“狐狸崽下山了。”鸟扑腾着翅膀在叶妃寒耳边聒噪，“有些人真是修无情道的好苗子，亲传弟子下山，都不去送送。”
叶妃寒立在云海尽头，宽袖青袍被山风拂得微扬，周身凝敛的剑气静如止水。
她身姿孤挺，眉目清寒，连晨光落在她眉眼间，都染不出半分暖意。
自她腕间探出条没牙的青蛇，对着山大王吐长信，鸟受不得这个气，登时扑过去啄他，画金仙头顶聚起的三片花瓣被鸟啄得只剩一片。
画金仙受了委屈，可怜得绕着叶妃寒的手腕盘了一圈，拿受伤的额头蹭她的腕钏，冷冰冰的蛇鳞蹭得叶妃寒回神，她轻点了下画金仙的额头。
他受伤的额头恢复如初。
画金仙舒坦了，挑衅地拿尾巴抽了山大王的脸一下，尾巴尖险些戳进山大王眼里。
鸟一点就炸一个俯冲撞上叶妃寒的手腕，一头撞在坚硬的腕钏上，眼冒金心失去平衡倒栽葱似地倒进雪地里，她僵直着身子装死。
被叶妃寒抓着尾羽拎出来，“这不正是你乐于见到的吗？怎么我不去送你也有怨言？分别之后才发现我徒弟心思纯善，为自己的怪脾气不好意思了？”
鸟才不承认，憋着一股劲儿找蛇的麻烦，尖嘴啄过去险些把自己的嘴豁个口子。
叶妃寒腕子上哪里还有蛇，蛇又重新回那腕钏上冬眠了，蛇身紧紧缠着腕钏上那朵山茶，妖异异常。
“算他躲得快！”鸟受了气，看什么都不顺眼，连对叶妃寒都要刺上一句，“这么放心让狐狸崽下山历练，当心他领回个媳妇儿给你瞧。”
“这样也好。”叶妃寒竟然笑了声，“叶霜行，就是叶霜行，自然有他的尘缘和道途。”
鸟彻底噤声了。
*
叶霜行下山了，第一站是雾水镇。
暮色初垂之前，雾水镇最是热闹。
雾水镇属凤湖剑山辖地，世代受山间灵气浸润，此地半凡半仙，百姓朴实温厚，修行者往来频繁，烟火气里裹着淡淡灵雾，温柔又踏实。
完全瞧不出受过凤湖剑山封山的影响。
整条青石板长街被日头晒得暖融融的，石缝里长着细碎青苔，被往来行人踩得温润发亮。
沿街铺户挨挨挤挤，不奢不艳，皆是原木矮檐、粗布幌子，风一吹，各色素色幌布轻轻翻飞，簌簌作响。
街边最热闹的是灵蔬小摊。
寻常农户挎着竹篮，篮中是沾着晨露的灵青菜、凝着浅淡灵气的山菌、晒得干爽的灵谷，不是惊天动地的天材地宝，都是寻常人家日日食用的家常灵食。
摊主多是朴实乡民，布衣束发，眉眼敦厚，不欺客、不抬价，有人驻足便笑着招呼，声音质朴洪亮，带着山野生人独有的坦荡。
隔壁是间草药小铺。
竹筐层层叠叠摆着晒干的淡竹、茵陈、清灵草，药香清淡温软，不刺鼻、不凛冽。
白发老郎中端坐在木凳上，慢悠悠整理药草，手边摆着一本翻旧的草经，偶尔有人来问小病小厄，便温和指点几句，不收重利，只求糊口安生。
往来行人杂而不乱，处处是温和烟火。
有背着木剑的小郎君，一身看不出门派的青布道袍，腰间挂着灵石，三三两两说笑而过，讨论着山下最简单的练气心法，眉眼干净，满是少年热忱。
有提着食盒的镇上妇人，步履从容，盒中是刚蒸好的灵米糕、桂花甜汤，香气袅袅，是给山中劳作的家人送去的家常吃食。
