凛冽的霜风叩着窗牖发出瑟瑟声响，冷肃的寒气顺着窗缝一缕一缕渗入屋内。
棠影的神智才从晕迷之中略微抽离，便觉得后背灼疼。
费了几番气力终于撑开了眼皮，抬眼四顾，发觉正俯卧在自己的床铺之上。
屋内烛影昏暗，忽明忽暗，朦胧之中她望见向铃正坐于她的枕旁，一脸心疼向她道：“可怜的棠影，你终于醒了。”
她心中缕缕暖意浮起，挣扎着刚撑起手，就被向铃直接按住：“后背有伤，勿动。”
方才那稍稍一动，竟感痛砭肌理，她不禁“呲”了一声。
“李嬷嬷先头给你送来了药，我见你睡得正香，便未弄醒你，现就给你上药。”向铃边说，边掀开被褥，将棠影后背的衣裳往上拉。
屋内仅一盆小小炭火升起稀疏暖意，微薄得几乎感受不到。
这后衣一掀，泠泠冷意瞬间裹住了身子，竟反而让后背痛觉迟钝了许多。
向铃眸光沉沉地看着棠影莹白如玉的脊背之上，爬着俨如三条赤蛇的淤伤，一声心疼的叹息散在唇边。已是极力轻柔地敷上药，可指尖只要一碰触棠影后背的伤，就能听到其凄惨的哀嚎之声。
“棠影，忍忍罢。”
“好。”
棠影将双唇埋进枕里，才堪堪让自己止住了声。
待上完药，向铃将棠影的衣衫复盖上，又装作不经意地抬手抹去她眼角挂着的泪珠。
棠影骤然间止不住鼻头泛酸，将头迈进自己的臂弯，哑声而泣，不会儿枕巾便一片濡湿。
虽出身与霍家相比是属小门小户，但也聊算是薄宦之家，自小到大何曾受过如此屈辱？嫁入谢家之后，更得百般呵护，半分委屈不曾沾身。
见棠影这副可怜兮兮的模样，向铃心里像有难以名状的块垒淤堵于胸，郁郁沉甸。她自小父母双亡，被寄养在叔叔家里，待到十二岁大，便被叔叔卖给霍家为婢。
这么多年来，一直是一身孤孑无所依，万般苦楚也只是默默咽下。
谁人都过得不易。
冷白的月光斜斜入屋，拂着向铃凝重的神色。
在这深宅豪府之中，大伙最怕的便是夫人。
府内大小事宜皆凭夫人做主当家，可偏偏夫人蛮不讲理、嚣张跋扈、极尽苛责，府内下人自是怨气满满。
向铃记得自己曾因未将菜梗摘净，便被夫人责了罚。
然昔时惩仆，较多笞掌、罚跪这些小刑施以小惩，鞭背虽有，然不多见。这次竟对一个新进府的婢女施如此重罚，毫无怜香惜玉之情，真真太过心狠。
棠影一声骤然惶声将向铃思绪拉回：“糟糕，今夜还要去给霍纾禾值夜。”
听棠影竟直呼大少爷的大名，向铃下意识地微微一蹙眉，又温软一笑道：“刘管事已经安排静思去了。”
棠影双唇翕动，踌躇问道：“那他……知道我是因何事去不了吗？”
她浓密的羽睫轻垂，掩住了些许发涩的眸光。寥寥几字，竟越说声息越弱。
向铃不解：“他？”
她敛眉垂目，慌促道：“大，大少爷。”
“那我就不知道了，等静思回来，你可问问。”向铃嘴角扯出一丝柔笑，摇着头，无奈道，“你呀，安心养伤，别想东想西的。刘管事特意给你休了三天假好好养伤。”
“三天。”棠影眸光骤亮，一丝恬然的笑在嘴角漫开，能休息，即便只有三天也是极好的。
话音落后，才怵然注意到“静思回来”四字。
“这屋子里另一位同寝的姐妹是静思？”
向铃朝着棠影点头肯定。
棠影浅浅一笑：“那很是有缘了。”
