入夜，长乐殿内燃着安神香。
胜遇站在屏风外，目光一瞬不瞬地盯着内殿的方向，像一尊没有活人气息的煞神。
殿内，宋淼靠在榻上，半闭着眼睛。面前跪着那四个被皇后送来的宫女中的一个，叫春桃。她手里端着一个铜盆，战战兢兢地跪在地上，正替宋淼洗脚。
“水凉了。”宋淼突然开口，语气轻飘飘的。
春桃浑身一抖，吓得手里的帕子都掉了：“奴、奴婢这就去换！”
她连滚带爬地出去，很快换了热水进来。刚把宋淼的脚放进去，还没搓两下，宋淼又皱了皱眉。
“烫了。你想烫死本宫？”
春桃吓得跪伏在地，眼泪在眼眶里打转，又端着盆跑出去。来来回回折腾了四五趟，水换得勤，春桃的膝盖在坚硬的青石砖上都磨破了，额头也沁出了冷汗。
最后一次，宋淼终于没再挑剔水温。她垂眸看着春桃那双白嫩的手在自己脚上按揉，突然轻笑了一声。
“你这双手，倒是挺软。”
春桃以为得了夸奖，哆嗦着讨好：“奴、奴婢不敢，能伺候公主是奴婢的福分。”
宋淼转过头，看向屏风外那个隐约的高大身影。
“胜遇。”
“属下在。”胜遇立刻绕了进来，垂首立在榻边。
宋淼用下巴点了点春桃的手，似笑非笑地对胜遇说：“这贱婢的手，倒比你的手还软。你那双手，全是常年握刀磨出来的茧子，硌得慌。”
殿内的空气瞬间凝滞。
胜遇的睫毛微不可察地颤了一下。他常年拿刀，刀口舔血，那双手确实粗糙。但他从未想过，公主会觉得他“硌得慌”。
他缓缓将手拢进袖中，把头低得更深，声音哑得发涩：“是属下粗糙，委屈了公主。”
宋淼没理他这茬，只是觉得洗得差不多了，把脚从水里抬起来。
春桃赶紧拿过一条干净的白布帕子，跪在地上替她擦脚。帕子是上好的蚕丝混着细棉织的，按理说绝不会扎人，但春桃因为紧张，手劲稍微大了一点。
宋淼突然一脚踹开她的手，脚踝直接踩在了春桃的肩膀上。
“太糙了，擦得本宫脚疼。”宋淼冷冷地俯视着她。
春桃吓得脸色惨白，连连磕头：“公主恕罪！奴婢该死！”
宋淼根本没打算放过她，脚没有收回来，反而顺着她的肩膀往下滑。带着水珠的脚底踩过她干净的宫装，故意在她的胸前、肩膀的料子上用力蹭了蹭，把水渍和脏污全都抹在了上面。
那是极具侮辱性的动作。
春桃僵在原地，浑身发抖，眼泪“啪嗒啪嗒”地往下掉，却连躲都不敢躲一下。
“你躲什么？”宋淼声音一厉，“嫌本宫脏？”
“奴婢不敢！奴婢不敢！”春桃哭着伏在地上，连头都不敢抬。
“哭什么？跟本宫洗脚，觉得委屈了？”宋淼直起身，居高临下地看着她，嘴角勾起一抹残忍的笑，“抬起头来。”
春桃哆哆嗦嗦地抬起头，一张小脸哭得梨花带雨。
“长得确实不错。”宋淼打量着她，声音轻柔，却字字诛心，“给本宫洗脚，确实可惜了。不过……谁让你是那个毒妇送来的人呢？她既然把你送进来，就该知道，在本宫这儿，连条狗都不如。”
春桃知道自己若是在这府里待下去，不是被折磨死，就是被发配去最下等的贱籍。她恐惧到了极点，人在极度绝望的时候，总会去抓一根救命稻草。
她猛地转向胜遇，膝行过去，伸手就要去抓胜遇的衣摆。
“胜遇大人！求您救救奴婢！奴婢愿做牛做马伺候大人，求大人跟公主求个情——”
话还没说完。
“砰——！”
宋淼猛地抬脚，一脚狠狠踹在春桃的心窝上。春桃惨叫一声，直接翻倒在地，捂着胸口痛苦地蜷缩起来。
宋淼眼中的戏谑瞬间褪尽，锋利的戾气像刀子一样迸发出来。
“贱人！”她声音尖利，甚至带着一丝难以察觉的疯狂和护食，“胜遇是你什么人？谁给你的胆子碰他？！”
宋淼声音尖利得像是淬了毒，“越过本宫向他求情？他是你的主子吗？！”
胜遇在听到那句话的瞬间，脸色煞白。
