牧尘醒来时有一瞬间的恍惚，身边防护结界闪烁两下，灭了。
他躺了好一会儿，才将断片的记忆拼凑起来。第一个念头是：原来这就是双修。他唇角勾起，感觉很美妙。他想起来后半程，老道士在他身下，脸变了。胡子没了，露出本来样貌，那双平日里清正的眸子难耐地阖上又睁开，眼尾带着一抹嫣红......是不是瞪他了？牧尘记不清了，他的脸在发烫，心里觉得那张脸真好看。
虽然牧尘一直察觉老道士的装束有些刻意，却没想到他连胡子都是假的，决定等会儿一定要好好质问他。
然后他察觉到自己修为跌了一个小境界，内视一番，经脉难得不是被撑着的状态，有些空泛，让他有些凉凉的松快感。修为变少于他来说不是坏事，因此牧尘虽有疑惑，还是先将此事放在了一边。
直到此时他才真正清醒过来，意识到身边除了一个储物袋，空无一人。他打开一看，里面装着数枚保存完好的九叶凝脉草。
牧尘心里咯噔一声。他穿好衣服在附近寻了一圈，没见着人。等了一会，反正无聊，干脆在洞中搜搜寻寻，一天下来翻出许多残缺的古物，天河道人却还是没回来。
牧尘意识到自己被那老道士在第一次双修后抛弃了。他愤愤对着空气挥拳。什么意思？睡完就跑？小爷都没跑！那家伙凭什么一句话都没留下就走了？！
之后两日，他也顾不得继续找九叶凝脉草。留在秘境中各处找人，却始终寻不到踪迹。
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两日后，樊天和看着眼前散发着古朴气息的传承光脉，脑中突然闪过一丝念头：不知牧尘可离去了没？
旋即他重新迈步，独自踏入了传承空间。
......
茫茫天地中，有一道不辨男女，不分老少的声音缓缓像樊天和提了个问题：“天道有常，万物运行皆有定数；天道无常，一念之变可易乾坤。常与无常，孰为大道之本？”
樊天和瞬间发现这个问题的矛盾之处——如果天道是恒常的，那么变化从何而来？若天道本身无常，那规律与秩序又向何处依附？
修行千年，担任宗主数百年，樊天和有自己的思维准则，他抬起头，声音平稳而笃定：
“大道之本，在常。”
那声音问道：“何解？”
“日月轮转，四时更迭，生老病死，万物荣枯——此为常。道生一，一生二，二生三，三生万物，此为常之有常。天道恒常，是万物得以存续的根基。若无此常，天地无序，星辰无轨，灵气无所依附，众生无所遵循，便无所谓大道，只剩混沌。”
那声音果然问道：“若天道恒常，世间为何有变数？”
樊天和答：“一念所至，风云变色；一缘所系，命途改易。修者一生与天地博弈，正因在常中见无常，在定数中寻变机，万物殊途而同归，道在不变中容纳万变。”
“故而，大道之本，在常。”
樊天和话音落下，秘境中只余沉默，许久，虚空中仿佛传来一声叹息，随后响起一道苍老的声音。
“汝道心之坚，胜吾当年。”一道传承微光落在樊天和面前。“此传承予你，望汝坚守大道，得争仙途。”
秘境在樊天和获得传承的刹那，将其余所有人抛了出去。
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牧尘被一股无形之力抛出了秘境，整个人懊恼极了。
他努力拼凑出零碎片段：对方一千多岁，修为高深，精通阵法，见多识广……以及那张在迷乱中惊鸿一瞥、褪去伪装后惊为天人的脸。牧尘暗骂自己无用，明明意识到对方有所隐瞒，却没有及时收集有效信息，如今只怕这“天和道人”的名号都是假的。
“老骗子……”牧尘咬牙低骂，却仍不甘心，又在秘境附近徘徊数日。
直到师姐红药连续传来了三道急讯：“怎么还不回来？”再三权衡，牧尘只得暂将这口气咽下，满心不甘地回了宗门。
......
