当棠影跌跌撞撞地回到自己屋内之时，迎面撞上的却是面沉如霜的静思。
静思素来是个喜愠皆形于色之人，开心时眉眼含笑，不开心时便阴云覆脸。
棠影此刻正心乱如麻的，神色亦随之游离，便未注意到静思的异常容色。她浑浑怔怔地坐在塌上，脑中还盘桓着霍纾禾适才所言。
方才他的每一言、每一语都若尖锥刺伤人心。
恍恍惚惚地又猛然想起明日还要早起去伺候他起早，但她并不知去上朝要如何准备。
因为谢涟仅从六品修撰，无需日日早朝，就算逢轮值之时，他亦只是独自起身，由婢女伺候更衣，轻手轻脚，从不惊扰枕畔的她。
棠影怔忡的目光落在静思身侧，恍然道：“静思，明日伺候少爷起早上朝，请问需做些什么？”
这不问倒好，一问便激起静思憋在心里头的满满怒气。
静思急急冲上前一步道：“姐姐倒是也和我提点一二，洒扫院子的差事，有什么要领？”
棠影茫然地抬头望着站在自己面前的静思，愣神半晌，才明白过来，应是刘春来把她与静思的差事直接对换了，才让静思心中埋了怨气，从而迁怒到她头上了。
一旁的向铃听到静思这番阴阳怪气之语，不由地脸色微怔，侧目看来。
“静思，这是大少爷的安排，我也只是听从吩咐。”棠影垂下眼睫，语气温柔。
静思怨气难抒，不依不饶：“我才方与你说，我这差事轻松，不过几日，便被你替了去，哪来如此巧合之事？”
棠影缓缓站起身来，刚执起静思的双手，不料却被静思直接甩开。
顶着满腔的愤懑，静思继续发难：“亏我前几日替你忧心，心疼你的伤势，未想到你是如此翻脸无情之人。”说罢，她怫然转身，特意与棠影隔开了一些距离，朝着向铃那侧坐了下来。
这突如其来的连串指责，让棠影不由地心中一凛，猝然的错愕浮满双眼。她双唇微启，怔怔然欲开口再辩，但旁观的向铃已先一步宽解道：“静思，这些都是主子的安排，我们做奴婢的，岂有那么大能耐，能干涉主子的安排。”
“主子……主子向来话少好说话，怎会无端将我换去，让一个新来的顶替我的活呢？”静思感到满心的委屈在不住地翻涌，不自觉眼前已婆娑濛濛。
棠影不知如何辩解，千头万绪只是萦绕在喉间，如鲠在喉。
她半分不愿去霍纾禾身边沾染事端，恨不得自己只需埋头扫地，对他眼不见为净，
这苦差怎可能是她主动去争来的？
况且她与霍纾禾旧日的种种，又岂能与她们摆开去说？
此刻只能止了口。
浓墨的沉夜覆住庭院，浸漫着院中参差的枝桠，投下细碎的交错影子。
棠影眼睫轻颤，踌躇的模样却反倒像心虚了般。
静思见向铃亦向着棠影，愈加耿耿不平：“再者，主子向来性子冷淡，突然要来棠影姐姐，难不成是见她生得貌美，便一时见色起意？可姐姐又说自己已是人妇，”一声冷嗤溢在静思的唇边，“主子何等身份，岂会去做觊觎他人之妻这等下作之事？”
如针的字字，一下下扎进棠影心口。
向铃见静思越说越发放肆，便出言责斥道：“静思，你怎敢妄议主子是非，若被旁人听了去，恐怕是言多必失。”
静思敛着头，满是委屈的语声渐低：“向铃姐姐，我哪里是为了活儿轻不轻松才如此气不过。”她泪珠若断线般直坠不止，“实因二等婢女的月钱确比洒扫的粗使高一阶，家里还等着我这份月钱养过呢。”
“静思，我家中无人需钱急用，我可与你月钱互换，你别哭了。”
静思惊诧地转头看向棠影，脸上盛满了不可置信。
棠影朝着她莞尔一笑：“我真的不急需钱，妹妹莫要哭了，惹得我可是心疼了。”
寥寥几句已让静思觉得羞意灼脸。
向铃见状，伸手揽过静思，抚慰道：“好了静思，别因着小事伤了姐妹和气。”
“我哪里好意思拿你钱。”静思声若蚊呐。
“我家中不缺钱，我的月钱，无别处用处，只需养活自己罢了，你尽管拿去用便是。”
棠影温静地拉过静思的双手，满脸真挚。
静思眸光逐渐软了下来：“姐姐这样说，实在让我觉得愧疚不已，我家中确需钱两，就，就……”她嗫嚅道，“就当我向姐姐借的，日后定会归还。”
“妹妹怎么说，便怎么样吧。”
棠影温然浅笑着，明明是玉颜无饰，却灼若芙蕖。
静思看得怔了神。
见气氛得缓，向铃连忙另起话由：“静思妹妹，来说说看，少爷早间上朝，需要如何伺候？”
静思神色凝滞半晌，才缓缓道来，从打水到热羹，从玉带到笏板交代得事无巨细。
棠影看向静思的眸光轻柔，可微蹙眉间的那抹沉黯却怎么也挥之不去。
这淡云来往月疏疏之夜，反倒越发勾出心中浓浓的惆怅。
