初春的残雪仍贪恋着枝头，将满树樱花裹成玉琢的琼苞。风过处，簌簌惊落一地雪沫，底下怯怯露出的薄粉，宛如美人面纱掀起时泄露的一角春痕。
“卿儿这生闷气的模样……”封绝话音未落，指尖已抚上尉迟卿的脸颊。触到那初雪般温软细腻的肌肤时，他喉结无声地滑动了一下。掌心下的软肉随着主人抿唇的动作微微鼓起，倒像是无声地、乖顺地朝他掌心依偎。
他倏然想起江南的糖雪球——此刻指尖的温软，竟比记忆里裹着糖霜的山楂更勾人心痒。这般想着，手上力道便不由失了分寸，直到听见一声极轻的抽息，才蓦然醒觉。尉迟卿瓷白的颊上，已悄然浮起两抹海棠似的淡红指痕。
封绝的手悬在原处，一时竟忘了收回。
尉迟卿垂着眼睫，被揉松的衣领间，一截泛红的颈子随呼吸浅浅起伏，宛如雪地中惊起的雀儿，颤着细弱的羽。
雪覆樱枝，风过无痕，只有零星绯意从素白间悄然透出。
封绝仍凝着尉迟卿的脸，指腹在身侧轻轻摩挲，仿佛那寸温软已烙印进肌肤的记忆里。
——太瘦了。
这念头在封绝心头盘桓多年。御膳房为此几乎被他逼得日日翻新花样，偏尉迟卿骨相清峻，身形挺拔如竹，任怎么调养，那点温软也只肯贴在脸颊上，倒衬得他愈发像只矜贵的猫，慵懒里透着天生的挑剔。
好不容易蕴出些暖润的弧度，今日这一捏，却像触动了什么隐秘的机关。小太子冷着脸后退半步，瓷白肌肤上浮起的绯色指痕，映着那双含恼的眸子，竟无端让人……更想得寸进尺。
封绝眯了眯眼，非但毫无歉疚，反而凝着那抹艳色，唇角极淡地一勾。
——看来，明日得让御膳房，再添一道蜜渍甜糕。
白樱如雪，纷纷扬扬覆在殿宇上空，像一场停驻的、柔软的雾。有几瓣掠过尉迟卿眉间，宛如无声的指尖，想替他抚平那抹蹙起的痕迹。
他抬眸，望向大敞的窗。樱瓣仍不断飘入，栖在案头、袖间，甚至封绝尚未收回的指尖。
“儿臣的脸——”尉迟卿语气静淡，“并非面团。”
封绝闻言，唇角微扬。指间还残留着那片肌肤的温软触感：“自然不是。卿儿的脸，可比面团……称手得多。”
尉迟卿垂眸，长睫掩去眼底一掠而过的暗色。
父皇，儿臣给过您机会了。
“黑寂蔷薇枝叶过茂，儿臣需回去修剪。”他微微颔首，嗓音轻缓却不容转圜，“便不扰父皇清静了。”
未等封绝应答，尉迟卿已转身推门而出。殿外风骤起，卷起漫天樱雪，将他离去的背影衬得愈发清绝，仿佛一抹随时会融进雪光里的影。
不多时，他的身影便彻底没入樱雪尽头，殿内暖意仿佛被他悉数卷走。封绝独自立在原地，指尖捻着袖上坠落的花瓣，无意识地揉搓，直到那抹柔软在指腹化作微湿的淡粉残痕。
帝王眯起鎏金眸，目光越过重重宫门，落向那人远去的方向。上月自冬神手中将这只小凤凰带回后，他便一日比一日更……生动。
“不是面团……”他低笑出声，尾音却消融于寂静之中，只余一缕说不清的寂寥。
转身踱回案前时，他的脚步微微一顿——尉迟卿方才驻足之处，浅浅履痕旁，竟散着几瓣完整的白樱，像是不经意间遗落的印记。他俯身拾起一瓣，凉薄的触感与指尖残留的温热截然相对。
也罢。
他倒要看看，这回这只凤凰，要与他气上多久。
暮冬的寒意未散，雷霆殿外的白樱却已悄然结苞，像是等不及要窥见什么一般。
自那日捏脸惹恼了人，封绝已整整七日没见着自家太子的正脸。南海明珠原封退回，进贡的玄铁宝剑连匣未启。唯有御膳房变着花样呈上的樱花酥，一碟不落地收下了——可偏偏连半点谢恩的影子，都没让他瞧见。
直至围猎这日。
猎场外围的残雪未消，封绝立在銮驾旁，见那道熟悉的身影自远处缓辔而来。尉迟卿今日竟着了朱红骑装，银发高束，露出光洁的额与修长的颈。红衣灼灼，衬得他肤白如新雪，那双紫眸里凝着的霜色，被这炽烈颜色染出几分秾艳，神情却依旧清冷如月——
像雪原上骤然泼洒的灼灼桃夭，惊心动魄的艳色里，藏着料峭的春寒。
尉迟渊吹了声口哨，策马绕他转了一圈，眼下朱砂痣在光里艳得似要滴血：“我们小夜樱穿红……真是要人命。”
“卿儿今日倒是肯赏光。”封绝指间漫不经心地把玩着马鞭，目光却沉沉锁住那人微微泛红的耳际。
尉迟卿脚步未停，与他擦肩时，只轻飘飘落下一句：
“儿臣只是来猎狐的。”
那语气淡得像真只是为了张狐皮——仿佛先前七日刻意的回避，都不过是场无关紧要的风。
封绝望着那抹朱红融入猎场雪色，鎏金眸底浮起一丝玩味。猎狐？这满山狐貉，怕是连他衣角都沾不上，便要被他周身那股暗涌的凤威惊得四窜。
他倒要看看，这只被他捏了脸便记了七日仇的小凤凰，今日要猎的，究竟是狐，还是别的什么。
“殿下又躲到猎场来了？”
沈屿一身红衣利落，马尾高高束起，肩头徽章映着日色微烁。他忍着笑递上箭囊，语气里带着熟稔的打趣：“上回您说要修剪蔷薇，转头就削秃了半片花墙。”
尉迟卿绷着下颌，银发高高扎成一束马尾，紫眸凝着薄霜。他沉着脸系紧护腕，一把抓过弓箭，指尖在弓身上掐出一线浅白，带着少见的赌气意味。
远处号角响起，苍劲悠长，惊起林间栖鸦。少年唇角微微松动——
至少在这里，他能光明正大地弯弓搭箭。那些总想捏他脸的人……都得退足三丈。
“嗖！”
鎏金箭矢破空而出，精准射断彩旗绳索。旗帜落下的刹那，恰好隔开某位正悄然靠近的红衣皇子。
尉迟渊捏着折扇，眼尾朱砂痣在日光里艳得像一滴血。他笑出声来，纵容不加掩饰：“我们小夜樱——”
尾音故意拖长，“炸起毛来，更招人疼了。”
十六岁的尉迟卿，银发高束成马尾，一身朱红骑装勾勒出清瘦腰线。君卿剑悬于腰侧，乌木长弓握于掌心，策马疾驰时如一团灼烈烈火，偏偏眉眼间仍凝着霜雪——
青涩未尽，锋芒已露。
此刻他正蹙眉拉开弓弦，箭尖所指之处，几位兄长齐刷刷后退三步。尉迟渊折扇“啪”地合拢，挡在身前作投降状；尉迟烈玄甲低鸣，厚实肩甲微微偏让；连最温润的尉迟衍都含笑举起了双手，广袖垂落如流云：“阿卿，箭下留情。”
尉迟卿近来委实苦恼。
他那张脸仿佛被施了什么邪术——上至威严父皇，下至三位兄长，见了面总要伸手捏一捏、碰一碰。连最端方自持的大哥尉迟衍，都会借着拂尘的由头，指尖在他颊边流连不去，活像他是什么冰雪捏的团子，碰一碰就要化掉。
封绝远远望着这一幕，龙纹马鞭在指间无意识地绕紧。帝王眸色沉了几分，隔着半座猎场，指尖在虚空轻轻一捻——
果然。
还是想捏。
太子殿下似乎察觉到了什么，冷着脸将弓撤下，银发一扬，策马转身便走。红衣掠过枯草，惊起几只寒鸦，马蹄踏碎薄冰，飒沓如一幅将军猎阵图——
倘若忽略他耳根那抹迟迟未褪的薄红的话。
众人以为他会就这么消失在雪影深处时——
“……嗖！”
箭矢忽然折返，擦着风声精准掠过尉迟渊衣摆，箭尾钉入他身后树干，挂着一张字条。红衣皇子一愣，伸手取下，只见墨迹未干，笔锋凌厉：
