酥油鲍螺的香甜气息尚未在雅间内完全散去，甄闻祁却已起身，目光锐利地扫视着这个临河的包厢。
窗外正对着昨夜起火画舫的位置，视野极佳。
甄闻祁目光如同最精细的尺子，丈量着窗棂、墙壁，乃至地板。
随后走到窗前，昨夜弩箭射来的方向正是这里。
该厢房的窗户是支摘窗，此时向上支起，用撑杆顶着。
甄闻祁指尖在窗框内侧、靠近支撑点的木质表面上细细摩挲。
那里积着些许灰尘，但在灰尘之下，指尖能明显感觉到了一处极其细微的、与其他地方光滑度不同的凹痕。
“佑清，过来看。”他侧身让出位置。
佑清凑近，顺着他的指引看去。
那凹痕非常浅，呈两个极小的、平行的半月形，像是某种坚硬物体用力压迫留下的印记。
“这是……”佑清抬眼看甄闻祁，眸中闪过一丝惊异。
“放置弩机的痕迹。”甄闻祁肯定了她的猜测，语气冰冷，“昨夜人多，有人趁乱埋伏在这里，想用弩箭杀死我。此招虽险，但一旦得手便是上上策。”
“又是箭?”佑清面色不太好。
第一次是寒山寺内想对佑清下手的黑衣人用了箭，第二次是竹筠轩里月娘用了箭，甚至竹筠轩的密室里存放了大量箭矢，第三次便是昨夜。
这个发现让两人心头都是一沉，想必这一连串的事情并非巧合。
“昨夜那支箭收起来了吗?”佑清问。
甄闻祁点头：“嗯，让人去查了。上次那两支箭的箭头是同一批浇筑打造出来的，若这支也是如此，便可断定了。”
同时间生产大批箭矢，什么样的人有这样的能力?
普通商贾必定不行，甚至普通官员也很难有这样的能力，背后必定是位高权重之人，能接近铁矿，又要有地方秘密私造武器，还要能够不被发现。
这事非同小可，私造兵器是重罪。
若查出来倒也罢了，若查不出来，待时机成熟便是屯兵自重，那是造反！
“去桥上看看。”甄闻祁当机立断，“看看箭孔。”
三人留下茶钱，迅速离开松鹤楼，而后再次来到昨夜遇袭的拱桥。
桥面经过一夜的混乱和清晨的打扫，已恢复了整洁，但那支弩箭深深钉入桥栏的位置，依旧留下了一个触目惊心的菱形孔洞，边缘的木茬还有些发白。
甄闻祁站在箭孔前，目光顺着孔洞的方向，望向河对岸的松鹤楼。他眉头紧锁，似乎在脑海中重新构建出案发现场。
“不对。”他忽然低声自语。
“什么不对？”佑清问。
二人对视，佑清感觉甄闻祁的眼神越来越暗，被盯得有些发毛。
“角度。”甄闻祁指着那箭孔，“你看，这箭是从下往上、略带倾斜射入桥栏的。如果目标是当时站在这个位置的我，”他模拟了一下自己昨夜被擦伤时的姿势和位置，“箭道应该更平直一些，至少，入射角度不该如此之大。”
他来回踱了几步，目光在箭孔、自己昨夜站立的位置、以及河对岸松鹤楼那个特定的窗口之间反复逡巡。
一种不祥的预感如同冰冷的蛇，悄然缠上他的脊椎，让他背后发麻。
“崔弗！”他扬声唤道。一直在不远处警戒待命的崔弗立刻上前。
“去找一根长绳，要结实轻便，颜色醒目些。”甄闻祁吩咐。
“是，大人！”崔弗虽不明所以，但执行命令毫不含糊，很快便不知从何处找来了一捆红色的粗棉绳。
甄闻祁接过绳子，将一端牢牢系在桥栏那支弩箭留下的孔洞齐平的位置，打了个死结。
然后，他拉着绳子的另一端，快步走下桥，朝着松鹤楼的方向走去。
佑清心中疑窦丛生，也紧跟在他身后。
她看着甄闻祁绷紧的侧脸和那双专注得近乎可怕的眼睛，虽不明白他的行为，但也隐隐察觉出不对劲。
甄闻祁边走边放绳，目光始终锁定着对岸松鹤楼那个特定的窗口。
红色的绳索在他手中延伸，横跨过运河两岸的空间。
来到松鹤楼下，甄闻祁并未进门，而是绕着建筑外侧，绳索一头打结处用力飞抛，径直落入厢房窗口中。
厢房里是崔弗，他拉住绳子，调整着绳子的角度和紧绷程度，试图让这条红线，尽可能地还原昨夜那支弩箭飞行的轨迹。
绳索在空中绷直，形成一条斜斜的直线。
甄闻祁回到佑清身边，道：“你还记得昨天晚上我们的站位吗?”
