“不过金大人今天所见所闻，还没从中窥得一二？”
连束淮看向门口沉闷的背影，语气带着几分惊奇。
金婉儿收敛了笑，拱手道：“请大人指点。”
“若再对太子妃的事刨根问底，有才也护不住金大人。”
“宋大人就是前车之鉴。”
看在她担心是真的份上，连束淮又多说了一句，“太子护短，谁把心思放在太子妃身上，她可是会杀人的，男女都不行。”
现在的太子妃可没法交朋友，金婉儿若不死心，早晚会坏大事。
金婉儿了然地点头，“多谢大人提醒，婉儿记住了。”
连束淮告辞。
“殿下，快下雨了，不如回家，账簿我和王游来取就是。”
马车在大道上穿行，耳边是呼啸的狂风，风雨欲来。
她垂着眼皮，眉头紧锁，为自己刚刚的独占欲感到莫名。
连束淮早晚要娶亲，作为亲人，应该是笑着祝福吧。
她吃哪门子醋。
阳照棠暗暗握紧拳头，她只是习惯使然，等头疾好了，分开一段时间就好了。
回到家，风越来越冷。
阳照棠窝在罗汉床上，手边是母后的来信，贵妃争风吃醋，冻死了虞妃的丫鬟，被禁足了。
她洋洋洒洒写了一页纸，描述得天花乱坠，什么捞上来跟个僵尸似的。
争风吃醋四字再次映入眼帘，阳照棠翻了个身，望着天花板发起呆来。
幺娘探头看了一眼，迈出的脚又收了回去。
阳照棠半阖着眼睛，余光瞥向门口，“有事？”
幺娘：“殿下，我做了奶茶。”
“奶茶？”
“对，出门前，面具大哥交代了，说殿下喜欢这个，少糖，喝了心情愉悦。”
“好。”
周围飘着淡淡的奶香，阳照棠望着桌上的奶茶，似乎看到了某人小时候，思绪不自觉飘远。
幺娘见状，也没多说话，带上了门悄悄退下。
“怎么样？”连束淮倚靠在游廊边，“喝了吗？”
幺娘摇头。
这就奇怪了。
连束淮捏着下巴，思索起来。
“太子妃要喝吗？”
“不用。”连束淮脱口而出，随即反应过来，“太子妃不喜这个。”
幺娘见状，回了厨房。
这间宅子虽大，除了外院几个打扫的，也没别人。
所以院里的伙食她包了。
连束淮回了屋，盘腿坐在窗边，拿着瓷偶自言自语道：
“你主人怎么了？”
“难道没睡好？”
“总不能是因为我吧。”
猫眼半睁着，看他时像极了嘲讽。
他没忍住，弹了它一下，“我开玩笑。”
两人分房住，定然是太子蒙蔽宋钊的手段。
再说，她看重的是那个春雪，不是现在这个连束淮……
连束淮拨弄着玩偶，眼底闪着好奇的光，“你说，太子对你前主人什么感情？”
为了他，愿意回京，定然是喜欢的。可是又叫他发那么重的誓。
“到底是喜欢还是不喜欢？”
等等。
连束淮忽然傻眼，那个春雪是女的。
虽然不知道他长那么大，是怎么瞒得严严实实的。
这么说，她对那个春雪是亲情。
他定然是糊涂了，怎么忘了这么重要的事。
连束淮倏地站了起来，没走几步又停下，“现在道歉也晚了。”
他摇着头，一屁股坐了回去，摆烂道：“不想了，再说我已经道过歉了。”
太子是喜欢还是什么，与他无关。
总之不可能喜欢他。
他也是。
他可是发过誓的。
宁可信其有。
说起来，快有一个月没梦到什么了。
难道只有这些？
他又捞起玩偶，轻点着它的脑袋，“你主人到底怎样？”
“怎么和太子说的不一样啊。”
“什么不一样？”
阳照棠刚到门口，就听见他在念叨自己。
主人来的猝不及防，连束淮吓得一个激灵，唰地一声，将玩偶藏在身后，抬头看向窗外，“没什么，我说天气。”
他转身坐下，强装淡定道：“殿下找我何事？怎么还亲自跑一趟？”
阳照棠顿了下，坐在另一侧，刚清了清嗓子，“金婉”
连束淮想也不想打断道：“今晚我去。”
反正他睡不着，而且以王游的性子，难保被金婉儿套出什么。
阳照棠的目光在他脸上定了五秒，很难承认此刻的复杂心情。
她当真是疯了不成。
窗外的风卷着残叶滚到脚边，阳照棠低下头，脚尖狠狠碾了上去。
连束淮追着她的视线看过去，心像被什么东西轻轻扎了一下，浑身不自在。
难道她还听到什么？
他忍不住捏紧手心，再三保证道：“殿下放心，金婉儿就交给我了。”
阳照棠压平袖口上的褶皱，刚才那点死灰复燃的不悦，被她压回了眼底，只剩下惯常的平静：“既然你想去，那就去吧。”
“顺便，通知各属县来领钱。”
-
