沈聿到午后便醒了，醒的时候正好看到侯爷在账中吩咐传信官：“即刻启程，将此信送入京城，不得延误。”
京城？
“爹。”他喉间干涩沙哑，一张口便止不住一阵剧烈咳嗽，胸腔震得后背伤处隐隐作痛。
侯爷转过头，见沈聿醒来，神色亮了起来，他快步走过来问道：“醒了？怎么样？”
“爹。”沈聿缓过咳意，抬眼道，“你要往京城送信？把我的信捎上吧，信就在账里，我去拿。”
他想起身，岂料背上的伤骤然牵扯，尖锐剧痛席卷全身，他猝不及防闷哼一声，身子猛地一颤。
侯爷按住他说：“你别动，我派人去。”
侯爷给帐外护卫交代几句，护卫领命而去。
沈聿刚醒，脑子一片混沌，此时才将前因后果想起来，往四周一看，发现这是段帅的中军大帐，一时心绪窘迫，竟不知该如何开口。
侯爷道：“这次伤得重，病得凶，好好养着。”
“我睡了多久？”
“五天。”
“五天？”沈聿惊愕。
“你可知错？”
“嗯。”沈聿闷声应道。
“以后行事务必稳重，不可随意将自己置于险境。”
“是。”
“还有，背上有伤你怎么不早说？”
“啊？”沈聿抬头，疑惑地看了侯爷一眼，又低头道：“你也没问啊，一来把我扔地上，直接抽鞭子就打了。再说，我说了你会停吗？”
“你还怪我了？我就问你，你是不是赌气不跟我说？”
“我不敢。”
帐外檐下，段铮与段帅本欲入内探视，帐内父子二人的对话清晰入耳。段帅闻言摇头苦笑，转头对段铮叹道：“这爷两，还是跟之前一模一样。”
退烧后便只需服药静养，过了两日，沈聿精神也好了许多，侯爷准备走了。
沈聿鬼门关走了一圈，还是被自己亲爹千里迢迢跑过来打到鬼门关的，要说没有怨怼也不可能。可他看到父亲疲惫的面容，鬓边的白发，第一次想到了苍老二字，心中有些难过，这点难过将他的怨怼挤到了一边。
临别前，侯爷说：“段帅和少帅都赏识你，好好干，有朝一日，你也能明白我的苦心。”
回程路上，侯爷边骑马边想：“这孩子年岁渐长，也算是懂事了，不光知道给他娘写信，还捎了好些东西回去。”
他心中略有些欣慰，又想到夫人看到第一封信，不知要如何生气，不禁长叹了口气。
段铮账中，跪了好些个将领。一众将领垂首跪立，气氛肃然。
“谁给西北那边传的消息？”
将领们面面相觑，一片静默。段铮沉声道：“怎么？敢做不敢认？”
张生脸上浮过一丝异色，他咬牙出列，硬着头皮说：“少帅，是属下所为。”
“为什么这么做？”
张生梗着脖子道：“他害得少帅身受重伤，折了我们这么多兄弟，侯爷既然把他塞进来，便当知晓他的过错，属下不过据实传报而已。”
“塞进来？沈聿入营，自新兵做起，他何曾张扬过家世？是哪些有心人拿着这个说事的？”
段铮环视众人，不少人低下了头。
“他升迁是有功劳在身，这一次，他是败了，但是你们谁没败过，谁敢说自己能一直不败？
大帅能败，我也能败，他也能败。
他判断失误，落入陷阱，可他这么做的原因是什么，你们谁曾经孤身涉险，以身牵敌？”
“他犯的错，自有军法惩治。”段铮目光落到张生身上，道：“你，也一样。”
张生俯首请罪：“属下知错。”
“你什么错？”
“属下不该私自传递军中消息。”
“该怎么论处？”
“降职两级，杖责五十。”
“你可服？”
“属下服，甘愿领罚。”
段铮环视一众将领，道：“我警告大家，在战场上，每一个人彼此都是兄弟，是战场上能交给后背的兄弟，我再也不想看到给兄弟后背插刀的事，能做到吗？”
“能。”众人齐声道。
沈聿的伤养了大半个月，等完全结痂后才敢继续归队操练。他听说段铮将张生处罚了，便跑到主帐找段铮。
账里没其他人，沈聿凑到跟前，道：“少帅，你处罚张将军了？”
段铮正翻阅兵册，头也未抬：“嗯，他给侯爷私传消息。”
“没事，我不介意。”
段铮闻言抬眼，拿书卷打他一下，沈聿敏捷躲开。
“伤好了？”段铮问。
“好了。”沈聿说：“你怎么样？”
段铮道：“我无碍，我可真没想到，你最后伤得反倒比我重。”
沈聿道：“少帅，我没事了，你不罚他了吧。”
“我罚他可不是因为你。”段铮笑道：“少自作多情，他犯的错是私传军中消息。”
