冯敬听着这惊天逆转，脸色由惨白涨得通红，额角青筋暴起，几乎要从眼眶里瞪出血来。
“你——一派胡言！”
他爆喝一声，抬手就要往柳氏脸上狠狠扇去。
然而，那只手还没扇到近前，手腕便在半空中被死死攥住。
周晅不知何时已悄无声息地到了冯敬身侧，他看似并未如何发力，对方却已面露痛苦之色，整条胳膊像是被铁钳箍住，动弹不得分毫。
“冯大人。”周晅居高临下地看着他，带着一股子让人胆寒的压迫感，“急什么？”
冯敬胸口剧烈起伏，显然惊怒交加。
就在这剑拔弩张之际，崔珩已经转过身，率先往灵堂外走去。
“走吧，去问问老太爷。”
冯老太爷确实颓然躺在榻上，面色如蜡，透着股行将就木的枯黄，瞧着确实病得连床都下不了。
崔珩几人方才来到榻前，得知众人的来意后，许是受不了内心的折磨，这风烛残年的老者便也竹筒倒豆子一般，将那些腌臜事一股脑地翻了出来。
“老大……是我杀的。”
他的声音极其沙哑，听起来像是粗砺的砂纸反复磨过朽烂的木头，刺耳而沉闷。
“但我不是故意的……我一共才两个儿子。”
他疲惫地闭了闭眼，枯瘦的手指神经质地颤动着，“那天夜里，我们起了点口角。”
冯益之陷入了那段不堪回首的记忆：“争执起来后，我气不过推了他一把，可不知怎的，他脚下打滑，一下没站稳……就那么摔了。后脑勺正正好好磕在桌角上。就那么一下。”
他呆呆地盯着帐顶，眼神空洞得令人发指：“我看着他躺在地上，眼睛还睁着。我叫他，他不应。我摸他的鼻子，没气了。”
“我的儿子……”
冯益之陡然睁开眼，浑浊的泪水从布满褶皱的眼角淌下来，无声无息地滑进花白的鬓角里。
“我竟然……亲手杀了我的儿子。”
崔珩还没来得及开口发难，身侧的冯敬已经如离弦之箭般抢上前去，猛地扑在榻前。
“父亲，您——您为何如此糊涂啊！”
他声音颤得变了调，眼眶瞬间泛起一圈浓重的猩红，那副痛心疾首的模样，倒真像是个骤然得知家中巨变的至孝之子。“为了这点口角琐事，您和大哥争什么？他那脾气向来不好，容易动怒生火，您又不是不知道！”
冯敬哭嚎着，肩膀抖得如风中残叶：“大哥他……他打小就是那个性子，您让着他些、避着他些就是了，何必动手……何必闹到这般地步……”
他说到最后，像是哽咽得再难成句，仓促地偏过头去擦了擦眼角，挡住了所有的神色。
榻上的冯益之紧闭双眼，对儿子的哭诉充耳不闻，枯朽的身躯陷在锦被里，像是一截已经彻底死去的木头。
冯敬依旧在剧烈地喘着粗气，胸膛起伏不定，那副姿态，旁人若是不知真情，怕是几要动容。
柳氏立在一旁，看着冯敬在那儿卖力表演，嘴角扯出一抹极尽讽刺的冷笑。
“大哥脾气不好？大哥脾气再不好，也是个顶天立地的正人君子。该争的命官前途他去争，该让的祖宗基业他能让，从不干那些钻营苟且的腌臜事。”
她斜睨着冯敬，目光里带着点压抑已久的嘲弄。
“不像某些人，一天到晚满脑子只想着怎么升官。见人说人话，见鬼说鬼话。这冯府里里外外，谁不知道你那双眼睛早就死死盯住了京里的肥缺？”
冯敬那张悲戚的脸瞬间僵住，脸色几变，最终咬牙切齿地从齿缝里挤出几个字：“你胡说什么？”
柳氏压根没理会他的威胁：“如今大哥不在了，你心里可算实实在在地松了一大口气吧？”
榻上的冯益之缓缓睁开了眼，浑浊的目光落在这一室狼藉中。
冯敬见柳氏越说越离谱，气得浑身发颤，指着她的鼻子骂道：“亏你还是河东柳氏出身！平日里口口声声嫌我冯家门第低，攀不上你们的高枝，你且看看你现在这副泼妇嘴脸！和市井泼妇有什么区别！”
柳
氏笑了一下，那笑声极其惨淡：“我这副样子？我变成这副样子，还不都是被你冯家磋磨出来的！我为你生儿育女，替你操持这支离破碎的家，里里外外，我哪样没尽到为人妇的本分？大哥得了线索后，我第一时间就差人去通知你了。是你自己来得太晚！谁知道你那晚又去哪儿鬼混了？”
冯敬的脸色瞬间一僵。
崔珩察觉到这微妙的变化，目光在那两人之间掠过。
柳氏此时已然是气急攻心，还没意识到自己说漏了什么，只顾着发泄：“你要是早到一步，能出这些事？大哥能——”
她忽然顿住。
灵堂里陷入了死一般的安静。
