镇北关的余晖在饱经战火的斑驳城堞上恋恋未褪，军营论功行赏的鼎沸人声暂歇。
金曦舒舒服服地倚在自己帐前被磨得锃亮如鉴的青色卧牛石旁，细致地打理着夜半的鞍辔，乌黑骏马垂首静立，长尾轻扫，偶尔从鼻中喷-出悠长白汽，氤氲成转瞬即逝的薄雾。
一串刻意放缓的跳跃足音自身后切近，金曦还未回头，便听见了那清亮嗓音：
“小柿子~！”
金曦闻声嘴角扬起，一把丢开手中软布，布还在半空打了个转儿，人已像装了机簧般弹起。
南宫月轻盈迅捷地从一顶毡帐的深影里蹦跶出来，身上已换了齐整的制式皮甲，杏眼睛弯成两弧月牙儿，翘着嘴角中的得意欢欣藏都藏不住。
少年几步便窜到金曦跟前，按捺不住的雀跃要随着尾音飞向天际：
“快猜！我给你一个惊喜！”
“月！”
金曦桃花眼一亮，他毫不犹豫地脱口而出，用夸张腔调笑道：
“天爷！是凌大帅的封赏下来啦？要给你金子堆山？还是要让月来当咱们的大将军？”
“嗨哟，金曦你这说的也太夸张了！”
“是吗，我可不觉得哎~哼哼，南宫月大将军！”
南宫月被金曦哄得嘴角翘如月钩，说话间自然地抚向自己的左腰侧，那里昔日悬着玄铁剑的腰扣已然易主，此刻被换上了柄带鞘短刃。
南宫月手腕一沉，翻腕亮刃。
“呲！”
清越微吟，短刃露出半截锋芒。
“瞧，凌元帅赏的，刀名‘燎然’。”
短刃外套朴素的玄色革鞘，吞口处以暗哑银纹嵌着几线奔涌的流火纹，抽出的半截刀身狭长笔直，沉黯乌光的色泽仿佛敛着夜色精髓，在特定角度流转过一线如冰下暗火的幽红寒芒。
“韩将军说，这刀乃隐炉出品，是上品好刀，最利破甲。”
南宫月补充道，手指珍惜地拂过刀鞘上的纹路，
“哇。”
金曦是识货的，他在宫中与候府可见过不少名器，他不由得仔细打量了一番，这燎然看似朴素无华，但其材质、锻纹和那股引而不发的气韵，确非寻常百夫长能配的份例器武。
凌傲元帅以此相赐，其间的期许认可不言而喻。
“好刀！很配你！”
金曦啧啧称奇，不由得衷心赞道。
得了好友的肯定，南宫月眼中笑意更盛，他小心翼翼地将燎然归于刀鞘，稳稳别回腰间。
黑发少年嘴角噙着更神秘的笑意，他对着侧后方不远处堆放辎重麻包的矮棚方向清脆地拍了三下掌。
“啪、啪、啪。”
掌音未绝，一阵轻快有力的马蹄声由远及近。
“嗒嗒嗒嗒嗒！”
一道青灰影子自棚后轻盈跃出，几个起落便到了近前，稳稳停在南宫月身侧。
“咴——！”
神骏的青灰马发出声清越快意的长嘶，它身量比夜半略高，骨架匀称修长，四肢挺拔有力，油光水滑的皮毛一水雨后青岩般的灰青色，水缎子般流淌。
它左侧肩胛靠后位置生着团轮廓如柔润芽月的白色毛旋，纯净无瑕的形状恰如一弯新月落于青灰天幕。
青灰马亲昵地低下头，用宽阔温热的额头去蹭南宫月的脸颊脖颈。
“哎呀！蹭痒痒啦！”
被蹭得发痒的南宫月忍不住咯咯笑出声来，一边躲闪，一边伸手抱住马颈，轻轻抚摸它光滑皮毛。
“我被元帅点为了百夫长，”
南宫月一边安抚着躁动的马儿，一边转向金曦，清亮地道，
“总算……总算有资格拥有自己的战马搭档了，元帅让我去马厩里随便挑，我一眼就相中了他。”
他拍了拍马颈，青灰马懂事地停下蹭动，抬起漂亮的头颅，温润有神的大眼睛好奇地打量着金曦和旁边的夜半。
“我给他起名叫‘月落’。”
南宫月朗声报出马儿的名号，眸光落在马身新月般的白斑上，又凝望向金曦的桃花眼。
月落……
金曦心中轻轻一念，福至心灵，看向自己身旁伫立的夜半。
月落。
夜半。
月落乌啼霜满天……
夜半钟声到客船。①
“很合适！”
金曦张开双臂搂住了月落修长挺拔的颈子，把一张脸都埋在青马光滑的皮毛里。
