游凤回手一松，温玉勉跌回地面，剧烈呼吸交杂着咳嗽，嘴角溢出血色，好半天才喘匀气。
“太子，杀不得。”
温玉勉强撑着地面站起，盯着狐狸眼侍从，“皇帝虽昏聩，却不糊涂。太子若死在我手里，他定会起疑，今夜之事，桩桩件件都经不起推敲。侯爷大业未成，此时杀太子，操之过急，不若换一个更好的法子。”
狐狸眼侍从微微颔首：“温大人思虑周全，属下佩服。”
他从袖中取出一只青瓷小瓶，递到温玉勉面前，笑意不减：“不过，温大人既是侯爷的人，也是陛下的人，屡次自作主张，侯爷心中早有忧虑。此药名‘同根生’，最是考验人的忠心，每两月需服一次解药，若无解药……大人应当知晓后果。”
游凤回抱臂旁观，嘴角噙着一丝看戏的冷笑。温玉勉盯着瓷瓶看了半晌，伸手接过，拔开瓶塞，仰头饮尽。
瓷瓶落地，碎成几片。
温玉勉抹去唇角残液，脸色愈白，沙哑道：“替我，谢侯爷赏。”
……
红鬃马扬蹄狂奔，久久未歇。
逃出生天后，朱策予方觉自己坐在姑娘怀里，不免有些局促。他被马儿颠得骨头都要散架，胃里翻江倒海，第一千遍后悔自己未曾习武。闻着身后隐隐的血腥味，终是忍不住道：
“少侠，要不还是先下来吧，帮你包扎一下伤口要紧。这四处都是他们的人，跑不出去的。多谢你帮了我一路，我已放出信号，过不久便有人来接应了。”
姜沅也正有此意，可眼下找个安全之所亦非易事。马儿渐缓，趋至一河畔，几个提着钓竿的青年正在比谁吊的鱼最大、最稀罕。姜沅目光停在一人身上，扬声道：“宋公子！”
宋瑛虎躯一震，惊喜地回过头来。
这些日子，他每日穿戴齐整华丽，跟只花孔雀似的在京城大街小巷游荡，盼着能再见她一面。可每条街都走遍了，连个影子都没见着。今日灰了心，约了几个好友出来散心垂钓，谁知竟碰上了，正所谓：有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。他与姜大侠似乎从来都是这般，有缘，却无分。
宋瑛当即抛下一众狐朋狗友，撒丫子跑来，用关切的眼神打量她道：“姜大侠，你受伤了！”吩咐奴才去取郊游准备好的跌打药，这才注意到马背上的另一人，大惊：“太子殿下！您怎么在这里？”
“此事说来话长，你兄长如今在何处？”朱策予下了马，戒备地扫一眼那堆青年，个个愣头愣脑，的确没有温家的人。
遇见了宋瑛，一切就顺利多了。霞光漫天如匹练，姜沅心中挂念薛兰庭，打算告辞。宋瑛不舍道：“姜少侠，我府中大夫医术高明，你随我回去看看吧。”他咬咬牙，发誓道，“我……我保证！现在只当你是朋友，万不敢有旁的心思。”
他不说姜沅还能当忘了，一提出来便更不能待，婉拒道：“宋公子，我家中人担忧，真的要回去了。”宋瑛伸手欲挽留，却只来得及触到一缕发梢。红马甩鬓，载着人渐行渐远，没入漫天霞光之中。
朱策予在宋瑛的护送下回丞相府，宋释与禁军副统领严铮听罢他的遭遇，面色俱是一沉。温家竟胆大至此，实在令人齿冷。
宋释沉默片刻，道：“眉嫔如今已被关入后宫，禁足不出。圣上将此事压了下来，未曾声张。为今之计，便是殿下您需亲自入宫请罪，平息圣怒。往后与眉嫔，终生不复相见。”
“终生……不复相见？”朱策予声音涩然。
“殿下，留得青山在，不怕没柴烧。何必为了一个女子，闹到这种地步？”宋释叹了口气，斟酌着措辞，“若殿下当真放不下，不妨……效仿高宗旧事。只是眼下，万万不可再冲动行事了。”
高宗旧事，指的便是李治迎娶武媚之事。
朱策予凄凉一笑：“可是那样，我又将她至于何地？”
几人争执到半夜，仍无结果。宋释心中愈发沉重，苦口婆心，朱策予却仿佛听不进去一般。
宋瑛隐隐觉得府上气氛不同寻常，但这种大事向来是兄长做主，他顶多充当个搅屎棍，便早早回房试他的新衣裳，盘算着下次会在什么地方遇见姜沅。虽则得不到人，能多看一眼也是好的。
他试完衣满意地出来，正撞上朱策予从议事房摔门而出，满脸怒容，朝府门外奔去。宋瑛下意识喊几个人提灯笼跟上，却见朱策予闷头奔了数百步，停在昏暗无人的街中央，漫无目的转圈，脚步虚浮，随时要跌倒。