他太了解宋淼了。她那双眼睛里容不得半点沙子，更容不得别人觊觎她的东西。春桃这一求，简直是把刀往他心窝子里捅。
“公主，属下绝无二心——”胜遇猛地跪直身体，伸手就要去抓她的脚踝，想替她擦去脚背上的水渍。
宋淼正在气头上，直接抬起脚，狠狠一脚踹在胜遇的肩膀上。
胜遇没躲，“砰”的一声被踹得身子一歪，却又立刻跪正，脊背弯得极低。
“本宫惩罚一个贱婢，你心疼了？”宋淼居高临下地瞪着他，胸口剧烈起伏，眼神像刀子一样锋利，“她这娇滴滴的模样，确实比本宫更惹人怜爱，是不是？！”
“不是！”胜遇抬起头，眼睛都急红了，声音里甚至带了一丝罕见的恐慌。
他膝行上前，紧紧攥住自己的衣角，连碰都不敢碰她，“公主明鉴，属下只觉得恶心！属下对公主的心，天日可表，若有半点私心，属下立刻自裁在公主面前！”
“闭嘴！”宋淼根本不想听他解释，厉声喝道，“来人！”
门外立刻闪进两名黑衣暗卫。
“把这个不知死活的贱婢拖出去，关进柴房，没本宫的命令，谁也不许给她一口水喝！”
“是！”暗卫利落地将哭喊求饶的春桃捂住嘴，像拖死狗一样拖了出去。
殿内重新安静下来，只剩下宋淼粗重的呼吸声。
胜遇依旧直挺挺地跪在地上。他知道，这个时候如果只是解释，宋淼绝对听不进去。
她这个人，一旦察觉到哪怕一丝一毫的“背叛”苗头，就会竖起全身的尖刺，把所有人都推开。
胜遇没有起来，而是跪着往前挪了两步，仰起头看着她。
“公主。”他轻声唤道，声音里带着几分小心翼翼的哄劝，“属下惹公主生气了，公主罚属下吧。怎么罚都行，别气坏了自己。”
宋淼看着他那张脸，心里的火没消，反而烧得更旺。她光着脚，直接抬起来，一脚踩在了他的肩膀上。
胜遇被踩得微微下沉，却立刻绷紧了肩背，让她踩得更稳当，甚至主动偏过头，脸颊贴向她的小腿。
“胜遇。”宋淼踩着他不算，还往下压了压，声音冷得掉渣，“你给本宫记住了。你是本宫的人，是长公主府的人，拿着本宫的俸禄，吃穿用度全是本宫给的。你的命，你的心，你的一切，都是本宫的。”
胜遇仰视着她，眼神亮得吓人：“属下知道。属下从来都是公主的。”
“知道就好。”宋淼冷哼一声，“别以为本宫不知道你背地里那些手段。本宫不管你平时怎么心机深沉，在本宫这里，你不能有半点私心，不能对任何人有半分的怜悯！你只能向着本宫，听懂了吗？！”
胜遇听着她这番话语，不仅没有觉得屈辱，反而觉得浑身的血液都兴奋得战栗起来。
他无比贪恋她这副为了他发疯、把他死死攥在手心里的模样。
他微微侧头，嘴唇贴在她踩在自己肩头的脚踝上，隔着薄薄的衣料，虔诚地亲了一下。
“属下听懂了。”他的声音哑得不成样子，眼底是浓得化不开的疯狂与偏执，“属下没有私心，也没有怜悯。属下的命，属下的心，全在这里。”
他捧起她的脚，轻轻放在自己的心口，仰头看着她，像在起誓：“公主若是觉得不踏实，现在就可以剖开属下的心看看。它上面，只刻了公主一个人的名字。”
宋淼踩在他心口，感受着掌心下传来的急促有力的心跳。
那股要命的邪火，终于一点一点压了下去。
她收回脚，冷哼了一声：“行了，起来吧。去把地收拾了，本宫要睡觉。”
胜遇如蒙大赦，又深深叩了个头：“是。”
他站起身，招来宫人将地上的水渍清理干净。等宋淼躺回榻上，胜遇重新跪在榻边，替她盖好被子。
黑暗里，宋淼翻了个身，突然没头没脑地说了一句：“你要是敢背叛本宫，本宫就把你剁了喂狗。”
胜遇在黑暗中无声地笑了。他伸手，轻轻拍着她的后背，像哄小孩一样。
“公主放心。”他低声喃喃，“属下巴不得被公主剁了，那样，属下就能永远长在公主肚子里，谁也抢不走了。”