被喂着吃了些粥后，棠影渐渐感到倦意浮上四肢百骸，随着眼皮入沉，不知不觉地坠入缥缈的梦境。
光影朦胧间，恍然入眼的是一地交错的斑驳树影。顺着树影向上望去，柳家宅院内那棵老石榴树赫然映入眼帘。正是枝叶葳蕤之时，长风一吹，翠叶与累果沙沙晃动，清甜的果香便被送至庭院各角。
“姐，试试甜不甜。”
一个被切开的果肉饱满的红艳石榴正静静躺在晏如的掌心中。
棠影眸中浸润着浅浅柔光，嘴角轻弯着。
“影儿，如儿。”一声陌生又熟悉的喊声，在心头骤然漾开涟漪点点。
眼前骤然出现一个温婉恬静的女人，对着姐弟二人嫣然而笑，笑得慈柔，笑得暖煦。柔光在她周身晕开，浮晖笼身，让人不由地心中更添几分亲近。
明明素未谋面，可棠影还是脱口而出：“娘。”
“欸。”
一声徐风掠过，将眼前人影逐渐吹得虚濛……
细碎的响声将棠影从迷蒙之中拽了醒，她乍然抬眸，见灯影昏暗之中，一个隐约人影来动。
“静，静思？”她呢喃道。
静思闻声转身，眸光瞬间柔软下来：“棠影姐姐，还疼吗？”
她只是淡淡一笑：“向铃给我上了药，这会不怎么痛了。”话才出口，微蹙的双眉便已出卖了她。
仍旧有些许疼意漫上脊背。
静思眼眸轻垂，叹了口气：“夫人总是这样蛮不讲理，不知推己及人……”
向铃才爬上床榻，裹紧被褥，单手托着腮，一声“哎”打断了静思的抱怨。
棠影没有接话，只是悠悠笑着道：“谢谢静思今夜替我当值。”
静思挠了挠头，语带羞涩：“书房听差本来就是我的份内之事。”
“静思，你是大少爷的贴身丫鬟吗？”棠影几番思酌之后终于吐出这个问题，柔声轻音若涓涓细流，无声无息地融于阒寂之中。
静思坐在床榻一角，盈盈一笑，认认真真地答道：“也不算吧，大少爷他素不喜丫鬟近身伺候，只是命我书房当值、洒扫起居，做些杂差……又因他上朝起得甚早，还须早早起来，备好热盥水与早膳。”
棠影忆起天将破晓之前那个窸窣动静，想必应是静思起身当差去了。
她弯弯的烟眉底下，纤长的睫毛若蝶翼轻轻覆下，将星眸中的小小情绪悄然藏起，佯作闲谈的、若无其事地问道：“这样……那你对大少爷的脾性可了解？听闻他……性子冷淡。”
向铃闻言眸光流转，若有所思地勾出一抹浅笑。
静思则眼珠一转儿，小小忖度后，轻悦地道：“他赦罪回朝不满两月，同我说的话拢共也没几句，我对他了解亦不深。不过伺候他算是府内的好差事了。”她眼眸中掬着一抹灿笑，“因为他不怎么使唤下人……”
棠影不禁一愣，静思口中的大少爷，与昨夜自己所处的霍纾禾，真真判若两人。
她双手枕于腮下，眼眸半垂，神色淡淡，想起霍纾禾对自己时的刻意诘难与咄咄嫌恶，心中莫名涌起阵阵涩楚。
静思笑盈盈问道：“姐姐昨夜当差是否顺利？”
半晌未听到棠影回话，静思低眸去看，见她正心不在焉地发着愣，淡淡的烛火橘影在其眼眸里投下细碎浅影。
“棠影姐姐？”静思低声唤道，“怎么走了神？”
棠影纷飞的思绪被骤然收拢，她长睫轻眨，转眸看向静思：“哦，对了，这大少爷，有问我今夜为何没来当值吗？”
“他有问我：怎么是你？”静思眉头微挑，有模有样地学着霍纾禾那疏淡的口吻。
一向沉静的向铃见状发笑起来：“真别说，学的还挺像的。”