各县县令得到消息，立马连夜启程，赶到济州府衙。
金婉儿拿着账本，坐在案前，最后问道：“确认没有谎报？”
郭勤是第一个，听见这话，他后背顿时起了一层冷汗，“我哪敢啊。”
宋钊刚来时多风光。
现在他被绑在菜市场，脚下的菜叶子都结霜了。
太子还叫人给他立了个牌子，简直斯文扫地。
“多谢令堂借拨的粮食，我回去便派人去结款。”
“好说。”
金婉儿指着旁边银箱，“赈灾款紧缺，校验无误，这两位会护送大人和银两，保证万无一失。”
郭勤抬眼扫了一圈，露出第一个笑容，“有劳两位。”
他忽然低声说道：“殿下可有别的指示？”
他可是带了官差的，要说护送，未免小题大做。
金婉儿左右瞧了眼，所有人瞬间低下头，她笑了下，遮住嘴角轻道：“好好安置村民，他们活，你才能活。”
殿下手里有一本账簿，官员几斤几两，俸禄家底何许，还有九族的人口，统统都有。
“郭大人可要数好，签了字出了这个门，就没有反悔的机会了。”
郭勤按下手印，“多谢提醒。”
“可否帮忙传个话？李娥爹娘跟我一道，想见见闺女。”
金婉儿愣了下，“李娥？”
“对，她当了禁军后，就送回来一封信，她爹娘很担心。”
禁军里没有女子。
“我是带罪之身，殿下不见我。”
“况且殿下去小潭县了。”
郭勤笑了下，“殿下亲力亲为，我等做臣子的，实在汗颜。”
他领完银子，起身告辞。
刚出门，一个熟悉的身影便撞进他的视线。
可看见面具，郭勤又把招呼咽了回去。
“你们去外面等我。”
郭勤跟着那道身影，来到一个拐角。
连束淮望着他，冷道：“跟踪我作甚？”
郭勤拱手，“抱歉，一时认错了人。”
“那还不快离开。”
“看你一身打扮，也是禁军的？”
“禁军可有个叫李娥的，她爹娘来看她了。”
提起李娥，连束淮声音瞬间轻了许多，“她驻守东宫。”
说起东宫。
太子离开前神色不对。
不过侍女倒是沉得住气，都到这个地步了，还藏着不肯现身。
-
“轰隆！”
一声巨响，小潭县最南方的狼山，山石崩裂，无数碎块裹挟着尘土从崖壁滚落，砸入下方河道，激起巨大的火花。
山腰出现一个巨大的缺口，透过这个洞口，能隐隐看见对面的河流。
徐文瞳孔微张，袖中的拳头攥得死紧，真的成了。
她身后的官员眼中难掩激动之情。
若真能成，怕是能保济州府百年太平，政绩何愁没有。
可余光扫到身边的女子，他板着脸，“山上有密道，徐副手怎么不早告知官府？”
抄这条小道去济州府，可省一半路程。
他盯着越裂越大的洞口，眼神有些复杂，炸山开道，他从未想过。
徐文淡淡扫了他一眼，“我说了也没人听啊。”
这话一出，空气瞬间尴尬起来。
就在刚刚，他也是极力反对的。
“山道险峻，总不好叫大人冒险吧。”
“接下来的方案是什么，我好整理，向朝廷汇报。”
“我已经报给殿下了。”
他愣了下，笑着道：“副手倒是好福气。”
“为君分忧而已。”
“工费紧张，此举若成，能省不少。”
陛下只批了二十万两，以柯驸马的提案，远远不够。
原以为会难住太子。
自古以来，捧得越高，期望越重，跌下来便更是粉身碎骨。
太子不过十六，他还担心。
如今看，倒是他眼拙了。
他叹息一声，“说起殿下，我是心服口服，女子也用，还用人不疑。”
黄水滔滔，浪头一个接一个，嘶吼着撞向两岸，可谓第一奇观。
日落西山，倦鸟归巢。
“殿下，您还不睡啊？”
徐文举着油灯，出来起夜，打眼就看见对面房间还亮着。
她撑开眼皮，还是忍不住打了个哈欠。
十月都要过去了，殿下真能熬啊。
就算是耕田种地，那也是日落而息，太子倒好，雷打不动熬到半夜。
整整一个月，她都吃不消了。
“要是累坏了身子，我拿什么和太子妃交代啊。”
阳照棠揉了揉眼睛，眼角不自觉挤出一滴生理泪水。
她不提，自己倒是快忘了，济州府衙还有一位坐镇的太子妃。
还有她做得蠢事。
行动那么快干什么。
人活一世，糊涂才是快活。
阳照棠躺回床上，嘴里数着羊，刻意不让自己想起额外的事情。
“殿下，面具大哥来了。”
他来做什么？
侍女抓住了？
站在门口站着。
不推门也不说话，等她来请啊。
阳照棠坐起身，整理了一下仪容，确认没有任何破绽，这才开门。