周晅抱起手臂，似笑非笑地看着她，那目光锋利得像能刮下人的一层皮：“线索？什么线索？”
柳氏被这一问彻底噎住了，眼神开始飘忽躲闪，原本凌人的气焰瞬间熄了火：“没什么……我随口说的，没有……”
“你还要胡说到什么时候？难道是真的想步郑氏的后尘吗！”
冯敬带着浓浓的警告意味，闻言，柳氏的脸色瞬间变得惨白。
崔珩上前一步，目光越过神色仓皇的柳氏，直直落在那张病榻上。
“老太爷。当日你和冯大老爷，到底是因为什么而争执？”
冯益之的身子剧烈颤了颤。他张了张嘴，枯干的喉咙里发出一阵混浊破碎的声音，随即爆发出猛烈的咳嗽。他整个人无力地伏在榻上，瘦削的肩膀一耸一耸，咳得几乎喘不上气，更说不出半个字。
冯敬见状，忙不迭抢上前去，扶住老太爷的背，轻轻拍打着，另一只端起榻边的茶盏，凑到冯益之唇边。
“父亲，您慢点，别急。为了冯家，您可千万不能有事啊。”
这画面若是落在不知情的人眼里，定是一副感天动地的父慈子孝图。
老太爷好不容易止住了咳，他虚弱地靠在软枕上，喘了几口粗气，浑浊的视线看向崔珩。
“冯敏是我杀的。和旁人无关。要报官，报我就是了。”
崔珩沉默着，并未接话。
冯益之又偏过头，看向正一脸担忧的冯敬。
“往后……冯家就靠你了。”
冯敬垂下眼睫，顺从地握着老太爷那只枯枝般的手，声音稳健。
“父亲放心。”
崔珩看着这对父子交握的手，语带试探：“老太爷，那晚的争执，当真只是因为寻常口角？”
冯益之紧紧闭上眼睛，仿佛多看这世间一眼都是煎熬。
“是因为冯敏顶撞我，我觉得他不尊重长辈，这才有了口角。”
周晅耐心耗尽，这种漏洞百出的理由骗谁呢？他刚要厉声质问，崔珩却微微侧身，抬手止住了他。
崔珩的目光在冯敬那副卑躬屈膝的脊背上扫过，声音平淡如水：“我们先回去。”
周晅心里虽憋着火，但也知道崔珩此举定有深意，只能作罢。
苏幕追了两步，凑到崔珩身边：“公子，这就不问了？那明显老头在打掩护啊！”
崔珩点点头：“今天暂时到此吧。”他回过头，看了一眼。卧房里灯火摇曳，语气中透着几分讽刺，“总得给人家留些体面。”
走出冯府大门的时候，官府的人正好到。
冯益之被抬上担架，裹着被子，从侧门送出去。病成这样，县衙也不好直接关进牢里，只说先押在耳房，等身子好些再过堂。
冯敬送到门口，又打发人去打点狱卒。一锭银子塞过去，说话客客气气的，和方才在灵堂里判若两人。
看着这一幕，苏幕不禁感叹。
“他看着挺孝顺的呀？”
林曦点点头。
“大义灭亲，确实不易。”
崔珩站在旁边，看着冯敬的背影，笑着摇摇头。
林曦瞥了崔珩一眼。
“你们五姓子弟讲究亲亲相隐，官官相护，看着当然稀奇。”
阿砚忍不住打抱不平。
“林姑娘，我家公子可不是那种人。”
崔珩倒是对这劈头盖脸的批评并不在意，朝苏幕招招手，低头在她耳边说了几句。
苏幕眨了眨眼，点点头：“公子放心，包在我身上。“
柳氏此时正坐在后堂，脸色灰败，六神无主，盯着桌上的茶盏发呆。
苏幕走进去，在她旁边坐下。
柳氏抬头看她，眼神警惕。“你来做什么？”
苏幕没绕弯子。“崔公子怜你境遇。方才冯敬说的话，我们都听见了。步郑氏后尘——这话什么意思，姐姐比我清楚。”
柳氏攥紧了袖子：“你想说什么？”
“崔公子不满意冯敬。”苏幕神神秘秘的，“我刚才听到他在对周大人说，冯敬对亲妻尚且如此，对旁人，更不必说了。”
柳氏沉默了一会儿，忽然开口。
“崔公子……大人大量。还请他网开一面，我家老爷他……他只是急了。家里出了这么多事，他一时失言……”
“失言？”苏幕夸张道，“二夫人，您是真糊涂还是装糊涂？他爹杀的人，却要您去背那个‘害大嫂’的恶名。等您进了大牢，他转身就能再娶一个温顺听话的新夫人。到那时候，谁还记得您这位操持家务、委曲求全的河东柳氏？”
苏幕的话像是一把钝刀子，一下下割在柳氏最疼的地方。
“夫人。”
门帘微动，崔珩缓步走进来。
苏幕已经把火候拱到了位，接下来正是破局的时候。
柳氏抬头看着崔珩，眼神中透着几分自嘲：“公子究竟想问什么？”
“我只要你告诉我，冯敏到底发现了什么，让你如此紧张，连夜派人去找你家老爷？”