皇帝目光一转，再把目光落到从刚才就一直恶狠狠瞪着秦墨的秦书身上，“逆子秦书！”
这句话骤然惊醒了秦书，让他明白了自己的处境，一下子白了脸色：“身为皇子，不思忠君爱国，反与逆臣勾结，谋害兄弟，罪同谋逆！”
“朕，容你不得！”
“褫夺其皇子封号，废为庶人！”
“赐白绫一段。”皇帝稍作停顿，缓了口气才接着道，“令他自行了断，留其全尸，算是全了最后一点父子情分。”
“带下去，即刻执行。”
秦书立刻就要挣扎，却被侍卫按住，熟练的用布堵住嘴，将他押出大殿。
这从幼年就开始构画的龙椅之争，对他而言，终究是一场镜花水月一场空。
皇帝看着殿门再次合拢，强压下翻涌的情绪坐回龙椅上，疲惫的盖棺定论：“逆庶人秦书，虽已伏诛，然其家眷，亦需明正典刑。”
“其正妃崔氏，乃逆臣崔阮青之女，崔党核心之余孽，着……”皇帝略微停顿，似在思忖如何处置，“削去所有封号，赐自尽，随其夫而去。”
“其余妾室、仆役等，皆乃受其牵连。着一律没入掖庭为奴，非诏不得出。”
紧接着，顺嘉帝用手撑住龙椅的扶手，目光投向殿内的萧语听，话音一转：“逆贼伏诛，罪有应得。然……”
他定定的看着萧语听，语气沉重：“十七载沉冤，忠良蒙尘，将士含恨，此乃朕失察之过，朝廷之失，朕心痛如绞！”
“萧照临将军及其云挽歌夫人，朕亲封的镇国公，镇国公夫人，还有封祁将军，亦为国之宿将！此三者，皆为国干城，忠烈贯日。他们的忠魂，本该早已入土为安，配享太庙，受万世景仰！”
“可恨奸臣蒙蔽，竟使朕的恩旨被尘封十四载，致使忠魂不安，遗族流离，此乃朕之过，朕愧对忠良！”
他猛地提高了声音，似是说给众臣，也是说给自己听：“传朕旨意！追封封祁将军为敬国公，其夫人为一品国公夫人！萧、封两族忠烈之丧仪，皆按一品国公礼制加等，朕特赐皇子扶灵，朕将亲率百官，素服送至皇陵！并准其配享太庙功臣阁，位在众功臣之首，四时祭享与皇族同！ ”
“敕建忠烈祠，规制同于太庙！凡南疆一战殉国之将士，无论军阶，皆入祠永享血食，其父母妻儿，由朝廷奉养终身！所有尚存的萧家、封家族人及旧部，三倍发还抄没家产，赐丹书铁券，可免死罪。其所封敬国公、镇国公爵位，皆世袭罔替。朕之内帑，再拨银百万，以为抚恤！”
皇帝的声音放缓了些，试图唤起旧情：“萧爱卿……听儿……”他斟酌着用词，“告诉朕，幸存的族人旧部，今在何方？朕要派皇子为钦差，以迎帝师之礼，亲迎他们回京。务必让他们余生，享尽人间尊荣，以稍慰朕愧疚之心。”
百官们的目光在今日早朝忙得很，在一众风云人物之间窜来窜去，还整齐划一。
此刻他们集体溜号到萧语听的身上，眼巴巴的等着萧语听的反应。
他该如何回应？
是接受这份恩典，还是……拒绝？
萧语听站在原地没动，他的嘴唇抿得死死的，半晌没有出声。
那沉默本身，就是一种无声的控诉。
金銮殿稍有缓和的气氛，再次僵持。
皇帝有些尴尬，他正要说点什么来带过这令人窒息的沉默，沉默立于武官队列前方的叶栖迟，动了。
她在秦墨的眼神示意下，稳步出列，与萧语听并肩而立，面向龙椅上的皇帝，单膝跪地， 抱拳行礼：“陛下，臣，巍远军将军叶栖迟，”
