月明星稀，赵铎在一片如水的月色中转醒，他发现自己躺在某个厢房的床榻上，看布置应该是个驿站，但并不是虎牢关的驿馆。他的皂靴没脱，鞋底上还沾着泥土，夜里风凉，他身上也没有盖任何东西，后脑处传来隐隐痛楚，起初以为是玉枕硌的，但撑着身子坐起来，那种隐痛仍旧如影随形。
赵铎的神智缓缓收拢，他陡地又在一片混沌中意识到皇祖母已经离世的事实，眼泪毫无征兆地就落在了手上。
这世上本就异常稀缺的，爱他的人，又少了一个，赵铎下意识抬起手，像是想要握住什么，手上却是空空如也，什么都捉不住。
虽然早就预料到了这最坏的结果，但真的发生在眼前的时候，他还是觉得那样不真实，祖母慈祥的笑脸在回忆中格外清晰，每一根笑纹都是灵动的，可他们却这样天人永隔，再也无法相见了。
赵铎的右手握住了左手，在交握的掌心里，好像还能感受到祖母双手的温度，他从来没有像现在这样，庆幸自己在旁人眼里都是个窝囊废，由着自己的心情，放声大哭了出来。
方才内官宣旨时，他知道一众人盯着自己，在那个关口，做什么都不行，做什么都不对，于是他选择窝窝囊囊地昏了过去，哪知道竟然一头撞在了车辕上，变假为真了。
赵铎边放声大哭，边将驿馆的支摘窗轻轻推开了一点，仔细地观察着周边的情况。
他眼下人在二楼，楼层不高，楼下三五步间隔有着些懒散的守卫。
赵铎知道，没有了皇祖母的庇护，自己这一去必是凶多吉少。
对于灵帝来说，死了的侄子当然是最安心听话的，比活着能让他少操心太多。当然他自觉也不是薄情之人，等赵铎死了，他也会给这孩子一个厚葬，甚至追封他为太子，让他尽享哀荣，跟父母同葬，也算对得起他的兄长了。
赵铎知道灵帝的心思，但他还算不准，灵帝究竟会在何时动手。皇祖母不在了，他身边连个有智慧的，可以商量的老者都没有，赵铎感觉自己像是瓮中之鳖，釜中之蟹，好像除了任人宰割别无他法。
也许……不会这么快吧？赵铎心想。皇祖母刚刚离开，若是自己也死了，这事终究会被捅出来，但是以自己在朝中的风评，大抵也不会有什么人替他说话。
现在下手，再说自己是思念皇祖母殉葬，也未尝不可。或者更进一步，给自己罗织一些罪名，说之前碍于皇祖母病重不曾管束惩罚，现下皇祖母殡天，自己畏罪自杀，也不是说不通。
随从都被留在了虎牢关的驿站，赵铎感觉当下真是一筹莫展，正踟蹰之际，身后的支摘窗忽然开了，一黑衣人猛然跃了进来。赵铎眼中寒光一凛，闪身一躲，飞起一脚就向那人踹去。
赵铎没躲，硬受了这一下，右手本能地按住那人肩头，临到发力时却硬生生收了七分劲，只将她推抵在木柱上，左手掐住脖颈也没真用力，只是制住了她动弹。
头顶上，轻灰伴着细碎的木屑飘落，两人距离骤然拉近，那黑衣人又瘦又小，看身形还是个孩子，赵铎愣了一瞬，掐住那细白脖颈的手松了两分，还没来得及说什么，就见这小人儿蓦地一抬脸，露出一双晶亮的眼睛，同时一勾拳挥在了赵铎的脸上。
赵铎吃痛，抬手一捂鼻子，果然出血了，他眉头拧成了疙瘩，压低嗓音骂道：“陈鱼儿，你有病吧？”
陈鱼儿被他锁喉锁得脸红脖子粗，边呛咳边骂道：“我说殿下，咱俩到底是谁有病啊，我好心好意来救你，你就这么对我的。”
“你？救我？”赵铎的表情可谓是精彩纷呈，嫌弃里带着可笑，“你一个小马奴，你能救本王什么？我可提醒你，擅自离开驻守地，轻则处以鞭刑，重则斩首示众。”
“那起子人查数的时候，我就跑了。”陈鱼儿饿极了，边说边坐在桌案旁，捏着雕花盘中的点心和酸枣吃了起来，“出门前，太傅让流苏哥哥带话给我，如果遇到这种情况让我躲起来……我本也不是殿下的亲兵，他们点人头也点不到我头上。你脑瓜磕坏以后，流苏哥哥假意跟他们起了冲突，但也很快被镇压，我趁机牵马上了官道旁的小丘，一直跟着你们，刚才趁着那些人交班，我就溜进来了。”
其实陈鱼儿这话有所保留，她确实是溜了出来，但并没有能牵走自己的马匹，没头苍蝇似的转上了小丘，竟见一个人影坐在路边大石上，像是等了许久——正是本该早已离开的姮瑶。
姮瑶将陈流苏赠予她的马匹牵了过来，笑道：“这匹脚力快，够你追上他们。”
陈鱼儿接过缰绳，满心疑惑，却来不及多问。姮瑶已转身没入山林，只远远丢来一句："我们很快就会再见的。"
