入王庭第三日，王见她。
北狄王不是她想的那个样子。不是壮汉，不是刀疤脸，是个老人。瘦，矮，头发白了大半，编成辫，辫梢系着狼牙。他坐在石殿深处，披着虎皮，手边搁着一碗奶茶。搁了很久，凉了，没喝。
他看她的眼神，和世子不一样。世子看刀，他看的是旧人。
老人看到她的时候，浑浊的眼睛亮了一下，随即又暗下去，像是透过她在看另一个人。
"沈家的。"他开口，汉话说得比世子好，慢，但清楚。
"是。"
"哪个沈？"
她顿了一下。"相府沈氏。"
他点头，像是早知道。他端起凉奶茶，喝了一口。
"你母亲，"他说，"姓什么？"
她攥紧了袖子里的玉玦。
"姓林。"
老人笑了一下。那笑很淡，不像世子打量猎物的笑，倒像是从很远的地方看过来。
"林。"他念了一遍，像在念一个旧名字。
他放下碗。
"你母亲，"他说，"年轻时，进过东宫。"
她手指扣着膝头，指甲深深掐进掌心。
进过东宫。姐姐在东宫，母亲也进过东宫。
"后来，"老人继续说，"她出了宫，嫁了人，嫁的是沈家。"
他看着她。
"可她走的时候，"他说，"带走了一样东西。"
玉玦硌进掌心，缺口的那半陷进肉里。
"一程旧约。"老人说，"她答应过的。后来没还。"
他没说旧约是什么。他站起来，虎皮从肩上滑下来。他走到她面前，比她矮半个头。
他目光掠过大殿那面旧屏风，落回她脸上，带着点怅然。不是算账。是等了很久。
"你来了，"他说，"就算是还了。"
他转身，走回石座，坐下。
"去吧。"
她出了殿。风从草原刮来，她腿一软，扶住了廊柱。
通译在殿外等她，脸色不好。
"他跟你说了什么？"通译压着声问。
她没答，反问："他说我母亲欠他一程旧约。你知道么？"
通译没说话，他看了她一眼，眼神比来时沉。
"你怀里的东西，"他忽然说，眼神往殿外瞟了一下，声音压得极低，"藏好。世子的人，在查。"声音压得极低，怕被墙听见。
她下意识按了按胸口。玉玦隔着衣裳，硌着皮肉。
通译快步走了，走前丢下一句："后日，传话的人来。你有什么话，备好。"
她站在廊下，风灌进领口。
旧约。母亲。东宫。北狄。
母亲从东宫带走了一样东西，那样东西，和玉玦有没有干系？她摸着玉玦的缺口，缺的那半。
母亲留给她的，缺口的。可如果缺口不是诀别，是欠呢？
玉玦陷进掌心的那一刻，东宫。
消息传到东宫，已是五日后。嬷嬷蹲在妆台边，压着嗓子，一字一字转。
"妹妹入了王庭。北狄王见了她。北狄王说——你母亲，年轻时进过东宫。"
沈明珩的手，攥着梳子。
"还说，"嬷嬷顿了一下，"你母亲带走了一样东西。一程旧约。妹妹去了，就算还了。"
沈明珩没说话，她把梳子搁在妆台上。
她早就猜到了。暗格里的"珩玦"和半莲，母亲来过东宫，母亲在这张妆台前坐过。
可她没想到——母亲是欠着旧约走的。
"嬷嬷，"她开口，"母亲当年，为什么出宫？"
嬷嬷的手抖了一下。
"老奴……不全知道。"
"知道多少，说多少。"
嬷嬷沉默了很久，灯花跳了一下。
"老夫人年轻时，是选入东宫的。不是宫女，是——"她顿了顿，"是备选的。"
"备选什么？"
"太子妃。"
沈明珩的手猛地按在妆台上，暗格的夹板被她按得咔一声。她耳边嗡的一声，像是忽然想起小时候母亲看她的眼神，总像是透过她，在看另一个影子。母亲，备选太子妃。
她看了一眼妆台。先太子妃用过的妆台。母亲当年，差点坐在这张妆台前。
"后来呢？"
"后来，先帝指了别人。老夫人出了宫，嫁了沈毅。"
"可她走的时候——"沈明珩的声音压得很低，"嬷嬷，她带走的是什么？"
嬷嬷摇头。"老奴真不知道。可那旧约……老奴听老夫人念叨过一句。"
"什么？"
"珩玦本是一块玉。"
沈明珩闭了闭眼。母亲临终的遗言，妆台暗格里的刻字，北狄王口中的旧约——全是同一句话。
她静了片刻，又问："嬷嬷，母亲当年出东宫的时候，带了什么东西走？"
嬷嬷想了想。"老奴那时候还年轻，刚进府当差。只记得，老夫人从宫里出来，随身带了一个小匣子。木的，不大，上着锁。她走到哪带到哪，从来不让人碰。"
"匣子里是什么？"
"不知道。"嬷嬷摇头，"老夫人走的那年，把匣子交给了老爷。老爷收进了书房的密室，再也没拿出来过。"
她还没想完，外头来了人。不是嬷嬷，是贤妃宫里的小嬷嬷。
小嬷嬷站在门口，笑得甜，嘴角的弧度恰好，连鬓边的绒花也戴得齐整。"贤妃娘娘说，太子妃妆台旧了，该换新的。那暗格里要是有什么旧物件，不妨先挪出来，别压坏了。"
她说"暗格"两个字时，语气轻，跟说天气似的。眉眼弯着，看不出半分异样。
沈明珩的指尖冰凉，指节攥得发白。
暗格。
她笑着应了。"没什么好东西，不过些旧物。替我谢娘娘挂心。"
小嬷嬷福了福，转身走了，脚步轻，猫似的。她关上门，背抵着门板，手心全是汗，滑的。
贤妃宫里的人，怎么知道暗格？
这妆台是宫中旧物，多少年了，经手的人不知凡几。可暗格藏得那样深，她也是第三日才偶然发现的。贤妃的人却随口就提了出来——像是知道她已经翻到了什么。
是谁在看？东宫里，还有多少双眼睛，是她看不见的？
她摸着暗格的夹板。半莲和"珩玦"，刻在木头里，像等了很多年。
等谁来翻。
母亲当年带走的木匣子里，到底装着什么？
双玉合璧——合的又是什么？
贤妃的人，已经找上门了。
她摸着暗格里那两个字，指尖冰凉。
母亲当年带走的木匣子里，到底装着什么？
双玉合璧——合的又是什么？
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第6章 旧约