三人循着血迹和藤蔓的痕迹继续穿行，雾气在渐渐淡去，空气里没有瘴气的腐臭味，只有草木的清苦和不知名的花香。
这是一片与沙奇截然不同的天地。阳光从高耸的古树树冠间倾泻而下，穿过层层叠叠的树叶，暖意溶溶，从肩膀一路淌到指尖。
如果不是热成像，会真以为闯进了哪个自然保护区。今起的目光扫过那些泛着幽幽红光的人影，树上三个，灌木里两个，岩石后四个，手中都有枪，应该是坎奇部落的防卫兵。
硬闯并不是什么良策，而且，血迹消失在五十米外的一棵古树根部，像是被刻意抹去。
几人选择绕行，把坎奇部落的外围摸了个遍，可每个可以潜入的角度都被防卫兵封死。
那些人不巡逻，不换岗，就那么趴着，像长在地上的树桩。
只有北边没有发现人影，一条十米宽的河横在中间。河面反射着天光，亮得晃眼。
今起蹲在河岸边缘的灌木丛里，热成像扫过去，河面是冷的，对岸是暖的，那就是坎奇部落。
三人贴着河岸滑入水中，呼吸管咬在齿间，水比想象中凉，沁得人头皮发紧。
黑隼第一个出水，枪口架在手臂上，热成像扫过对岸足有一分钟，没有防卫兵，几有几个老妪在扯叶片，一旁的孩童坐在树干上晃腿等待。
今起打了个手势：交替掩护，向前推进。
坎奇部落比沙奇开阔得多，房屋建在巨大的树根之间，友藤蔓和木板搭成，几乎与森林融为一体。
炊烟从几处屋顶升起，空气里有烤肉的香味。
今起蹲在一根隆起的树根后，防卫兵有，但不多。几个在远处游荡，几个靠在树边打盹。
太安静，太祥和了。
下一瞬，热成像里出现了一团蜷缩的红影。
一间半地下的木屋，门口站着两个持枪的人，屋内属于今夕珞的那团红影轮廓很小，手腕上还有链条的金属反光。
人在眼前，没有时间多想部落的异常。
今起打了几个手势，三人就位。
今起拔出匕首，贴着木屋侧面的阴影往前摸，每一步都踩在草叶与泥土之间的缝隙里。
黑隼如幽灵般贴在木屋另一侧的阴影里，枪口微微下垂，随时准备抬起射击。狱牙则已经占据了后方一棵巨大的古树树冠，枪口穿过枝叶的缝隙，覆盖木屋周围可能的增援路线。
今起的手势。
三、二、一，行动！
手势落下的瞬间，黑隼的枪声几乎同时响起，两声沉闷的“噗、噗”声被远处孩童的笑声和风吹树叶的沙沙声完美掩盖。
今起轻声推开木屋，视野内是一堵石墙，肉眼匀称，丝毫看不出背后还有什么空间，可热成像却显示墙后有两个人。
黑隼滑进来，看到这么一堵天然生成般的石块，张口就想问候坎沙亚人祖宗十八代。
好在今起对量子隧穿的应用足够强硬，他低头快速调整隧穿参数，石墙内部在战目镜下犹如透明，门锁处也就清晰呈现。
今起和黑隼从侧面潜入，踏入后视野内出现一间石室。石室中央，一个身影被几根粗大的藤蔓吊在半空，双脚离地不足半米。
那人的头无力地垂着，身上那件浅金色婚服已经脏得不成样子。
正是今夕珞。
一个穿着奇异服饰、脸上涂满油彩的老者正围着她转圈，嘴里念念有词，手中举着一根燃烧的骨头手杖。
今起的眼神瞬间冷了下来，朝黑隼打了个手势：黑隼解决老者，他去救今夕珞。
老者似乎感应到了什么，猛地回头，他的咒语还没来得及出口，咽喉已经被黑隼如铁钳般的手指扣住，一掐，便结束了一切。
黑隼接住老者瘫软的身体将其放平。
今起已经冲到今夕珞身边，匕首割断了藤蔓，他稳稳接住今夕珞，一手托住她的背，一手托住她的膝弯。就在这一瞬间，今夕珞猛地睁开眼。
瞳孔涣散，却又燃烧着近乎狂乱的火焰，她张开嘴，想喊，今起竖起食指贴在唇边：嘘——
今夕珞盯着他，眼睛一眨不眨，似乎是看清了今起，眼里有什么东西闪了一下。
见她情绪平稳，今起掏出折叠钳夹断她手腕和脚腕上的链条。链条“咔嗒”断裂时，今夕珞浑身打着抖，喉咙里呜呜不止，眼睛死死盯着老者掉在地上的骨头手杖。
今起脸色大变，揽着今夕珞往怀里靠，彻底切断她的视线。今夕珞不再呜咽，可浑身还在抖，手指攥着他的作战服，攥得指节泛白。
黑隼皱眉，蹲下身伸手要去捡那根手杖。
“别碰！”今起低吼，像石头砸到石头上，又硬又重。
黑隼的手顿在半空，抬眼看过去时都是困惑。他张了张嘴想说什么，又咽了回去。
今起闭了闭眼，声音轻了很多：“别碰，这里的东西不像外面。”
黑隼没问为什么，只是点了点头起身。
