看来得往松溪口跑一趟了。
金婉儿转向太子妃的帷帽，“可否摘下一见？”
“不可。”
金婉儿嘴角一撇，“府衙的事，太子妃当真不去帮忙？”
“你说的三日，可是真的？”
金婉儿挺直胸膛，“自然。”
“想要什么？”
“想当个县令玩玩。”
阳照棠：“......”
感受到对面的无语，金婉儿像打了胜仗般，扑哧一声笑了出来，“说着玩的，我哪能当官。”
“临时县令。”
金婉儿倏地站起，声音激动得有些破音，“真的可以？”
“知府和太子签名都在上面。”
“我们做到了。”
徐文站在最前面，握着同伴的手，激动地热泪盈眶。
城口的告示牌上，红纸黑字张贴告示，任命金婉儿为小潭县临时县令。
同时，旁边还贴着一张募捐名单，刘半扇的姓名高居榜首，力压金婉儿一头。
告示牌不远处，摆了一个很高的木箱。
偶尔有三三两两的行人止步，随手掏出几个铜板或者小块碎银。
微弱磕碰声，被树下的猜拳声淹没。
大树下摆着张桌椅，两个衙役坐在树下。
喝茶的官差回头扫了一眼，扭头又划起了拳，“傻子越来越少了。”
“不知算不算好事。”
“剪刀！”
瘦子咧着嘴嘿嘿一笑，“反正与我们这些小喽喽无关，天塌下来有大人在上面顶着。”
对面胖子输急了眼，往地上啐了口唾沫，指尖在桌上敲了几下，压低了声音说道：“我听说刘半扇花了这个数，才拿下行首的位置。”
“金小姐也是鬼迷心窍，为了讨好太子，放弃行首的位置，做那劳什子的县令。”
“有什么用，事情一结束，还不是一脚被踢开。”
“衙门哪里有女人的位置，宋大人不厚道啊。”
瘦子愣了下，一脸迟疑道：“宋大人看着不像啊？”
树影晃了晃，几片枯叶落在桌上。
“像什么？”
突然一个脑袋吊在半空，正巧落在两人中间。
两人瞬间瞪大眼睛，吓得后退一步，长凳被撞倒在地上。
王游从树上跳下，讪讪一笑，“对不住，习惯了，一时忘了。”
“你谁啊？”
“我叫王游，殿下派我来帮忙，我刚回来，你们说的像是什么？”
“像菩萨。”
旁边连忙附和：“对，太子英俊潇洒，比菩萨还像菩萨。”
“百姓都要给殿下塑像呢。”
两人对视一眼，同时弯下腰，一个擦桌，一个倒茶，“大人请坐。”
“塑像？”
阳照棠折起小纸条，嘴角勾起一抹浅笑，真不敢信王游是梁寂带出来的。
连束淮抱着一摞书进来，看她嘴角带笑，好奇道：“有什么喜事？”
阳照棠接过楚老的笔记，指尖划过泛黄的纸页，“小潭县有了进展，算不算一喜。”
“当喜。”
连束淮拉过椅子坐在一侧，话锋一转，道：“凉亭可是有事，我看你气的要杀人。”
“酒方大卖，不该高兴？”
阳照棠斜眼看他，声音冷了几分，“宋钊主意打到赈灾款头上，我能不生气。”
连束淮拧眉：“宋钊早晚是个麻烦，怎么不趁这次拿下他？”
王游一去便是打草惊蛇。
阳照棠忽地一笑，眼底没有半分打趣，“何必那么麻烦，不如一剑了结他。”
皇帝的问责信送得也是够快。
反正都是意外，死一个柯屿是死，多一个宋钊又能如何。
连束淮惊讶地看向她，身体往前倾了几分，“金婉儿还和你说什么了？”
阳照棠吃惊地看着他，又低头移开视线，他怎么是这种反应。
连束淮双手环胸，扭头哼道：“殿下不说，若是以后被人拆穿，可莫要说什么发卖。”
“我怕六月飞雪落到头上。”
至于吗，阳照棠合上书，摩挲着封面上裂开的字迹，“宋钊要杀太子妃，助金婉儿取而代之，替他在东宫搅乱风云，祸乱储位。”
“什么！”
连束淮脸色骤变，猛地起身，梨花椅咣当一声被掀翻。
“岂有此理，我去杀了他。”
“站住。”
连束淮脚步一顿，忽然回过味来。
杀太子妃不就是杀他？
所以阳照棠那般冷厉，是气宋钊动他？
连束淮转过身，神色有些复杂，语气里带着点不易察觉的试探，“所以你是担心我？”
“废话，你要死了，我不是白回京了。”
大师可没有第二颗药。
等等，阳照棠眼皮一跳，她说什么了。
连束淮脸色一变，喃喃道：“你不是一心想离京？”
“换成别人我也会救。”阳照棠回得云淡风轻，面色平静地端起茶杯，轻轻抿了一口。
筹谋已久就这么因为他放弃了？
不，不是他。
连束淮抬起双眸，沉声道：“以后别救我了。”
阳照棠：“你不怕死？”
“生死有命，你是君，我是臣，束淮担待不起。”
说完，连束淮扭头就走。
阳照棠坐在原地，愣愣地看着他。先说当朋友的是他，翻脸就把君臣挂嘴边。
连束淮刚走到门口，脑子忽然嗡的一声，熟悉的刺痛袭来。
他咬紧后槽牙，步伐迈得飞快。
然而，刺痛来势汹汹，眼前光影都开始模糊。
他脚下一个不察，被门槛绊倒，身形晃了一下。