“好，那就行。”沈聿也笑了，道：“这倒是该罚。”
“你不恨他？”
沈聿轻松道：“恨他做甚，他也是为你报不平。别说他，看到你中箭，我都恨我自己。”
“沈聿，我救你是因为我有把握，当时的情况值得救，这是权衡利弊后的决断，你不用自责，若是真救不了，我也会舍弃你。你要记住，军队是一个团体，不是一个人单独作战，每个人都有可能战死，包括你，也包括我和父亲。”
沈聿道：“军中主帅怎可战死？”
“寻常战事，自然以保全自身、稳住军心为先。可若国家危难、万不得已之时，身为将帅，便当舍生取义、以身殉国，此乃本分。”
段铮说得平静，沈聿却心中震撼。
“万不得已之时，真的会有这么一天吗？”
段铮见他神色郑重，调侃道：“怎么，怕了？”
“我不怕，我只怕你和大帅，还有…”沈聿想到父亲，又把这两个字咽了回去，说：“我怕若连你们都战死，那国家该是到了什么样的境地？”
段铮道：“国家危难之时，将军战死，也是死得其所。”
“你们做将军的人都这么想吗？”
段铮笑道：“等你做了将军不就知道了。”
“我？”沈聿也笑了：“到时候咱们俩是不是就像我爹和你爹一样？不，那样不好，我想和你并肩作战。”
他大大咧咧躺在段铮榻上说：“要是像你爹和我爹，咱们一个西南，一个西北，几年见不了一次。专门跑你这边一趟，也不是来看你的，而是把我放在你这儿的儿子打一顿。”
段铮失笑道：“你就贫吧，还儿子，先把媳妇儿娶了再说。”
沈聿坐起来问道：“嫂子最近怎么样，是不是被吓到了，我现在都不敢见嫂子。”
段铮说：“她见过我受伤的次数多了，有比这凶险的。你放心，她怎么会怪你，你那几天昏迷，她担心得很。”
沈聿放松下来，道：“少帅和夫人情深意笃，让人羡慕，就像我爹和我娘一样，不过你可比我爹脾气好多了。”
段铮笑了笑，没接他的话。
“哥。”
沈聿突然凑过来，趴桌上眼巴巴地看着他，语气亲昵试探。
“嗯？”段铮有些惊讶地看着他。
“无人的时候我能叫你哥吗？”
段铮见他一副全然信赖，毫无疏离的模样，心头微暖，笑道：“人前称职务，人后随便你怎么叫。”
得他应允，沈聿笑着追问：“哥，你和嫂子什么时候成的亲？”
段铮看了他一眼，有些莫名，道：“五年前了，怎么？”
“那，怎么没见我那侄儿？”
“侄儿？”段铮反应了一会才明白侄儿是谁，笑道：“你是说我儿子吗？”
他摇摇头道：“还没有，丽娘本就不易怀孕，还流产过两次。”
段铮说得不动声色，沈聿却察觉到他语气里的叹息。
“哥，你知道我也是家里的独苗，我娘当年也是寻医问药，多亏一位女圣手，这才有了我。如今这女圣手已离世，但有一女，得她真传，精通医术。”
“有这等事？”段铮惊讶，心中突然燃起了希望：“你嫂子，为这事四处求医问药，心里伤怀，若能有此良医，或许可一试。”
“行，我这就跟她说。”沈聿兴奋说道。
段铮笑道：“你高兴什么呢？”
沈聿道：“哥，你要有儿子，那我岂不是大功一件，能不高兴吗？”
段铮道：“先说好，就算成了，也不计入军功。”
沈聿道：“我这是将功折罪，比记军功更好。”
段铮笑道：“你也到成家年龄了，赶紧成了家，有自己儿子岂不更高兴？”
沈聿道：“哥，你说话能别像我娘一样行吗？”
段铮调侃道：“我看这事有蹊跷，莫不是你和那位女圣手的传人……”
“打住，打住，这可不兴传，你想不想有儿子？”
“想。”
“那就把你这儿的兵书借我看看。”
“呵，你小子打的是这个主意。”
“痛快点，能不能行？”
“行！”
张生贬了两级，降为都头。段铮让张生和沈聿在一个营，两人日日同营操练，低头不见抬头见。
沈聿倒是神色如常，跟他打招呼，张生讪讪应了一声。
他面上不说，心里也后悔，万没想到侯爷对自己儿子能下手这么狠，这要是折一个侯府独子，不用少帅说话，他自己都要以死谢罪。
与此同时，发往京城的两封信陆续到了。夫人看完第一封肝肠寸断，套车便要赶往西南，侯府忙了个底朝天。准备启程的时候，第二封信便到了，信中侯爷言辞恳切，说沈聿已经醒来，状况良好还附上沈聿的信。夫人泪水涟涟，看了又看，这才作罢。