酉正二刻，接头的人如期到达，柴烈在此处已经等待许久了，二人约定的地方仍旧是前合庄的小院子中。
“叫你的人准备好，明日入夜行动。”来的人面无表情开口。
柴烈：“知道了。”
那人拿出一包药粉给他，又继续说道：“这药毒性很烈，用水化开，涂到刀剑上，别沾到伤口。任务失败，你知道后果。”
柴烈上前一步忍不住开口：“明日是除夕，能不能先给我药？”
那人听到这话，面无表情的脸上闪过一丝嘲讽：“除夕——呵，你该知道规矩。你自己先活过除夕。”
那人走了之后，柴烈一个人呆坐在院子里，直到绥炀抱着剑出现在他身边。
“走吧。”两人也不知道谁先开口。
柴烈迈出的步子似有千斤重，还有一天，或许就这样了，他心里这样想着。
绥炀也似有心事般。
两人一路无言回到了地牢之中。
苏禧玉按照柴烈所交代的，与周敬川商议部署好京州的防卫，就带着人赶往驿站。这里将是守卫工作的重点，最好是能在这位殿下的身边保护，却也不能过于明显，让那些人觉察出异常来，这倒是个大问题。
苏禧玉一路思索，不知不觉就到了驿站。
“听闻京州的除夕热闹异常，这是孤头一次到这，不知道苏小将军愿不愿意陪孤逛逛？”祁修竹坐在主位上一脸期盼地看着苏禧玉。
苏禧玉灵光一闪，这又何尝不是个好由头。继而开口道：“殿下既然开口了，下官哪有不从的道理，自然是倍感荣幸”，又顺带提了除夕夜人多杂乱。
苏简还没回来，这还只是她的猜测，一切还没有定论，不能轻举妄动。
大年三十，整个京州都沉浸在一片喜气洋洋的氛围中，按照惯例，从今日开始城中解除宵禁，不仅如此，在这天还有闹除夕的习俗，往日宁静的大街上，现在热闹非凡，到处都是人山人海。
一个手拿糖人的小孩跑着跑着，撞到了祁修竹的腿上，一屁股就坐在了地上，手里的糖人碎了一地。一瞬间镜梧手里的刀已出鞘，看到是小孩后又收回。小孩子抬头望着三人，嘴角往下一咧，眼里的金豆豆就跟不要钱一样往外流。
苏禧玉好整以暇地站在一旁，她有些好奇祁修竹会如何处理。
被“碰瓷”的当事人看着脚边的小孩，慢慢蹲下身去，抬起小孩的手看看是否受伤，见完好无损，开口问道：“疼不疼啊？”
小孩子只是哭也不回答。
祁修竹抬手指向苏禧玉，对着小孩继续说：“漂亮姐姐有钱，我们让漂亮姐姐带我们去买糖人，好不好？”
三道视线一同看向苏禧玉。
“……”
“嗯——对！”明明是撞的你好吧，苏禧玉在心里默默翻了个白眼。
嘭！火光乍起，几人顺着火光看去，只见一个大汉双手交叉举着火把，猛一张嘴，火焰腾空而起，与火把上的火焰瞬间连接在一起，火星四溅，周围人群顿时响起一片惊呼。
火焰喷出的一瞬间，不远处的楼阁上似有光影晃动。
苏禧玉收回目光，俯身牵起小孩的手。
小孩子似乎是被突然喷出的火焰吓到了，也不哭，呆呆地看着喷火表演，一只手被苏禧玉牵住，另一只手紧攥着祁修竹的衣角。
嘭！又是一团火焰喷涌而出，苏禧玉发觉手中一紧，安慰道：“别怕别怕，姐姐带你去买糖人去。”
“嗯，”或许是糖人的诱惑更大，小孩点头看向苏禧玉，利落起身，拍拍衣服，反拉着苏禧玉的手走向糖人铺。
安顿好了小孩后，几人继续前行。
“殿下”，苏禧玉盯着手里的糖人突然开口，“我有件事想请教殿下。”
“看在苏将军请我吃糖人的份上，知无不言。”祁修竹笑着答道。
“殿下可曾见过此物？”苏禧玉抬袖露出手腕处的镯子，这镯子精巧漂亮，通体纯银，一看就是南疆的制式。
祁修竹盯着镯子半晌，才开口道：“这镯子虽是南疆制式，本王并未见过。”
————
那一日，军队大捷。
敌军偷袭，趁乱挟持了苏禧玉，她拼死逃走，身受重伤，在一片山林中甩掉了敌军，不幸的是自己也迷失了方向。在一片树影遮蔽中，这里如同幻境一般，张牙舞爪的困住闯入者。
苏禧玉伤口处的血腥味吸引着暗处的野兽毒虫，它们虎视眈眈的盯着她，只等她倒下它们便可饱餐一顿。
对于危险的察觉让她不敢放松紧惕，强撑着往前走，她不知道那方向是对是错，只是对生的渴望让她不敢停下。
那个少年的出现显得十分突兀。
苏禧玉至今都记得他那时一身黑衣，腰间环绕着银饰，头发披散着，发间的银饰若隐若现，整个人好看的要命。
这是南疆人的装扮，敌友不明，苏禧玉不敢有丝毫松懈。
那少年朝她走来，苏禧玉警惕地看着他，手中握紧剑柄。
少年感受到了她的害怕警惕，笑笑开口道：“别怕，我不会伤害你的。”
或许是因为他的脸吧，也可能是因为他的声音，也许她已经没有选择了，此时此地此刻她愿意相信他。
少年行至近前，苏禧玉耳边仿佛有一串铃铛响，意识渐渐模糊，遭了——苏禧玉心说，下一秒就彻底失去了意识。
待她醒来时，看见少年正往她手上戴一个镯子，她下意识挣扎，少年握着她手腕的手一紧，继而开口：“这手镯能救你命，你要是死在这里，那我不就白救了。”
苏禧玉不再挣扎，只单单看着少年。
她想说谢谢，可是她太累了。
少年一路背着她，在离山林出口不远处把她放下，让她靠在树上。开口道：“就到这里吧，接下来的路我就不方便送你了，”少年眼睛看向手镯，继续说到，“它会保护你的。”
说罢，少年转身向着来时的路走去，身影逐渐消失在层层树影之中，隐没在山林的更深处。
苏禧玉本来还想开口，“轰”的一声，火焰顷刻间包围了三人。