日没赤上身，衣冠楚楚，抱臂站在院子里，瞥他一眼，“这不是能起来?”
段感君头发凌乱，眼圈乌黑，瞪着他，“先干什么?”
“挑水。”陈丰年下巴示意一旁，“拿上扁担木桶，跟我走。”
陈家村共两口水井，陈丰年家在村东边，自然喝得是东井的水。
井沿铺了一圈青石板，多年来，被磨得光滑锃亮。井口架着一架辘轳，木轴上缠着几圈粗麻绳，绳端绑着一只木桶。
段感君把扁担放下，摊开手，“不会打。”
“过来学。”
陈丰年挽起袖子，露出一段结实小臂。他将水桶抛下去，打着圈晃动几下麻绳，等木桶吃满了水，一手拉绳，一手摇转辘轳，水桶摇摇晃晃爬了上来。
这期间，陈丰年脸不红气不喘，他往自家桶里倒着水，问，“学会了没?”
“简单。”段感君也学着他撸了撸袖子，露出来的腕子又白又细，“看我的吧。”
陈丰年跟在他后头，看他气势汹汹地走到井边，下桶，舀水，转辘轳……自然没转动。
陈丰年也不帮忙，站在一边刺激他，“倒掉一些，你摇不动。”
“你闭嘴。”段感君两只手往下压，两脚都快要飞起来，眼看着人快扎井里，陈丰年终于动了，拎着他领子丢一边，倒掉半桶水，又说，“继续。”
段感君额头上汗都冒出来，他抬起袖子擦了，吭哧吭哧半天，终于把半桶水倒进桶里，累得坐地上直喘。
陈丰年也不为难他了，把剩下的半桶水打满，挑起担子往家走，走之前还扔下一句，“歇够了再回来。”
段感君气得眼珠通红，陈丰年力气大，他力气要变得更大。他暗暗发誓，总有一天，他要压得陈丰年挣脱不开，动弹不得。
回了家，段感君贴着墙站，“二哥，你帮我一下，帮我画道线，我要快点长高。”
正生火做饭的陈丰年拾了根烧黑的木头，压着他头顶，画下第一道身高线。
“二哥，你等等，我也给你画一道。”
段感君拉住他，踮着脚，在旁边又画了道黑线。
两道线犹如天堑，还有好长的路要走。
祖上三代文官的段感君捏紧拳头，痛下决心，一定要把身体练得比陈丰年更高大更健壮。
陈丰年不知道孩子为何盯着那面墙如临大敌，他怕太打击孩子，默默劈完了今天的柴。
日子平淡如水，一天天过去，段感君现在不用莽龙叫，听见鸡鸣就起床，他挑不动两桶水就挑少半桶，早上劈不完柴就晚上劈，整日跟着陈丰年到处跑，看桃园，去山上猎兔子，下河抓鱼，镇上卖桃，皮肤晒黑了些，人瞧着更有精气神。
这天，小鹰有些积食，段感君就没跟着陈丰年去镇上。
估摸着散学还有大半个时辰，陈家两兄妹就回了家，一来就钻进东屋，闭上门。
“今日回来这么早。”段感君洗了帕子给他们擦脸，“弄得这么脏?”
“小狼哥哥。”陈治平头发都炸开，“你别跟娘和二哥说。”
段感君蹙眉，“总得让我知道发生啥了吧。”
“没什么。”陈治平刚要开口，陈修齐拽了拽她衣角，不让她说。
“那我可不给你俩兜着。”段感君故意道，“你二哥的脾气也知道，若是耽搁了事，我可担不起。”
“我说。”陈治平气冲冲地，“双棒儿难得，他们没见识，总有人说我俩是灾星，一出生克死了爹，后来又死了姐姐。我气不过去揍他，被夫子发现骂了一通，让我们在外头罚站，我没做错，才不要罚站，就回家来了。”
“做得对！”段少爷热血上头，他打小嚣张跋扈，是个受不了委屈的性子，“是我也揍他。”
“那你可不要跟二哥说。”陈治平恳求道，“二哥生气很吓人的。”
“依我看，二哥不会生你俩的气。”段感君捏紧拳头，“反倒是那个嘴碎说闲话的，还有不分青红皂白的夫子，应该给你们赔礼道歉。”
“可夫子的胡子都气竖起来了。”陈治平情绪稳定了一点，知道后怕了，拉着段感君的衣角，惴惴不安地说，“没准会让我们退学，虽然三哥……”
“小妹。”陈修齐出声打断。
陈治平言错，立马闭嘴。
“那又如何，大不了我教你们念书。”段感君咽不下这口气，口无遮拦道，“我跟你们透个底，别同别人说。我爹是昭平九年的状元，前朝太傅，当今圣上就是他的学生，我自小耳濡目染，论做学问，皇子们做成什么样，我就能做成什么样。”
两个小胖子张着嘴，半天说不出话。
“怎么傻了。”段感君又强调一遍，“别同别人说，连二哥都不行，小心引火烧身，让官兵给抓去砍头。”
小胖子们头摇得像拨浪鼓，“不不不……不说。”
“这下不担心了吧。”段感君一撩头发，“走，我得揍他一顿。”
陈治平缓了半天，站起身，“……小狼哥哥，我、我带你去！”
陈修齐小跑跟上。
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第7章 亲事