一大早，赵霆带着几个儿子去皇陵祭祀。赵珏澧满眼疲惫，路上一直在忍着哈欠。回程时，赵霆终究是点了他，“珏澧，你与凝凝虽是年轻气盛，但切忌纵欲。对凝凝要关心、爱护。”
赵珏澧如芒在背，硬着头皮道：“儿臣谨记父皇教诲。”
几个兄弟抬肩撞他，挤眉弄眼地调侃。
可赵珏澧只觉背后有刀子，随时要拿他祭天似的。在刀子落下之前，赵珏澧终于找到机会和胥凌独处，“胥将军，赵某从未逾矩。是郁凝猜到了。”
郁凝不信赵珏澧是看上她了，以至于别扭地偷藏她的手帕。更不信赵珏澧会因为旧时的情谊而无私护她——郁凝怀疑是胥凌在背后。
她故意跌倒在胥凌身上，可这骗不了胥凌，胥凌的心跳没有变化。直到她取出一条手帕，这条手帕和丢失那条一模一样。而胥凌被问询时，心跳当真乱了一瞬。
郁凝逼着赵珏澧坦白，才知胥凌没有辜负她，只是身不由己。
她回忆这几个月的种种，一直问是不是胥凌做的。
成婚那天的鸡汤是胥凌叫人送的，糖是胥凌要赵珏澧带的。郁凝在屋里哭了半宿，胥凌在王府外徘徊了一夜。
打雷时胥凌来了，耳罩是他让赵珏澧做的。话本是他选的，要赵珏澧讲给她听。还有她吃的那些补药、糕点，都是胥凌送的。
每天，胥凌都会远远地看看她。
胥凌一直在。
郁凝问了一晚上，早上却是精神百倍去给皇后请安。她的心活过来了。
“她要见你，三日后，子时，落月庄。”赵珏澧道。
胥凌摇头，“不行，赵珏鸣始终在盯着这边，不能将她拉下水。”
“她说你若不见她，下次她崴的就不只是脚了。”赵珏澧道，“胥将军，有些风险不得不冒，否则郁凝本身就会成为风险。况且她知道自己还拿捏着你这颗心。”
没有什么比拿捏了心更好用的了。
————
落月庄是郁凝名下的一处偏僻小庄子，她早将人打发好了。胥凌以前也来过，知道如何规避人。
郁凝到落月庄时，远远看见一道高大的人影等在院里。她冲上前，狠狠踹在他身上。
“混蛋！你这个混蛋！”郁凝大骂着，“你凭什么替我做主？你怎么知道我不能保护自己啊……你有事，明明可以告诉我……”
胥凌任由她打，直到她打累了，才抱起她进了屋内。“对不起，都是我不好。”
“你为什么都不告诉我……”郁凝哭着质问，“你有苦衷，我可以帮你啊……”
胥凌伏下身，埋头在她消瘦的肩膀上，“对不起，我不想将你拉上这条路，我害怕你受伤……”
郁凝感受到肩头的湿意，反倒平静下来，她抚摸着胥凌的后背，“到底发生了什么？可不可以告诉我？”
胥凌将她越抱越紧，却一句话都不肯说。
“是不是同恒羽军有关？”郁凝忽然道。
胥凌猛然间想要推开她，可郁凝说：“这次你推开了我，我就不要你了。”
她感受到胥凌的迟疑，接着道：“你发现了重要的事情对不对？可是胥家军在朝中如履薄冰，你不敢轻易有动作。还有赵珏鸣是不是……威胁你了？”
她边说，手掌逐渐移到了胥凌胸口，“凌哥哥，我都听得到。你的心跳变得好快，在旧宫时是这样，现在也是。你在想如何瞒住我。可你当真觉得我只会顾影自怜吗？”
胥凌被她完全拿捏住了。他终于放弃抵抗，将一切告诉她。
胥凌在与蛮族的战役里，发现他们有一部分人会服用一种蛊，用过之后，蛮族人将变得无比暴戾、凶狠。胥凌为此付出了不小的代价，胥家军中也有人误用了这种蛊。它带给人片刻的力量，随后便是爆体而亡。
胥凌下令将此蛊有关的一切全部烧毁，可在大火点燃之前，赵珏鸣来了。他告诉胥凌，这种蛊最早出现在二十年前的南疆。
那时，是郁冕带着恒羽军解决此事。皇帝赵霆要求他带回此蛊，因为皇帝想用它。但郁冕抗旨，将蛊全部销毁。班师回朝后，郁冕与皇帝彻夜详谈，最终皇帝并未追究此事。
但皇帝因此事而开始忌惮郁冕。赵珏鸣甚至暗示三年前恒羽军的败落与皇帝有关。
赵珏鸣说他本是接皇帝密令前来调查蛮族的蛊，但他现在打算瞒报，告诉皇帝这蛊与二十年前的并不同。
而代价是，胥凌支持赵珏鸣上位太子。
三年前恒羽军全军覆没后，胥家军便是南朝最强的军队。赵霆想要开疆拓土，成就万里基业，就必须重用胥家军。可他一边用，也在一边忌惮。哪怕胥家军从不参与党争，从来只听命于皇帝，但始终是怀璧其罪。