“再伸手，断袖。”
尉迟渊捏着纸条，眼尾朱砂痣在笑意里轻轻一颤，低声叹道：“凶得很——”
他将纸条妥帖叠好收入怀中，折扇轻敲掌心，望向远处那抹几欲融进雪光里的朱红身影，尾音含笑：“可惜吓不住人。”
兄长们深以为然。
封绝亦深以为然。
帝王终于松开缠紧的马鞭，鎏金眸底那簇幽幽焰火跳跃未歇。他望着那道红衣背影消失在猎场深处的松林间，唇角弧度几不可察地加深了一线。
这七日的气，他受着便是。
只要凤凰还肯在他面前炸毛、亮爪、冷着脸斥他“不是面团”……他便有十足的耐心，等着那只小凤凰自己再落回掌心。
毕竟——
炸毛的凤凰，落下来的时候，总是格外……乖顺。
"殿下又躲到猎场来了？"
沈屿一身红衣利落，马尾高高束起，肩头徽章映着日色微烁。他忍着笑递上箭囊，语气里带着熟稔的打趣："上回您说要修剪蔷薇，转头就削秃了半片花墙。"
尉迟卿绷着下颌，银发高高扎成一束马尾，紫眸凝着薄霜。他沉着脸系紧护腕，一把抓过弓箭，指尖在弓身上掐出一线浅白，带着少见的赌气意味。
远处号角响起，苍劲悠长，惊起林间栖鸦。少年唇角微微松动——
至少在这里，他能光明正大地弯弓搭箭。那些总想捏他脸的人……都得退足三丈。
"嗖！"
鎏金箭矢破空而出，精准射断彩旗绳索。旗帜落下的刹那，恰好隔开某位正悄然靠近的红衣皇子。
尉迟渊捏着折扇，眼尾朱砂痣在日光里艳得像一滴血。他笑出声来，纵容不加掩饰："我们小夜樱——"
尾音故意拖长，"炸起毛来，更招人疼了。"
十六岁的尉迟卿，银发高束成马尾，一身朱红骑装勾勒出清瘦腰线。君卿剑悬于腰侧，乌木长弓握于掌心，策马疾驰时如一团灼烈烈火，偏偏眉眼间仍凝着霜雪——
青涩未尽，锋芒已露。
此刻他正蹙眉拉开弓弦，箭尖所指之处，几位兄长齐刷刷后退三步。尉迟渊折扇"啪"地合拢，挡在身前作投降状；尉迟烈玄甲低鸣，厚实肩甲微微偏让；连最温润的尉迟衍都含笑举起了双手，广袖垂落如流云："阿卿，箭下留情。"
尉迟卿近来属实苦恼。
他那张脸仿佛被施了咒，上至威严的父皇，下至三位兄长，见面总要伸手捏一捏、碰一碰。连最端方自持的大哥尉迟衍，都会借着拂尘的由头，指尖在他颊边流连不去——
活像他是什么冰雪捏的团子，碰一碰就会化。
封绝远远望着这一幕，龙纹马鞭在指间无意识绕紧。帝王眸色深沉，隔着半座猎场，指尖在虚空轻轻一捻——
果然。
还是想捏。
太子殿下似乎察觉到什么，冷着脸将弓撤下，银发一扬，策马转身而去。红衣掠过枯草，惊起几只寒鸦，马蹄踏碎薄冰，飒沓如一幅将军猎阵图——
如果忽略他耳根那抹迟迟未褪的薄红的话。
就在众人以为他会就这么消失在雪影深处时——
"……嗖！"
箭矢突然折返，擦着风声精准掠过尉迟渊衣摆，箭尾钉入他身后的树干，挂着张字条。红衣皇子一愣，伸手取下，只见上面墨迹未干，笔锋凌厉：
"再伸手，断袖。"
尉迟渊捏着纸条，眼尾朱砂痣在笑意里轻轻一颤，低声叹道："凶得很……"
他将纸条妥帖叠好收入怀中，折扇轻敲掌心，望向远处那抹几乎要融进雪光里的朱红身影，尾音带笑——
"可惜吓不住人。"
兄长们深以为然。
封绝亦深以为然。
帝王终于松开缠紧的马鞭，鎏金眸底那簇幽幽焰火跳跃未歇，他望着那道红衣背影消失在猎场深处的松林间，唇角弧度几不可察地加深了一线。
这七日的气，他受着便是。
只要凤凰还肯在他面前炸毛、亮爪、冷着脸斥他"不是面团"……他便有十足的耐心，等着那只小凤凰自己再落回掌心。
毕竟——
炸毛的凤凰，落下来的时候，总是格外……乖顺。
三个年幼的皇子扒着围场栅栏，看得目不转睛。
尉迟锐金发炸成一团蒲公英，耳畔红珊瑚珠晃出急促的弧光；尉迟毅雾蓝猫瞳瞪得溜圆，蜜饯黏在腮帮都忘了嚼；连素来沉静的尉迟衡都攥紧了药囊，烟青色眸子亮得惊人。
三人目光追着那道红衣银发的身影消失在林深处，又齐刷刷扭头，看向正施施然整理袖口的尉迟渊。
沉默片刻。
尉迟锐率先啪啪鼓起掌来：“不愧是二哥！”
尉迟毅疯狂点头：“居然能逼四哥放警告箭！”
尉迟衡轻咳一声，苍白指节抵了抵唇：“二哥……勇气可嘉。”
红衣皇子“唰”地展开折扇，朱砂痣在日色里艳得灼眼：“毕竟——”
“逗恼小夜樱的乐趣——”
“你们这些小崽子不懂。”
树后倏然传来弓弦轻震。
一支凤羽箭擦着尉迟渊鬓角掠过，“噌”地钉入脚边泥土。箭尾缀着的琉璃珠滚落在地，骨碌转了两圈，拼出两个小字：
“等着。”
尉迟渊低头看着那两个字，笑意愈深。他俯身拾起那枚琉璃珠，对着光端详片刻，指腹在“等着”二字上轻轻一捻，仿佛在揣摩那笔锋里藏了多少真怒、多少虚张声势。
“……有意思。”
他将琉璃珠也收入怀中，与那张字条比邻而居。折扇在指间转了个花，扬声朝林深处道：“四弟——哥哥等你。”
林间回声荡了荡，惊起几只寒鸦，旋即归于沉寂。
策马行至猎场深处，少年太子终于得了片刻清净。雪原在脚下铺展至天际，松枝负雪，风过时簌簌落下一阵银屑。他翻身下马，将乌木弓斜倚在树干上，终于松开紧抿的唇线，呼出一口白气。
就在这时，草丛中传来窸窣响动。
尉迟卿眉间桃花印记微亮，手已按上君卿剑柄——
却见一只雪兔从灌木里探出毛茸茸的脑袋，三瓣嘴翕动，黑豆似的眼睛直勾勾望着他，半点惧意也无。
他微怔，指尖从剑柄上松开。雪兔见他不动，竟蹬着后腿蹦了两步，在他靴尖前停住，耳朵抖了抖，像在确认什么气息。
紧接着，一道灰影从树梢掠过——松鼠抱着松果“嗖”地蹿上马鞍，蓬松大尾一扫，松果骨碌碌滚落在他掌心。连最机警的白狐都慢悠悠踱了过来，绕着他转了两圈，尾尖一甩，在他脚边蜷成个雪白的毛球，喉咙里发出细软的呼噜声。
太子殿下：“…………”
他垂眸看着脚边越聚越多的小生灵，乌木弓在掌心转了半圈，终是无奈收起。君卿剑也回了鞘，剑柄宝石在雪光里微微一闪。
银发少年静立林间，呼吸凝成白雾又散开。不知过了多久，忽有雀鸟衔着初绽的樱枝翩然而至。先是三两试探，落在不远处的松梢上歪头打量；继而成群盘旋，羽翼带起的微风拂落松间积雪，纷纷扬扬如一场细雪倒流。
樱枝落在尉迟卿肩头。一片绯色花瓣贴着他眉心的白色桃花钿飘过，像与那霜白印记轻轻碰了碰额角。
更多的雀鸟衔来花枝，在他周身织就一圈流霞般的光环。深浅不一的绯色与银白交相辉映，竟将他寒玉般的面容衬出几分春意。
尉迟卿微微抬眸，一片绯色花瓣恰好落上眉心，与那三瓣白桃叠在一处。
霎时间，百鸟齐鸣。
清越的啼鸣穿透松林，惊得远处猎场金甲卫齐齐抬头张望。雪兔立起前爪，松鼠端坐马耳上摇尾巴，白狐仰头长鸣，喉间溢出与鸟鸣应和的细长低吟——