打马追了一整日，到下一处驿站时天已擦黑。她花了一炷香工夫摸清这处驿馆的守卫轮换——戌时三刻换班，间隙不过十息。
耐心等到他们换班，而后绕到后院，踩着柴房顶棚翻上了二楼，摸到了赵铎的窗下。
赵铎盯着陈鱼儿，心里想着的却是其他的事：
其实对于陈统这个太傅，赵铎并不信任。虽然这老头子教他很是用心，但到底是灵帝派来，口口声声说着忠君，但又很难说他忠的是什么君。
赵铎暗想，这陈鱼儿虽是陈统家的马奴，会不会是替陈统来骗自己的，要把他骗到外面去杀的吧。
他心里疑惑，意识到陈鱼儿在做什么又是大惊：“喂！你怎知这些吃食有毒没毒？你可别七窍流血死我屋里啊。”
陈鱼儿一愣，继而竟大笑起来，把下眼睑扒拉下来，露出红红的血丝吓唬赵铎：“殿下你真的……可别太多心了，灵帝怎可能会这个时候刀你呢。来奔丧的藩王那么多，即便这些人平时不为你说话，看你死了一个个不得吓断了气去？灵帝想要杀你，也不会在太后发丧之前的。”
陈鱼儿说着，把脚上的布鞋脱了，从内里翻出一条布帛：“这是出发前，义父托流苏哥哥塞给我的，说是万一太后殡天，让我交给殿下。”
赵铎才被她三言二语的剖析震撼，看到那鞋里的条子又如五雷轰顶：“如此重要的东西，你怎的能塞进鞋里！”
“怕丢啊。”陈鱼儿不以为意，去净了手，继续吃喝，“这一路如此凶险，若不是我机敏，早就不知道掉进哪个山坷垃里去了。”
赵铎两手嫌弃得像痉挛，忍着恶心拆开看了，忖度片刻，权衡之下决定还是先信了他们：“太傅让你如何救本王？”
“我刚才已经探查清楚了他们的交班时间，夜里你跟我走就是了，等我们走后，自会有人做后续的事。离开此处后，我们先逃回渔阳，他日便说是被土匪入室掠了，你做出一副被糟蹋了的样子，在榻上躺个一年半载，再向灵帝上表请罪……”
“不行不行，什么叫被糟蹋了的样子，本王出那副模样还怎么立威？”赵铎斩钉截铁拒绝，“而且，我一定要去送皇祖母最后一程，否则本王这辈子都无法活得心安。”
“殿下孝心真是天地可鉴呐！”陈鱼儿鼓了鼓掌，“这是要给太后娘娘做人殉了？”
太后离世，赵铎本就悲痛，听到陈鱼儿这般揶他，更是气不打一处来，只恨眼下打也打不得，骂也骂不得，他在原地转了一圈，气得把她手里的点心劈手夺了，扔到了窗外：“你不去便走，谁求你来了似的。”
“行。”陈鱼儿这会儿倒很是听吩咐，紧紧裤腰，起身拱了拱手，“那殿下接着哭，我就先走了。”
赵铎见她真去爬窗子，登时急了，又拽住她的衣领：“哎，我说你这厮，太傅到底怎么教你的？食君之禄，担君之忧你懂不懂？遇到一点问题你就跑？”
“殿下又没给我发过俸禄。”陈鱼儿被他猛地一拽，领口卡住脖颈，舌头都出来了，她咳了几声，瞪了他一眼，“殿下这是要灭口啊？”
“纵便你没有领过我的俸禄，你们太傅府从上到下花的都是本王给的奉银。你……你先下来。”
陈鱼儿对这种打骂不得的无赖最是没招，不得不从窗台上下来，盘腿坐下：“那殿下说，要怎么办？左不能去了洛阳再逃？那可是皇城，四面城门都很难出，我可没有把握。”
“你打小没有在那里长大，自然担心，但我可是对那里熟悉得很。我的熟稔，加上你的骑术……即便出殡当天，也能从邙山逃脱的，对吧？”
陈鱼儿一脸困惑地看着赵铎那张无辜到有些傻气的英俊面庞，问了一句：“殿下，你……是不是会些武艺？”
其实陈鱼儿也吃不准，刚才翻窗户进来的时候，她跟赵铎过了两招，但她自己本身就菜，也感觉不出赵铎到底会不会功夫。
“燕王是草包”，一直是横亘在太傅陈统心头的一根刺，在灵帝虎视眈眈，朝中无人的情况下，太后又去世了，燕王确实连活下来都费劲，如果他能会点武艺……
其实跟灵帝的万马千军比起来好像也没啥用。
草包想了一会儿，悟到这问题是陈鱼儿答应跟他同去洛阳的某种试探，立即挺直了腰杆：“那可不，你刚才见识到我的厉害了没？本王都没敢用力呢，不然一掌打死你！”
罢了。
陈鱼儿心想，确实是草包，而且还是爱吹牛的草包。她如此想着，嘴上却说：“行……那我先找个地方睡一觉，明天一早，我跟着你们去洛阳。”
作者有话说
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第8章 第八章 抉择