慎伤山坐落于苍梧山脉以西三千里外的断龙岭，是个立派一千四百余年的宗门。有些底蕴，却也算不上雄厚。
慎伤山有个太上长老，道号凌明子，他是七十岁后入道的，那之前他只是个种地的老农。活到古稀之年，送走了父母、妻儿，乃至孙辈。他平日里就爱坐在门前晒太阳，看日升月落。
七十二岁那年，他在家门口躺椅上摇的时候，忽然就入了道。
此后他独自入了深山，耗费几十年筑了基，成为了修真界中默默无闻的散修。直至凌明子修成金丹，阴差阳错入了慎伤山。彼时慎伤山刚立派不久，给了他个长老名号。凌明子修行极慢，却稳得出奇，总能在寿元将尽前堪破瓶颈。如今老头子已经三千来岁，稳定在化神境界，成为了太上长老。
那年凌明子云游到一处村落，碰见了正在放牛的牧尘，小小的孩子从没见过这么老的人，脸皮皱巴巴，走路慢吞吞。牧尘怕老人累坏了，邀请他到树下乘凉。
“老爷爷，你从哪里来呀？”
“山那边。”
“山那边是哪边？”
“翻过山的那一边。”
牧尘觉得这老头长的跟村口的老槐树似的，说话时脸皮都跟着抖落。他又问：
“那你走了多远啦？”
“不记得了。”
“你渴不渴？我这儿有水！”小孩从腰间解下灌满水的竹筒，递过去。凌明子盯着牧尘看了一会，接过去，喝了一口。然后他跟着牧尘回了家，又把小孩带回了慎伤山雾隐峰，那时峰里已经有大弟子名何慎，二弟子名红药。小放牛娃成为了凌明子的关门弟子。
牧尘十二岁入慎伤山，如今已有十四年。
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“小师弟！你总算回来了！传讯符又不回！可寻到那草了？”刚入归田居，二师姐红药就风风火火迎了上来。
牧尘情绪低落，只“嗯”了一声，取出储物袋递给过去，转身就要走。
“怎么了这是？”红药拉住他。心道这混世魔王还能被人欺负了？正待再问，却见年轻人又伸手将储物袋拿了回去，小心翼翼取出其中玉匣交给她，却把那个空储物袋仔细折好，收进衣襟内侧。
“师姐，这里一共十八株九叶凝脉草，都完好无损，你先忙着，我得赶紧去画点东西。”牧尘忽然打起点精神，生怕忘了什么似得一溜烟跑回了房。
“这草药难道是为我寻的？”红药一手捧着玉匣，一手叉腰，眉毛一挑就要骂人。却从窗口瞥见那小子已铺纸磨墨，埋头画了起来。
红药瞪了他一眼，先去将那九叶凝脉草炮制妥当，又配好其余药材，只等大师兄回来开炉炼制定脉丸。再回院子，却见牧尘正站在树下，举着一幅画细细端详。斑驳树影落在他脸上，年轻人面颊泛红，眼眸晶亮。
“脸这么红，吃春药了？”红药不客气地从后面轻踹他一脚，顺手抽走了画纸。“师姐——还我！”牧尘急忙来抢，又怕扯破了纸。红药转身避开，瞥了眼画上之人，挑眉道：“哟，这画的是谁？生得倒挺俊。”见牧尘急得团团转，她故意将画举得更高。
“师姐——师姐——我错了，”牧尘告饶，“饶了我——哎别扯坏了！我好不容易画好的！”牧尘急的满脸通红，红药难得见他这般模样，越发好奇，稍一分神，画纸又被牧尘抢了回去，小心铺在石桌上抚平。
“你倒与我说说，这是谁？”
......
“一千多岁？！”红药听到一半怒拍桌子，“哪来的老妖怪！竟将你骗了！”她的声音又怒又急，“你还对他念念不忘？怎的这般没有戒心！”红药之所以动怒，是因修真界确有旁门左道，一些淫修专门化出迤逦容貌，诱人双修以窃取修为。小师弟年幼不知事，只怕被人采补了还懵然不知。
牧尘最怕二师姐生气，连连摆手：“不是，当时我们中了陷阱...”红药却不听他辩解，挥手间灵力探入他经脉，随即脸色一变——牧尘的修为，竟真的从元婴中期跌回了元婴初期。
“你这个大傻子！！”红药的怒吼惊飞了雾隐峰满山雀鸟。
牧尘捂住耳朵，他知道自己跌了一个小境界。也打算回来后问问师尊。如今看师姐反应这么大，年轻人眨眨眼。
难道......他真的被当炉鼎采补了？
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凌明子结束了对牧尘修为的探查，沉吟道：“除去少了修为，其他一切正常……”摸了摸胡子，又慢悠悠补了句，“把那画像拿来我瞧瞧。”
红药气呼呼将一团纸丢过去。凌明子展纸细看，沉默了。
“......”老头抬眼看看呆立一旁的小徒弟，又低头看看画，松垮的眼皮颤了颤。像，确实像。可——怎么可能是云岚宗宗主呢？此时他反倒有些怀疑：怕不是真有胆大包天的淫修，借了樊天和的容貌在外行骗。若云岚宗知道有这种事儿，修真界怕是要被翻个底儿掉。
放下画像。凌明子摸着胡子慢吞吞说：“就算被采补了这一回，也不是什么大事...”红药立刻嚷起来：“师父！”
“......他又不是女娃娃”凌明子摆手，“况且只是跌一个小境界嘛......于他未必是坏事......”
“就算小师弟体质特殊！被骗就是被骗！”红药仍不服气，与师尊争执起来。“男修又如何？”她急得不管不顾去拽凌明子的胡子。“师父您不想着为小师弟讨公道！怎还向着外人说话！”
“......哎呀，莫吵莫吵......”
牧尘整个人摇摇晃晃去了种灵植的小园子，默默给早已喝饱水的灵田又浇了一遍。
虽一开始是我装可怜骗他在先......但他确实伪装了容貌.....若要骗人采补，他为何要扮丑呢？真正脱去伪装的脸，才更好看啊......想到那张模糊的容颜，牧尘的脸又烫了一下。
他从怀中摸出那个储物袋。虽然在双修后修为确实少了，但那人把九叶凝脉草都留给了自己，还有防护结界......
只是......
“啊——”牧尘躺在田垄上，漫天繁星璀璨，他心里乱成一团，末了只剩一个念头来回翻搅：只是天和他，为什么要不告而别？