整片猎场的生灵，仿佛都在为这一刻寂静臣服。
尉迟卿抬手，一只翠羽雀儿落在他指节，低头啄了啄袖口银线绣纹，又仰头望他，眼神竟像在说：
——别不高兴了。
少年怔住。指尖雀鸟轻盈跳跃，脚边小兽围成半圈仰头凝望，他双瞳凝了七日薄霜的紫眸，终于像初雪下的溪水，悄然化开一线——
嘴角极轻地弯了一下。
只是很浅的弧度，肩头雀儿却“啾”地扑腾起来，绕着他飞了一圈。
沈屿看着笑出声，俊逸面容衬着朱红骑装鲜活了几分。恰在此时，远处马蹄声由远及近，有人高喊“殿下——”，声音清润。沈屿扬了扬眉，另一片凤翎到了。
尉迟卿将雀鸟轻轻托起，翠羽生灵振翅盘旋两圈，才恋恋不舍飞回枝头。他翻身上马，红鬃烈马踏碎雪转身，脚边白狐不知何时跟上，小跑缀在马后。
策马朝人声来处行去。
银发在风中扬成一道弧光，朱红骑装被松林间漏下的天光染出深浅明暗。
远处猎场边缘观猎台上，封绝负手而立，鎏金眸底映着雪原尽头那道朱红身影。他没看马鞭，也没看酒杯，只看那少年背脊挺直的轮廓，看他发间若隐若现的凤羽纹路，更看万千生灵俯首时，那宛如朝拜神祇般的虔诚姿态。
是了。
这风月国金尊玉贵的小太子，原是九天神凤临凡。那些总爱捏他脸的人或许忘了——
凤凰虽敛羽，终非池中物。
封绝忽地低笑出声，惊起枝头三两雀鸟。
他的凤凰儿啊——
晨露凝其衣袂不落，飞雪绕其眉睫飘摇，满林生灵争先恐后往他掌心挨蹭。
当真是……
“深得天道厚爱。”
尾音散在风里，帝王摩挲腰间玉佩，金眸幽深地映出那道银发身影。忽然很想知道，若这小凤凰察觉每日的雪莲羹里，掺了多少镇压神息的千年玄参，该是怎样炸毛的模样。
这边尉迟卿下马俯身，雪狐还未等指尖触及绒毛，便主动往他臂弯里钻。银发少年微顿，忽地转身，将那一团雪白塞进赶来的润绥怀中：“照看好。”
近侍慌忙接住这突如其来的温热，却见方才还撒娇的狐狸瞬间蔫了耳朵，委委屈屈蜷在他衣襟前，尾巴耷拉着，活像被抢了糖的孩子。
那狐狸一身皮毛莹白似雪，与他那身白袍融在一处，竟分不清哪处是狐、哪处是衣。润绥的衣料质地上乘，日光下泛起水波样的流光，领口处一串青玉佛珠隐隐泛着温润光泽，腰间悬一枚古玉，随他身形晃动，泠泠作响。那狐狸缩在他怀里倒也不算突兀，只是小东西一双黑豆似的眼仍往尉迟卿那边瞟，喉咙里咕哝着细弱的声响，委屈极了。
润绥低头看了看怀中这团不情不愿的毛球，又抬眼望向已翻身上马的小太子，唇角弯了弯：“殿下这是……把讨好的差事丢给属下了？”
尉迟卿没回头，只银发在风里扬了扬，声音淡得像融在雪光里：“它喜欢你。”
怀里那狐狸听了，尾巴尖儿不满地甩了一下。润绥低头与它对上视线，一人一狐对视片刻，他忽地轻笑出声，指尖拂过佛珠，低头对狐狸极轻地说了句：“别闹，殿下忙完了，自然会来接你。”
狐狸耳朵动了动，竟真安静了些许，只将脑袋往那青玉珠串边拱了拱，像是寻了个安稳处，不动了。
润绥抱着狐，策马不远不近地缀在小太子身后，白袍与银发之间隔着一小段雪尘飞扬的距离。他低头看一眼怀中逐渐老实的小兽，又望一眼前方那道朱红骑装的笔直背影，眼底笑意淡而长，像冬日薄阳落在佛珠上，温润沉静，不惊不扰。
沈屿在马背上笑得肩胛直颤，朱红骑装的袖口甩出猎猎风声。他指着润绥怀里那狐狸，气息断断续续：“你、你看它那眼神——活像殿下把它当旧帕子扔了似的——”
润绥低头，正对上狐狸那双黑豆似的眼，委屈巴巴地挤在青玉佛珠旁，尾巴尖儿还一抽一抽的。他不紧不慢地抬眼，语气平和：“你笑得这么大声，仔细惊着殿下的雀儿。”
沈屿一噎，目光下意识追向尉迟卿肩头——早空了。那翠羽雀儿已飞回枝头，正歪着脑袋看热闹。沈屿白了他一眼，笑劲儿却没收住，翻身下马几步凑过来，伸手就要戳狐狸脑袋：“来来来，哥哥抱抱——”
手指还未碰到绒毛，那狐狸忽然龇了龇牙，扭头就往润绥衣襟深处钻，只留一个圆滚滚的白屁股对着沈屿。
沈屿伸出去的手僵在半空，不可置信地瞪圆了眼：“它……它竟避我如避蛇蝎？”
润绥嘴角压了压，没说话，只垂眸替狐狸顺了顺被拱乱的毛。那狐狸在他掌心蹭了蹭，眼睛眯起来，喉咙里发出舒服的咕噜声，活脱脱一副“我选对了人”的得意模样。
沈屿深吸一口气，转头朝尉迟卿的背影喊：“殿下！你这狐狸成精了！”
前方银发少年并未回头，只有一声极轻的、几乎散在风里的笑意，被马蹄踏碎，又被松针筛过的天光接住，落在雪地上，温温浅浅的一痕。
暮色四合时，猎场长风掠过山巅，一骑赤色破雪而来。
尉迟卿银发高扬，红衣猎猎如火，在皑皑雪色中撕开一道灼目流光。腰间鎏金蹀躞带折射着冬日稀薄的日光，马尾辫梢的玄色发带与银丝纠缠翻飞，如泼墨丹青中最惊艳的一笔留白。
整片山林骤然寂静。
雪粒凝悬半空，松枝顿住摇曳，连呼啸的北风都屏住了呼吸。天地间唯独剩那抹赤色身影踏碎琼瑶，马蹄溅起的雪沫像星子般缀在他衣摆，随他纵马一路滚落。
观猎台上，封绝缓缓眯起了眼。他的小凤凰终于褪尽霜雪之姿，露出内里灼灼的烈火真色。
“这才像话。”帝王喉结微滚，将那句“比凤凰木还艳三分”咽回了齿间。
赤影掠过御前时，骏马前蹄骤然腾空，碎雪飞溅，在帝王玄色大氅上绽开点点玉屑。少年勒缰而坐，银发尾梢犹自飞扬，朱红骑装袖口收紧，露出一截细白手腕——腕骨微突，冷玉般未凿，却自有锋芒。
封绝不避不让，只抬手斟了杯热茶，茶雾氤氲，模糊了眉目轮廓：“玩够了？”
少年抿唇，端坐马上不动，气息未匀，唇边呵出的白雾一团接一团散入寒空。
帝王忽然低笑一声，不疾不徐上前，指尖掠过他发间那片枯草叶，声音轻得像是落雪：“下次躲朕……”
“记得把凤羽藏好些。”
话音方落，远处营帐骤然炸开尉迟渊的惊呼——二皇子的朱红箭囊正被一簇凭空腾起的凤凰火舔得噼啪作响。显然，某只小凤凰的“报复”来得又快又刁，半点没打算遮掩。
尉迟卿手中已提起一物，竟是一只通体雪白的玄狐。狐狸后颈被他拎着，四爪乖顺蜷缩，九条蓬松的尾巴垂落如瀑，瑟瑟不敢动。
“父皇总说——”少年气息未平，声音在冷风里淬出清凌凌的棱角，“儿臣猎不到像样的东西？”
日光斜穿林隙，落在他睫毛上未化的冰晶上，碎成细密的亮芒。明明是献捷的姿态，偏生那双紫眸里还凝着未融的雪色，仿佛这狐裘不是猎来的，而是从天地手中硬抢的赌注，烧着一簇不肯熄灭的锋芒。
封绝望着递到眼前的九尾玄狐，鎏金眸底幽光一闪，忽然很想知道——
他的小凤凰究竟知不知晓，极北玄狐九尾为尊，正是风月国帝王大婚时，聘礼清单上的头一样珍宝。
目光从玄狐瑟瑟颤抖的九尾，移到少年泛红的指尖。