她微微一顿，抬眼毫不畏惧的迎向皇帝的视线，“本姓封，乃封家封宸之女，封栖迟。”
“！”
“封宸？！”
“她……她竟然是！”
“天哪！”
皇帝难以置信地瞪大了眼睛，“宸哥的女儿？”
他下意识地喃喃出声，有着恍惚与震动。
封宸与他和阿岚，三人幼年就在一处玩，那时的封宸比他们虚长些许，总会以大哥照顾他们，安抚他们。
封栖迟神色平静，仿佛没有看到皇帝的失态和百官的震惊，继续道：“回禀陛下。萧家与封家，确有族人旧部幸存，散落各地，历经磨难。”
“陛下愿以迎国公之礼亲迎他们还京，赐还府邸，厚加抚恤，此乃浩荡天恩，臣代幸存族人，叩谢隆恩。”
“然，”她话锋一转，声音透着些许疏离，“十七年流离，物是人非。幸存者中，有人伤病缠身，有人已安于乡野，有人心结难解，恐难再适应江都繁华。”
“陛下隆恩，欲以重礼相迎。只是，钟鼓旌旗之盛，于历经沧桑、心有余悸之人而言，恐非抚慰，反成惊扰。如何安排，方能既彰陛下殊恩，又真正安顿这些劫后余生之躯，需极尽周全，谨慎行事。”
她的目光似有似无地扫过旁边的秦墨，把话头转到他身上：“五殿下仁厚心细，早已亲赴各地查访安抚，对诸位长辈之现状与心境，最为知悉。臣以为，此事关涉甚广，细节繁多，交由五殿下统筹详禀，最为妥当。臣……不便越俎代庖。”
说完，她安静地退后一步，再次把话题转交到秦墨手里。
皇帝的眼神更加复杂，他看着秦墨慢悠悠地踱步上前，站到了大殿中央，目光随意地扫过龙椅上脸色紧绷的皇帝，又瞥了一眼旁边的人，才懒洋洋地开口：“父皇，”他连拱手都省了，只是随意地抬了抬下巴，“封将军说的没错，人是儿臣接回来的。”
“春猎这几日，山里山外乱糟糟的，儿臣想着，”他轻描淡写道，“正好趁这乱劲儿，派了些得力的人手，悄悄地把流落在外的人，从南边接回来了。”
“也没敢声张，”他耸耸肩，“就先安置在京郊一处清净又安全的庄子里了。”
“毕竟嘛，”他看向皇帝，轻轻笑了一下，“崔相和他那些党羽还没清理干净呢。父皇您以九锡仪仗大张旗鼓，恐非保全之道。若再生枝节，岂非辜负圣恩，再寒忠良之心？”
“所以儿臣就先斩后奏了。”他摊了摊手，一副混不吝的模样，“总得先确保人绝对安全不是？”
“至于他们是乐意留在京郊休养些时日，还是等风头过了再回江都看看故地，或者想去江南水乡换个心情养老……那就得看他们自个儿的意思了。”秦墨拖着嗓音，颇为不客气道，“儿臣觉得吧，这受了十七年的罪，好不容易重见天日，总得让人自己选个舒坦的地儿过日子，您说是不是这个理儿，父皇？”
“抚恤补偿什么的，”他像是才想起来似的，补充道：“儿臣也已以您的名义，让内帑和户部各拨了一份，加急送过去了。总不能既让马儿跑，又不给马儿吃草，寒了忠良之心不是？”
他一番话说得云淡风轻，甚至带着点嬉皮笑脸，但每一个字都透着一股强势。
既解释了为何秘密行动，又先斩后奏，最后把选择权漂亮地抛回给了幸存者本人和情理，让皇帝根本无法反驳，甚至还得感谢他考虑周全。
皇帝看着台下那个姿态慵懒却心思缜密的儿子，又憋闷又欣慰。