“好家伙，青月照影，天作之合！”
白发少年对着有些矜持地略微后退了半步的月落一笑。
“够帅！是匹好马——”
南宫月听了，脸上笑容愈发灿烂：
“嗯！”
………
暮色初染。
南宫月与金曦并肩坐在那方能望见关城轮廓的小土坡上，身后是各自安静啃食草茎的爱驹。
月落温顺地挨着夜半，两匹马儿偶尔交颈轻蹭，似也知晓主人间的情谊。
南宫月侧过脸，杏眼睛看着夜半墨缎般的纯粹毛色，不禁疑惑的他碰了碰金曦胳膊，轻声问：
“小柿子，其实我一直想问你，夜半通体乌黑只四蹄雪白，为何却叫‘夜半’？夜半听起来倒像是只一半浸在夜色里似的。”
金曦望着天际最后缕绛紫霞光出神，闻言直接噗嗤一声笑了出来，他抬手挠了挠脑后总是微微翘起的那束银白发辫，有些不好意思地嘿嘿笑了起来。
“这个啊，因为我刚认得夜半的时候，它还是匹小马驹，那会儿它还真是半黑半白呢！”
“咦？”
南宫月睁大了杏眼睛。
“没错，”
金曦笑着比划着，
“它那时浑身毛色一块深一块浅，斑斑驳驳地像在墨池里打了个滚儿还没染匀。我当时觉得这毛色瞧着有趣，恍若时辰卡在深夜一半时将明未明的混沌样子，便随口玩笑叫了‘夜半’。谁知它越长越大后浑身的浅淡毛色竟渐渐褪了，墨色倒是愈来愈浓，最后就成了这般通体乌黑，只留了四蹄这点雪白，名字却叫惯了，改不掉了。”
“噢——！”
恍然大悟的南宫月终于了然了，
“原是这般！从小马驹的半色长成了如今全夜的威风！”
黑发少年说着，自己也被逗乐了，弯起眼睛笑起来。
笑声渐歇，南宫月腰板一直，杏眼眸亮晶地望向金曦，少年拍了拍腰间短刃，又轻抚蹭过来的月落脖颈，兴奋言说：
“我现在有燎然在手，月落为伴，我的惊喜就是……小柿子，我也有马了，我们终于可以一起去荒原上并肩驰骋了！”
在此之前南宫月一直没有自己的坐骑，两人若想一同外出，必是要共乘夜半。
性子骄傲又略娇气的小黑马对南宫月格外亲厚，任凭两个少年你骑一会儿我骑一会儿地换乘，从不会闹脾气。
但共骑终究与并辔不同。
一个在前一个在后，或一个在马上一个在地上走，总隔着层无法尽情挥洒的遗憾。
今日后，一切便不同了。
金曦桃花眼亮了起来，他腾地站起身，转身便朝夜半跃去：
“好耶！今日恰是休整日，无巡哨之责！月，咱们这就去让夜半和月落也认认彼此跑起来的脾气！”
南宫月亦利落起身，两人几乎同时来到各自马匹身侧，熟练地检查鞍辔收紧肚带。
“走！比比谁更快！”
金曦翻身上马，银发在晚风中扬起一道流光，他轻喝一声，夜半离弦之箭般蹿出，朝着关城侧后方秋日里染上厚厚金黄的荒草甸子奔去。
“休想甩掉我！”
南宫月足尖一点，身姿轻盈地跃上月落背脊，青灰马长嘶应和，四蹄腾空紧紧追了上去。
霎时间，两骑如龙，冲破营地边缘投入无垠金海。
飒飒秋风拂面而来已带寒凉，却吹不熄少年胸中的澎湃热血。
脚下草甸如铺向天边的巨幅金毯，被夕阳余晖镀上醉人暖橘，随风起伏的草浪涛声连绵不断。
金曦伏在马背上一马当先，银白长辫被狂风扯得向后激荡，夜半黑影在金黄上划出迅疾线条。
南宫月则紧随其后，月落不愧是他精心挑选的伙伴，步伐轻灵稳健，速度竟不输夜半多少。
他初时控缰还有些生疏谨慎，但很快便与月落磨合出默契，渐渐放开束缚，任月落撒开四蹄尽情奔跑。
前所未有的酣畅涌遍全身，南宫月忍不住畅快高呼：
“小柿子！再快些！”
“好啊，看你还能不能追上！”
金曦回头朗笑。
两匹马儿一前一后，距离时而拉远时而贴近，他们在金草甸上随心所欲地变换方向，绕着枯树土丘追逐嬉戏。