分明说过，极北生灵最畏寒，见了这身霜雪气合该退避三舍。可眼前这狐中至尊，非但没躲，反倒乖顺地被人拎着后颈一路献到御前。
“卿儿……”帝王忽然抬手，指尖拂过狐狸冰凉的耳尖，“可知极北玄狐，最善辨吉凶？”
狐狸琉璃似的眼珠里，清清楚楚映着少年银发紫眸的身影。九条蓬松的尾巴如云垂落，四肢蜷缩不动，竟是全然臣服的姿态。
封绝低笑出声。
原来不是他的凤凰儿猎术精进，是这天地灵物早嗅到了真凤气息，心甘情愿衔尾来朝。
“赏。”玄色大氅翻卷，将狐裘连带着太子微凉的手一并裹入掌心，“今夜猎场设宴。”
总要叫人瞧瞧，他的小凤凰是怎样把祥瑞都招惹到掌心里的。
尉迟卿指尖在狐裘下微微一蜷。
宴席——意味着要听大臣们车轱辘般的贺词，要看贵女们故作矜持的窥探，还要应付兄长们借着敬酒名义捏他发尾的指尖。
“儿臣……”银发少年试图抽手，“要回去喂狐狸。”
被点名的玄狐九尾一僵，琉璃眼珠瞬间瞪圆，写满了“你别害我”的惊恐。
封绝掌心收拢，将那只想溜走的手握得更紧：“朕亲自喂。”
指腹摩挲过少年腕间突起的骨骼，像在丈量这些年到底少了多少血肉。明明用天下奇珍养着，怎么就是不长肉。
“至于它——”帝王忽然拎起玄狐后颈，随手抛给润绥，“炖了做汤，给你补身子。”
玄狐：“？！”
四爪在空中慌乱扑腾，九尾炸成一团雪球，扭头望向尉迟卿的眼神仿佛在喊救命。
尉迟卿沉默一息：“……那是祥瑞。”
“嗯。”封绝面不改色，“祥瑞炖汤更补。”
语气平淡得丝毫看不出方才还夸过这狐狸“天地灵物”“衔尾来朝”的架势。
玄色大氅在雪地上铺开浓重的暗影，帝王甚至慢条斯理地补了一句，目光落在少年微蹙的眉尖：“或者，卿儿更想现在就去猎第二只？”
凤眸含笑，笑得温温柔柔，话却明明白白——要么回宴席，要么再踏一趟雪原，自己选。
玄狐被润绥稳稳接住，缩成毛茸茸一团，委屈地往青玉佛珠边拱了又拱。润绥低头拍拍它的脑袋，轻声宽慰：“放心，陛下吓你的。”
狐狸耳朵颤了颤，将信将疑。
尉迟卿垂眸看着腕间新添的红痕，银睫骤抬。那双总凝霜雪的紫眸里，此刻分明跳动着两簇涅槃火，灼灼烧穿了素日的清冷。偏生唇抿得极紧，连一声冷哼都不肯施舍——
这才是真正动了怒的模样。
玄狐突然炸毛，九尾蓬成硕大的雪团，嗖地缩到润绥靴后。
封绝瞧着有趣，指节故意蹭过少年掌心，果然触到一片紧绷的凉意，像抚过初春将裂的薄冰：“真要恼？那朕让御膳房备壶上好龙井？”
明知他最厌苦茶。
尉迟卿终于启唇，吐息凝成一团白雾：“儿臣要猎狼。”
不是商量，是通知。
少年转身便走，银发与红衣旋出半弧，像雪地里猝然泼开一盏灼目朱砂。一枚蛟龙玉扣从他腰间滑落，在雪地上骨碌碌滚了两圈，堪堪停在帝王玄靴前半寸。玉扣边缘还沾着半片枯叶，是猎场松林里带出来的——仿佛连这枚死物，都染上了少年方才纵马驰骋时撩起的凛冽风声。
玄狐“嗷”地窜出，就要叼住玉扣，却见帝王玄靴已先一步碾过积雪，靴尖堪堪停在玉扣边缘，不近不远。
好啊。
他的小凤凰，学会用他赏的东西来砸他了。
尉迟卿翻身上马，动作极漂亮，银发与红衣在风中再次旋开半弧。他勒缰未动，只侧过半张脸，眼尾余光滑过地上那枚玉扣，唇角极轻地牵了一下——不知是笑还是讥。随即一夹马腹，赤影如箭，疾驰而去。
玄狐追了两步，终究没敢咬那飞扬的衣摆，只蹲坐在雪地上，九尾绽成绒花，琉璃眼珠巴巴望着那道越来越小的朱红身影，喉咙里挤出一声委屈的呜咽。
沈屿与润绥对视一眼，匆匆朝雷帝行了礼，翻身上马便追向那道快要隐入林海的红影。马蹄踏碎雪沫，朱红与银白在林隙间闪了两闪，便彻底没了踪迹。
靴尖方一沾地，封绝便俯身拾起那枚蛟龙玉扣。指腹拂去玉面沾着的枯叶与碎雪，触手温润，雕工是他当年亲手定的式样——龙身盘绕，鳞甲分明，龙首昂然，唯独缺了点睛那一笔。
他垂眸端详片刻，唇边浮起一抹淡得近乎虚无的笑意：“跟朕赌气……倒比小时候有出息了。”
话音未落，掌心玉扣骤然发烫，蛟龙纹路泛起一线金光——竟是少年临走前悄悄灌入的一缕凤凰火，烫得帝王指腹微微一缩。他顿了半息，旋即慢慢收拢五指，将那微热的玉扣紧紧攥入掌心。
林深处寒鸦惊飞，玄狐耳尖一动，忽然蹿回帝王脚边，就地一滚，露出毛茸茸的雪白肚皮。肚皮上黏着三根银发，暮色里泛着泠泠珠光——显然是方才蹭过少年衣摆时勾下来的。
封绝低眸看了片刻，弯腰将那三根银丝捻起，与玉扣一并拢入掌心。月色恰在这时漫上雪原，玄色大氅被风掀起一角，他望向赤影消失的方向，喉间滚出一声极轻的叹息。那叹息被风一卷，便散入松涛之间，无声无息。
帝王忽而想起十六年前——
那场雪，比眼前的暴烈得多。
那年北境十八部叛乱，他本不该带个襁褓中的婴孩出征。偏生这刚诞下不久的小凤凰离不得人，稍一放手便漾出火星子，将栖凤宫烧穿了半边天。最终帝王玄甲外多裹了条貂绒氅，怀里揣着个雪团子似的小太子。
——偏就遇上了暴风雪。
封绝至今记得，怀中婴孩冻得浑身发颤，凤凰火在经脉里乱窜，烧得小脸泛起胭脂色，指尖却因寒气泛着紫。那小小一团死死攥着他铠甲上染血的甲穗，紫瞳里汪着泪，硬是咬着唇不肯落。
“哭出来。”他当时掐着那圆润下巴命令，“朕准你哭。”
换来的是一簇烧焦他袖口的凤凰火。
如今想来，那倔劲儿倒是半点没变。封绝摩挲着掌中玉扣，忽觉指腹刺痛——是那三根银丝自发缠上他手指，发梢金火灼灼，俨然是少年临去前留下的“回礼”。
帝王眸色骤深。
指尖微微收紧，银丝便勒进指腹皮肉里，疼得清冽，像极了那少年咬着唇瞪他的眼神。
很好。
小时候烧袖子，长大了烧猎场。
封绝玄靴碾过薄雪转身，大氅在暮风里翻卷如墨云。走出三步，忽然顿住。
“陛下！”越影仓皇来报，“太子殿下单枪匹马闯进狼谷了！”
封绝忽地笑出声：“去，把朕的弓取来。”
总得教教那只小凤凰，真正的猎手——从来都是等着猎物自己跑累的。
玄狐骤然人立而起，九尾炸成伞盖，朝着狼谷方向发出悠长啼叫。雪地上浮起星轨般的金纹，竟是玉衡国师早布下的阵法被凤凰火引动，正沿着少年离去的方向一寸寸亮起来。
风雪在林间狂啸，却独独避让那抹红影。雪花触及尉迟卿衣角的刹那，便化作氤氲白雾，像天地都怜惜这惊世艳色，不忍以寒霜相侵。
少年太子紫眸微眯，眼底星璇流转。狼嚎声撕裂风雪，凄厉悠长——正是他要寻的猎物。
他勒马停驻，银发在风中扬起凌厉弧光。四周树木骤然静默，连暴雪都似屏住了呼吸。
尉迟卿轻抚腰间君卿剑，忽然想起封绝那句“朕等着看卿儿的猎物”。
——那人早料到他必入狼谷。
狼嚎再起，已近在咫尺。
少年唇角微勾，指尖金芒骤亮。既然要猎，那便猎个大的。让他的好父皇看看，凤凰怒时，究竟能焚尽多少风雪！