他张了张嘴，却发现对方已经把所有的路都堵死，自己除了点头，似乎无话可说。
最终，他只能从牙缝里挤出一句：“你思虑……甚为周全。”
百官们眼珠子乱转。
五殿下这哪里是详禀，这分明是通知啊。
今日五殿下这一场声势浩大的归来与强势决断的控场，这皇储之位……
而端坐的秦砚，则努力的憋住上扬的唇角。
嗯，这气死父皇的模样，真不愧为他哥哥。
秦墨满意地勾了勾唇角，仿佛没听出皇帝语气中的憋屈，懒洋洋地一拱手：“父皇过奖了，分内之事。”
皇帝看着他那副样子，胸口又是一阵发堵，却又无可奈何。
他没再看这个能把他气死的儿子，轻轻揭过了这一茬：“此事……暂且如此吧。”
“眼下春猎逆案已明，忠良已雪，当务之急，是论功行赏，犒劳忠勇，安定人心。”
他目光转向武官队列前方，声音提高了一些，努力让语气显得欣慰：“赤炎军副将陆怀安。”
“春猎护驾，临危不乱，率部浴血奋战，力阻逆贼于御帐之外，忠勇可嘉。擢升尔为南境镇抚使，领正三品武毅将军衔，总督南疆三州防务，赏金千两，锦缎百匹！”
陆怀安立刻出列，单膝跪地，声音洪亮：“臣，谢陛下隆恩！定不负陛下重托，安定南疆！”
皇帝微微颔首，目光随即落在了封栖迟身上，语气复杂难辨：“巍远军主将封栖迟。忠良之后，潜伏隐忍，于逆案中洞察先机，协助平叛，功不可没！尔父封宸承袭敬国公爵位。”
“尔本已执掌巍远军，戍卫南疆，劳苦功高。特加封扬威将军衔，赐金牌一面，许直奏之权，赏金三千两，享双俸！望尔克绍箕裘，永续门风！”
封栖迟神色平静，出列，单膝跪地：“臣，封栖迟，领旨谢恩！必竭尽全力，守土安疆！”
皇帝目光最后转向一直沉默而立的萧语听，“巍远军副将萧语听，于危难之际，挺身救驾，剑术超群，力毙逆首，功莫大焉！更兼身负沉冤，忠烈之后，赤心不改，尤属难得！”
“今为萧家昭雪，尔承袭镇国公爵位！朕特擢升尔为忠武将军，兼总督江南沿江诸防御事，赐天子剑，准尔临机专断之权！赐京中府邸一座，赏金两千两！”
萧语听抬眼看向皇帝，又看了一眼身旁的叶栖迟，片刻后上前一步，终于开口讲话了：“臣，萧语听，领旨谢恩。”
“玄明卫统领韩城，”皇帝继续封赏，“护驾有功，彻查逆案，细致缜密，忠勇可嘉。准禁宫骑马，赏黄金千两，东海明珠一斛。另，于皇城侧赐建府邸，许卿一族子弟，择其贤者一人，入汉广学宫读书。”
韩城出列跪地：“臣，韩城，谢陛下天恩！玄明卫上下，誓为陛下手中剑盾，扫除奸佞，护卫圣驾周全！”
皇帝再次颔首，目光转向全程沉默看戏的楚昱珩：“平南侯楚昱珩，此次春猎，授命春猎巡防总督，总揽全局，布防周密，逆案突发之际，临危不乱，指挥若定。”
“更兼……”皇帝目光深沉，“多年来坐镇西北，鹰扬大漠，威服诸胡，功在社稷！”
“卿已位列侯爵，执掌强师劲旅，朕心甚慰。”
“特赐剑履上殿，入朝不趋，总督西北边陲三镇军政，赏金万两，西域宝马百匹！”
楚昱珩稳步出列，单膝跪地：“臣，楚昱珩，谢陛下隆恩。誓死捍卫疆土，效忠陛下！”
皇帝难得露出了些许笑意，虚抬了抬手：“爱卿平身。西北安宁，国之屏障，倚仗卿矣。”