马蹄过处惊起草丛中的栖息鸟雀，扑棱棱飞起一片，踏碎的草叶扬起细小金色尘埃，在斜阳光柱中飞舞。
两匹骏马并辔飞驰，两个少年的身影在金色草浪中时隐时现，交织在一起的笑声风声回荡在苍茫天地间。
………
左军斥候营的帐幕内，陈年血腥淀于帐布纹理，融着金疮药辛辣的刺鼻气，再被北地的干草苦涩味一裹，一齐甸压-在空气里。
帐帘半挑，午后偏西的阳光切入道斜长光斑，恰好落在简易木榻旁，微尘被镀成跳跃的细碎金屑。
南宫月赤着上半身坐在榻沿上，一道新添的刀口斜斜勒在他左肋靠下的位置，皮肉豁开翻卷出深红肌理，虽止了血，边缘仍固执地渗出暗红。
军医沾了烈酒的布巾擦拭伤口周遭，每一下抹过都带得榻沿上的单薄身躯绷紧，蝴蝶骨在背脊上撑出清晰棱角。
金曦默然立于帐帘投下的阴影里，他看到南宫月面孔失了血色，汗珠细细密密地从额角沁出，汇成珠串滑落进鬓发里。
黑发少年唇抿得死紧，成了条失却血色的薄线，每当烈酒激灵地灼上皮肤，下-唇便被少年紧紧咬入齿关，深深凹陷下去的唇肉勒出青白印痕，边缘被锋锐齿尖碾出更深红线，已经隐见破皮。
可少年始终没出声，一声闷哼都无。
这情形金曦已不是头一次撞见，斥候先锋刀口舔血，伤痛早是寻常饭食，每一次他的月都是这样压抑痛楚。
军医开始上药，用的药粉是专治外伤的玉红散，药效奇佳，但撒上时却会激起烧灼般的辣意。
“呃！”
南宫月脖颈间青筋凸-起，下-唇齿痕印深得刺目，金曦清晰看见艳红血丝正从南宫月嘴唇中间悄然渗出。
“月！”
终于忍不住的金曦一步从阴影里跨到光斑下，他急声道：
“疼就出声，别咬！”
南宫月吃力地掀开眼皮，剧痛模糊了他的视线，他试图弯一弯唇挤出笑意，嘴角却被疼痛牵扯住了。
“没…事……小柿子……我忍……忍一忍……便过去了……”
少年喘息着，气声未落，牙齿便又下意识地要去咬嘴唇。
“还忍！”
金曦忙托住南宫月下颌阻拦，手指触到对方皮肤上的冷汗：
“你这劲儿，我熟，真像极了我爹！”
“我爹惯是温温的，但遇着伤啊痛啊就爱藏着掖着。偏是有一回，他肋下中了一箭，深得紧，他在帐里咬着牙挺尸，冷汗都浸-透了三层褥子了，牙根还要咬碎了也不肯吭半声。结果……”
“结果让我娘瞧见了。”
金曦不禁钦佩笑着说，
“我娘亲她二话不说，直接冲过去捏着我爹下巴就把他牙关从自个儿嘴唇上掰开了！那速度真是……快！”
白发少年模仿了一下，手指南宫月下颌上轻轻点了点。
“‘混账老金！’ 娘亲她说，‘忍着就能不会疼了？还是你觉得忍着疼，它自个儿就能没了？你这般悄悄咽了，它可曾体谅过你一分半毫？’”
“‘痛就在这儿！忍着它就走了吗？傻不傻，不如痛痛快快说出来让我知道！让我也知道知道，该往哪儿…疼疼你！’”
少年四目相对。
金曦桃花眼中满是担忧，南宫月不禁怔住。
“疼的人不让想疼你的人知道，想疼你的人又该去哪里疼你？”
金曦终于轻轻说出了一直压-在心底的话。
从来没有人这样对南宫月说过。
二爷教他坚韧，教他报恩，教他生存；军营教他服从，教他勇猛，教他牺牲。
从未有人这样清晰坦荡地告诉他：
疼痛需要被看见，脆弱值得被珍惜，希望被心疼也是值得展露的权利。
南宫月抵抗住自己的习惯，终于一点点松开了紧咬唇肉的牙齿。
他望着金曦，望着那双桃花眼眸。
良久，南宫月答应道：
“嗯。金曦，”
他叫了他的名字，
“我知道了，以后不会了。”
作者有话说
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第197章 第十二章 百