幽绿瞳光如鬼火浮动，狼群从雪雾中渐次浮现。
尉迟卿勒马而立，却连眉梢都没动一下。
他要的从来不是这些杂兵——
“聒噪。”
紫眸轻扫，群狼竟齐齐后退三步。唯有狼王昂首立于岩上，金瞳与少年隔空相撞。
红衣倏动！
众人只觉眼前赤影掠崖，下一瞬，狼王颈间已多一柄鎏金长剑——正是封绝亲赠的“君卿”。
“陛下！”随行侍卫惊呼，“太子殿下他——”
封绝抬手止住话语，金眸深凝雪地那抹红影。他的凤凰儿正单膝压着狼王，染血的指尖抚过野兽颤抖的皮毛，姿态优雅如抚琴，偏偏眉眼淬着冰刃般的厉色。
少年忽然抬头，血渍溅在玉白面颊上，艳得惊心动魄：“儿臣猎的——从来都是王。”
封绝眸色一深。
恍惚又见十六年前，产房里传出第一声清越凤鸣时，殿外百鸟朝凤、万禽俯首的盛景。
这才是他的嫡子——
生来就该凌驾众生之上。
千钧一发之际，寒芒乍破！
君卿剑如月华贯入狼王咽喉，剑身清鸣不绝，刃锋过处竟无半滴血渍。狼王金瞳蒙翳，庞大身躯轰然倒地，颈间唯余一道薄金剑痕——恰似雪地描梅的工笔，干净得近乎残忍。
尉迟卿收剑归鞘，剑穗东珠轻晃。这柄“君子无尘”此刻光华内敛，仿佛方才弑王的不是它。
封绝在远处眯起眼。铸剑师之言犹在耳畔：“此剑随主，心澄则刃净。”
“好一个……君子无尘。”
低语随风雪散去，却见他的小凤凰忽然抬眸望来。四目相对的刹那，狼王尸骸边的积雪骤然绽开朵朵红梅——原是太子衣摆滴落的狼血，遇凤凰火竟成灼灼花印，一路从狼王尸身旁开到御驾前，像一条烧红的甬道。
君卿剑归鞘的清鸣尚在雪谷间游弋，尉迟卿已背脊笔直地立于狼王尸身旁。银发马尾上的雪沫簌簌而落，红衣翻卷间，腰间鎏金蹀躞带上那截断弦格外醒目——方才被狼爪生生勾断的。他下颌微抬，紫瞳骄矜如故，偏是那截断弦让这抹凌厉的少年意气，多了一道狼狈又滚烫的裂痕。
“过来。”帝王伸出手，玄玉扳指在雪光下幽沉一闪。
尉迟卿却转身拎起狼王后颈，任由兽尸在雪地拖出长长沟壑。经过御驾时倏地驻足，紫眸斜睨，将狼王往玄氅前一掷——
“父皇。”
雪沫飞溅，狼王庞大的身躯砸在帝王靴前半尺，震起碎雪如雾。少年垂眸看着那具兽尸，语气淡得像在说今日天气：“儿臣的猎物。”
君卿剑在鞘中清越一鸣，似在应和主人的张扬。
封绝笑出声来，笑声惊飞林间栖鸟：“好，好。”玄氅扫过积雪，腰间七枚玉钰相击如乐。
“朕的太子，当如是。”
“臣等恭贺陛下！”随侍齐刷刷跪地，额头抵上雪面，无人敢抬头。越影最是机灵，率先扬声唱喏：“太子殿下弓马娴熟，猎得狼王，实乃天佑我风月——”
话音未落，尉迟卿忽然弯腰，拎起狼王前爪。
“咔嚓。”
利落拧断的獠牙落在帝王靴前，齿根还沾着温热血丝。少年直起身，紫瞳里凝着警告的霜色，薄唇翕动，只给了两个字：
“聒噪。”
霎时万籁俱寂。越影跪在原地，额头抵着雪，大气都不敢喘。倒是封绝垂眸看着靴前那枚断牙，又抬眸望向少年绷紧的下颌线，笑意从唇角漫到眼底，不怒，反盛。
他忽然捏住尉迟卿后颈，像拎幼凤般将人带到跟前：“卿儿可知，狼王牙是北境部落求亲的聘礼？”
雪地里跪着的众人把头埋得更低了。
“不知道。”
尉迟卿抿唇时，脸颊上那点好不容易养出的软肉微微鼓起。封绝盯着看了好一会儿，才反应过来他是在答那聘礼之说。
少年身量未足，窄袖紧扎，露出一截细白手腕。劲风掠起额前碎发，底下那对紫眸眼尾微挑，瞳仁里像淬了碎雪，清透，凉薄，此刻正一瞬不瞬地望着面前的帝王。
“儿臣现在——”他忽然后退半步，靴跟在雪地里碾出浅坑，声线平静得近乎寡淡，“可以不参加宫宴了吗？”
狼王尸首尚在身侧散着热气，衬得那嗓音愈发霜冷。
封绝居高临下，目光从太子未沾丝血的袖口一寸寸挪到那对倔强的眼尾。玄玉扳指在拇指上缓缓转了一圈，他忽然想起去年中秋夜——这小祖宗也是这样，立在丹墀之下，广袖垂地，用一模一样的、疏冷淡漠的语气说“儿臣不赏灯”。
结果呢？
半夜暗卫来报，说太子殿下蹲在御花园西北角的梅林深处，踮着脚、抻着胳膊，正跟一截高枝上的红梅较劲。折了三回没折下来，最后纵身一跃，抱着枝干整个人挂上去，终于“咔嚓”一声得手。落地时衣摆沾了满身雪屑，却还要板着脸对暗卫说：“替父皇折的。”
“臣等恭贺陛下！”随侍齐刷刷跪地，额头抵上雪面，无人敢抬头。越影最是机灵，率先扬声唱喏：“太子殿下弓马娴熟，猎得狼王，实乃天佑我风月——”
话音未落，尉迟卿忽然弯腰，拎起狼王前爪。
“咔嚓。”
利落拧断的獠牙落在帝王靴前，齿根还沾着温热血丝。少年直起身，紫瞳里凝着警告的霜色，薄唇翕动，只给了两个字：
“聒噪。”
霎时万籁俱寂。越影跪在原地，额头抵着雪，大气都不敢喘。倒是封绝垂眸看着靴前那枚断牙，又抬眸望向少年绷紧的下颌线，笑意从唇角漫到眼底，不怒，反盛。
他忽然捏住尉迟卿后颈，像拎幼凤般将人带到跟前：“卿儿可知，狼王牙是北境部落求亲的聘礼？”
雪地里跪着的众人把头埋得更低了。
“不知道。”
尉迟卿抿唇时，脸颊上那点好不容易养出的软肉微微鼓起。封绝盯着看了好一会儿，才反应过来他是在答那聘礼之说。
少年身量未足，窄袖紧扎，露出一截细白手腕。劲风掠起额前碎发，底下那对紫眸眼尾微挑，瞳仁里像淬了碎雪，清透、凉薄，此刻正一瞬不瞬地望着面前的帝王。
“儿臣现在——”他忽然后退半步，靴跟在雪地里碾出浅坑，声线平静得近乎寡淡，“可以不参加宫宴了吗？”
狼王尸首尚在身侧散着热气，衬得那嗓音愈发霜冷。
封绝居高临下，目光从太子未沾丝血的袖口一寸寸挪到那对倔强的眼尾。玄玉扳指在拇指上缓缓转了一圈，他忽然想起去年中秋夜——这小祖宗也是这样，立在丹墀之下，广袖垂地，用一模一样的、疏冷淡漠的语气说“儿臣不赏灯”。
结果呢？
半夜暗卫来报，说太子殿下蹲在御花园西北角的梅林深处，踮着脚、抻着胳膊，正跟一截高枝上的红梅较劲。折了三回没折下来，最后纵身一跃，抱着枝干整个人挂上去，终于“咔嚓”一声得手。落地时衣摆沾了满身雪屑，却还要板着脸对暗卫说：“替父皇折的。”
封绝当时在批折子，笔尖一顿，朱砂洇透了一张奏疏。
此刻望着雪地里满脸戒备的小凤凰，帝王唇角那缕笑意便又深了些许。他松开捏着少年后颈的手，拇指与食指轻轻捻住他鬓边一缕碎发。指腹擦过耳尖的刹那，尉迟卿浑身几不可察地一僵，手指悄悄握紧又松开。
封绝将那根本不存在的“雪花”拈下来，弹指拂去，嗓音低沉，像哄孩子又像颁旨：“准了。”
尉迟卿微微睁大眼。
“但子时前，必须回栖凤宫。”帝王垂眸看他，目光扫过少年冻得微红的鼻尖，“让御膳房煮碗姜汤。你若不肯喝——”