还有鬓角微霜的散修，背着破旧行囊，一身风尘却神色安然，慢悠悠停在茶摊前，要一碗最便宜的灵茶，落座听旁人闲谈市井趣事、山间异闻。
街角的面食小摊最是热气。
铁锅咕嘟咕嘟炖着灵骨汤，白汽腾腾往上冒，裹着浓郁鲜香，漫出半条长街。掌摊的大叔手脚麻利，揉面、扯面、下锅一气呵成，嗓门洪亮，待人热忱，遇着穷苦修士、年少学徒，时常悄悄多添一勺汤、多撒一把葱花，朴实善意从不张扬。
孩童沿着街心追逐嬉闹。
他们生在仙镇，自幼沾灵韵，不惧山风邪气，跑跳间衣角带风，笑声清脆透亮。手里攥着糖人、灵果糕，穿梭在行人缝隙里，闹得满街鲜活。偶尔撞见身着华服的修士，也不怯生，只睁着圆眼睛好奇打量，天真纯粹，无半分谄媚畏惧。
街边老槐树遮天蔽日，枝叶繁茂如伞。
树下摆着几张粗木长凳，供路人歇脚。常有闲散修士坐着纳凉，低声闲聊，谈的不是争霸夺宝、大道争锋，只是家常细碎：近日山间灵气浓淡、何处山菌最鲜、哪家药铺药材实在、下月山门招收学徒的细碎规矩。
没有仙门高高在上的疏离，没有修行厮杀的凛冽。
满街都是踏实、温热、朴实的热闹。
灵气混着烟火，药香缠着饭气，人声、叫卖声、孩童笑闹声、灵禽轻啼声交织一处，不喧嚣聒噪，只让人觉得安稳、熨帖、生生不息。
叶霜行在那卖汤的小摊前落座，要了一碗骨汤，等汤的间隙，饶有兴味地观察着往来行人。
如今这热闹景象，是他师父带来的，叶霜行面上浮起浅淡笑意，深觉与有荣焉。
脑子里，却在盘算另外一件事。
冲破琢心关后的凝韵试炼，是他师父亲自守关的，师父那样醉心修炼的人，竟然会明目张胆地给自己徒弟放水。
大手一挥便叫他下山来了。
只是没想到，风禾师姑会在山门之前等他。
“霜行师侄，你师父是个一心练剑不理窗外事的，她还不够知道叶妃寒这三个字在九州究竟意味着什么，如果可以，你尽量先不要暴露师门，遇见厉害对手再报家门。”
风禾开门见山，她知道小师妹会让叶霜行尽快下山，可山下人心思各异，太早亮师承对他不是好事。
小师妹打过的宗门多，意味着仇家也多，万一他们想着打不过师父，即便未必会有这个胆子欺负她徒弟，但使使绊子也并不好防。
与其如此，还不如尽量先不暴露。
“他们或许因你师承畏惧你，也或许因你师承而谄媚于你，人心不好分辨，还不如从一开始便纯粹些。”
少年人该有少年人的好友，不该掺杂太多。
“你师父结的仇怨，远不止剑斩群玉台那一桩，如今九州叫得出名字的仙门中，与我们一辈的弟子，都曾被她废了三成灵力，无妄宫少宫主更甚，被她废了五成。”
换言之，若是如今仙门青黄不接，那都是叶妃寒的手笔。
“隐瞒师承于你，暂且只有好处。”若不是风禾太过了解小师妹，知道她一定会告诉徒弟，打不过报名号，她不会走这一遭。
叶霜行的骨汤上桌了，店家还另外送了几只馄饨，他慢吞吞地吃着馄饨，心底把无妄宫，单靳岚六个字磨了一遍。
怎的他要被废五成灵力？
狐狸崽：这个馄饨好吃，回去做给师父吃
作者有话说
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第25章 下山