“我若做到，又如何？”徐文问道。
阳照棠顿了下，眉头微锁，似乎在纠结，“若你真能做到。”
她倏地笑了，“本宫免了你的债，雇你为族长，每月给你发放月银，县令多少，你便是多少。”
“你们家人名下的地，本宫一并划到石楼名下，赐予你们。”
她话音一落，周围一片抽气声，众人满头泥污的脸上，尽是不可置信。
“当真？”
“甚至，这个雇佣关系可以一直持续下去。”
徐文克制住心下的激动，冷静道：“可有条件？”
“聪明。”
“凡出身小潭县石楼的男子，不可科举入仕，不可纳妾。本宫最讨厌三妻四妾**熏心之人，一旦发现与人私通，男子一律杖毙。”
“就这？”
徐文张大嘴巴，满脸错愕，甚至偷偷掐了把大腿，直到刺痛袭来，才确认这不是做梦。
“你现在不懂，凡是生了儿子的，哪个不望子成龙，想他当人上人。”
徐文摇头，“我不想懂。”
“你适合当这个族长。”
“凡楼内出生子女，不论父姓，皆由族长所管，赐姓阳。族长之位，非未婚女子不可，传女不传男。”
徐文懵了。
“要不要拿命换，本宫给你们三天时间考虑。”
阳照棠带着连束淮离开。
到了马车旁，连束淮才好奇开口，道：“她们会答应吗？”
“我只是给她们一条路，选不选由她们自己。”
连束淮脸上多出几分不解，“可你分明早就想好，为何要吓唬她们？”
“希望她们想起今日，是庆幸自己鼓起勇气拼死做了选择，而不是被一个有钱有势貌比潘安的男子拯救于水深火热之中。”
连束淮啧啧一声，“殿下深谋远虑，微臣佩服。”
“你有异议？”
阳照棠皱起眉头，直勾勾盯着他，“难道我说的不对？”
“殿下说的自然都对。”
“可你眼神不是这么说的。”
连束淮眨了眨眼，“我说什么了？”
“你在骂我。”
“怎么会，我只是输的心服口服。”
“哪方面？”
连束淮掀开帘子，“......包子凉了，反正去衙门也晚了，不如去吃个午饭。”
“你怎么突然关心我吃不吃饭了？”阳照棠站在车上，一弯腰便看见食盒摆在方桌上。
完璧归赵。
“我只是梦见你饿肚子晕了过去。”
“若真发生这种事，那岂不是我的失职。”
阳照棠侧脸瞥了他一眼，不动声色接过话，“你居然梦到我！”
“还梦到什么了？不会因为昨天的事在梦里打我吧！”
连束淮被她看得心里发毛，貌似随意地牵起缰绳，道：“都是些荒诞无稽的事，不提也罢。”
荒诞？阳照棠坐好，拿起食盒抱在膝上，垂下眼眸不再看他。
心底却泛起嘀咕，到底有多荒诞？！
难道她暴露了？
前些日子的衣服他虽排斥，但并无异样，难道是昨天刺激太大了。
后悔懊恼齐齐涌上来，阳照棠差点没控制好表情。
她动摇了！
连束淮暗暗收回视线，整理好帘子。
“殿下！”
守卫神色匆匆，拦在马车前。
连束淮：“怎么回事？”
“驸马不小心跌到水里。”
阳照棠掀开侧帘，“人怎么样？”
“捞上来了。”
她刚松了口气，就听守卫接着说道：“人虽捞上来，可是没气了。”
阳照棠：“......”
当年柯老跋山涉水，耗费数年才有今日之功，却也伤了身子，所以柯夫人一直盯着柯屿，就是不想他重蹈覆辙。
柯屿养尊处优多年，怎么忽然心血来潮了？
“他怎么会去？”
“他突然跟上来，非要一起，我们劝也劝不住。”
“他来之前可曾见过什么人？”
“不曾。”
“刺客尸体找到了吗？”
“找到了，还找到了我们的箭，现在都在衙门。”
尸体仅用一层白布挡着，就摆在院中，还未靠近，便闻到一股腐烂气息。
另一具尸体，周围湿了一圈，河水顺着袖口的暗纹，吧嗒吧嗒往下滴，渗入石板缝。
阳照棠掐紧手心，忍着这股恶臭味，一步步走到尸体前，脑中不自觉浮现起季修齐死前的一幕。
连束淮喊了一声，她后知后觉，愣了几秒才转过身。
连束淮扯下一条白布，拉着她来到背风处。
“殿下，验尸可是有讲究的。”
他将布条递了过去，“别人都遮了。”
阳照棠扫了一眼周围，伸手接了过来，边系边抱怨：
“真是多事之秋啊。”
连束淮听着她话里的不耐与厌倦，心底同情了一秒，忍不住笑了，“殿下好像没那个清闲命。”
宋钊带着仵作，气喘吁吁来到跟前，“殿下恕罪，微臣公事刚忙完，迟了一些。”
“无事，开始吧。”
一炷香后，仵作验完，伤口和禁军说的丝毫不差。