他顿了顿，声音里掺上一丝极淡的笑意：“朕便亲自看着你喝。”
尉迟卿紫眸里的碎雪晃了晃，仿佛有什么坚硬的东西在冰层之下悄然裂开一道细纹。他抿紧唇，既不谢恩也不应声，只转身便走。
沈屿红衣一卷，上前拎起狼王遗骸。分明是少年郎的身量，修长手指扣入兽皮时却极具力量感，拎着那庞大尸身竟分毫不费劲，雪地上只拖出一道浅痕。他回头冲润绥挤了挤眼，眉梢还沾着方才激战溅上的雪沫，却已笑得眉眼弯弯，像只偷了腥的狐狸。
润绥紧跟太子身侧，清俊眉眼间染着不加遮掩的关切。他抽出一方素帕，低头替尉迟卿擦净颊上飞溅的血点，动作轻缓仔细，腕间菩提珠串随势泠然作响，在寂静雪谷里格外清晰。擦完也不多话，只微微侧目瞥了沈屿一眼，那一眼淡得像雪水，却让沈屿立刻敛了笑，老老实实拎着狼头跟上。
两人一左一右护着那抹朱红身影。沈屿生得浓烈，眉目秾丽如工笔重彩，红衣翻飞间满是不加收敛的少年锋芒；润绥则清隽如墨染青瓷，月白衣袍衬得周身气质温沉如水，连呼吸都似比旁人轻上半分。一个像烧穿暮色的火，一个像静映雪光的月。
三人一前一后，渐渐没入林间雪雾。那抹朱红被月白与玄红稳稳护在中央，像一幅落笔未干的水墨，缓缓收卷进暮色深处。
跪了满地的侍卫们屏息垂首，只听见太子越走越远，丢下一句清淡得不带任何情绪的话，顺着风飘过来：
“……聒噪。”
封绝背过身去，玄色广袖掩住下半张脸，但眉眼弯起的弧度还是泄了底。
好得很。
他的小凤凰如今不仅会冷着脸讨价还价，还学会用狼王尸首当谈判筹码——那副强装镇定的模样，简直和皇后幼时一个模子刻出来的。
当年还是苏府千金的皇后，赖在藏书阁里，面前摊着厚厚一摞诗册，饿得前胸贴后背也倔着不肯用膳，非要背完最后一首才罢休。少年封绝去寻她时，就看见小姑娘捧着一卷《楚辞》，读到“朝饮木兰之坠露兮”便皱鼻子嘟囔“这怎么能饱”，但翻过页去又乖乖接着念，眼尾却偷偷往他带来的食盒上瞟。
一模一样。
连那点藏不住的、从眼梢漏出来的小聪明都分毫不差。
“陛下……”越影凑上来，双手捧着一颗沾血的断牙，欲言又止，“这狼牙……是否要收进内库？”
封绝没回头，只抬起右手，五指微张。
越影立刻会意，将断牙放进天子掌心。帝王垂眼看了看那颗獠牙——边缘还带着新鲜的血丝，却又隐约泛着玉石般温润的光泽，尾端刻着一道极浅的、几乎被血污盖住的纹路。
不是普通狼王。
封绝拇指摩挲过那道纹，眼底笑意微微一凝，转瞬又恢复如常。他忽然拂袖，广袖裹挟灵力向外一卷——
“轰”的一声闷响，高台旁那棵百年老松整树震颤，满枝积雪簌簌坠落，像一场突如其来的六月飞霜，劈头盖脸砸了底下侍卫们一身。众人缩着脖子瑟瑟发抖，谁也不敢抬头看雷帝神色。
“没听见太子说聒噪？”帝王嗓音如常，不辨喜怒。
尾音落下来时，却分明浸着压不住的笑意，像冰层下暗涌的春水，悄悄洇开一道暖痕。
猎场中心开阔地，尉迟渊一身朱红骑射服，衣襟依旧是那副松散模样，大敞着露出截如玉锁骨，雪光映上去，几乎泛出冷瓷般的光泽。金冠将墨发高束，鬓边两缕碎发被风吹得扬起来，衬得他眉眼愈发风流——凤眸流转间，几分玩世不恭，几分跃跃欲试的兴味。
他勒马缓行，绕着太子转了大半圈，马蹄在雪地里踩出一圈零乱的印子。折扇“唰”地展开，扇面上绘着半开的红芍药，被他反手一挑，扇骨轻佻地掠过太子腰间箭囊。
“我们小夜樱啊——”尉迟渊俯身凑近，呼吸几乎要喷在太子耳畔，嗓音压得又低又懒，像猫儿伸爪子拨弄线团，“这情绪渐渐显露起来，可真是……”
他唇瓣无声地翕动，吐出两个几不可闻的气音。
“得劲。”
比之那副九天雪天上月的清冷模样——
此刻绷着脸挽弓的太子，因方才与狼王搏杀而喘息未定，胸膛起伏间，银狐裘上溅染的血迹愈发触目。眼尾因薄怒泛开一抹绯红，紫眸中碎雪将融未融，银发马尾在风里一次次利落甩动，箭簇上的凤凰火已无声窜起——
美得近乎凶险。
尉迟卿反手抽箭搭弓，动作快得像一道银弧掠过。弓弦拉满，箭尖稳稳对准二皇子衣襟敞露处，凤凰火沿着箭杆攀援而上，烧出细碎的金红色火星，映在他紫眸里，像两簇摇曳的小小焰光。
“二哥。”
声音淬着冰。
“再近半步……”
弦声绷紧，发出细不可闻的“吱呀”。
“儿臣便替父皇——”
“清、理、门、户。”
最后四个字咬得又慢又重，尾音却微微上扬，竟是学了他二哥方才那懒洋洋的腔调。
尉迟渊愣了一瞬，随即撑不住笑出声来，折扇掩唇，双肩笑得直抖：“了不得、了不得了，我们小夜樱学会骂人了——”
话音未落。
“嗖——”
一道龙纹箭破空而来，挟着凌厉罡风，不偏不倚击中太子箭矢中段。“铛”的一声金铁交鸣，太子那支燃着凤凰火的箭被震偏三寸，“咄”地钉进尉迟渊坐骑马首左侧的雪地里，箭尾兀自震颤不止，火星溅开，在雪面上烧出几个细小的黑点。
尉迟渊的马受惊后退两步，他“哟”了一声，及时勒紧缰绳，抬头望向高台。
封绝玄甲身影立在猎场高台边缘，手中弓弦犹在轻颤。他面容隐在日光与飞雪交织的明暗里，声如寒铁，不带半分方才哄太子时的温煦：
“尉迟渊。”
“滚去守靶垛。”
尉迟渊收了折扇，在马上躬身一礼，唇角却翘得老高，眼底满是“我就知道”的了然。他调转马头，靴跟轻磕马腹，临走前还回过头来，朝太子挤了挤眼，口型无声说了一句什么。
尉迟卿看懂了。
他说的是——“小夜樱。”
太子垂下眼睫，紫眸里将融未融的碎雪终于彻底化开，沁出一层极淡的、连他自己都未察觉的暖色。他看了眼沈屿手上的狼王头颅，往相反方向走去，红衣在雪地里拖出一道细长的影。
猎场渐渐安静下来，只剩侍卫们压低的呼吸与积雪从枝头坠落的轻响。
帝王仍立在原处，目送那抹红色越走越远，直到彻底消失在猎场尽头的松林拐角。他慢慢收回视线，低头看了一眼掌中那颗狼牙——纹路深处，隐约透出一丝暗金色。
越总管小心翼翼地问：“陛下，这狼——”
“查。”封绝合拢掌心，玄玉扳指映着日光闪过一道冷芒，“查清楚它是从哪片山林跑出来的。”
他顿了顿，又道：“今晚栖凤宫的姜汤，换蜜枣熬。”
是夜，栖凤宫的蔷薇不似夜樱孤傲，自有百转千回的缠绵。碧藤攀满朱漆廊柱，繁花压枝，一路垂落蜿蜒至殿阁深处，恍若神女遗落的霞帔。
尉迟卿立于廊下，任润绥将白狐裘围上颈间。初春天尚寒，太子却天生体暖——这件裘衣，不过是近侍的执念罢了。
“殿下今日猎的狼王……”润绥系着裘带，忽然噤声。
银发少年已褪去那身灼目红衣，换作素白金纹常服。月光穿过蔷薇隙缝，斑驳落在他身上，如同一尊冰雕的像——唯颈间残留一抹红痕，是日间那场围猎未褪的证词。
廊外忽有枯枝断裂声。
