平梁街商铺云集，过了十字路口往东走几步，便是一座青瓦画室，檐下的竹帘半卷着，和客人不断的隔壁茶室相比，这家铺子异常安静。
陆慧刚进铺子，里面唯一的客人便搁下茶盏，男子约摸三十岁，滴溜溜的三角眼写着精明狡诈，浑身上下透着铜臭味。
一身宝蓝色绸袍，腰间挂着足金打造的香囊，最扎眼的还是那枚玉佩，本该清逸自在的仙鹤，却被一圈铜钱压得抬不起头。
他往那一站，幽静的铺子瞬间被铜臭味呛得下不去脚。
“这铺子生意冷清，还累陆小姐记挂，最是累赘，不如租与我，你省心，我得个方便，岂不是两全其美？”
陆慧眉头轻皱，“我说了，不租。”
他轻哼一声，眼底的鄙夷与不屑快要溢出来，还真是不食人间烟火的大小姐，十指不沾阳春水，偏偏脑子跟头驴一样犟，非要接手，她懂什么营生，真是平白浪费了这么好的地段。
冷清的桌凳，落了灰的算盘，他心头都在滴血。
这可都是白花花的银子啊。
他假意叹息，话锋陡然一转，带着几分好心提醒：“陆小姐还是莫要让陆相挂心了，陆相清廉爱民，若因儿女之事劳心伤神损了身体，旁人见了，心疼陆相之余，怕是要辨一辨，陆小姐这尽孝不嫁莫非只是个幌子。”
陆慧的脸“唰”地红了，一半是气得，一半是想起背后被人指指点点的难堪。
她咬紧牙关，冷道：“滚，我就算闭店，也绝对不租给你。”
“小姐莫要意气用事。”他捻着指尖，语气里是藏不住的得意，“陆相为官清廉，李某听说，自从小姐退婚，陆老夫人身子骨一直不太爽利，常年汤药不断，说起来也算一笔不小的开销。”
“滚！”陆慧火气直接冲上脑门，几乎吼了出来，她挑起门侧的扫帚，“再不走，别怪我不客气。”
他气势骤然一变，冷道：“你打听打听，方圆百里，除了我，谁还敢租你这铺子。”
“别狗咬吕洞宾，不识好人心。”
就在这时，门口传来一道温润的询问声。
“有人吗？”
陆慧脸上的冰霜瞬间化开，她放下扫帚，拾起笑脸望向门口，眼眶倏地一红，乔柳，她怎么来京城了。
她狼狈地别过脸去，“还不去迎客。”
小厮自打两人争吵，便一直躲在暗处，如今得了骂，忙不迭出来引客：“客人这边请。”
乔柳扫了眼两人神情，疑惑地偏过头，问道：“陆小姐可是遇到了难处？”
“没什么，癞皮狗罢了。”
陆慧收拾好心情，全然将那人忽视个干净，拉着乔柳落了座，“陛下赏的雨前龙井，你尝尝。”
乔柳笑道：“我可真有口福。”
“你一个人？”
“屋里呆得无趣，刚好来逛逛，一时看花了眼，也想寻个铺子做点小买卖。”
陆慧还没说话，那姓李的男子突然大步凑到跟前，不请自坐，凳子蹭着地板发出刺耳的声音。
他压低眉眼斜斜扫向乔柳，眼神里透着凶悍与压迫，“先来后到懂不懂？”
风雨欲来的气息在两人之间弥漫开。
“茶来了！”
吆喝声打破了凝滞的气氛，乔柳压住即将发飙的陆慧，慢悠悠给自己倒了一杯，端起茶盏抿了一口。
“本就是两厢情愿的事，我又没有拿刀架在掌柜脖子上威逼利诱。”
男人面色狰狞，额角青筋跳了出来，“你初来乍到，怕是没听过李府，劝你少掺和，免得惹火烧身。”
“你还能杀了我不成？”
乔柳扬唇看向陆慧，声音带着几分刻意的调侃，“不知京城现在是哪位青天大老爷？”
陆慧握住她的手，斩钉截铁道：“放心，我给你作证。”
男子面色铁青，重重地拍了下桌子，“你给我等着。”
他扔下一块银子，摔门而去。
从陆慧口中得知，这画室原是茶馆，也是她娘亲的陪嫁，自从他爹官越做越大，她娘也就很少抛头露面。
只是她年近三十仍未出阁，旧日相熟的朋友嫁了人，各自成了家生了娃，日子一长，便渐渐断了往来，府里整日静悄悄的，闲的她都快长霉了。
她才接了手，本想用来打发时间。
奈何生意不好。
一边是父亲要她关了铺子，另一边，便是这姓李的，日日缠着要租铺子，所以她才去寺庙，求个慰藉。
陆慧吐完苦水，悠悠叹了口气，她心里跟明镜似的，平日里一些聚会，有人看在父亲的面子上捧着她，嘴上说着羡慕，可背地里却拿她敲打自家，生怕姑娘们步了她的后尘。