彼时天边一轮硕大亮眼的白玉盘，沉沉将坠，照着路旁一条平静宽敞的大江，细碎波光如愁思粼粼闪动。三三两两白沙汀露出江面，遥遥相望，孤单寂寥。
朱策予望着千万年不变的江月，第一次觉得如此陌生。月亮上的那张脸，似怜悯，又似嘲讽般，俯视着微不足道的他，苦苦挣扎的他。他哀鸣一声，直冲向明月，投入幽幽无尽的江水。
宋瑛大惊失色：“快！救太子！”
暗卫如下饺子般纷纷跳入江中。**的朱策予被人拖上来时，睁着眼睛躺在地上，一动不动，宋瑛害怕地要去探他呼吸，却听他突然开口：“孤知道了。”
宋瑛悚然，紧攥着灯笼柄：“殿、殿下您知道什么了？”
“孤要去向父皇请罪。”朱策予望着头顶那轮月亮，平静道，“孤要告诉他眉嫔之事，求他将她放出宫闱。哪怕孤从此不当这个太子。”
“孤欠了她太多，已无颜面对。便是要终生不复见，也要她在孤看不见的地方，永永远远自由快活。”
宋瑛心头大震：“为了一个女人，失去太子之位，值得么？”随即又想，自己为了一个只有一面之缘的男子，宁可放弃丞相府锦衣玉食的日子，简直比太子还魔怔。便不再觉得奇怪，反倒生出一股惺惺相惜之情。
“你是不是觉得孤这样做不对？”朱策予问。
宋瑛鼻子泛酸：“不！我能理解殿下，只要那人开心，自己便也开心。只要那人一笑，便是放弃世间的一切美好，也在所不惜了。”
朱策予终于露出笑容：“孤也这么觉得。”
但在此之前，他要先杀一个人。
宋老丞相近来卧病，朱策予不愿连累丞相府，便瞒着宋释，从严铮手中悄悄接过了军权。
严铮为人憨直，因早年知遇之恩，始终是太子党最忠心的一枚棋子。得知朱策予要做什么，他虽忧心，却未阻拦，只一拍桌案：“老子早看那奸人不顺眼了，恨不能亲手砍下他那颗狗头！殿下尽管放手去做，属下赴汤蹈火，在所不辞！”
朱策予短短数日便暗中集结大批兵马，趁皇帝出游、城防松懈之际，直闯温府。
他勒马立于阶前，厉声喝道：“温贼何在？速速出来受死！今日孤便替父皇清剿奸佞，投降供出温玉勉者，饶尔不死！”
仆从支支吾吾缩在一团，霎时间血染砖石。一人尿了裤子，当即扬手一指：“在……那里！”
朱策予带着众人冲进庭院，霍地踹门，门后一人被吓得栽倒在地，连滚带爬往后缩，仓皇喊道：“温大人！快跑！快跑！”
朱策予认出这是那装神弄鬼、编造圣女的天师，怒上心头，一剑刺破他的胸膛。
天师瞪目倒地，气绝身亡。房内另一人躺在床上，裹着被子瑟瑟发抖。朱策予冷笑：“温狗，你作恶多端，可有想过今日？孤说你不得好死，你便不得好死！这便为天下百姓除了你这奸贼！”
举剑狠狠刺下，薄被晕开大片血渍，被中之人闷哼一声，生息渐无。
朱策予解决了心腹大患，掷剑于地，对左右道：“告知父皇，孤明日入宫请罪。”
甫一转身，目光遽定。
门口立着一道青影，赫然便是本该死去的温玉勉！
朱策予回首一掀，被子底下，手足被缚、腹部中剑之人，竟是温家大公子温行云！
“你……竟然连你的亲哥都算计！”朱策予对此人的憎恶更深一层。
温玉勉道：“臣的亲哥，不是殿下您亲手杀的么，与臣何干？”
温玉勉击掌三下，门外瞬时涌入十余甲士，个个虎背熊腰，甲胄森然，正是剑南侯麾下北地亲兵。
“太子勾结乱党，擅闯大臣府邸，残害朝廷命官，屠戮无辜天师，人证物证俱在，谋反之心昭然若揭。”
他微微抬手，甲士齐齐拔刀。
“臣温玉勉，为保社稷清平，替陛下诛逆贼，清君侧，正国法！”
剑身湛然，倒映着朱策予充满仇恨的眼。他拼尽全身气力冲向温玉勉，连剑锋都未能迫近，折戟当空，被削一臂。血雾喷溅之中，他死死盯着门边人影，眼底一片惨然讽刺，嘶吼道：
“温玉勉！孤咒你今生今世，不得好死！不得好死！！”
史公曰：崇朝七十一年春，太子策予以谋反罪伏诛，年十九。
初，策予以储君之尊，结交禁军，阴蓄死士，觊觎宫闱。及事泄，率众突袭温宅，杀天师及温氏长子行云。温玉勉仓促拒之，太子败，为乱兵所戮。
帝震怒，罢朝三日，诏废太子为庶人，不按礼制，以平民葬。
丞相宋百龄素爱太子仁厚，泣血上书，言太子冤，乞彻查。帝不纳，斥其党附逆臣，罢相职，逐归乡里。百龄年六十，老病交加，舆榇出京，观者无不涕泣。
时人莫敢言其事。