尉迟卿紫眸微转，瞥见蔷薇丛中玄色衣角一闪。
果然。他那说话不算话的父皇，连子时都等不及了。
“父皇怎的抛下宫宴来了。”
话音未落，蔷薇丛中那抹玄色已踱至月下。封绝指尖勾着半樽琉璃酒，衣襟沾染宴席间的龙涎香，十二旒冕冠却早不知去向，墨发披散，活像夜闯香闺的浪荡子。
“卿儿不在……”帝王屈指弹落袖口花瓣，鎏金护甲刮过蔷薇，发出细碎声响，“那琼浆玉液喝着都没滋味。”
少年太子盯着对方腰间晃动的玄铁令牌——夜开宫禁的帝王私令，此刻正随主人步履，轻叩着悬于其下的那枚狼王牙。
润绥早识趣地退至影壁后。
“父皇金口玉言。”尉迟卿忽然抬手，白金广袖滑落，露出腕间未消的红痕，“说过子时前——”
封绝俯身，酒气混着蔷薇香拂过他耳尖：“朕来讨猎物的利息。”
月光骤然吞没。栖凤宫檐角风铃叮咚一响，惊起满架蔷薇簌簌乱颤。
尉迟卿微微偏首，几缕银发从肩头滑落，紫眸里漾着月色也化不开的茫然。
“利息？”
少年太子的目光从帝王含笑的唇，移到腰间轻晃的狼王牙，又落回那盏递到眼前的琉璃酒樽——琥珀光液里浮着半片蔷薇花瓣，像一尾溺水的红鲤。
封绝忽然以鎏金护甲轻叩他腕间红痕：“卿儿白日猎狼的威风……”
酒樽忽倾，一滴琼浆正落在少年唇珠。
“总该分朕三分。”
夜风穿廊，满架蔷薇齐簌簌作响。尉迟卿望着近在咫尺的帝王，忽然想起这人也曾这般哄他尝药——最后那碗苦汁，分明进了父皇自己的喉咙。
唇珠上的甜意倏地化开，尉迟卿长睫一颤。
葡萄浆。冰鉴镇过的，带着栖梧宫地窖特有的清冽。他早该想到——去年中秋不过沾了半杯桂花酿，第二日整个太医院就跪满了他的寝殿。
“怎么？”封绝晃着琉璃樽，看着少年下意识舔唇的小动作，“卿儿还盼着是真酒不成？”
月光倏然破云，将帝王眸中的促狭照得无所遁形。尉迟卿这才发现，那玄铁令牌上不知何时缠了根银丝——正是白日里玄狐从他发梢勾走的那缕。
原来在这等着。
少年夺过酒樽一饮而尽，甜浆溢出唇角，坠成一线：“儿臣猎的狼——”
指尖划过帝王掌心，空樽掷回，“一丝也不分。”
封绝眸色骤沉，盯着少年唇角那滴将落未落的葡萄浆。他的小凤凰确实不同了——从前连御赐糕点都要用银筷分作小块才肯入口，如今竟敢从他手里夺食。那截莹白腕子还悬在半空，分明绷得像张弓，偏生指尖残留着划过他掌心的温度，像一枚迟迟不落的吻。
“润绥。”帝王突然转头，“去取狼王牙来。”
影壁后立刻传来慌乱的应声。
尉迟卿紫眸微眯，看着封绝以玄铁令牌接住那滴坠落的甜浆。令牌上“如朕亲临”四枚鎏金大字，此刻正沾着晶莹浆液，荒唐得令人发指。
“既然卿儿不肯分……”帝王忽然将令牌贴近唇边，“朕只好自取了。”
夜风卷着蔷薇掠过廊下，惊得满架花枝乱颤。原来人间烟火灼烫起来，连九天冰雪都能融作蜜浆。
尉迟卿泠泠睨了帝王一眼，转身便去拨弄廊下蔷薇。纤白指尖掐住一朵开得最盛的，漫不经心扯着花瓣，仿佛方才的剑拔弩张都已随风散尽。
封绝也不恼，反倒倚着朱漆柱看他。
少年太子卸了狐裘，白金袍袖被月光浸得近乎透明，随着动作隐隐透出腕骨轮廓。偏那指尖蹂躏花朵的动作又凶又艳，揉碎的花汁染上指甲，像涂了层淡淡的蔻丹。
“这株是西盛进贡的朱砂蔷薇。”帝王忽然开口，“说是用烈酒浇灌才能开花。”
尉迟卿手下一顿。
“卿儿若揪秃了它……”封绝轻笑，“明日西盛使臣哭到御前，朕可不管。”
尉迟卿指尖掐着嫣红花瓣，闻言连眉梢都没动。
风月独尊，万国来朝——这道理连他养的那只青鸾都懂。前日这小祖宗啄碎了西盛进贡的鲛绡帐，那群使臣不还赔着笑脸说“能得灵禽垂青是祥瑞”？
“父皇。”少年忽然松开残花，任它坠入夜色，“上个月塑望国主送来的血珊瑚——”
封绝挑眉。
“儿臣让青鸾当栖木磨爪了。”紫眸在月光下流转，活像只梳完羽还挑三拣四的凤鸟，“他们哭了吗？”
帝王骤然放声大笑，惊起满架蔷薇乱颤。殿檐上假寐的青鸾睁开金瞳，尾羽流光扫过月色，似在附和主人。
“好得很。”封绝掸去袖口并不存在的花瓣，“明日朕就告诉他们——”鎏金护甲轻叩少年发间玉冠，发出清脆一声，“太子殿下嫌那珊瑚枝杈太钝，磨不尖青鸾的爪。”
尉迟卿眼波微漾，手上却不停，又掐下一瓣蔷薇。
青鸾在檐上歪头，金瞳盯着主人指尖翻飞的花瓣，忽地清鸣一声。少年抬眸，与爱禽对视一瞬，竟随手将残花朝它掷去——
“啾！”
青鸾展翅掠空，衔住花瓣的刹那，整朵蔷薇忽然在它喙间化作流萤。点点碧光萦绕廊下，映得太子紫眸如坠星海。
封绝眸光骤暗。
他的小凤凰何时修成了“拈花化灵”之术？这分明是……
少年忽然摊开掌心，最后一瓣残花在他指尖燃起幽蓝火焰：“父皇可知，西盛蔷薇用鲛人泪浇灌才是正理。”
火焰倏忽熄灭，花尸簌簌落地。
“烈酒养出来的……”尉迟卿轻掸袖口，“太呛。”
“卿儿还学成了什么，不若——”帝王的掌心突然贴上来，带着薄茧的指腹摩挲过少年颊边，“一起展现给父皇看看。”
尉迟卿瞳孔微缩，指尖幽蓝火焰倏地熄灭，却有一缕逃逸的火星溅上帝王玄袖，在龙纹上灼出细小的焦痕。
“比如……”少年仰头，紫眸忽然泛起鎏金纹路，“这个？”
青鸾骤然长鸣，尾羽扫过之处，满地残花纷纷浮空重组，在月下拼出完整的西盛国地图。每朵蔷薇都化作城池，而最艳的那朵正悬于国都之上，熊熊燃烧。
封绝低笑，胸腔的震动透过相贴的肌肤传来：“朕的暗卫首领上月奏报，说西盛王私炼的五百坛火油——”
护甲倏地扣住少年下巴，逼他看向燃烧的花图：
“原来是被卿儿的凤凰火点了？”
檐角青鸾忽然炸开羽冠——主人颈后正浮现出若隐若现的凤羽纹，那是被帝王体温逼出的真身印记。
尉迟卿拍开封绝的手，腕间金铃串炸响三声。那朵燃烧的西盛国都蔷薇应声而落，尚未触地便碎作星火，倒真像他说的——
“不过是个火花。”
少年抬脚碾过灰烬，白金袍角却纤尘不染。檐上青鸾见状，立刻俯冲下来叼走残瓣，生怕主人再被抓住把柄似的。
“朕记得……”帝王慢条斯理卷起灼伤的袖口，“卿儿三岁那年，也说只是舔了口蜂蜜。”
结果整个蜂群追着御辇跑了三里地。
蔷薇架无风自动，青鸾警觉地竖起颈羽。尉迟卿紫眸中的鎏金纹尚未褪尽，在月色下流转如融化的金箔：
“父皇若再翻旧账——”
少年指尖忽然迸出十点火星，排成小小的“聒噪”二字，悬在半空。
封绝瞧着那排火星小字，低笑出声。
“好。”
玄袖一展，帝王竟真退后半步。只是鎏金护甲掠过蔷薇架时，“不经意”勾断了开得最盛的一枝——恰是尉迟卿方才蹂躏过的那株。
“西盛使臣明日觐见……”封绝将残花别在少年玉冠旁，“卿儿若嫌吵，便让青鸾去殿梁上站着。”
这话说得，活像那能辨忠奸的神禽是只普通猎鹰。
