姜恕没留下吃饭，只说是公司出了点事需要去处理。今起送他到老宅门口，看着他拉开车门坐进驾驶座。
车窗降下，姜恕朝他抬了抬下巴：“少爷，没话说的时候不用硬找话，像平常那样就行。”
今起点点头：“注意安全。”
姜恕笑了笑，没再多话。车子缓缓驶离，尾灯在渐暗的天色里划出两道暖红色的光弧，很快拐过街角，消失不见。
今起站在门口，望着空荡荡的街口，忽然觉得周围静得让人心慌。
他独自站了一会儿。
晚风拂过，带起一阵凉意，他下意识攥了攥指尖，空的，什么都没有。
有些路终究要自己走，有些亲情终究得自己面对，可有些温度……他好像已经开始舍不得。
饭桌上，今稷川依旧问学业，今起捡些没那么重要的回答。席间老管家几度进来，俯身跟今稷川说些什么，今稷川神色动了动，但又很快恢复。
吃完饭，今稷川交代司机送今起回去，末了看了一眼今起，那目光很深，像藏了很多没来得及说的话，却终究什么都没说。
回到别墅，李管家依旧没有回来，今起盘腿坐在沙发正中。正对面是落地窗，院子还没亮灯，天一点点黑透了，客厅也跟着暗下来。
太静了。
静得能听见自己的呼吸，一声，又一声。
脑海里反复闪过姜恕离开的背影和外公那最后一眼，像被什么刺了一下，今起摸到一旁的平板，摁亮。
周日。
今稷川说过，监管部门会进入肇奇能源调查，在那之前，肇奇能源会再次行动。
那意味着，行动就发生在今晚。
今起的指尖有些发凉。
所以……姜恕说的“公司有事”，其实是去拦那批货？
那批连外公都讳莫如深的货？
屋外偶尔传来几声夜鸟的啼鸣，今起走到窗边，夜色浓重，什么也看不清，可总觉得有什么东西正在看不见的地方急速逼近——
带着硝烟与血的味道。
黑布蒙眼，视线全无，只剩下身体对周遭的感知。湿热的空气像浸了浑水的麻布，沉沉压在口鼻之间，每一次呼吸都带着近乎**的甜腻。
有什么冰凉滑腻的东西贴上脸颊，蠕动着一拱一拱。双手被反绑，只能侧身抬肩蹭，那东西跌落，可能砸在了阔叶上，簌簌作响。
脚下踩着的已分不清是沤烂的腐叶还是淤泥，只是每一脚都像踩进一团黏稠的淤浆里，陷进去，然后被黏糊糊地拽出来。
耳边传来男男女女的声音，是坎沙亚语，音节黏连起伏，像咒文，又像古老的招魂调。
声音忽远忽近，有时贴着耳廓滑过，有时又沉入林叶深处。
惨绿，殷红。
即便蒙着眼，也能透过布料缝隙感受到光线被浓密树冠切碎后投下的诡异斑驳。
走了不知多久，蒙眼布被粗暴扯下——
火光跳动。
眼前是一片林间空地，正中是一座新掘的土坑，坑前吊着几个色彩刺眼的名为Yoke Tha的提线木偶。金红相间的衣袍，脸上画着诡异的笑容，黑洞洞的眼眶正对着他。
木偶前是一些装扮严整的坎沙亚人，他们簇拥着一个身穿婚服的男人，头像木偶一样垂着。
然后他看见姜恕。
被吊在前方一棵老树的横枝上，绳索深陷进腕间，血从额角淌到下颚，一滴，一滴。
砸进泥泞……
今起猛地睁开眼，从沙发上弹坐起来，冷汗浸透了后背，呼吸又急又乱。
窗外夜色依旧浓稠，夜鸟还在啼鸣。
是梦。
只是一个梦。
今起狠狠抹了把脸，指尖冰凉，心口狂跳：“只是梦……只是梦……”
可不安像潮水，在胸腔里汹涌冲撞，压得他几乎窒息，他慌乱抬手，指环抵到唇上。
姜恕，姜恕……
万般柔情，千般恐惧。
不是依赖，不是感激，而是某种更深、更烫的东西，到底是什么？
要见到他。
现在就要！
今起猛地起身，抓起角落里的平板，跑出别墅，擦过花圃。
几个黑影窜出来，疾步跟了上去。
与此同时，石语森林深处。
枪声不绝于耳，姜恕侧身避过密集的扫射，贴到粗壮的古树后作为掩体，肩头被飞溅的弹片划开一道血口。
丛林间人影绰绰，咒骂声与坎沙亚语交杂。
这群来犯者装备精良，除了制式步枪，肩上还扛着RPG火箭筒，腰间挂满手雷。
姜恕下蹲探出瞄准，扣动扳机，子弹精准贯穿对方手腕。
手雷脱手，跌落在地。
轰——
震天巨响，火光腾起，夹杂着惨叫与树木断裂的噼啪声。
趁爆炸余波未散，姜恕快速扫了一眼腕上的定位器，代表今起的光点正在移动。
他按下耳麦：“狱牙，保护今起！”
话音未落，又一梭子弹从脚边擦过，泥土混着碎叶溅了满脸。
姜恕切断通讯，抬枪瞄准林间晃动的影子，再次扣下扳机，眼底沉暗如夜。
另一道声音切入：“队长，东侧林区发现敌方增援，约十五人，携轻机枪与榴弹发射器！”
姜恕抬枪点射击退一名试图逼近的敌人，语速快而稳：“黑隼，保持牵制，别硬碰。夜莺带人向B区移动建立交叉火力点，等他们进入伏击圈再动手。”
“夜莺明白！”
“灰鸮，清理我九点钟方向的RPG手，注意他身边有弹药箱。”