做人贵在冷暖自知，偏偏老天像跟她开玩笑一样，她越不后悔，铺子越无人来。
“许是真该关铺子了。”
乔柳瞧向柜台，算盘账本一样没有，她不由勾起嘴角，“依我看，你就不是做生意的料。”
陆慧瞬间瞪大了双眼，道：“我画的哪点不如别人？”
她说着，脸色又暗淡下来，“要不是被声名所累。”
“先别自怨自艾了，你要做到像琼京阁那样，人家才不管你嫁不嫁人，人家只会捧着银子求到你面前。”
乔柳指尖轻点着桌面，环视一圈，墙壁上的画颇有匠气，若说画工才华，陆慧当真不缺。
陆慧猛地一怔，那股缠在脖颈，憋了许久的闷意悄悄散了几分，她撩起眼皮，声音略微沙哑道：“所以我应该怎么做？”
乔柳勾了勾手指，陆慧抿唇，凑到她跟前，随即眼睛唰地亮了。
一双眼睛就这么直勾勾盯着乔柳，想起她说的令人心驰神往的画面，陆慧不由掐了把自己，定了定心神，“说实话，你来京城做什么？”
“恩人大婚，岂有不凑热闹的，不过路上晚了几日，谁知就遇上了恶霸。”
进店一瞧，才发现是恩人。
“那人是谁？居然这么大言不惭？”
“一个狗腿子，说多了扫兴。”
陆慧眯起眼睛，表情透着说不出的狡黠，“说来也巧，你的恩人今日倒叫我遇上了。”
“在哪里？”
“两个时辰前，在普济寺，现在应该离开了。”
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从普济寺出来，连束淮被赶出马车，同马夫坐在一排，后背发丝被吹得凌乱无比。
阳照棠瞥了眼外面，转头看向旁侧的连春雪，“当真要去？”
连春雪绞着衣角，沉默了片刻，郑重地点了点头。
阳照棠暗暗叹了一口气，从袖中掏出一个平安符，她也没什么更好的法子了。
“那家伙委实烦人，必要的时候斩草除根。”
“我会的。”
用丝绸缝制的福袋，上面萦绕着淡淡的檀香，气息隐隐若现，连春雪攥紧平安符，忽然想起新婚那日遇见的事。
“叶凌好像生气了。”
话音刚落，微不可闻的嗤笑声钻入两人耳中，阳照棠微微摇头。
“殿下见笑了。”连春雪拍了下车厢，外面的身影瞬间老实。
“叶凌说钱铺是五年前开得，三家合伙，具体哪三家，他便不太清楚了，只知道用了一个化姓李，凡是铺子里的人，都有特定的玉佩。”
玉佩？！
阳照棠指尖微动，“什么样子的？”
“有的雕了鱼抱铜钱，不过这只是最普通的，级别高点的是鹤，再往上他也不知道。”
平梁街李府想要范家的金子，可范老爷也不是吃素的，必然真见了好处，京城哪位贵人能给范家兑运权。
但贿赂也就算了，为什么非要范曦嫁过去，范曦没有掌家，但于造船上颇有天分。
阳照棠手腕抵着膝盖，垂着眼没有吭声，车内沉默下来，然而安静了没几秒，连束淮便钻了进来，目光在连春雪手上暂停了一秒，才抬头说道：“殿下，我们要去哪儿？”
阳照棠：“大梦。”
连束淮愣了一下，“这是什么地方？”
“叶凌的老巢。”
连束淮打量了一圈，神色微变，“你们...都知道？”
连春雪解释道：“成亲那日偶然遇见，一起喝了点酒。”
连束淮闻言，下意识瞄了眼太子，用一种“和男子独处还喝酒是很稀松平常”的语气岔开话题：“好喝吗？”
“去了不就知道。”
连束淮本想在里面待一会，可看眼下的情形，还是弯腰逃了出来，暗自骂了声自己多嘴。
马车忽然停了下来。
车帘被掀开，连束淮面带微笑道：“前面有一片紫玉簪，春雪你不是最喜欢它，要不要下来散散心？”
连春雪：“好。”
连束淮先她们一步跳下马车，阳照棠有些懒得动，却被拉了起来，耳边忽然传来一阵温热的气息，连春雪压低了声音，小声说道：“兄长是不是误会什么了？”
“可我这个人有仇必报。”
丁点解除误会的兴致都没有，否则她去哪里找乐子，看他抓耳挠腮，也算无聊中一点小小的乐趣。
两人一同看向眼远处的身影，连春雪摇头，“我有些怀念那个稳重的兄长了。”
阳照棠努了下嘴，“去给我摘束花。”
连春雪挑眉，一脸问号地看了过来。
阳照棠：“道歉啊。”