近黄昏之时，顾春迟带着顾晗进了宫。
在接近太清宫的地方，顾春迟清楚地看到萧鹤川和他的侍卫正在那闲聊。
她本想装作没看见。
却不料途经的时候，被萧鹤川叫住了。
顾春迟隐晦地翻了几个白眼，然后转过身，脸上又带上了假笑：
“二殿下。”
“好歹也是旧相识，帝师大人怎么路过也不打个招呼。”
萧鹤川直勾勾地盯着顾春迟，眼神缠绵悱恻，好似两个人是那说不清道不明的关系。
顾春迟扬起一抹礼貌疏离的笑，微微颔首：
“殿下说笑了。”
顾春迟微微行礼，面上挑不出一丝错误。
也不管萧鹤川复杂的眼神，径直转身。
刚要踏上台阶，便听到一道令人作呕的声音传来。
“春迟，二弟。咱们有些日子没见了。”
萧承川一副自来熟的样子，悠悠然地走了过来，语气中带着几分熟络。
怎么一个二个逮着她非要多说几句话？
不说话是不能活是吗？
顾春迟再次扬起疏离的笑，
“太子殿下。”
“春迟，近来可好？”
萧承川带着戏谑地望着顾春迟，语气中满是对她的关心。
“劳太子殿下挂心了。”
想起前日青塘上报的关于萧承川的所作所为，顾春迟现在看到他得意的笑，都恨不得当场捅死他。
但无奈，
还得继续装下去。
顾春迟望着他，嘴角勾起一抹冷笑。
“太子殿下近日神勇非常，前朝残兵不敌殿下手下能人将士。”
萧承川愣了一下。
半晌，一阵低哑的笑声从他喉咙中冒出。
“春迟谬赞了。”
他轻咳一声，一副欣喜的样子。
顾春迟心累，
不想和他们多说。
“二位殿下，宴会快开始了，臣先走了。”
她说完，头也不回地走了。
她怕自己再待下去，会忍不住当场杀了萧承川。
她离去后，萧承川和萧鹤川两人对峙的眼神意味深长。
气氛也变得更加紧张。
＊
太清宫。
顾春迟坐在自己的位置上，低垂着头，不与任何人攀谈。
她的动作，让本想与这位最年轻的帝师大人拉近关系的朝堂官员停下了脚步。
只得悻悻地拐了个弯，与旁人交谈。
顾晗原本有些担忧，却在触及到她的眼神时化为乌有。
顾晗低声询问：
“小姐？”
顾春迟抬眼，她的目光在殿内的灯火中闪烁。
“顾悬今夜亥时之前能赶回来吗？”
顾晗停顿了片刻，才回答：
“应是可以。”
说完顾悬，二人陷入了沉默。
但是接下来的一段时间，顾晗算是见证到了萧承川和萧鹤川两人之间的敌对。
但凡萧承川说些什么，萧鹤川必要插上几句不那么得体的话。
直到草原的使者入座后，大殿才陷入了沉默。
大家的眼神都落在了那个有些嚣张的身影上。
草原小王子赫连曜，
以及，
他身旁的可敦，
昭国的长宜公主。
就在大殿响起了礼乐时，侯公公出现在上席身侧。
他高声喊道：
“陛下驾到——”
声线尖细，余音绕梁。
在场的所有人默默地站起身，弯腰行礼。
在礼乐的伴奏中，萧尘从侧方现身，缓缓走了出来，走上高台，在龙椅上坐下。
高台之下，众人匍匐。
齐声道：
“吾皇万岁万岁万万岁——”
萧尘眼神平静，扫视了一圈，
“平身吧。”
在皇帝的一声“开席”中，宫女太监们齐刷刷地为每桌贵客端上美食佳肴。
臣与臣之间，各自谈笑。
礼乐声也逐渐降低。
顾春迟面前的筷子并没有被拿起。
近日事务繁多，再加上如何安顿遗民的事让她焦头烂额，实在没心情享用。
前朝皇城已经被萧承川盯上了，实在是算不上好的安身之处。
萧尘和赫连曜闲谈几句后，眼神落在台下的顾春迟身上。
见她面前的菜肴没被动过，他的眼神变得暗沉。
半晌，
萧尘冷不丁地开口，抬手指向一旁的顾春迟，
“长宜十数年没回来，想必已经认不出顾家小女儿了。”
刹那间，原本喧闹的大殿在一瞬间变得死寂。
是的，死寂。
没有人敢动，也没人敢说话。
低着头将自己的存在感放低，却忍不住偷偷抬眼观察。
所有人的目光都在顾春迟和长宜公主身上游移。
气氛变得紧张，让人感到些许窒息。
顾春迟掩下自己眼底的思绪，装作一脸茫然地抬起头。
萧尘见她一副愕然的样子，不免觉得有些可笑。
只是恐怕只有他自己知道，他的笑暗喻了什么。
来不及考虑太久，顾春迟微微站起身，朝对面坐席的萧祝与微微行礼道：
“春迟见过长宜公主。”
其实皇帝不说，萧祝与也知道她是谁。
相貌和自己曾经的心上人有近乎七分相似，再加上年龄，她也猜得出来。
不过......