“灰鸮收到，已锁定！”
枪声、指令、爆炸——
在这片远离人烟的雨林深处，生死被压缩成最简洁的字节与最直接的火力交换。
姜恕没料到肇奇能源把通道设在石语森林。
这里远离港口，位于炎阳市北麓的山坳深处。如果站在林区边缘那道断崖上，此时还能看见整座沉睡的城市，灯火如星子，半明半昧，安静悠远。
早年石语森林设为狩猎区和非狩猎区，猎人们可以在狩猎区自由活动。近年野兽横行，命案频出，这才全面禁止入内。
可就在这样的重重禁令之下，这片本应沉寂的森林，反而成了肇奇能源和坎沙亚勾结的暗线。
枪火在林间不断明灭，子弹撕裂枝叶，泥浆混着血腥味弥漫开来。
姜恕换上弹匣，耳麦里传来急促的汇报：“队长，跟踪者已击毙，但今起……往您那边去了！”
姜恕不可置信地扫过腕上定位器，代表今起的光点确实正朝自己移动，疾速地移动。
他竟然……闯进了这片死地？！
姜恕声音一沉，冷得像淬过冰，“今起进入交战区！灰鸮、夜莺，掩护！黑隼，盯死东侧增援，别让他们往入口方向压！”
“收到！”
众声齐喝，沉如铁石。
他们是守护者，胸腔都揣着一团烧不尽的热血，而现在，还揣着一道抹不去的愧。
几天前那批货是从他们的指缝漏过去的，为此付出的，是无辜者的血。
今夜，枪火是他们的忏悔，冲锋是他们的誓言。
要用自己的脊梁，筑起一道不会再被突破的墙；要用手中的准星，锁定每一条本不该流向黑暗的路径。
子弹呼啸，划开夜色，也划开生与死的界限，而他们站在界限之上，寸步不让。
不退。
不悔。
不负。
手中的平板屏幕亮度早已调到最低，屏幕上的光点钉在爆炸最密集的区域，代表姜恕的光点。
今起看着前方，枪声如暴雨，爆炸的火光撕裂林木，将憧憧黑影映成鬼魅。
他没有半分犹豫，抬步冲向火网。
“灰鸮，左侧清道！”
“夜莺，右侧压制！”
“狱牙，护住侧后方——”
耳麦中的指令短促交错，子弹从身侧呼啸而过，可总有人先一步将威胁击倒。今起顾不上分辨谁在掩护，眼中只有那个越来越近的光点。
近一点，再近一点……
直到光点凝聚成熟悉的身影。
姜恕回头，越过今起的肩头，不远处的男人正抬起PRG炮口对准他的后背。
“今起——！”
姜恕飞身扑出去，一把抱住今起滚进一旁的土沟，炮|弹从他们头顶飞过，撞在后方的树干上炸开，气浪掀翻一片灌木。
泥土和碎枝劈头盖脸砸下。
姜恕翻身挡住，胳膊横在今起颈前，一双眼烧得通红：“你他妈的不要命了？！”
今起却像听不见，反扣姜恕的手腕，趁那铁硬的手臂松懈，抬身死死把他搂住。
那不是一个拥抱，而是一株濒死的藤，终于缠住了它唯一的攀附。
姜恕僵了一瞬。
耳边的枪声、爆炸、指令忽然变得遥远。他只感觉到怀里的人在抖，抖得连牙齿都在打战，手指几乎要掐进他的肩胛骨里。
“今……”
他刚发出一个音，缠绕的力道突然松了。
姜恕低头，今起正直直地看着他，眼中有水色，眼底明润而哀伤，那是绝望。
什么样的绝望，会让他跑到这里来？
今起忽然凑近，要贴他的侧脸，可碍于头盔没能严密贴合，所以不够！还是不够！
想要确认，肌肤相贴，确认是他！
今起伸手去解姜恕的衣领。
姜恕惊愕一瞬，动手制止：“你要干什么？”
“别动！”今起哑着嗓子低吼，每个字都像从喉咙里撕出来。
扯开领口，整个人贴上去，侧脸死死抵住那片裸露的颈侧皮肤。
要听见。
听脉搏，听心跳，听温热的血流淌过血管。
听梦里不会有的东西。
姜恕，姜恕……
含糊的呢喃，很轻的，细细碎碎，固执的呼唤。
姜恕僵住，扣在今起腕上的力道松了半分。
今起的呼吸又急又烫，喷在他的颈窝，带着潮湿的、劫后余生的战栗。
姜恕喉结滚动，所有呵斥都堵在胸口，抬手插入他汗湿的发间，指腹蹭过头皮，沙沙的响。
“没事了。”他柔声安抚。
土沟外，枪声依旧，爆炸的火光不时照亮狭窄的空间，可今起什么都听不见，什么都看不见。
他贴在姜恕颈侧，听着那沉稳有力的心跳，闻着混着硝烟与血味的，独属于他的气息。
忽然之间，所有慌乱、恐惧、不顾一切的冲动，都有了清晰的指向——
不是依赖，不是感激，是某种更深、更烫的东西……是爱。
原来是这样，居然是这样……
沉静如渊，悍利如刃，明明处处是谜，却总在细微处透出令人心软的妥帖与诙谐。
果然是这样！
那些不由自主的视线追随，那些无缘由的愤怒，那些深刻的失望，那些将他推开又忍不住的靠近！
今起闭上眼，眼泪无声滚落，渗进姜恕的身体。
终于写到第一个转折点
作者有话说
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第28章 花衣魔笛手（07）