想着日后要去霍纾禾身边做事，她便觉心忧不已，不知该如何是好。
———
月落星沉，一夜清梦过后，棠影便在鸡鸣之前探着黑，蹑手蹑脚地起了床。
昏黑之中她先取热水，复厨端羹入屋，才方至塌侧，欲唤霍纾禾起身。
卧房的地龙烘起的缕缕暖意从青砖地上漫起，恰到其份的温感将方才她从室外带进的料峭寒意一扫而空。
她轻轻拨开床边垂落的纱幔，见霍纾禾正闭眼浓睡，朦胧的光影勾勒出他笔挺的轮廓，均匀轻柔的呼吸从鼻息缓缓逸出。
天将亮未亮，沉沉的天色压不住她此刻未息的余怒。昨日他的那番恶言恶语犹在耳畔，那份愠恨并未随着一觉过去便减淡丝毫，反倒复见霍纾禾这副静谧模样，更添几分堵心。
她强压着心间那份怒火，半蹲于床边，假意柔声唤道：“大少爷，起床了。”
霍纾禾闻声缓缓睁开惺忪的睡眼，迷离的眸光落在床边的棠影身上。
棠影装作不经意地将视线从他脸上移开，仓促地注视着他身上覆着的云缎锦被，织金的流云瑞纹在暗色之中若隐若现。这细碎的金线明明灭灭，恰如她此刻烦乱不平的心绪。
霍纾禾垂下眼睫，手肘着床榻，徐徐坐起。
棠影不假思索地伸手去搀他，手尖才碰着他胳膊的那瞬，他便立刻撇过头来，眉间拢上的一层本能的防备，沉压压地落在她身上。
莫名的滚烫热度顺着指间一路上蹿，她下意识地猛地缩回了手。
他们变得如此生疏。
隔开他们的，又何止是这三年的时光。
棠影低着头，转身将官服与夹袄里衣捧至霍纾禾面前。
她记得分明，昨夜静思曾言，大少爷不喜旁人服侍更衣，更不喜旁人近身。
故而她捧衣至其塌边，便起身往后退了几步，将眼波缓缓垂落于地。
霍纾禾方才平和的睡容已尽数消散，取而代之的是寒沉的冷意和嘴角不明意图的笑容。
他豁然站起身，往前踏了两步，肩头微立，坦然地敞开双臂，等着她来更衣。
棠影怔然地抬眸看着他，长长的羽睫微颤，如水的眼眸盛满愕然。
庭院内的冬枝凝着早间的澄白霜露，白蒙蒙的淡淡冷光在沉黑之中，衬出几些白茫的碎光。
与之相反的是，屋内却是温煦如春。
许是蒸热的地龙将棠影的脸颊烘燥上一抹红润，她慌忙绕开霍纾禾，去塌边拿来他的官袍衣物。
由于他的身形高大，她需踮起足尖，才堪堪能帮他穿好衣袍。
再移步至他正面之时，对面而立，忽然感彼此气息分明。
霍纾禾微微仰起头，眸光半分未落于她身上，等待着她来盘扣。
棠影犹疑地抬手去碰他颈间的云锦盘扣，可还未碰上扣子，手便悬在了半空中。
她佯装镇定地垂着眼帘，冰凉的指节无意间划过他嶙峋凸起的喉结，僵意竟在那一瞬间顺着手指蔓延四散至周身。
霍纾禾喉结微微滚动，眸光不经意间落了下来。
地龙冒出的氤氲热气，这会儿竟有些过犹不及了，叫人胸臆发了闷。
她连忙稳住莫名纷乱的思绪，匆匆将余下的盘扣迅速扣好，立马旋过身子，掠过他去拿案上的花犀革带。
才走开两步，便觉得方才那股沉甸甸的窒感竟忽而纾解了许多。
再转身至他面前，手持着革带……
一时又怔住了。
夜阑将尽，四下阒寂无声，唯有此间二人细微的呼吸起落，彼此清晰可闻。
她昔时亦有为谢涟束过腰带，自是晓得是以怎样的动作去穿戴。
棠影轻颤的双手从他腰侧向后绕过，半张脸微微靠近他的胸前，很快，他起伏有力的心跳声便隔着衣襟传至她耳畔，带动着她也心如擂鼓起来。
“从前，也曾为他穿朝服？”他忽而语气平平地问道。
“偶尔。”她如实答道。
他身上清润的白芷，若杳霭流玉，悠悠飘进她的鼻腔，让她眸光浮起一层淡淡的朦胧。
二人沉沉的语声若坠在无边无际的静谧之中，反倒将空气渲染得凝重了几分。
棠影不知他毫无征兆之下为何忽而问此话，只得速速俯身去拿朝裤与官靴，以免去不得已的窘意。
他原本淡然的语气中竟陡然添了几分冷厉之气：“剩下的我自己穿吧。”
“好。”
他语中骤生的疏离之意，她辨得清楚分明，只是不知方才何故惹了他，只得不知所措地僵在原地。
抬眼望去，见他身形颀长、挺拔如松，将一袭绯红色官服都衬得大气磅礴许多。
转头又猛然想起他昨日那副言语恶狠、面目可憎之状，与今日这气宇轩昂的模样真真判若两人。她唇角轻抿，脑海中骤然蹦出四个字：
人面兽心。
作者有话说
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第10章 肢体接触