老鸨白着脸，指着脚踝处红色的刺青，颤声道：“她是青音，这镯子是季公子去年送的。”
宋钊：“要不要验下驸马？”
“慢！”
两人对话被一道冷硬的声音打断。
“谁敢动他。”
两列守卫身穿玄衣，抬着一口乌木棺材，脚步声整齐划一，前排的人一只脚已经跨进府衙大门。
为首男子正是那日扛走驸马的人。
他举起腰牌，“我是公主府统领张峰。”
“驸马，公主府要带走。”
“唰——”
数柄长刀同时出鞘，白晃晃的刀身晃过张峰强硬的眉峰。
持刀侍卫大声喝道：“太子殿下面前，谁敢放肆！”
张峰手一挥，快步来到阳照棠身边，拱手行礼，道：“公主府护卫统领张峰，拜见太子殿下。”
“刚刚属下护主心切，一时心急冲撞了殿下，还望殿下恕罪。”
阳照棠上下打量了一眼，目光从他腰间的玉佩扫到他微脏的下摆，半晌后，才缓缓开口：“可以理解。”
“多谢殿下。”
“公主曾有令，闲杂人等不准靠近驸马，我也是听命行事，还请殿下给驸马留些体面，准我们带回净身入殓。”
“带走吧。”
“本就没什么好验的。”
刺杀事件到此为止。
青音下葬，林府周围的禁军也被撤去。
林行首趁热打铁，又宣称会拨出两间宅子，收留患病灾民，请医施药。
-
九月十一号，三驸马柯屿死于济州，翌日遣送尸身回京。
阳照棠站在城门口，目送公主府的人出了城。
世事无常，谁能想到前日还一起喝酒的人，今日便入了棺。
她转过身，见连束淮拿着面具往脸上戴，正在铺子前东张西望。
人还在，活蹦乱跳。
阳照棠脸色不自觉沉下，秘密又如何，纵使麻烦一大堆，她也不后悔除掉季修齐。
季修齐年幼除她，长大杀连束淮，一剑穿心，算便宜他了。
她扯了下嘴角，走到他跟前，“买了什么？”
“我随便看下。”
连束淮将面具摆回原位，拉着她走到另一个摊子。
阳照棠一脸惊喜地拿起猫咪玩偶，“眼熟吗？”
连束淮眉梢微挑，“你钩的猫？”
阳照棠煞有其事地点头。
连束淮凑近端详了一番，“有点像。”
阳照棠拉下脸，转身就走。
自己的猫都不挂心，他到底想起什么乱七八糟的。
“我要这个。”
连束淮急忙掏了银子，拿着瓷偶跟在她身后。
“去哪？”
阳照棠：“算命。”
前方算命摊上，坐着一个长须道士，面若银盘，脸色红润。
见她靠近，手上的羽扇摇了起来，“公子算卦吗？”
眨眼间，连束淮一头雾水地被按在凳子上。
“他最近做噩梦，你给解下。”
连束淮想要起身，“解什么，我不信这个。”
阳照棠抱臂站在一旁，态度不容置喙。
圆脸道士立刻放下扇子，指尖捻着胡须，道：“公子做了什么梦？”
连束淮愣了下，皱着眉回忆：“许多人，穿着打扮我都不认识，他们打我，可我明明有功夫，却怎么也还不了手，动都不能动。”
道士立刻掐指一算，半晌后才睁眼，神色凝重：“公子恐怕有血光之灾。”
“胡说八道！”
阳照棠瞪了他一眼，拽着他的袖子就走了。
道士在身后追着喊：“公子还没给钱。”
连束淮回头，“他不掀你摊子就够客气了。”
道士看着两人的背影，撇了下嘴，“老夫说的是真的。”
他又坐回凳子上，继续吆喝：“算卦，不准不要钱。”
阳照棠刚路过一家店，一妇人被架着胳膊推了出来，还没站稳，两人便松了手，妇人一个趔趄向后倒去。
阳照棠一个箭步冲上去，单手扶住她，怒目看向两个伙计，“这是做什么？”
妇人余惊未消，喘了两口，这才得了力气站起来。
她一拍大腿，吆五喝六嚎道：“大家评评理，我早早付了定金，这些人却不给我东西，还明里暗里要我加钱。”
妇人这一喊，看热闹的都停下脚，周围人渐渐多了起来。
老板慌忙走出来，颤颤巍巍递出一锭银子，“不是我不给，是先紧着官府和灾民，我也是没法子。”
“这样，我替伙计赔个不是，这锭银子你拿去，喝茶消消气。等水灾过去，有货我第一个找你。”
妇人看见银子，脸色缓和许多，拿过银子揣进袖中，“早说嘛，我还能为难你不成。”
老板连连点头，手一挥，“没事了，都散了吧。”
她一转头，与阳照棠对上，眼睛噌一下亮了起来，“长得如花似玉，跟大姑娘似的，公子可娶亲？”
连束淮：“娶了。”
阳照棠：“……”
作者有话说
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第60章 第 60 章