棠影在旁抿着嘴，嘴角轻轻扬起，忽而又沉了下来：“那你……”她迟疑地顿了顿，垂下眼睫，轻声问道，“如何回答？”
静思大大咧咧地一笑：“我回答少爷说，棠影姐姐今日因为小姐摔倒之事，挨了夫人的责罚，现在伤得很严重，刘管事让我来替她。”
“那霍纾禾怎么说？”棠影顾不得语气之僵硬，冲口而出地紧问道。
静思恍然察出棠影称呼与语气的不对劲，稍稍蹙了蹙眉，正撞上向铃澄澈的眸光，两抹浅笑便缓缓洇开。
如银的月色穿过木格窗，在地上浸下斑驳的倒影，下人宅院内四下静宁，唯有此间，仍有烛光摇曳。
棠影紧紧盯着静思的双唇，真切等待她的回答。
静思清了清嗓，脑袋轻轻一晃，轻叹道：“他说——知道了。”
棠影浅浅咬着下唇，莫名的惆怅悄无声息地眉间化开。
“大少爷也是不近人情得很。”向铃捕捉到棠影转瞬即逝的那抹失望神情，柔声宽慰道，“不过，他对谁都是这样的。”
霜月清如洗，寒宵锁寸愁。
棠影感觉寒意上涌，裹实了被褥，竟依然觉得冷意浸骨。她的一声叹息融在迷离的夜色之中，霍纾禾再也不是从前的他了，这霍府的夫人、大少爷皆这般极度厌恶自己，那往后的日子，看来是不好挨了。
尚兀自沉于心事愣神之际，一声戏笑忽而入耳：
“姐姐，你刚进府，大少爷竟然点明你来伺候，莫不是看你容貌出众，起了色心？”静思眸光闪闪，盈盈笑道，“瞧他平日里一副清心寡欲、高风亮节的模样，原来啊——”
静思这番胡言乱语惹得棠影怔怔凝眸，继而眉梢一挑，紧紧盯着棠影微滞的眼眸，了然一笑接着道：“圣人亦有凡心。”
“凡心”二字语调软软，刚落下音，便被窗外的“飒飒”声响湮淡。
静思闻声转头去看，见是忽起的朔风猛烈拍着窗牖。侧头的那刻，恰漏了棠影那一脸的慌促与不安。
棠影只觉得心脉加急，一抹绯红猝尔飞上脸颊。
错了，全错了。
他对自己只是绵绵不绝的恨意和毫不掩饰的蔑视，怎可能还存有爱意？
太荒唐了。
她不愿人知与他的旧事纠葛，故不晓得何以辩解，只得不知所云地否认着：“没有的事……况且，我已经嫁人了……”
嫁人了就应该只专注于自己丈夫，岂可能还有旁意。
话才言罢，抬眸便对上两道惊诧的视线。
“姐姐你竟然嫁人了？”
“那你这年纪轻轻的，独自入府为婢，岂不是得与你丈夫分开？”
棠影低敛着头，轻轻“嗯”了一声。
“你丈夫在哪儿谋生？”
听到“丈夫”二字，棠影心中又再次隐隐闷闷，眸前不自觉得浮上一层朦雾。
窗外的夜色愈发沉暝，一弯残月浸在璀璨的星河之中，难免薄淡几分，映出窗边的人影眼眸也越发黯淡。
“他……”棠影声若蚊咛地道，“病了，在家里呢。”
向铃温言打圆场道：“静思方才也是瞎说的，府里人皆知，夫人瞧中的是玉梅，预备留给大少爷收房的……”
泠泠冷月勾出一室的寂寥。
棠影神情顿滞，倏然抬头看向向铃，突感心跳骤寂，万籁俱消，耳边空荡，仿若坠入虚空。
到底，到底在在意什么？
简直是莫名其妙。
不可能在意的。
作者有话说
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第7章 不甚在意