阶梯走了很久。
何川数着步数，数到三百多步的时候，前面终于有了变化。头灯的光柱照过去，不再被石壁挡回来 —— 前方是一片开阔的空间，黑暗像一张大嘴，把光都吞了进去。
他停下来，喘了口气。后面三个人也跟着停下来，喘着气。阶梯太陡了，走了这么久，腿都在发抖。
"到头了？" 阿 K 在后面问。
"嗯。" 何川说，"前面很空。"
他迈步走了出去，然后愣住了。
前面是一条河。
一条地下河。河面很宽，大约有两三丈，水流很急，打着旋，往下游冲。河的两岸是天然的岩石，被水冲刷得很光滑，泛着幽光。河水是一种很淡的青白色 —— 不是头灯照出来的，是从水里透出来的光，顺着水流，一路往下游漫过去。
"这条地下河。" 陈野说，"和我们进洞时经过的那条地下河，应该是同一条。只不过我们绕了一大圈，又回到了它的下游。"
四个人站在河岸边，看着这条河，谁都没有说话。河里那种青白色的光，在水面上晃动，像是有什么东西，在水底发光。
"水底好像有光。" 阿 K 说。
"不是水底的光。" 何川说，他看着下游的方向，"是从下游来的。下游有什么东西，在发光。"
他闭上眼睛，听。
水声很大，很急，盖住了别的声音。但他仔细听了一会儿，还是听到了 —— 是人声。很轻，很远，从下游传过来，被水声搅得断断续续，听不清在说什么，只能听到一种嗡嗡的人声，像是有很多人在很远的地方，一起说话。
他睁开眼睛。
"我听到下游有人在说话。" 他说，"很多人，在说话。"
一路上，何川的 "听" 已经一次次被证实了 —— 在落仙洞，在可乐的墓葬群，在祭祀坑，他听到的东西，最后都是真的。没有人怀疑他。
"走。" 陈野说，"去看看。"
四个人沿着河岸，往下游走。
河岸很窄，有些地方只容一个人侧身过去。脚下的岩石被水冲刷得很滑，每走一步都要小心。走了大约一刻钟，河岸忽然变宽了，出现了一大片平台 —— 不是天然的岩石，是被人打磨过的，很平整，一直延伸到河边。
平台上，刻着图案。
是一个很大的圆形，由密密麻麻的符号组成，一圈一圈，绕着中心排列。符号刻得很深，被水浸得发暗，但还能看清。何川站在平台边缘，看着那些符号，心里猛地一跳。
和他画右下角的符号，似乎一模一样。
他蹲下来，用手摸了摸那些符号。凉，滑，刻痕很深。这些符号他太熟了 —— 画里画过，可乐的祭祀坑壁上见过，民国笔记本的封底内侧见过。现在，它们刻在一条地下河的岸边，一圈一圈，绕成一个完整的圆。
"这些符号……" 阿 K 蹲下来，仔细看了看，然后抬起头，看着何川，"好像和你画的，一模一样。"
"和祭祀坑坑壁上的也一样。" 陈野说，"但这里的更密，更大。而且你看排列 —— 坑壁上是一排排绕圈，这里是绕成一个完整的圆形。像是一张图，或者一个阵法。"
何川没有说话。他站起来，沿着平台的边缘走。平台中心的位置，有一个小坑，大约有碗口大，里面是空的 —— 不是积水，是一个干涸的小坑，坑壁是光滑的，被人打磨过。小坑的一边，连着一条很窄的水道，一直通到河里；另一边，也连着一条水道，通往平台里面。
"这是什么？" 阿叶问。
"这像是引水道。" 陈野说，蹲下来看了看，"我之前看过一个资料，说古代人把河里的水，通过水道，引到这个坑里。这个坑，应该是某种仪式用的。把水引上来，灌满这个坑，然后……"
他顿了顿，没有说下去。
"然后什么？" 阿 K 问。
"然后水会退回去。" 陈野说，"引上来，又流回去。周而复始。像是某种…… 计时，或者某种召唤。"
何川蹲在小坑旁边，看着那条通往平台里面的水道。水道很窄，只有碗口粗，人进不去。他站起来，沿着水道走，想看看它通到哪里。
水道在平台中间断了。不是被堵住了，是断在了一尊石雕的脚下 —— 平台尽头的河岸边，立着一尊石雕，是所有的石雕里最大的一尊，有三米多高，雕的是一个人形，头扣铜釜，双手垂在身体两侧，面朝着河。
水道一直通到石雕的脚下，然后消失了。
何川绕着石雕走了一圈，走到石雕的背后，然后愣住了。
石雕的背后，河岸在这里断开，是一道向下的斜坡，一直延伸到河里。斜坡上有水，很浅，但能看出来 —— 那是一条路，一条通向河里的路。河水在这里拐了个弯，绕过斜坡，形成一个回水，水流缓了下来。
"你们看看这里，有条路走到河里。" 何川说，
三个人都走过来，站在斜坡顶端，看着那条通向河里的路，河里的青白色的光，从下游漫过来，照在水面上。
"林之焕他们，" 陈野说，声音很低，"应该就是从这里下去的。"
"你怎么知道？" 阿 K 问。
陈野指着斜坡边缘。那里的岩石缝里积着一层泥土，湿乎乎的，泥地上有一串印子 —— 是鞋印。老式的皮鞋印，很深，陷在泥里，一个接一个，一直延伸到水里。
何川回头看了一眼那尊石雕。石雕很高，头扣铜釜，面朝着河，像是在守着这条河，又像是在看着他们。水道从平台一路通到它的脚下，消失在那里，像是它把水喝掉了，又像是它在替下游那个发光的东西，接着这些水。
