苏晗与薛瑾一行人踏入不归峰，里面果真如外界传闻一般，丛林茂密，大雾弥漫。众人高声呼喊：“徐将军！”却无人回应。忽然，一阵婴儿的笑声飘来，却辨不清方位，听得人毛骨悚然，浑身发抖。队伍瞬间乱了阵脚，有人就要四散奔逃。就在这时，薛瑾厉声喝道：“安静，不可惊慌！”
众人这才稳住心神。苏晗环顾四周，早已看不到来时的路，低声道：“看来这‘不归林’，果然名不虚传。”薛瑾瞥了她一眼，示意她噤声，以免扰乱军心。苏晗看懂了他的眼神，便不再多言。
众人从晌午寻到天黑，始终没找到徐将军二人。忽然，苏晗只觉周遭的环境莫名熟悉，像是刚走过一般。她快步走到薛瑾身侧，压低声音道：“殿下，我觉得我们在原地打转。”薛瑾立刻让队伍停下脚步，随她来到一棵树旁。苏晗指着树干道：“这块树皮是我下午不小心用刀削掉的。”薛瑾沉吟片刻，沉声道：“我们遇上鬼打墙了。原地休息，不要再走了。”
众人蹲下身捡拾枯枝落叶，准备生火。薛瑾也低头捡柴，苏晗在一旁帮忙，一边轻声问：“我们的晚膳怎么办？”薛瑾抬眸扫了她一眼，淡淡道：“杀一匹马。”
苏晗没有应声，只冷冷看着他。是啊，这深山老林里，连半只活物都见不到，众人从日出忙到此刻，早已饥肠辘辘。眼下粮水断绝，不吃马，难道吃人吗？他从前说过，要把动物当伙伴，可在求生本能面前，它们终究只是牲畜，是食物链的底端。她自嘲地想，自己当真是圣母心泛滥，连自身都难保，竟还顾念牲畜的死活。
薛瑾抬眼，语气凉薄：“看我做什么？你若反对，便替了那匹马的位置。”
苏晗怒声道：“殿下何必戏耍我？如今这境地，除了它，我们还能吃什么？”
薛瑾话锋一转，忽然问道：“这林子里为何连一只活物都没有？”苏晗沉思片刻，答道：“无非两种可能：一是林中生物被什么东西吃光了；二是这里根本不是普通林子，而是毒林，寻常活物根本活不下去。”薛瑾挑眉：“你偏向哪种？”“第二种。”薛瑾来了兴致：“说说你的依据。”
“若真是被什么东西吃光了，那东西总得出来觅食，可我们连半点踪迹都没见着。要么是那东西不吃肉，只吃植物；要么就是我们听到的婴儿笑声，本就是扰人心神的幻听。但我更倾向第二种——这里的草木大多有毒，寻常动物根本活不了。”
薛瑾听完，脸色微变：“看来，我们必须尽快找到出路。”
夜色如墨，林间寒气刺骨。薛瑾带着五人蹲在地上，用削尖的木条费力地钻木取火，木屑里偶尔迸出一点火星，转瞬就被山风卷走。苏晗没有凑过去，只沉默地帮另外四人分解马肉。刀刃划破皮肉的声响在寂静里格外刺耳，她垂着眼，指尖沾了温热的血，却再也没有了白日里的不适。
约莫半个时辰后，火堆终于燃了起来。橘色的火光映着一张张疲惫麻木的脸。众人分食了烤得焦黑的马肉，又捧着温热的马血喝了几口，才算勉强压下腹中的饥饿。
薛瑾安排两人一组轮流守夜。夜半，苏晗起身添火，却发现火堆旁的守夜人全都面色潮红、浑身是汗，倒在地上不省人事。她心头一紧，暗道不好，立刻去摇薛瑾，却见他呓语着：“母后……别过来……我不走……”怎么也摇不醒。
苏晗急了，抬手狠狠甩了他一巴掌，薛瑾依旧昏迷不醒。她强迫自己冷静下来，默念“万物相生相克，必有解法”，随即举着火把，在周围的毒草里翻找。忽然，几株在毒草中格外扎眼的植物映入眼帘——是艾纳香！她心中一喜，想起书中记载，这草能醒脑提神，解幻毒。
她立刻摘下艾纳香，将叶片凑到众人鼻下。片刻后，守夜人陆续醒来，薛瑾也睁开眼，只觉脸上火辣辣的，看向苏晗的眼神里带着几分复杂。
苏晗见众人醒了，开口道：“各位，你们方才都中了毒。”众人面面相觑，不解道：“我们没吃这里的东西，也没喝水啊！”“是这林子里的雾，”苏晗解释，“这是毒雾，有致幻之效，再晚些，你们就再也醒不过来了。”有人问：“那我们是怎么醒的？”“是我用艾纳香救了你们。”众人闻言，纷纷向她道谢。
薛瑾看向她，语气是从未有过的温和：“方才……多谢你。”苏晗一时有些不适应。他又问：“我们都中了毒，为何你没事？”“我从前学过毒，试过百种毒药，寻常毒物大多对我无效。”薛瑾挑眉：“那就是百毒不侵了？”苏晗笑了笑：“并非如此，只是寻常毒有抗体，碰上罕见的奇毒，照样没命。”薛瑾盯着她，忽然道：“我的脸，是你打的？”苏晗心虚地低下头：“方才情急，失礼了。”
薛瑾的目光像一把淬了冰的箭，直直射向她，看得她浑身发僵。那一夜，没人再敢合眼，个个睁着眼坐到天亮。
次日清晨，大雾依旧未散。薛瑾看着眼前化不开的浓雾，陷入沉思。良久，他抽出腰间佩剑，剑尖朝下，稳稳插进身前的泥土里，又蹲下身，指尖反复抚过剑身与周围的泥土，指腹沾满湿冷的泥污。
他站起身，按“面南背北、左东右西”的古法，将八方方位一一辨明：“左前巽卦东南，是风位，此处枝桠杂乱，正是气口被堵之地；右前坤卦西南，是地户，此处土软如泥，阴气淤积；左后艮卦东北，是山位，乱石成堆，却无主山坐镇；右后乾卦西北，是天门，林木幽深，煞气直逼。”
众人听得发怔，薛瑾的声音清晰而笃定：“震为东，兑为西，离为南，坎为北；巽东南，坤西南，艮东北，乾西北——这便是八卦八方。”
又道：“巽位东南是风的入口，毒雾散不开，正是因为气口被堵。先破巽位，引风入林，雾散了，我们才能看清路。”
薛瑾下令：“清开巽位的杂枝乱石！”众人立刻行动起来，不多时，林间的风终于顺着缺口灌了进来，浓雾竟真的渐渐散了。众人看向薛瑾的眼神里，满是惊叹与敬佩。苏晗看着他方才的八卦辨方位以及往日来的种种，忽然觉得自己从前的那些小聪明，在他面前不过是班门弄斧——真是山外有山，人外有人。
薛瑾带着队伍继续前行，约莫两个时辰后，前方忽然传来了徐达成的声音。众人快步赶过去，高声呼喊：“徐将军！”苏晗一边走，一边在心里暗骂：“这毒雾怎么没把这狗东西毒死！”徐达成见他们赶来，眼中满是惊喜