佑清自然记得，她挪动步子走到桥栏边，甄闻祁也跟着站到她身侧。
但很快佑清就停住了，因为她发现原本应该是她所在的位置，此刻被红绳占据。
佑清抬手比划了一下高度，若此刻不是红绳而是箭矢，那么那支箭会洞穿她的胸膛。
佑清不敢置信地看向甄闻祁。
甄闻祁面色发白，眼神阴沉，却在与佑清对视的刹那敛去眸底暗色。
“不是冲我……”甄闻祁声音干涩，甚至带着一丝颤抖，“那支箭是冲你来的。”
佑清如遭雷击，瞬间僵在原地，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。
原来，对方要杀的人是她。
甄闻祁昨夜受伤，并非是因为逮捕钱老板，已至幕后之人下毒手，而是替她承受了原本致命的一击。
若非甄闻祁反应神速，用手臂格挡了一下，那支淬毒的弩箭，此刻已经钉在了她的心口。
巨大的恐惧如同冰冷的河水，瞬间淹没了佑清，让她四肢冰凉，脸色煞白如纸。
她张了张嘴，却发不出任何声音，只能愣愣地看着甄闻祁。
不对，这不对。
佑清想不通为什么对方要对自己下手。
除了她的身份之外，对方没有任何下手的理由。
可她的身份从未暴露，还是说有哪些细节还没有被注意到。
“你还有没有……隐瞒我的事。”甄闻祁沉声说。
佑清摇头：“该说的，不该说的，我师父不都告诉你了吗?若我师父已经全盘托出，我没有什么好补充的。”
看着甄闻祁眼中毫不掩饰的担忧，以及那几乎要灼伤人的急切，佑清一直强撑的伪装，在这一刻土崩瓦解。
委屈、恐惧，以及此刻难以言喻的、因为他毫不掩饰的在意而产生的酸涩，齐齐涌上心头，让佑清鼻尖一酸，眼前瞬间模糊。
她撇开脸，将眼眶温热憋回去，闷闷地说：“其实没什么，我和师父早就想过会有这么一天。”
“没什么?”甄闻祁笑了，他抬手按住佑清肩膀，强迫她看向自己，“什么叫没什么?”
“甄大人，我无父无母，全靠师父一手拉扯大，若这条命最后能扳倒仇人，便也不虚此行了。”佑清也笑了，她声音轻飘飘的，却像一记重拳砸在甄闻祁耳畔。
“我在乎。”甄闻祁听到自己的声音，带着一种连他自己都陌生的沙哑和温柔。
他抬起右手，有些笨拙地、轻轻拂去她脸颊上的泪痕，那温热的湿意灼烫着他的指尖。“有我在。”
简单的三个字，却是最坚实的承诺，重重地砸在佑清的心上。
佑清才发觉自己落泪。
甄闻祁指尖的温度，他话语里的力量，和他此刻毫不退缩的守护姿态，像一道暖流，终于冲破了她心中最后的防线。
她再也忍不住，额头轻轻抵在他坚实的胸膛上，压抑地啜泣起来，肩膀微微颤抖。
甄闻祁身体一僵，随即缓缓放松下来。
他没有推开她，反而用手臂轻轻环住了她颤抖的肩膀，以一种保护的姿态，将她纳入自己的羽翼之下。
红色的绳索横亘在空中，却不再代表危机。运河之水静静流淌，映照着天空变幻的云彩。
这一刻，所有的试探、隔阂、误会，似乎都在这一场生死误会的揭开和这无声的依靠中，冰雪消融。
甄闻祁让佑清同他一道回了府衙，又派人去接元一。
有了此番结果，姑苏城中已经不算安全。
其实甄闻祁有把二人送出姑苏城的念头，但这个念头刚刚冒头就被他按了回去。
平王之死的幕后真凶不一定就在姑苏城中，或许只是他的眼线查到了佑清的踪迹，那么并不能确定其他地方有无其眼线。
一旦佑清出城，失去庇护，反倒会增加对方下手的机会。
打点好一切，仵作脚步匆匆地走了进来，他脸上带着一种混合疲惫与兴奋的异样神色。
“大人！”仵作的声音因激动而有些沙哑，“小的……小的可能找到了尸体身上那助燃物的关键！”
甄闻祁眸光一凝，瞬间驱散了疲惫，坐直了身体：“讲。”
仵作将从随身的布袋里小心翼翼地取出几个用油纸包好的小包，摊开在甄闻祁面前的案几上。
里面是些烧焦的衣物碎片、炭化的皮肉组织，以及早上从船上甲板的废墟里刮出来的粉末。
“大人请看，”老林指着那些物证，神色凝重，“这是小的从钱老板胸前未完全烧毁的衣物夹层里，以及粘连在焦化皮肤上分离、的东西，而另外这些甲板上刮下来的粉末恰恰和钱老板身上的有相关。”
作者有话说
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第30章 箭矢轨迹