"看来这条路能通向某个地方。" 他说。
"你想下去？" 阿 K 看着那条通向河里的路，又看了看河面。河水在斜坡脚下打着旋，青白色的光在水面上晃，"水看着挺急的，下去就是一身湿。而且下面是什么情况，我们一点都不知道。"
"暂时没找到其他路了，如果不下去，就不知道前面是什么。" 何川说。
他顿了顿，又说："不过阿 K 担心是对的，我先下去探一段，看看水路通不通，前面有没有地方能上岸。你们在上面等着，要是没问题，我再回来叫你们。"
"你一个人下去？" 阿叶问，"太危险了。"
"我有绳子，你绑着绳子。" 阿 K 说，"绳子一头在我这儿，你在水里出什么事，我拽你回来。但只能探一段，不许往深了走。"
"行。" 何川说。
阿 K 从背包里拿出绳子，把一头牢牢系在岸边的石雕上，另一头系在何川腰上，打了个死结。他拽了拽，确认结实了，又把绳子的余量一圈一圈绕在手上。
"我拽三下绳子，就是让你回来。" 他说，"别逞强。"
然后，他又从背包里拿出几个防水密封袋 —— 是那种户外用的、加厚的、带密封条的袋子。
"为了防止我们等下都下水，我先提前把大家不能湿水的物品装进防水袋。"说完，他让大家把手机、摄像机、录音笔，还有每个人钱包里的证件都给他，然后分别装进密封袋。
"这些东西不能湿。" 他说，把密封好的袋子塞进背包最里面的防水夹层，"湿了就全废了。"
接着，他又让大家拿出换洗衣服 —— 速干衣和抓绒衣，用防水袋装好了，也让大家塞进背包里。"万一湿透了，上岸有干的换。"
何川看着他，没说话，心里有点暖。出门的时候，他只想着带换洗衣服和充电宝，根本没想到这些。阿 K 倒是想得周到，什么都备齐了。
出发之前，阿 K 又掏出记号笔，在斜坡旁边的石壁上画了一个箭头，标了 "原路" 两个字。"洞里岔路多，回头别找不着来时的路。" 他说。
何川深吸了一口气，第一个踏上了斜坡。
水很凉，从脚踝到小腿，从小腿到膝盖，从膝盖到大腿。斜坡很滑，他扶着石壁，一步一步往下走。河水漫上来，推着他往前走，越来越深，到了腰部。
河里的青白色的光，越来越亮。不是从水里透上来的，是从下游照过来的 —— 下游有什么东西在发光，把整条河都照亮了。
那些人声，也越来越清楚。从下游传过来，被水声搅着，断断续续，但越来越近。
他顺着水流的方向，一步一步往前走。走了不知道多久，河水忽然变浅了 —— 河床在升高，水从腰部退到大腿，又退到小腿。前面的河道拐了一个弯，拐弯的地方，透出青白色的光，比水里的光更亮。
他放慢脚步，贴着石壁，慢慢绕过那个弯。
然后，他愣住了。
前方是一个巨大的溶洞。河水从溶洞的中央流过，在洞里变浅了，形成一片浅滩。溶洞的中央，立着一座石台 —— 不是天然的，是被人打磨过的，方方正正，上面刻满了符号。石台后面，是一面巨大的石壁，石壁上刻着一个人形，有几丈高，头扣铜釜，双手举过头顶。
何川站在浅滩里，看着那座石台，看着那个人形，看着那个坑，心跳得很快。
这个地方和他画里的地方很像，好像就是这里。
但他没有往前走。一个人，水没到膝盖，溶洞里黑黢黢的，他不知道石台旁边还有什么，不知道那个坑里是什么。洞里很静，只有水声，还有那些人声 —— 从前面传来，越来越清楚，像是有很多人在很深的地方，一起说话。
他待不下去了。他转身，顺着绳子往回走。
回到斜坡的时候，阿 K 已经站在水里接他了。看到他上来，阿 K 松了口气，把他拉上岸。
"怎么样？" 三个人围上来。
何川喘着气，把腰上的绳子解开，说："水路是通的。往前走了大概一刻钟，河床升高，水变浅，前面有个大溶洞。溶洞中央有座石台，石台后面有个人形，头扣铜釜，双手举过头顶。"
他顿了顿，又说："和我的画的地方很像。"
"你确定？" 陈野问。
"石台、人形、头扣铜釜。" 何川说，"和我画里很像。但我没敢走近，一个人，心里没底。而且那里面有声音，很多人说话的声音，从地底下传上来的。"
"很多人说话？" 阿叶的声音有点发颤。
"嗯。" 何川说，"听不清说什么，但确实是人声。"
"那就一起下去。" 阿 K 说，声音很稳，"绳子我带着，一路放过去，到了溶洞，找个地方固定住。不管里面有什么，我们在一起，总比一个人强。"
"对。" 陈野说，"一起。"
何川看了看他们，点了点头。他重新系好绳子，这一次，绳子的另一头系在阿 K 腰上，四个人串在一起，阿 K 走在最后。
"走吧。" 他说。
四个人重新下水。水很凉，从脚踝到小腿，从小腿到膝盖，从膝盖到大腿。斜坡很滑，何川扶着石壁，一步一步往下走。河水漫上来，推着他往前走，越来越深，到了腰部。
何川走在最前面，顺着水流的方向，一步一步往前走。
作者有话说
显示所有文的作话
第30章 第 30 章