阳照棠急忙跑到他跟前，“快去榻上，我去拿香。”
连束淮躲开近前的手，勉强直起身，“这点小疼，我可以忍。”
“治水要紧，我就不打扰殿下了。”
是夜，卧室静得出奇，空气里飘着股说不清道不明的窒息。
阳照棠翻了个身，掀起帘子一角。
屋内一片漆黑，罗汉床上只有一个朦胧的身影，却给人一种拒人千里之外的冷淡。
随着窗外树影，他的身体微微晃动了一下。
“你怎么样？”
她手伸向枕头下，蝶梦香装在盒子里，还在老位置，一动未动。
他今日忍着忍着就过去了，并未昏倒。
“一切都好。天色已晚，殿下早些休息。”
“你生气了？”
阳照棠心中百思不得其解。
我救人有错？
“没有，正如殿下所言，落水的即便不是殿下，我也会救。束淮感激殿下舍药，也想殿下回京，只是我从未想过是这种方式。”
“对不起。”
这声对不起听上去太过沉重。
阳照棠心里酸酸的，有些不是滋味，“人各有命，也不全是为你。”
-
天色微亮，金氏门口多了几个陌生人。
四人站在一旁，旁边停着的却是独属县令的轿子。
金婉儿弯腰上轿，轿顶垂挂的黄金穗不经意拂过她耳侧，耳垂上干净，轻巧空无一物。
轿子进了知府衙门，一路畅行无阻。
“金婉儿拜见知府大人。”
“古往今来，金小姐是第一人。”
宋钊笑着抬头，“上茶。”
金婉儿颔首坐下，欣喜之余，眉头多了一缕忧色，道：“我约太子妃去凉亭，太子妃回来就病了。”
宋钊点着银票，不甚在意道：“这不是好事吗？”
金婉儿眼珠转了一圈，惊讶地捂住嘴，道：“你说太子妃故意陷害我？”
“不会吧，据我所知她不是这样的人。”
“这不正如我们所料。”
金婉儿勾起红唇，笑容没有半分娇柔，反而带着商人特有的精明算计。
“我果然没看走眼，宋大人不仅懂官场之道，更懂女人心。”
“大人怎么还不娶亲？”
轻尘端着茶缓缓走进，“两位大人，请喝茶。”
金婉儿伸手去接，目光在她脸上停留了几秒，随后恍然大悟。
宋钊无视她投来的暧昧视线，端起茶杯，慢悠悠啜了一口，“你账算得好。”
“你说，该给太子多少？”
金婉儿嗅了下茶杯，抿了一口便放下，兴致缺缺道：“我通风报信，太子妃却见怪不怪，显然早已盯上。”
“禁军可不是吃素的，嗅着铜臭味就追上来了，你真敢拿？”
宋钊扬唇一笑，他自然不会拿他们捐的那份。
“全部充公。”
募捐？
不。
太子需要一百万两，现下只有二十万，还有比这更好的诱饵吗！
只要稍微暗示一下，定有贴心人解太子燃眉之急。
宋钊挑出两张银票，其中一万两是前不久金婉儿亲手递过来的，上面残留着一股淡淡的梨花香。
金婉儿反手推了过去，“这点银子，就当婉儿请大人喝些好茶。”
宋钊脸上笑意更深，“如此，本官便期待三日后了。”
-
金婉儿当上县令第一件事，便是差人接手了小潭县仅剩的十几户人家。
离开的那一刻，村民和幺娘皆大欢喜。
“幺娘，太子妃在吗？”
“太子妃染了风寒，近日不见客。”
金婉儿望向门内，可惜影壁挡着，幺娘坐在门口，任凭她说破了嘴，都不肯让路。
“怎么还没好？”
幺娘忽然叹了口气，剥了颗栗子扔嘴里，瘪嘴道：“累的。”
“太子妃生病，殿下心情也不好，你没看我现在，新炒的栗子都没人吃。”
金婉儿本来似信非信，可瞥到她脚下一地的栗子壳，却是哭笑不得。
徐文独自留在太子身边。
书房里，徐文忍不住叹了口气。
“殿下可是担心太子妃？”
这是第三次了，殿下心不在焉，也不知在想些什么。
她夸下海口，还以为是孤军奋战，结果殿下把她叫来，说是商量，可频频出神。
“殿下？”
阳照棠愣了一下，回过神来，将手上的书递给她，“先拿去看。”
徐文翻了几下，喜从心来，“这从何而来？”
阳照棠把玩着玉佩，淡淡道：“我不打无把握之仗。”
徐文小心收好，又偷瞄一眼，见他神色萎靡，小心翼翼又问了一遍，“殿下可是担心太子妃？”
阳照棠握玉的手一顿，轻轻撩起眼皮，“很明显？”
徐文点头。
阳照棠沉下脸，心头郁闷，却不知从何说起。
“殿下若实在担心，不如在她跟前嘘寒问暖，好过在这里发呆。”
“他若不见我呢？”
“是真不想还是客套话，殿下分清了吗？”
自然分得清。
“你去忙吧。”
徐文走后，阳照棠坐在原地，环顾一圈，暗暗下了个决定。
与其互相折磨，不如分房睡。
说干就干。
幺娘揣着银票，一头雾水出了门。
跟着牙人走了一圈，最终，选了一个清净宽敞的。
“这个好，不过这个交易，得经过一个人的同意。”
“谁？”
“刘全。”
牙人见她神色不解，只好说出另一个名字，“刘半扇，房主是刘半扇的亲戚。”