今起把今夕珞抱起来，两人快速离开石室。
那根手杖还躺在角落里，形状在光影里浮动，像还活着一样。
木屋里外的光线差距很大，光斑落在今夕珞的身上。她婚服领口内侧有什么东西闪了一下。
今起低头看过去，是一枚指环，用一根细麻绳穿着系在她领口的扣襻上。
今起盯着那枚指环，脑子里有什么东西炸开。
是姜恕的，姜恕的指环！
姜恕来过这里，他见过今夕珞！
他把指环留在这里，是为了让自己看见吗？
那他现在……
今起猛地抬头，本该安静的树影里，热成像屏幕上忽然亮起密密麻麻的红点。
大批的。
正朝这边围拢过来。
原来是引蛇出洞！
黑隼瞪着圆乎乎的眼睛：“我们被发现了，那群鳖孙至少二十个！”
今起低头看了一眼怀里的人，今夕珞还在抖，眼睛是散的，像是撑不了多久了。
可姜恕还在这里。
今起把那枚指环从今夕珞身上拿下来，决绝道：“帮我带她离开！”
黑隼一愣：“你呢？”
今起忽然笑，比洒落的阳光还暖和：“任务还没完成不是吗？”
黑隼想骂他：才来烛龙不到一年，成熟特种兵的皮毛都没学会，逞什么能？要上也是老子上，轮到你什么事？
还有，如果你出了什么事，我怎么向队长交代，他会削了我的……
可是，就像在石语森林初遇一样，今起从来不是娱乐圈里的花瓶，也不是一不小心就会被捏死的新兵蛋子！
他是天才，是少校，是他黑隼的兄弟！
战场上，没有谁替谁去死这么一说。只有派谁上，胜算更大，谁留下，更多人能活。
虽然不知道怎么回事，但今起的主动请缨并不是头脑一热，就像他说的，他比任何人都了解这里，了解那些木偶，了解那些长老。
黑隼接过今夕珞：“送完阿姨，我和牙牙马上回来接应你！”
今起点了点头。
看着冲进林子的身影，今起脸上的笑容褪去，他拨通了狱牙的单线频道：“路上多留心。”
狱牙没做停留：“你那边也多加小心。”
今起怔了一下，原来狱牙也早有察觉。
太过顺畅的营救，过于松散的防卫，今夕珞身上那枚系得刚刚好的指环……不松不紧，像是有人安排好了她会怎么走，谁会来救，谁会发现。
今起把那枚指环套到无名指上，有点松，可再戴上手套，刚刚好。
他攥紧拳头，金属硌进掌心的触感被手套隔住，只剩下一点若有若无的存在感。
像姜恕在握他的手。
今起深吸一口气，朝坎奇深处走去。
追兵比他想象的多。
那些防卫兵像被捅了窝的蜂，从各个方向围过来。今起借着树影和地形左突右绕，在丛林里兜了将近一个小时才把他们甩开。
林子越来越深，难得没有雾气和瘴气，只是古树葳蕤，树冠遮天蔽日，枝干盘虬。
今起放慢脚步，枪口微微压低，扫过每一处阴影，热成像上没有任何红点。
他蹲伏到一旁的灌木中，频道恰好传来齐庆钢的声音：“今起，我们找到了姜恕的踪迹。”
今起的心仿佛跳到嗓子眼：“在哪里？”
“坎奇长老拉颂手里，”齐庆钢继续说，“拉颂一直和肇奇能源有联系，但他是反战派，并没有参与池茂青的脏弹运送计划。上面接手整改肇奇能源后，他就切断了肇奇能源方面的私人会面请求，选择和我们直接联系，但没说姜恕在他手上……”
今起：“或许，他不认识姜恕。”
“有这个可能……坎沙亚最近并不太平，主战派有吞掉反战派的想法，拉颂不公开姜恕在他那，其实对我们是有利的，所以……”
“我会把队长偷出来！”
齐庆钢失笑：“灰鸮和夜莺已经在盯着拉颂，我想你们会配合默契。”
“是，大队长！”今起血热不过半秒，又回过神，“归零者……”
“已经在移交的路上，”齐庆钢没有隐瞒，“我想你应该也猜到了，今夕珞，就是归零者。”
哪怕有所觉，今起还是如被鞭打。
今夕珞，他的母亲。
那个生了他的人，那个明明疯了的人。
那个策划了脏弹入境，死士潜入，把姜恕和他拖进这片丛林的人。
冥府组织的头目，归零者。
“姜恕最先发现的，但他没有第一时间通知，而是去找了拉颂，可能是去确认，也可能是因为其他的一些什么。”齐庆钢说到这就没再继续。
今起知道这意味着什么，笃定道：“我会把他安全带回来！”
然后我会知道一切。
知道他是怎么发现今夕珞的破绽的，是怎么找到拉颂的，又是怎么把指环系到今夕珞身上的。
我会知道那些我不曾知道的事，然后把他拷在身边，不再让他一个人扛，不再让他冒险。
不再让他有独自去死的理由——