尉迟卿眯起眼，看着帝王负手离去的背影。月光将那玄色龙纹照得清晰，分明是方才被他火星灼过的位置，此刻却绣着簇新的金线——
原来早用灵力修补好了。
紫眸中的鎏金纹渐渐隐去。少年忽然抬手，将冠旁蔷薇摘下来，簪到青鸾羽冠上。
“啾！”
神禽炸着毛飞向空中，尾羽拖出的流光惊落满架花瓣。
尉迟卿指尖轻点，玉白指节下漾开一圈金纹。被帝王掐断的花枝颤了颤，断面处陡然抽出新芽，以肉眼可见的速度蜿蜒攀上朱漆廊柱。方才碾落尘泥的花瓣纷纷浮起，重新缀满枝头，甚至比先前开得更艳几分——每一瓣边缘都滚着淡淡金边，在月下流转着神性的辉光。
不知何时又飞回来的青鸾歪头瞧着那株新生蔷薇，忽然啄下一朵簪在自己翅尖，得意地朝主人轻鸣。
封绝在长廊尽头回首，恰见这一幕。
他的小凤凰立在满架金蕊蔷薇下，银发映月华，紫眸纳星子，连被夜风扬起的袍角都沾着灵力的碎光。哪里还是当年那个被蜜蜂追得直往他怀里钻的奶团子。
帝王摩挲着袖口修复如新的龙纹，忽然很想折回去——
再掐断一枝看看。
尉迟卿忽地转头，紫眸横睨，眼尾还残留着未散尽的金纹，这一瞪便漾出几分流光溢彩来。
青鸾立刻扑棱着翅膀挡在主人身前，翅尖那朵金蕊蔷薇跟着一颤一颤，活像面耀武扬威的小旗帜。
封绝非但不恼，反而负手朗笑。笑声惊得满架蔷薇乱颤，几片花瓣飘落在少年肩头，又被银发间流转的灵力托起，悬在半空滴溜溜打转——
像极了当年被蜜蜂追时，这小祖宗边跑边用灵力弹开蜂群的滑稽模样。
“再折一枝……”尉迟卿忽然开口，指尖金芒吞吐，“儿臣就把雷霆殿的梁柱都种成花架。”
青鸾闻言，立刻叼着蔷薇飞向帝王寝宫方向，尾羽在夜空划出耀眼的青金色轨迹。
封绝鎏金眸子笑意不减。
帝王今日已不知展颜了多少次，少年太子看着，紫眸微动，终是垂下眼帘，轻声道：“父皇……晚安。”
封绝的笑声戛然而止。
夜风忽静，悬空的蔷薇花瓣齐齐定格。尉迟卿这句“晚安”说得极轻，尾音却像片羽毛，不偏不倚落在帝王心尖最软处。
少年银发间的玉冠不知何时松了，几缕发丝垂在颈侧，沾着未消的金芒。青鸾见状，急忙飞回来替他衔住将落的发带，鸟喙小心避开主人肌肤，生怕惊扰了这难得的温软时刻。
“……”
不知何时已近身的封绝忽然伸手，却在即将触到少年额前时转了方向，只将青鸾翅尖那朵歪斜的蔷薇扶正。
“雷霆殿新进了批南海鲛珠。”帝王收手入袖，玄色龙纹擦过月光，“明日……拿来给卿儿串帘子玩。”
说罢转身便走，生怕多留一刻，就会忍不住把这只终于肯低头的凤凰揉进怀里。
翌日，晨光初透时，十二名宫人已捧着鎏金匣跪在栖凤宫外。
匣中鲛珠颗颗浑圆，在朝阳下流转着虹彩。最奇的是珠芯都凝着抹幽蓝，晃动时如海浪翻涌——正是南海鲛人泣珠中最珍贵的“潮生魄”。
尉迟卿赤足踏过白玉铺就的地面，指尖刚触及珠串，整匣鲛珠突然无风自悬。珠光交错间，竟在殿中央映出幅碧海沧澜图，惊得青鸾炸开尾羽，差点打翻润绥捧着的蜜露盏。
“陛下特意吩咐……”掌事女官低头忍笑，“说若珠子不够亮，就把东海那盏聚月琉璃灯也拆了送来。”
少年太子凝视着空中海景，忽见某颗鲛珠里封着片金鳞——分明是封绝昨日袖口被凤凰火灼伤的龙纹残料。
紫眸微动，悬空的鲛珠齐齐坠回匣中。
“告诉父皇……”尉迟卿转身时银发扫过珠匣，“儿臣要串成九重帘。”
九重，正合储君冕旒的制式。
女官从容应道：“陛下说，穿成十二重都没问题。”
“咔嗒。”
尉迟卿指间一颗鲛珠忽然裂开细纹，珠芯那抹幽蓝如烟逸散。宫人们齐刷刷伏低身子，却听少年极轻地笑了一声。
“十二重？”
银发扫过鎏金匣沿，所有鲛珠应声浮空。珠光交织成十二道圆弧，恰似帝王祭天时戴的十二旒冕冠。最外圈那颗嵌着金鳞的鲛珠，正正悬在象征皇权的天门位上。
青鸾忽然叼着根金线飞来，殷勤地往主人手边凑——分明是从封绝冕冠上偷拆的旒绳。
“告诉父皇……”少年指尖一勾，金线自动穿梭在珠帘间，“儿臣要在每颗珠子里——”袖中凤凰火骤亮，映得紫眸妖冶，“都炼进一簇火苗。”
跪在最前的女官鬓角渗出冷汗。这哪是珠帘，分明是悬在帝王头顶的十二轮小太阳。
女官勉强镇定，继续道：“陛下早已打过招呼。他说……都依您。”
“啪。”
悬空的鲛珠骤然坠回丝绒匣底，那颗满布裂纹的珠子滚到女官膝前，其中封存的幽蓝“潮生魄”竟凝出凤凰翎羽的纹路。
尉迟卿指间金线倏然黯淡。
——都依你。
三个字掷地，满殿剑拔弩张霎时崩散。青鸾歪着脑袋，困惑地望着主人转身朝内殿走去，银发尾梢扫过珠匣，激出一串零碎清响。
“告诉父皇……”少年停在水晶帘前，声线被光影晃得飘忽，“午膳我要雪莲羹。”
女官长舒一口气，刚要应声，帘珠碰撞间又飘来一句：
“用他私库里那株千年玄参熬。”
正是当年封绝悄然下在羹中、用以镇压他神息的那株药材。
青鸾骤然亢奋，清鸣一声翅尖扫落案上蜜饯——它可太期待这桩旧账要如何清算了。
“是。”
女官伏得更低，额角几近触及鲛珠匣沿。余光里瞥见少年太子赤足踏过满地碎光，白金袍角掠过她手背时，才惊觉那衣料上竟以银线绣着细密的凤凰火纹——分明是帝王私库才有的冰蚕丝。
殿外忽起骚动。
十二名玄甲侍卫鱼贯而入，每人手中捧着一株灵气缭绕的千年玄参。领头者单膝跪地，铠甲铿然撞上金砖，惊得青鸾炸毛：“启禀殿下，陛下说——”
侍卫忽然噎住，显然对这道荒唐旨意难以出口。
“说。”尉迟卿勾起一缕银发，发梢缠着半截青鸾偷来的冕旒金线，绕在指尖。
“说……”侍卫硬着头皮，“药库钥匙，在您一岁抓周时，就被您攥在手里当玩具了。”
满殿珠光蓦地凝滞。
少年紫眸微眯，忽然想起寝殿暗格里，确实搁着把锈迹斑斑的小金匙。
尉迟卿指尖的金线忽然委顿于地。
——原来他这些年的每一次反抗，早被那人织成了纵宠的网。从抓周时塞进掌心的药库钥匙，到故意纵容青鸾偷拆的冕旒，甚至今晨这十二重鲛珠帘的默许……
紫眸低垂，映着满地狼藉的珠光。青鸾察觉主人情绪，讨好地蹭过来，却不慎将那颗裂纹鲛珠踢得更远。珠芯的凤凰翎影在晨曦中明明灭灭，像极了幼时生病，封绝彻夜守在榻前时，宫灯映在帐幔上的剪影。
“殿下……”女官小心翼翼捧起玄参，“雪莲羹……”
少年忽然拂袖。
所有鲛珠腾空而起，自发串成九重帘——终究没舍得炼进火苗。最顶端那颗嵌着金鳞的珠子轻轻晃动，在梁上投下一小片龙纹光斑，正落在少年雪白的后颈。
如吻。
——九天冰雪终作绕指柔，万里江山难抵掌心凤。
小凤凰也是会抓人的！
作者有话说
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第16章 纵凤