胥凌无法验证赵珏鸣所说真假，但恒羽军八万大军覆没在前，他不敢拿七万胥家军做赌注。于是在最开始，他便输掉了郁凝。
他被迫娶赵嘉南，证明他的立场。被拉上夺嫡这条不成功便成仁的路，他也根本不敢带着郁凝涉险。
“对不起，对不起。”胥凌一遍遍道歉，“你被蛮族掠走那一天，是我这辈子最恐惧的时候，我没法接受你再一次遇到危险。我只希望你好好的，可我没想到……我早就在你身上埋下了祸根。”
皇宫内外都知道胥凌与郁凝青梅竹马，赵嘉南更是紧盯着郁凝。胥凌不愿牵连到郁凝，他本想与她断绝联系，过了风头再寻她说明缘由，将来无论她是另觅良人还是等他，他都愿意守着她。
可胥凌没想到，郁凝怀的孩子等不得，更料不到赵嘉南敢动郁凝。
“它不是祸根，它只是来得不是时候……我知道你有难处，我也希望你和胥家军好好的……”
于是结果便是她嫁人，他另娶。
胥凌捧起她的脸颊，额头抵着额头，“凝儿，我们还有路可走。我选了赵珏澧，等我查清一切，等他登基，他为你改名换姓，我们重新来过。”他像一匹走投无路的饿狼，从悬崖返身，死死咬上背后的狮子。
“这就是你们的交易吗？”
“这盘棋步步危机，我想要保住胥家军，保住你，就只能如此。”
若恒羽军的覆没当真与赵霆有关，那么赵霆便是连至亲妹妹都不会顾及，更别说一个外甥女。赵雩保不住恒羽军，郁凝也保不住胥家军。
胥凌又道：“凝儿，我没有碰过赵嘉南。她将你和孩子害成这样，我不会放过她的。”他小心翼翼地问，“凝凝，我永远忠于你。你愿意等等我吗？”
郁凝踮起脚，胡乱地亲吻胥凌，“我等，我等，凌哥哥……”
胥凌扣住她的手，狠狠吻在她唇上，仿佛要在她身上烙上印记，“凝儿，你是我的……”
天色泛白之前，郁凝该回去了。胥凌给她穿好衣服，系好盘扣，连发饰，都是他给扎的。
胥凌人高马大，手上都是从军练出来的老茧，可他给郁凝盘发的动作却异常熟练。
他本是不会这些的，但为了逗郁凝高兴，以前偷偷学了。
胥凌将她抱上马，又抓着她的手腕，给她戴上一个袖箭，“赵珏澧与赵珏鸣不同，他虽然也算不得君子，但面对皇位交易，他有绝对的自控力。可若有意外，你也要保护好自己，无论发生什么，你好好活着，是最重要的。”
郁凝转着袖箭，问：“我等你十年，够吗？”
“会更快。”胥凌笃定道。
郁凝一惊，想起赵霆咳出的那一口血。
打马回王府的路上，胥凌一直跟在郁凝身后。郁凝不需要仔细听，就能发现他的心跳。胥凌表露爱意时，心跳是不一样的。
今夜情浓时，郁凝被他吻成手心里的一捧水。她问他为什么看见赵珏澧在婚宴上亲她，他还能保持平稳的心跳？
胥凌喘息着，难捱地回答，婚宴之前，他拿刀子抵过赵珏澧。
无论什么时候，胥凌都会守着她。她确信。
胥凌看着郁凝进了王府，转身找去了醉红尘。
风情万种的女子手捏桃花香，打着团扇，将香气在房中散了又散，她施施然围着胥凌转了几圈，忽然搂住胥凌的脖颈，往他怀里倚。
胥凌轻易取了她的团扇，抵在她腰间，将她推了开来。
女人轻笑出声，“出了这间房，我露一只手腕都能叫那些男人想肩头、想胸脯，倘若我再恩赏几分雨露，他们更恨不能死在我身上。公子当真不想试试我的手段？”
胥凌挡下她不安分的手，道：“非分之想尽给一人了，剩下的只有君子端方。”
“是哪家的姑娘有这样的福气？”
“是我三生有幸。”胥凌将桌上的茶吃尽，便起身了，“多谢月影姑娘。”
月影扫着手帕，“白得了公子的赏金，我谢公子还来不及呢。”
“我会照顾好你的家人。”胥凌走之前，道。
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回胥家，赵嘉南一大早又在闹。上回闹，是因着府里的侍女提了一嘴郁凝，赵嘉南将人的脸都打烂了。
胥凌只看了一眼，对下人道：“找库房配。”他的目光掠过赵嘉南，就像看见一只撒疯的猫。赵嘉南几步跨来，闻到胥凌身上刺鼻的香气。她愤怒地扬起“猫爪”，却连胥凌的衣袖都没碰上。
