李崇山气得胡须都微微颤抖。
顾明远这个学生，于他而言，实在是一块烫手山芋。只是碍于好友的面子，不能当真撒手不管。好在他顽劣归顽劣，对自己这个先生还算恭敬。每日早晚两次请益，从未真正缺席过。
今日晚上却破天荒地迟迟没有出现，也不知道是躲懒去了，还是在外头宴饮作乐，一时忘了时辰？
李崇山不由得有些灰心。
或许当真是孺子不可教。任凭他软硬兼施、谆谆劝诫，但这块朽木就是不堪雕琢。
他膝下桃李无数，从未遇见过这般顽劣难驯的学生。难道到了晚年，一生清名就要毁在顾明远身上？
然而转念一想，李崇山又不由得有些担心。近日暑气陡盛，那小子该不会中了暑，病倒在斋舍里了吧？
思及此处，李崇山再也坐不住，当即起身，亲自往供诸生居住的斋舍走去。
书院是三人同住一斋，李崇山走到外间，只见长案和长凳上空空如也，不见人影。
又到内间，却见一个人坐在木榻上，抱着一个坛子正咕咚咕咚地豪饮，脸侧泛着红晕，眼神看起来陶醉无比。
正是顾明远！
李崇山勃然大怒，一股气血直冲脑门，气得连声音都颤抖起来：“竖子！你从前虽然课业不佳，待师长尚且知道几分恭敬，如今却又添了这嗜酒的毛病！顾家数代清名，莫不是要尽数断送在你手中？”
顾明远被李崇山吓得身躯一震，他平日里性情目中无人，到了李夫子面前虽收敛几分，但这会子依旧本色不改，抱进坛子顶嘴道：“先生，这不是酒，只添了两勺酒醅引气，喝上几坛子也不会醉。”
李崇山冷笑一声：“你喝得面红耳赤，连晚上的请益都耽误了，若是寻常饮子，岂会这般让人如此沉迷？你是当老夫耳聋眼瞎不成？”
李崇山顶着暑气一路走来，本就倦怠，又被顾明远气得胸口发闷，眼前骤然黑了一瞬，只得抬手扶住门框。
顾明远脸色一变。
若当真把先生气出个好歹，他父亲知道以后，还不得亲自赶来打断他的腿？
顾明远赶紧倒了一碗桑葚乌梅饮，递到李崇山面前：“先生先消消暑，喝一口便知道学生没有说谎了。”
李崇山本就眼冒金星、口干舌燥，这时也顾不得许多，只好就着顾明远的手浅浅喝了一口。
冰凉酸甜的汁水滑入口中，原本准备训人的话忽然就卡在了喉咙里，方才还昏沉发涨的脑袋，也骤然清明起来。
一碗桑葚乌梅饮，却比任何名贵的酒水都让人上瘾欲罢不能！
顾明远小心打量着李夫子的神色：“先生可是已经验明，它不是寻常酒水了？”
李崇山板着脸：“尚未。”
说着一手接过瓷碗来，又喝了一大口。
顾明远眼睁睁看着碗中饮子越来越少，心疼得眼角直跳：“先生，学生当真没有骗您……”
李崇山充耳不闻，面不改色地将最后一口饮尽，这才慢条斯理地放下瓷碗，朝他伸出手：“这酒还有几坛？书院中不许饮酒，理当没收。”
顾明远：“……”
这个老狐狸！都快古稀之年了，竟还这般重口腹之欲！
带回来的三坛饮子已经喝空了两坛，如今只剩下最后一坛。顾明远只觉得心肝都被人剜去了一块，抱着陶坛磨蹭了半晌，才慢吞吞凑到李崇山跟前。
“先生，学生同您商量一件事，成不成？”
——
张景和和蒋允修回到斋舍时，被眼前的场景给深深震慑住了。
素素来一见顾明远便横眉冷对、不假辞色的李夫子，此刻竟与他隔着一张矮几对坐共饮。
李夫子眼带笑意，聊到起兴时，还抬手拍拍顾明远的肩，看起来倒像是个满怀慈爱的长辈。
顾明远也一改往日吊儿郎当的模样，不仅亲自执坛为先生斟饮，听他说话时还正襟危坐，神色认真，俨然一副尊师好学的端方模样。
这场面，可比海水倒灌、日头西出还要稀奇！
李崇山心里十分开怀。
从前他只当顾明远是个不学无术之辈，没想到这夜敞开心扉，才发现这孩子心思聪颖细腻，只是太过灵秀，反倒对寻常一板一眼的教学方式不感兴趣。
若没有这碗仙露般的桑葚乌梅饮，他恐怕还没有机会和这个弟子有这样推心置腹的机会，那就错过了一个前途无量的好苗子。
顾明远心中同样惊讶。
他一向当父亲为自己找的这位夫子是个迂腐的大儒，只知道四书五经，因此对他不屑不顾，只是面上敷衍敷衍。没想到几杯饮子下肚，他妙语连珠，别有一番洞见。
顾明远心中第一次对这位夫子生出了真正的孺慕与敬服。
眼看坛中只剩最后一盏饮子，他忍着肉疼，将其尽数倒进李崇山碗中。
李崇山端起瓷碗，缓缓叹道：“明远，你并非朽木，而是一块尚未打磨的美玉。若肯沉下心来稍加雕琢，将来必能大放异彩。老夫实在不忍见你明珠蒙尘，白白荒废一身天资。”
顾明远心头微热，低声道：“先生如此看重，弟子实在愧不敢当。只是那些枯燥经文，弟子确实提不起兴致，只怕终究要辜负先生的错爱……”
李崇山打断他：“四时食铺的吃食，老夫尝着的确不错。若你能在月底课试中取得甲等，老夫便亲自去见山长，请他将书院往后的夏日饮子与点心，交由四时食铺供应。”
顾明远如遭雷击，整个人僵在原地。
半晌，他才磕磕巴巴地问：“先、先生此话当真？”
“一言九鼎。”
张景和终于按捺不住，激动得险些跳起来：“明远兄，快答应啊！往后咱们有没有口福，可全都指望你了！”
蒋允修也立即上前：“明远兄，从今日起，每晚我替你温习功课。这个甲等，你无论如何也得考下来！”
顾明远回过神来，兴奋地手掌微微颤抖，双眸灿如星辰：“一言为定！先生放心，月底课试，学生定要考个甲等回来！”
作者有话说
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第16章 第 16 章