萧祝与喉头一紧，面上多了些许伤悲，她轻咳一声，声音有些悲凉，
“春迟都长这般大了，和你兄长倒还真像。”
兄长......
听到这个称呼，顾春迟一愣，面上却很快平静下来，卑谦道：
“长宜公主谬赞了。”
顾春迟说完便低下头。
场内的气氛却变得更加古怪了，陷入了一种诡异的沉默。
萧祝与的眼神依旧停留在顾春迟身上，眼中是止不住的疑惑。
为何顾家，只有她一人出席？
＊
夜色渐晚，冬日的雨没个尽头，下个不停，
偏生冬雨带来的冷意更为刺骨。
顾府早早便在烧起了炉火，屋内暖如初春。
书房，
顾春迟看着桌案前那份密信，表情复杂。
屋外脚步声渐近，下一秒房门被打开，她也没抬头，只是轻声问道：
“什么事？”
来人青塘，恭敬地弯腰，将手中的手册放到她跟前，
却也没说些什么。
顾春迟瞥了一眼她递过来的东西，册子封面干净，一字未落，唯有边角处，盖了一个小印。
她伸出手的动作顿了顿，片刻将其掀开，放眼望去密密麻麻的人名。
顾春迟眼波微动，抬眼刚想问询。
青塘微微俯首，这才开口：
“殿下，这些都是属下经过查探，查出的旧部。只是有几个……”
“不信服我？”
顾春迟抬眼，将她未说出口的话补上，眸中的轻嘲转瞬即逝，
“我知道了，继续盯着。”
“是。”
青塘退下，房门关闭，屋内再次陷入了死寂。
“小姐，顾悬回来了。”
顾晗忽地打开门，将顾悬带了进来。
顾悬近日来回奔波于北境和京都两地，实在辛苦。
顾春迟看着他身上尚且还未融化的雪，以及他时不时搓搓手哈气的动作，关心地嘱托他：
“厨房里熬的有姜汤，一会儿去喝点，驱驱寒。你房内也早就让人烧了炉火，用完膳便早些休息，近日辛苦你了。”
顾春迟接过顾悬带来的东西，几支海棠安静地躺在匣子里，花瓣上的落雪也早早化成水了。
顾悬看了一眼她明显不太好的表情，不知道想到了什么，刚想说什么，却又住口。
他是个坦荡的人，最会察言观色了。
这点流言还是不要说了，省得她心烦。
“公主还在八方驿？”
顾春迟抬眸看向身侧的顾晗，问她。
顾晗的动作一顿，老老实实地回答：
“在是在，但是……”
“今日宴席结束后，那赫连王子和陛下在御书房待了很久，后来不知道他们做了什么交易，听闻他们明日就要回草原。”
“明天就回？”
一旁的顾悬眨巴眨巴眼睛，
“刚来没多久吧我记得……”
顾春迟心底一振，忍不住垂下眼眸，她总觉得哪里不对劲，却又一时说不上有什么。
“把这个海棠送去八方驿吧。”
顾晗领命离开，顾悬也瑟缩着跑去厨房取暖。
因这场雨，院中的山茶花也被打落了不少。
整朵整朵地掉，果断、决绝，却又凄惨。
这座宅子是从前她母亲和兄长在京都的住处。
十年前那场大火几乎烧得什么都不剩。
年初刚来京都时，耗费了大量精力财力才将这座宅子修缮完好。
她还在院中种了山茶花，
这是她母亲最爱的花。
京都的雨很凉，和北境的完全不一样。
顾春迟伸出手接了几滴雨，垂着眸子看着那水珠从指缝流走。
真的很凉。
遥望前方那一袭月白，沈迎的眸子微微凝滞，她犹疑片刻，终是开口：
“春迟，怎么还不睡？”
有风吹过，悬铃幽幽。
顾春迟依旧望向窗外，没转身，眸中多了几分冷冽，
“睡不着。”
沈迎眉头紧皱，她本想劝解，却是知道自己劝不住，沉吟一二，问她：
“春迟，你不用把自己逼的太紧，我们还有时间。”
顾春迟眸子稍显隐晦，答非所问，
“阿迎，京都的雨没有北境的雨干净。”
沈迎面色一顿，知晓她说的其实并不是雨，却是不知道怎么回答。
可能顾春迟本就没想从她口中得到回答，没等沈迎再深思，又听到顾春迟开口：
“事情查的怎么样了？”
她声音冷冽，没等她具体说是什么事，沈迎心中便已然知晓，
“差不多了，如今便只用等着北境的消息就可以开始下一步了。”
顾春迟嗯了一声，她清冷的表情微微松动，可眼眸却是愈发隐晦。
时间是很多，但她不想让萧尘多一日安闲。