“你……你可是驸马！”赵嘉南尖叫着。
“那你报官吧。”胥凌无所谓道。他跨过一地的碎片，稳步离去。
赵嘉南眼睫扇动，跌坐在地。胥凌不喜欢她，可当初二哥玩笑说要把赵嘉南许配给胥凌时，赵嘉南欣喜地接纳了。新婚那晚，赵嘉南紧张地悄悄掀了无数次盖头，都没看到胥凌的身影。最后她拖着沉重的头冠，在兵器房里找到了醉酒的胥凌。
胥凌心里有别人，但没关系，他早晚身心都会是她的。赵嘉南曾信誓旦旦地对二哥保证。
可他宁可碰外面的脏女人，也不肯碰她。是我不够美吗？是我做得不够好吗？赵嘉南愤怒地颤抖着。
“娘，儿子给您请安。”胥凌敲了敲母亲的房门，没有回应。婢女说夫人在厨房。
胥凌无奈地笑了笑。盛瑛将胥家军交给胥凌之后，就沉在了厨艺上，整天与灶台为伍。胥凌第一次吃她做的饭团，没忍住，当着她的面吐了。然后挨了老娘一顿打。
后面倒是做得逐渐正常，但也只是不把人吃出病来而已。
胥凌走入厨房，自觉地蹲在了灶口，将地上的松枝收拢，添进火里。
“从青楼里回来？”盛瑛将一碟包子搁在灶上。
胥凌拿了吃，意外地发现还可以，入口是有味道的，“是。”
盛瑛打开蒸笼，一轰水汽蒸腾。
“您不骂我？”
“你爹以前也喜欢往那地方瞟。”盛瑛道。
“这您都没打断他的腿？”
“男人本性罢了，只不过看一次，和我演武场上比试一次。”
“啊……”胥凌笑得差点噎了。他爹打仗重智谋，论武力，只会被盛瑛摁在地上揍。盛瑛这是半点面子都不给他爹。
盛瑛丢了碗豆浆给胥凌，“赶紧吃，吃完让人把我做的包子给各家几个丫头送去。”
“是，将军。”胥凌下意识行了个军礼。他是盛瑛一手带出来的，小时候军礼行得不正，都会被打一顿。
他吃完包子，看厨房里已经摆上了好几个食盒。一个个都写上了名字。盛瑛喜欢女孩儿，认了好几家姑娘做干女儿，时不时就要送点东西给人家。
但对郁凝，她说她高攀不得，认不了干女儿——她等着胥凌把人家高攀回家。
胥凌打开给郁凝的食盒，道：“娘，敢情你给我吃的都是残次品啊，这送凝儿的，褶子都给你叠出花来了。”
盛瑛抬手给了他一下，“我要是头胎生了个这样的女儿，你都没机会出来。”
“唔，儿子错了，这就叫人送去。”
“等等，”盛瑛算了算，“明日镇国公的宴席，凝儿是不是也会去？”
“想来是会的。”
“那你再派人去裁衣楼催催我订的衣服，别耽误我给凝儿送去。”
胥凌道：“娘，你这样殷勤，别人得误会凝儿是您私生女。”
“滚。”盛瑛扬手道，“凝儿在我怀里睡过多少次？我就宠着她怎么着？要不是你不争气，我哪用得着挑日子看她？”
胥凌不说话了，提上东西出了厨房。
“我连孙儿都该抱上了的。”胥凌听见盛瑛小声道。
他回头，见盛瑛偏过头，牵起围裙似在抹泪。
盛瑛十四岁上战场，几度落入敌手，受尽磨难，却从未掉泪，一身铁骨铮铮。除了胥凌爹因病离世时，胥凌再没见盛瑛露过弱相。此时此刻，胥凌僵在走廊，拳头握到泛白。
自从他爹走后，胥家军一直是盛瑛带，她不可能不知道郁凝来军队的事情。
难怪郁凝出事那天，盛瑛在家里大动肝火。她当时也很想揪了他，狠狠揍一顿吧。只是他长大了，盛瑛觉得他到底有他的苦衷。
他们相互隐瞒着疼痛的一面，留下一副让人放心的模样，好让这个家安宁一些，却最终谁都不得安宁。
以前郁凝常来这，有时会直接住下。每每天还没亮，盛瑛就大着嗓门喊郁凝起床，带着她打马球、垂钓、做饭……
郁凝打马球不行，弱得一塌糊涂，还时常将马球打飞了出去。害得胥凌拉着网到处捡球。垂钓倒是不错，静得下心，那双耳朵一听，就知哪里鱼多。至于做饭，盛瑛已经能炸厨房了，加上郁凝，胥凌得随时提着桶准备灭火。
那样的日子分明还是几年前，却仿佛是上辈子的事情了。那场战役缴获的东西，晃动了整座天秤，生生撕裂了一切。
来啦来啦～
本章标题也是我对小可爱的表白，嘻嘻～
作者有话说
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第5章 肆